Элизабет Элкин ( ок. 1600 – ок. 1655) [a] была издателем, медсестрой и шпионкой парламентских сил во время Английской гражданской войны . Среди многих уничижительных имен, которые ей давали сторонники роялистов, имя Парламентская Джоан является одним из тех, под которыми она также широко известна. [1]
Ничего не известно об Элкин до 1645 года; из-за комментариев о ее возрасте, сделанных позже, датой ее рождения принято считать около 1600 года. [1] Она была женой Фрэнсиса Элкина, шпиона парламентариев , который был повешен в начале гражданской войны в Англии роялистскими силами за свою деятельность. [2] Она была матерью троих детей. [1]
В 1645 году Элкин была нанята графом Эссексом и сэром Уильямом Уоллером в качестве шпиона для парламентариев . Два года спустя она получила аналогичное поручение от сэра Томаса Фэрфакса . [1] Парламентские записи показывают, что в 1645 году она получила оплату от Комитета по денежному авансу за раскрытие деятельности Джорджа Миннеса, торговца железом из Суррея, который поставлял металл роялистским войскам. [4]
В семнадцатом веке ежедневные новости публиковались в газетных книгах , которые, как правило, были небольшими восьмистраничными изданиями, предшественниками газет. Обычно их продавали на улице те, кого историк Боб Кларк описывает как «полунищих женщин-торговок, известных как Mercury Women». [5] Эти издания, поддерживающие роялистское дело, были закрыты, а издатели привлечены к ответственности; Элкин занялась раскрытием тех, кто стоял за публикацией. В 1648 году роялистские газетные книги Mercurius Melancholicus и Parliament Kite оба ссылались на ее попытки раскрыть их, а в следующем году Mercurius Pragmaticus назвал ее «старой сукой», которая могла «учуять преданного человека так же быстро, как лучшая ищейка в армии». [6]
Хотя Элкин выступала в качестве одного из продавцов газетных книг, между 1650 и 1651 годами она опубликовала несколько недолговечных газетных книг, [7] включая The Impartial Scout , The Moderne Intelligencer , Mercurius Anglicus (ранее роялистский титул, который она присвоила) и Mercurius Scoticus, или The Royal Messenger . [1] Кларк полагает, что Элкин могла использовать бывшие роялистские титулы или звучащие по-роялистски имена, чтобы завоевать доверие сторонников роялистов и заставить их раскрыть местонахождение нелегальных типографий. [8] Историк Маркус Невитт не согласен и утверждает, что Элкин «присваивала себе роялистские титулы для парламентского потребления». [9] Всего она выпустила десять выпусков блокнотов с разными названиями. [10]
Одним из тех, кого она раскрыла, был Уильям Дугард , который управлял четырьмя печатными станками в школе Merchant Taylors' School в Лондоне; Дугард был заключен в тюрьму в феврале 1650 года. В следующем году ей заплатили 10 фунтов за обнаружение печатников работы Эдварда Холла Manus testium lingua testium , а также она получила дополнительное вознаграждение от Комитета по выдаче денег за другие, неизвестные услуги. [1]
В 1653 году, во время Первой англо-голландской войны , Элкин помогал Дэниелу Уистлеру в создании сети пунктов приема раненых в Портсмуте , Харвиче и Восточной Англии . На этих пунктах лечили как английских, так и голландских раненых. [11]
Элкин предъявляла финансовые требования к государству за ее уход, некоторые из которых были оплачены, хотя в прошении 1654 года упоминается ее тяжелая болезнь. В том же письме говорилось, что ей пришлось продать многие из своих вещей, включая кровать. Прошение о финансовой помощи от мая 1655 года является последней зарегистрированной записью о ней, и предполагается, что она умерла вскоре после этого. [1]