Дело Элизы Армстронг стало крупным скандалом в Соединенном Королевстве , связанным с ребенком, купленным для проституции с целью разоблачения зла сексуального рабства . Хотя оно достигло своей цели, способствуя принятию Закона об изменении уголовного права 1885 года , оно также принесло непреднамеренные последствия для У. Т. Стеда .
Начиная с середины 19 века, усилия движения «Социальная чистота» , возглавляемого ранними феминистками, такими как Жозефина Батлер и другие, стремились улучшить обращение с женщинами и детьми в викторианском обществе . Движение добилось триумфа, когда Законы о заразных заболеваниях были отменены под давлением из-за их двойной стандартной природы и окончательной неэффективности.
В то же время кампания также обратилась к проблеме проституции и мужского угнетения женщин. К концу 1870-х годов она стала особенно сосредоточена на опасениях, что британских женщин (женщин и детей) заманивают — или похищают — в публичные дома на континенте , особенно потому, что это происходило с детьми и женщинами без их согласия. Хотя возраст согласия был повышен до 13 лет, когда в 1875 году были внесены поправки в Закон о преступлениях против личности 1861 года , движение стремилось повысить его еще больше, по крайней мере, до 16 лет, но парламент не хотел вносить эти изменения.
Однако в 1881 году был представлен законопроект об изменении уголовного законодательства, призванный изменить это положение. Хотя он легко прошел Палату лордов в 1883 году после двухлетнего изучения Специальным комитетом , он дважды застопорился в Палате общин . Затем в 1885 году он был повторно внесен в третий раз, но снова оказался под угрозой отмены из-за политического кризиса и предстоящих всеобщих выборов в том году .
Парламент объявил перерыв в работе на время банковского праздника Whit Week 22 мая, и на следующий день Бенджамин Скотт , агитатор против порока и камергер лондонского Сити, отправился на встречу с У. Т. Стедом , редактором Pall Mall Gazette . Стед был пионером современной журналистики-расследователей , тяготевшим к сенсационности. Он поддерживал движение Social Purity.
Скотт рассказал Стеду истории о детях, подвергшихся сексуальной эксплуатации, и тот согласился работать ради народной поддержки. Стед создал «Специальный и секретный следственный комитет» для расследования детской проституции , в который вошли Жозефина Батлер, а также представители Лондонского комитета по пресечению торговли британскими девочками в целях континентальной проституции (председателем которого был Скотт) и Армии спасения . В рамках расследования две женщины, сотрудница Pall Mall Gazette и девушка из Армии спасения, выдавали себя за проституток и проникали в публичные дома, уходя до того, как их заставляли оказывать сексуальные услуги. Батлер провела десять дней, гуляя по улицам Лондона со своим сыном Джорджи, выдавая себя за содержателя борделя и сводника соответственно; вместе они потратили в общей сложности 100 фунтов стерлингов, покупая детей в высококлассных публичных домах. Стед, в свою очередь, также поговорил с бывшим директором уголовного расследования Скотленд- Ярда, чтобы получить информацию из первых рук; Позже он широко раскинул свою сеть, включив в нее действующих и вышедших на пенсию содержателей публичных домов, сутенеров , сводников, проституток, спасателей и тюремных капелланов.
Стед почувствовал, что ему нужно что-то большее, чтобы доказать свою точку зрения: он решил купить девушку, чтобы показать, что он может сделать это под носом у закона.
С помощью Жозефины Батлер и Брамвелла Бута из Армии спасения Стед связался с Ребеккой Джарретт , исправившейся проституткой и хозяйкой борделя, которая гостила у миссис Батлер в Винчестере в качестве помощницы. Хотя миссис Батлер не возражала против встречи Ребекки со Стедом, она не знала причину, по которой Стед это сделал.
Стед убедил Джарретта помочь ему доказать, что 13-летнюю девочку можно выкупить у родителей и переправить на континент. Несмотря на ее нежелание возвращаться к старым контактам в борделе за помощью, Джарретт согласился помочь.
Ребекка Джарретт познакомилась со своей старой подругой, сводницей по имени Нэнси Бротон. Через нее Джарретт узнал о 13-летней девочке по имени Элиза Армстронг, чья мать -алкоголичка Элизабет нуждалась в деньгах. Она организовала Джарретту встречу с миссис Армстронг, которая жила в районе Лиссон-Гроув на западе Лондона, и хотя Ребекка сказала матери, что девочка должна была служить горничной у пожилого джентльмена, она считала, что миссис Армстронг поняла, что продает свою дочь в проституцию. Мать согласилась продать свою дочь за 5 фунтов стерлингов (что эквивалентно 682,18 фунтам стерлингов в 2023 году). 3 июня сделка была заключена.
В тот же день Джарретт отвез Элизу к акушерке и абортаристу по имени Луиза Моурез, которая осмотрела ее и подтвердила ее девственность, а затем продала Джарретту бутылку хлороформа . Затем Элизу отвезли в бордель и слегка накачали наркотиками, чтобы она ожидала прибытия своего покупателя, которым был Стед. Стед, желая почти полностью сыграть роль распутника , выпил целую бутылку шампанского , хотя он был трезвенником . Он вошел в комнату Элизы и подождал, пока она очнется от своего оцепенения. Когда она пришла в себя, Элиза закричала. Стед быстро вышел из комнаты, позволив крику означать, что он «добился своего». Элизу быстро передали Брамвеллу Буту , который тайно перевез ее во Францию , где о ней позаботилась семья спасенцев .
Тем временем Стед написал свою историю.
В субботу 4 июля 1885 года в Pall Mall Gazette было опубликовано «откровенное предупреждение» : «Все те, кто брезгливы, и все те, кто ханжи, и все те, кто предпочел бы жить в раю глупцов воображаемой невинности и чистоты, эгоистично не обращая внимания на ужасные реальности, которые терзают тех, чья жизнь проходит в лондонском аду, поступят правильно, если не будут читать Pall Mall Gazette за понедельник и три последующих дня». [1] Аппетит публики достаточно разгорелся в ожидании, и в понедельник 6 июля Стед опубликовал первые части « Девичьей дани современному Вавилону » .
В первой части, занимающей целых шесть страниц, Стед нападал на порок с помощью бросающихся в глаза подзаголовков: «Насилие над девственницами», «Признания содержателя борделя», «Как покупали и губили девушек». Он утверждал, что, хотя добровольное поведение взрослых было вопросом частной морали, а не проблемой правоохранительных органов, в Лондоне существовали проблемы, которые требовали законодательного запрета, и перечислял пять основных областей, в которых закон должен был вмешаться: [2]
Темой «Maiden Tribute» была детская проституция, похищение, приобретение и продажа молодых английских девственниц в континентальные «дворцы удовольствий». Стед вел своих читателей по лабиринтным улицам Лондона (намеренно напоминая греческий миф) к его темной стороне, разоблачая торговлю плотью, одновременно разоблачая коррупцию тех чиновников, которые не только закрывали глаза, но и потворствовали такому насилию. Стед признавал, что его статьи описывали положение небольшого меньшинства лондонских проституток, соглашаясь с тем, что большинство «не пришли туда по дороге организованного изнасилования», и что его внимание было сосредоточено на детях-жертвах, которых «регулярно приобретали, покупали... или заманивали под различными обещаниями в роковую комнату, из которой им никогда не разрешалось выйти, пока они не потеряют то, что женщина должна ценить больше жизни». [2] В частности, он провел различие между сексуальной безнравственностью и сексуальной преступностью и подверг критике тех членов парламента, которые были ответственны за надвигающееся «вымирание» законопроекта в Палате общин, и намекнул, что у них могут быть личные причины блокировать любые изменения в законе.
Раскрытие информации началось должным образом в публикации от 6 июля, в которой Стед сообщает, что он спрашивал, можно ли получить настоящих девственниц , и получив ответ, что это так, спросил, были ли такие девушки готовы и согласны на это, или знали ли они о намерениях, которые в отношении них планируются: [2]
«Но», — продолжал я, — «являются ли эти служанки добровольными или недобровольными сторонами сделки — то есть, являются ли они действительно девственницами, не только в том смысле, что каждая из них virgo integrity в физическом смысле, но и в том, что они целомудренные девушки, которые не согласны участвовать в их соблазнении?» Он удивился моему вопросу, а затем решительно ответил: «Конечно, они редко бывают добровольными, и, как правило, они не знают, за чем приходят». «Но», — сказал я в изумлении, «тогда вы хотите сказать мне, что на самом деле настоящие изнасилования, в юридическом смысле этого слова, постоянно совершаются в Лондоне над невольными девственницами, которых содержатели публичных домов поставляют и поставляют богатым мужчинам за такую цену?» «Конечно», — сказал он, — «в этом нет никаких сомнений». «Почему», — воскликнул я, — «одной мысли достаточно, чтобы поднять шум». «Это правда», — сказал он; "и хотя это должно было бы поднять шум, это даже не поднимает шум соседей". "Но разве девушки кричат?" "Конечно, кричат. Но какой смысл кричать в тихой спальне? Помните, предельный предел воя или чрезмерно яростного крика, который мужчина или женщина могли бы издать, если бы действительно была предпринята попытка убийства, составляет всего две минуты, а предел любого крика - всего пять... Но предположим, что крики продолжаются, и вы начинаете беспокоиться, вы начинаете думать, не следует ли вам что-то сделать? Прежде чем вы приняли решение и оделись, крики прекращаются, и вы думаете, что были глупы за свои усилия... Как только девушка попадает в такой дом, она почти беспомощна, и ее можно изнасиловать в сравнительной безопасности." [2]
Стед прокомментировал, что «Дети двенадцати и тринадцати лет не могут оказать серьезного сопротивления. Они лишь смутно понимают, что все это значит. Их матери иногда соглашаются на их соблазнение ради цены, которую платит их соблазнитель. Ребенок идет в дом знакомства, как овца на бойню. Оказавшись там, она вынуждена пройти через это. Независимо от того, насколько жестоким может быть мужчина, она не может сбежать». Мадам подтвердила ему эту историю, заявив, что одну девочку предварительно привели в бессознательное состояние, а затем принудительно предоставили выбор: продолжать или остаться бездомной после этого. [2]
Последний раздел первой части заслуживает особого упоминания: под заголовком «Тринадцатилетний ребенок, купленный за 5 фунтов» Стед рассказал историю Элизы, купленной жертвы, имя которой он изменил на «Лили». Хотя он ручался «за абсолютную точность каждого факта в повествовании», Стед изменил ряд деталей и опустил тот факт, что покупателем «Лили» был не кто иной, как он сам. Называя себя «следователем», а не «информатором», и также пообещав не использовать полученную информацию против тех, кто ее предоставил, он заявил, что раскроет настоящие имена и идентификационные данные только двум архиепископам Великобритании , одному депутату , двум членам Палаты лордов, занимающимся уголовным законодательством или защитой детей, и бывшему директору CID . [ 2]
«Maiden Tribute» мгновенно стал хитом. В то время как WH Smith & Sons , имевшая монополию на все газетные киоски, отказалась продавать газету из-за ее сенсационного и похотливого содержания, волонтеры, состоявшие из газетчиков и членов Армии спасения, взяли на себя распространение. Даже Джордж Бернард Шоу телеграфировал Стеду, предлагая свою помощь. Толпы собирались перед офисами Pall Mall Gazette . Подержанные экземпляры газеты продавались по цене до шиллинга — в двенадцать раз выше обычной.
В течение нескольких дней Стед получал телеграммы из-за Атлантики с вопросами о скандале. К концу серии он вызвал викторианское общество возмущением по поводу проституции. Опасаясь беспорядков в национальном масштабе, министр внутренних дел сэр Уильям Харкорт умолял Стеда прекратить публикацию статей ; Стед ответил, что подчинится, если законопроект будет принят без промедления. Поскольку Харкорт не мог дать такой гарантии, Стед приказал печатным станкам Pall Mall Gazette продолжать работу, пока не закончится бумага.
Разоблачения Стеда нашли отклик в обществе. На фоне истерии они спровоцировали широкий спектр реформаторских групп и видных деятелей призвать к прекращению скандала. Десятки митингов протеста прошли по всему Лондону и провинциальным городам. Тысячи людей, включая фургоны с девственницами в белом, прошли маршем к Гайд-парку, требуя принятия законопроекта. Правительство вскоре перешло в оборону, и те члены парламента, которые ранее выступали против законопроекта, теперь поняли, что оппозиция будет означать не только отрицание существования детской проституции, но и попустительство ей. Хотя многие из них хотели, чтобы газета была привлечена к ответственности по законам о непристойности, они смирились с неизбежным. В среду 8 июля возобновились дебаты по законопроекту, 7 августа он прошел третье и последнее чтение и через неделю стал законом.
Хотя Стед получил поддержку в своем расследовании от Армии спасения и религиозных лидеров, включая кардинала Генри Эдварда Мэннинга и Чарльза Элликотта , епископа Бристоля, его план обернулся против него. Конкурирующие газеты, включая The Times , расследовали оригинальную «Лили» и обнаружили, что Стед был «покупателем». Миссис Армстронг заявила полиции, что она не давала согласия на то, чтобы ее дочь занималась проституцией, заявив, что она понимала, что та пойдет работать домашней прислугой. Джарретт не получил разрешения отца ребенка.
Стед, Джарретт, Бут и Луиза Моурез, акушерка и двое других людей предстали перед судом 2 сентября по обвинению в нападении и похищении Элизы Армстронг без согласия ее родителей.
23 октября обвиняемые предстали перед судом, а генеральный прокурор Ричард Вебстер выступил в качестве обвинителя . Стед защищал себя сам. Он признал, что девочка была приобретена без согласия отца и что у него не было письменных доказательств выплаты матери. Стед полагался на слова Ребекки Джарретт и не смог доказать соучастие миссис Армстронг в преступлении. Стед, Джарретт и Моурез были признаны виновными в похищении и сводничестве. Остальные были оправданы. Джарретт и Моурез были приговорены к шести месяцам тюремного заключения, а Стед был приговорен к трем месяцам. [3] Его отправили в тюрьму Колдбат-Филдс на три дня, а затем в Холлоуэй в качестве заключенного первого класса на оставшуюся часть срока.
Многие группы протестовали против заключения Стеда, и в тюрьме с ним обращались хорошо. «Никогда не было у меня более приятного праздника, более очаровательного времени отдыха», — сказал он позже. В Холлоуэе, как «первоклассный правонарушитель», у него была собственная комната с открытым камином и сокамерник в качестве слуги, который ухаживал за ним. Его жене и детям разрешили прийти на Рождество. Моурез умер в тюрьме. Джарретт пережила ее шесть месяцев каторжными работами. Находясь в тюрьме, он продолжал редактировать Pall Mall Gazette , и его рождественская открытка обыгрывала его мученичество. Стед написал трехпенсовую брошюру о своем тюремном опыте вскоре после освобождения. [4] Он спросил начальника тюрьмы, может ли он сохранить свою тюремную форму, хотя большую часть своего срока он провел в обычной гражданской одежде. Начальник согласился, и с тех пор каждое 10 ноября, в годовщину своего осуждения, Стед наряжался в свою тюремную одежду, чтобы напомнить людям о своем «триумфе». [5]
После суда прокурор Гарри Бодкин Поланд начал публичную подписку в пользу семьи Армстронг через объявление в The Times . Деньги пошли на оплату обучения Элизы в Доме принцессы Луизы для защиты молодых девушек в Уонстеде , где она прошла обучение, чтобы стать служанкой. [6] Позже она жила в северо-восточной Англии, дважды выходила замуж и имела шестерых детей от первого и четверых детей от второго брака. Даже в 1906 году она все еще поддерживала дружескую переписку со Стедом. [7] Она умерла в 1938 году в возрасте 66 лет. [8]
Стед погиб во время крушения « Титаника » . [9]