Исторический театр Элитч расположен на месте первоначального парка Элитч Гарденс на северо-западе Денвера, штат Колорадо . Открытый в 1890 году, он был центральной частью парка, который был первым зоопарком к западу от Чикаго. Театр был первым профессиональным театром Денвера, служившим домом для первой и старейшей летней театральной компании Америки с 1893 по 1960-е годы. Первые фильмы на западе США были показаны там в 1896 году. Сесил Б. Демилль отправлял ежегодные телеграммы, желая театру еще одного успешного сезона, называя его «одной из колыбелей американской драмы».
Джон Элич и Мэри Элич Лонг впервые открыли сады Элич 1 мая 1890 года с животными, оркестрами, цветами и театром под открытым небом, где выступал мэр Денвера Лондонер. [2] Вдохновленные театром «Глобус » Шекспира , первые представления представляли собой водевильные постановки, исполняемые известными местными и национальными исполнителями. В 1891 году театр был закрыт и перестроен за 100 000 долларов. Бостонская оперная компания ставила мюзиклы и легкие оперы, начиная с «Пиратов Пензанса» . В 1893 году на Востоке была организована первая летняя театральная компания, Norcross Company, которая переехала в сады. Представления водевилей продолжались до 1900 года.
В 1896 году витаскоп Эдисона был выставлен в театре, где демонстрировались первые фильмы в Колорадо . [3]
Театральная компания Elitch Gardens Stock Theatre Company начала выступать в 1897 году под руководством Мэри Элитч Лонг. Первый сезон в 1897 году открылся ведущим актером Джеймсом О'Нилом , который пообещал Джону, что будет играть в новом театре, когда он будет готов. Первым представленным там спектаклем была Helene . [4] Компания стала известна тем, что поставила десять пьес за десятинедельный летний сезон и привлекла всемирно известных звезд театра и экрана.
Сара Бернар приехала в Денвер в 1906 году после того, как землетрясение в Сан-Франциско разрушило театр California Theatre , где она должна была выступать. В Elitch's она играла Камиллу на дневном спектакле и ЛаСорсье вечером. Дуглас Фэрбенкс был нанят в ту же компанию. До этого в 1905 году его наняли подметать сцену для театральных билетов. [5]
Эксплуатация парка стала слишком затратной для Мэри Элич. С покупкой садов Элич Джоном Малвихиллом в 1916 году она отказалась от контроля над садами и театром. (Две театральные ложи всегда были зарезервированы для нее и ее друзей). Малвихилл руководил театром до своей смерти в 1930 году [6] и ему наследовал его зять Арнольд Гуртлер. [4]
В 1953 году театр «Элитч» использовался для съёмок сцен для фильма «История Гленна Миллера» . [7]
Elitch Garden Theatre Company стала собственным объединенным бизнесом, отдельным от Elitch Gardens Park, арендовав театр в 1963 году. Компания прекратила работу в качестве традиционного летнего резидента, переключившись на отдельные шоу со звездами из Нью-Йорка. У компании было много успешных лет, но со временем и культурой здание театра было заброшено.
Бальный зал Трокадеро в парке был снесен бульдозером в 1975 году. Опасаясь подобной участи, в 1976 году местное сообщество добавило театр в Национальный реестр исторических мест.
Последний сезон Elitch Theatre Company состоялся в 1987 году. Парк забронировал «Невероятных акробатов Китая» на сезон [8] , затем однодневные музыкальные выступления, прежде чем официально закрылся в 1991 году . «Жених-разбойник» был показан с Патриком Кэссиди в честь столетия театра [9] . Актер Рэймонд Берр собрал 2 миллиона долларов на образовательную программу в театре. Вместо этого деньги были пожертвованы местной средней школе Коул.
Парк развлечений Elitch Gardens переехал в нынешнее центральное место в долине Платт в 1994 году. Новый парк стоимостью 94 миллиона долларов был открыт в 1995 году, и количество посетителей достигло одного миллиона. Два пожара в 1995 году на старой территории Gardens около театра вызвали общественный резонанс с требованием принять дополнительные меры безопасности. [10] Первоначальная собственность Elitch была продана Perry Rose LLC в 1996 году с условием, что театр и карусель никогда не будут снесены. [4] [11]
В 2011 году Барбара Медилл, подруга Мэри Элитч Лонг, пожертвовала часть имущества Лонг Фонду, включая гравированный серебряный сервиз. [12] Примерно в то же время декоративный исторический занавес «Энн Хэтэуэй», расписанный вручную (масло на холсте: около начала 1900-х годов), был снят с оригинальных деревянных планок и отправлен на хранение для строительных работ. После многих лет забвения и сильного повреждения водой занавес был скатан и отправлен на хранение в закулисную комнату театра.
После масштабной уборки, проведенной волонтерами, в апреле 2012 года внутреннее помещение было открыто для Doors Open Denver. [13] Музыканты и исполнители шекспировских постановок стали первыми артистами на сцене за 22 года с момента закрытия здания.
В 2016 году Curtains Without Borders (некоммерческая организация, пропагандирующая надлежащий этикет хранения антикварных театральных занавесов и штор). Представители группы прочитали лекцию в театре Elitch Theatre о театральных больших занавесах и шторах. Их попросили оценить большую занавеску «Энн Хэтэуэй» театра Elitch Theatre и проконсультироваться по ее реставрации. Занавес был изъят из хранилища и развернут представителями CWB и волонтерами театра, которые обнаружили неправильное хранение. Занавес был неразборчивым, а краска рассыпалась в пыль, когда занавес разворачивали. Занавес был выставлен на полу за кулисами театра для обозрения слушателями лекции. Те, кто считал его частью истории Колорадо, были опустошены тем, что он был уничтожен временем и небрежностью.
В 2018 году фильмы на открытом воздухе и летние детские программы в театре были отменены из-за ущерба в размере 800 000 долларов, причиненного ветром и градом. [14]
Театр закрылся в 1991 году и пустовал в течение следующих 11 лет.
Некоммерческая организация Historic Elitch Gardens Theatre Foundation была создана в 2002 году для сбора средств, обслуживания, сохранения и реставрации театра и павильона карусели. [15] В 2006 году Historic Elitch Gardens Theatre Foundation получил 5 миллионов долларов в виде федерального, государственного и городского финансирования, а также грантов и частных пожертвований. Работа началась с фазы 1 — сохранения и восстановления исторического экстерьера. [16] Закладка фундамента для реконструкции театра началась с восстановления экстерьера здания, включая бетонный фундамент под внешними стенами. Крыша, фронтон, главный вход/фойе и внешние стены были заменены и покрашены. [16] Часть раздевалок и магазинов на западной стороне здания была снесена. Внешняя реставрация исторического зрительного зала была завершена в 2007 году. [17] [18]
Вторая фаза реставрации (2013-2014) включала различные улучшения в области охраны здоровья и безопасности, включая восстановление электричества и освещения во всем здании, а также добавление системы пожаротушения. Эта модернизация позволила театру временно занять помещение и начать проводить экскурсии и ограниченные мероприятия. [19]
С завершением Фазы 3 (2020–2021 гг.) были добавлены туалеты, установлена новая крыша и проведены другие различные усовершенствования, что позволило театру обрести постоянное место жительства. [19]
Летом 2022 года фонд предложил бесплатные показы фильмов на открытом воздухе. [20] Летом 2023 года интерьер был достаточно восстановлен для серии показов фильмов и экскурсий в помещении. [21] К концу 2023 года фонд возлагал большие надежды на прогресс Фазы 4, ожидая предложить живые выступления летом 2024 года, хотя и без полного освещения, такелажа и звука. Открытие 400 мест на балконе является частью Фазы 5. [22]
Продолжается сбор средств на внутреннюю реконструкцию, включая необходимое театральное оборудование, освещение, звук и т. д. Планируется вновь открыть здание как мультимедийный комплекс исполнительских искусств для местного сообщества, предлагающий образование, кино, живую музыку и театр. [ необходима цитата ]
*** Брэндон ДеУайлд погиб в автокатастрофе в Лейквуде, штат Колорадо, через несколько дней после своего последнего выступления в театре.
