Альфред Пол « Эл » Секкель (3 сентября 1958 г. – 2015 г.) был американским коллекционером и популяризатором визуальных и других типов сенсорных иллюзий , который писал книги о них. Активно участвуя в движении Freethought как скептик в 1980-х годах, он был соучредителем [1] и исполнительным директором Southern California Skeptics. [2] Освещение в новостях, возникшее из-за его связи с Джеффри Эпштейном, подчеркивало искажение Секкелем своего образования и полномочий. [3]
Зекель родился 3 сентября 1958 года в Нью-Йорке , штат Нью-Йорк, в семье немецкого художника и графика Пола Бернарда Зекеля и немецкой пианистки и композитора классической музыки Рут Шонталь . Его мать была беженкой от нацистов . Зекель воспитывался в еврейской семье. Он вырос в Нью-Рошелле, штат Нью-Йорк, со своими двумя братьями. Зекель окончил среднюю школу Нью-Рошелле в 1976 году. Он учился в Корнеллском университете с 1976 по 1978 год, но бросил его, не получив степени. [4]
В 1981 году Секкель переехал в столичный район Лос-Анджелеса , где прожил почти тридцать лет. [4]
В течение 1980-х годов Секель был активным участником движения Freethought и написал ряд статей и брошюр. Он также отредактировал две книги об английском философе-рационалисте Бертране Расселе . В 1983 году Секель и Джон Эдвардс совместно создали дизайн рыбы Дарвина , который впервые был продан в качестве наклейки на бампер и на футболках в 1983–1984 годах южнокалифорнийской группой под названием Atheists United. [5] Крис Гилман, голливудский реквизитор , начал производить пластиковые автомобильные украшения с рыбой Дарвина в 1990 году и лицензировал дизайн компании Evolution Design из Остина, штат Техас. [6] Когда эмблема превратилась в многомиллионный бизнес, Evolution Design пригрозила подать в суд на дистрибьюторов двойников и производных продуктов. Секель, в свою очередь, подал в суд на Evolution Design за нарушение авторских прав. Хотя Секкель представил примеры дизайна, которые существовали до даты регистрации авторских прав Гилмана в 1990 году, иск был урегулирован, когда было установлено, что Секкель и Эдвардс позволили дизайну перейти в общественное достояние . [5]
В 1984 году Секкель основал Southern California Skeptics (SCS) и стал представителем науки и ее связи с паранормальными явлениями . [7] SCS выступил соучредителем и подготовил ежемесячную серию лекций, в основном проводимых в Калифорнийском технологическом институте, а также другие встречи, время от времени проводимые в кампусе Cal State Fullerton, на которых объяснялись предполагаемые паранормальные явления, такие как экстрасенсорное восприятие и хождение по углям . [8] [9] [10] Секкель был основателем и исполнительным директором SCS. [2] В статье, опубликованной в New Scientist в 1985 году, говорится, что Southern California Skeptics были «самым быстрорастущим отделением Комитета по научному расследованию заявлений о паранормальных явлениях (CSICOP)». [11] Автор Джордж П. Хансен в статье, опубликованной в 1992 году, заявил, что инциденты с участием Секкеля опозорили CSICOP, потому что «он не имел академических полномочий, на которые он претендовал». [12]
Группа Southern California Skeptics распалась после конца 1980-х годов. В 1991 году Майкл Шермер и Пэт Линс совместно основали новую скептическую группу в районе Лос-Анджелеса под названием The Skeptics Society [13] [14] после того, как Southern California Skeptics распались. [15] [16] [17]
Зекель был «ведущим коллекционером и популяризатором» оптических иллюзий . [4]
В 1994 году он создал интерактивный сайт об иллюзиях. [18] [19] Он также разработал инсталляции визуальных иллюзий для музеев. [20]
Книги Секкеля об оптических иллюзиях включают несколько иллюстрированных книг для детей, таких как «Двойственные иллюзии» (2005), «Оптические иллюзии действия» (2005) и «Стереооптические иллюзии» (2006).
Его книга « Мастера обмана: Эшер, Дали и художники оптических иллюзий» (2004) собрала работы многих художников визуальных иллюзий, включая Джузеппе Арчимбольдо (1527–1593), Сальвадора Дали (1904–1989), М. К. Эшера (1898–1972) и Рекса Уистлера (1905–1944). Его книга «Искусство оптических иллюзий» заняла первое место в списке Американской библиотечной ассоциации «Топ-10 быстрых выборов для нерешительных молодых читателей» за 2001 год. [21]
Он прочитал много лекций о таких иллюзиях, включая раннюю речь на TED (2004) и выступление на Всемирном экономическом форуме в Давосе в 2011 году. [4]
В конце 1990-х годов Секкель собрал документы ряда ранних молекулярных биологов (включая Розалинд Франклин , Аарона Клуга , Макса Перуца , Роллина Хотчкисса и Свена Ферберга ) для торговца редкими книгами Джереми Нормана. [22] [23] На момент их сбора рыночная стоимость архива была неизвестна, поскольку многие учреждения не были заинтересованы в сохранении архивов ученых. [24] После того, как Wellcome Trust приобрел документы Фрэнсиса Крика в 2001 году за 2,4 миллиона долларов, Норман занялся индивидуальной продажей предметов из своей коллекции через Christie's . [24] Судебный процесс помешал индивидуальной продаже предметов Норманом. [22] Секкель и Норман поссорились. [25] По словам Секкеля, продажа была отменена из-за его обширной документации, которая была доведена до сведения Christie's. [26] Хотя бывшие коллеги и соратники Джеймса Уотсона и Крика пытались поднять запрашиваемую цену до 3,2 млн долларов, чтобы коллекция была передана в дар лаборатории Колд-Спринг-Харбор , в конечном итоге коллекция была приобретена молекулярным биологом Дж. Крейгом Вентером с заявленной целью сохранить критически важный ресурс доступным для ученых, разместив его в Институте Дж. Крейга Вентера . [24]
На Зекеля подавали в суд несколько раз после споров по поводу инвестиций и продаж редких книг. [4] [27]
В статье San Diego Reader от 1994 года Том МакИвер (автор книги Anti-Evolution: An Annotated Bibliography ) обвинил Секеля в том, что он не раскрыл финансовую информацию в качестве лидера Southern California Skeptics и исказил свои академические полномочия. [28] Позже Секел подал в суд на МакИвера за клевету из-за правок на его странице в Википедии. Иск был урегулирован в 2007 году на нераскрытых условиях. [4]
Профиль Секкеля в журнале Tablet Magazine, написанный Марком Оппенгеймером в 2015 году, содержал несколько рассказов от первого лица от людей, которые сообщили, что Секкель все еще должен им деньги, включая вдову одного из его наставников, его адвоката, аспиранта и тех, кто занимался сделками с редкими книгами. В статье говорилось, что в базе данных Высшего суда Лос-Анджелеса было не менее 25 дел с участием Секкеля с 1992 по 2015 год . [4] Оппенгеймер сообщил, что Секкель культивировал ложный образ, как с помощью личных контактов, так и в СМИ, о себе как о выпускнике Корнелла со степенями по физике и математике, как о партнере и кандидате на докторские степени в Калтехе и как об ученом, проводящем исследования совместно с коллегами в Гарвардском университете. Некоторые из этих неточностей были опубликованы в освещении Секкеля в СМИ, в том числе в Los Angeles Times в 1985 [9] и 1987 годах . [4] [10]
Позднее Секкеля обвинили в побеге с более чем 500 000 долларов. [29]
В 2009 году Секель участвовал в организации научной конференции с финансистом и осужденным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном . Конференция Mindshift состоялась в начале 2011 года на частном острове Эпштейна Литл-Сент-Джеймс . [30] [31] На ней присутствовали ученые Мюррей Гелл-Манн , Леонард Млодинов , Джеральд Сассман , [27] и Фрэнсис Арнольд , [31] а также актер и сторонник криптовалюты Брок Пирс . [30] [31]
Интервью между Джеффри Эпштейном и Элом Секкелем, в котором обсуждалось восприятие, появилось на научном сайте Эпштейна 17 октября 2010 года. [32]
Секкель женился на Лоре Маллен в 1980 году; их дочь Элизабет родилась в 1987 году. Позже Маллен и Секкель развелись. Его второй брак был с Денис Д. Льюис в 2004 году в Лас-Вегасе, штат Невада: он никогда не был аннулирован. [4] Секкель женился в третий раз на Элис Кларк; союз был расторгнут в 2007 году. Секкель был связан с Изабель Максвелл с 2007 года до своей смерти во Франции в 2015 году. [4]
Примерно с 2010 по 2015 год Секкель жил во Франции. [4] [30] Сообщается, что тело Секкеля было найдено у подножия скалы в июле 2015 года во Франции. [30] [33] По состоянию на сентябрь 2021 года [30] его смерть оставалась неподтвержденной французскими властями. [1] [33] [30]
. . Конференция Эпштейна Mindshift — конкурент TED Talk, основанный совместно с Элом Секелем. Как и подобает претенденту на, возможно, самую странную семью в мире, Секел общался с такими людьми, как лауреат Нобелевской премии по физике Ричард Фейнман, Илон Маск и Дадли Мур, и убедил многих людей, что он когнитивный нейробиолог со связями с Калифорнийским технологическим институтом. На самом деле он был первоклассным шарлатаном, который не смог окончить колледж, — но он с удовольствием выступал на TED Talks и публиковал книги о науке визуальных иллюзий.
с участием Эла Секеля также оказались неловкими для CSICOP. Секель был официальным и активным членом Комитета и основателем Южнокалифорнийских скептиков. После многих лет громкой деятельности было обнаружено, что он не имел академических полномочий, на которые заявлял. По иронии судьбы, Комитет ранее гордился тем, что разоблачал мистификаторов и мошенников, но CSICOP не сделал публичных комментариев по делу Секеля.
Пэт Линс, соучредитель Skeptic Society в Пасадене.
Al Seckel, вице-президент компании IllusionWorks LLC, которая производит экспонаты для музеев
После того, как бумаги Крика оказались вне досягаемости, г-н Норман решил выставить коллекцию на аукцион Christie's. Согласно статье в Nature в 2003 г., г-н Секель возражал против продажи, заявив, что он обещал продавцам, что их коллекции бумаг не будут разделены, и сказал, что он обратится в суд, если это необходимо, чтобы заблокировать разбирательство.