Эльза Эйнштейн (18 января 1876 – 20 декабря 1936) [1] была второй женой и двоюродной сестрой Альберта Эйнштейна . Их матери были сестрами, что делало их двоюродными братьями по материнской линии. Пара также была троюродными братьями по отцовской линии (то есть их отцы были двоюродными братьями и сестрами). Эльза родилась в семье Эйнштейна и отказалась от этого имени, взяв фамилию своего первого мужа Макса Левенталя; она и ее дочери вернулись к своей девичьей фамилии после развода Эльзы и Лёвенталя в 1908 году.
Эльза, дочь Рудольфа Эйнштейна и Фанни Эйнштейн (урожденная Кох), родилась в Хехингене 18 января 1876 года. [2] : 146 У нее было две сестры: Паула (1878–1955) и Гермина (1872–1942). Рудольф был производителем текстиля в Хехингене. Во время регулярных визитов с семьей в Мюнхен она часто играла со своим двоюродным братом Альбертом. На своем швабском диалекте она называла его «Альбертл». [1] Их пути разошлись в 1894 году, когда Альберт покинул Германию, чтобы последовать за своей семьей в Милан .
В 1896 году Эльза вышла замуж за торговца текстилем Макса Левенталя (1864–1914), [2] : 146 из Берлина , от которого у нее было трое детей: дочери Ильза (1897–1934) и Марго (1899–1986), а также сын, который был родился в 1903 году, но умер вскоре после рождения. [2] : 146,287 Они жили вместе в Хехингене. В 1902 году Макс Левенталь устроился на работу в Берлин. Его семья осталась в Хехингене. Она развелась с Максом 11 мая 1908 года, [2] : 146 , и переехала с двумя дочерьми в квартиру над своими родителями на Хаберландштрассе, 5, в Берлине. [2] : 146 После развода в 1908 году она и ее дочери вернулись к своей девичьей фамилии Эйнштейн. [3]
Она начала отношения со своим двоюродным братом Альбертом Эйнштейном в апреле 1912 года, [2] : 147 , когда Альберт еще был женат на своей первой жене, физике и математике Милеве Марич . [4] Эйнштейн расстался с Милевой в июле 1914 года, отправив ее и двух их сыновей обратно в Цюрих . Их развод был оформлен 10 февраля 1919 года. Эльза вышла за него замуж три с половиной месяца спустя, 2 июня 1919 года .
Вместе с падчерицами Ильзой и Марго Эйнштейны образовали дружную семью. Хотя у Альберта и Эльзы не было общих детей, Альберт относился к Ильзе и Марго как к своим собственным. [2] : 193 Они жили в районе Берлина и в 1929 году приобрели летний дом в Капуте в соседнем Потсдаме . [2] : 203 Ильза также некоторое время работала секретарем Эйнштейна. [6]
Эльза провела большую часть своего брака с Альбертом, выступая в качестве его привратника, защищая его от непрошеных посетителей и шарлатанов. [2] : 190,196 Она также была движущей силой строительства их летнего дома. [1]
В 1933 году Альберт и Эльза Эйнштейн иммигрировали в Принстон, штат Нью-Джерси , США. [7] Осенью 1935 года они переехали в дом на Мерсер-стрит, 112 , [2] : 216, купленный в августе того же года, [1] но вскоре после этого у Эльзы опух глаз, и у нее диагностировали проблемы с сердцем и почками. [2] : 216 Когда Эльзе поставили диагноз, Эйнштейн решил проводить большую часть своего времени в учебе. В книге Уолтера Айзексона «Эйнштейн: его жизнь и вселенная» было сказано , что он верил, что «напряженный интеллектуальный труд и изучение природы Бога являются примиряющими, укрепляющими, но в то же время неустанно строгими ангелами, которые проведут меня через все жизненные невзгоды». [3] Таким образом, Эйнштейн пытался уйти от своих проблем, сосредоточившись на работе, которая отвлекала бы его от смерти Эльзы. Эльза умерла после мучительной болезни 20 декабря 1936 года в доме на Мерсер-стрит. [2] : 216
По данным RR Auctions, старшая дочь второй жены Эйнштейна, Эльзы, Ильза Ловенталь, Эйнштейн какое-то время занимала должность секретаря Эйнштейна.