Эльффрит ( ок. 945–1000 или 1001, также Альфрида , Эльфрида или Эльфтрит ) была королевой Англии с момента ее брака с королем Эдгаром в 964 или 965 году до смерти Эдгара в 975 году. Она была ведущей фигурой в регентстве во времена меньшинства ее сын король Этельред Неготовый между 978 и 984 годами.
Эльфтрит была первой женой английского короля, который, как известно, был коронован и помазан в королеву. От Эдгара у нее было два сына: Этелинг Эдмунд (умерший молодым) и король Этельред Неготовый . Эльффрит была влиятельной политической фигурой и, возможно, организовала убийство своего пасынка, короля Эдуарда Мученика , чтобы посадить на трон своего сына Этельреда. Во многих средневековых историях она появлялась как стереотипная плохая королева и злая мачеха.
Эльффрит была дочерью элдормена Ордгара . Ее мать была членом королевской семьи Уэссекса . Власть семьи находилась на западе Уэссекса. Ордгар был похоронен в Эксетере , а его сын Ордвульф основал или заново основал Тавистокское аббатство . [2]
Эльффрит впервые была замужем за Этельвальдом , сыном Этельстана-полукороля , как записано Биртфертом из Рэмси в его «Жизнеописании святого Освальда Вустерского» . [3] Более поздние отчеты, например, сохранившиеся Уильямом Малмсберийским и Джеффри Геймаром , добавляют яркие детали неизвестной достоверности. [4]
По словам Уильяма и Джеффри, королю Эдгару сообщили о красоте дочери Ордгара Эльффрит. Эдгар, ища королеву, послал Этельвальда к Эльффрит, приказав ему «предложить ей брак [с Эдгаром], если ее красота действительно будет достойна внимания». Когда она оказалась так же красива, как было сказано, Этельвальд сам женился на ней и доложил Эдгару, что она совершенно не подходит. В конце концов Эдгару сообщили об этом, и он решил таким же образом отплатить за предательство Этельвальда. Он сказал, что навестит бедную женщину, что встревожило Этельвальда. Он попросил Эльффрит выглядеть как можно непривлекательнее во время визита короля, но она сделала наоборот. По словам Уильяма, Эдгар, совершенно очарованный ею, убил Этельвальда во время охоты. [5] Вместо этого Джеффри заявляет, что Эдгар отправил Этельвальда в Нортумбрию, где на него напали и убили преступники. [6]
В исторических записях не указан год смерти Этельвальда, не говоря уже о том, как она умерла. О детях Этельвальда и Эльффрита неизвестно.
У Эдгара было двое детей до того, как он женился на Эльфтрит, законность обоих сомнительна. Эдвард, вероятно, был сыном Этельфлед , а Эадгифу, позже известная как Святая Эдит Уилтонская , была дочерью Вульфтрита. [7] Веские политические причины способствовали матчу между Эдгаром, чья база власти была сосредоточена в Мерсии , и Эльфтритом, чья семья имела власть в Уэссексе. В дополнение к этому, а также к ее связи с семьей Этельстана-полукороля, Эльффрит, по-видимому, также была связана с семьей Эльфхера, элдормена Мерсии . [8] [9]
Эдгар женился на Эльффрит либо в 964, либо в 965 году. В 966 году Эльффрит родила сына, которого назвали Эдмундом. В хартии короля Эдгара (S 745), возвращающей привилегии Нью-Минстеру, Винчестер в том же году, младенец Эдмунд назван «clito legitimus» (законный этелинг ) и появляется перед Эдвардом в списке свидетелей. Эдмунд умер молодым, ок. 970 г., но в 968 г. Эльффрит родила второго сына, которого назвали Этельредом . [10]
Король Эдгар организовал вторую коронацию 11 мая 973 года в Бате , возможно, чтобы укрепить свои претензии на то, чтобы быть правителем всей Британии . Здесь Эльффрит также была коронована и помазана, что дало ей статус выше, чем у любой недавней королевы. [11] Единственной моделью коронации королевы была коронация Юдифи Фландрской , но это произошло за пределами Англии. [12] Одним из акцентов нового обряда была ее роль защитницы религии и женских монастырей в королевстве. Ответственность королевы за женские монастыри королевства была установлена Regularis Concordia , правилом религиозной жизни, составленным близким союзником Эльфтрита, епископом Этельволдом Винчестерским , как часть более широкой английской бенедиктинской реформы . [13] [14] Эльфтрит проявляла пристальный интерес к благополучию нескольких аббатств, и, как сообщает Госселин , она использовала свои полномочия для свержения, а затем восстановления в должности аббатисы Баркинг аббатства . [15]
Эльфтрит сыграл большую роль в качестве форспеки , или адвоката, по крайней мере, в шести судебных делах. Таким образом, она составляла ключевую часть англосаксонской правовой системы в качестве посредника между человеком и короной, которая все больше рассматривала свою роль в судах как символ своей власти как защитника своих подданных. Действия Эльфтрит в качестве преспеки были в основном направлены на пользу женщин-истцов, а ее роль посредника показывает возможности женщин иметь юридическую и политическую власть в позднеанглосаксонской Англии. [16]
Эдгар умер в 975 году, оставив двух маленьких сыновей, Эдварда и Этельреда. Эдвард был почти взрослым, и его успешные претензии на трон были поддержаны многими ключевыми фигурами, включая архиепископов Данстана и Освальда , а также брата первого мужа Эльфтрита, Этельвина, олдормена Восточной Англии . Поддержку неудачного притязания Этельреда оказали сама Эльффрит (ныне вдовствующая королева ), епископ Этельволд Винчестерский , и Эльфхер, олдермен Мерсии. [17]
Согласно « Англосаксонским хроникам» , король Эдуард был убит в замке Корф 18 марта 978 года во время посещения Эльфтрита. Отчеты, написанные в последующие столетия, предполагают, что он, возможно, был убит слугами королевы, открывая путь для ее сына Этельреда, чтобы он стал королем. По мере того как король превратился в культовую фигуру и мученика, вокруг его убийства выросла масса литературы, сначала подразумевающей вину Эльффрит, а затем открыто обвиняющей ее. [18] Монашеская хроника XII века, Liber Eliensis, зашла так далеко, что обвинила ее в том, что она ведьма, утверждая, что она убила не только короля, но и аббата Брихтнота из Эли. [19]
Через год после смерти своего брата Этельред был утвержден королем Англии. Из-за молодости Этельреда, Эльффрит служила регентом своего сына до его совершеннолетия около 984 года . советники, предпочитающие группу молодого дворянства. [21] В хартии S 745, датированной 966 годом, Эльфтрит была указана как «законная жена короля», после того как она была коронована королевой в 973 году, она стала свидетельницей грамоты как «Эльффрид царица». Она отсутствовала в качестве свидетеля во время правления своего приемного сына, короля Эдуарда, а во время несовершеннолетия ее сына, короля Этельреда, снова стала свидетельницей хартий как «Ælfðryð regina» (см. хартию S 843). К концу 983 года, когда король Этельред начал утверждать свою власть, она начала подписывать грамоты как «Эльффрит, мать короля» (см. Хартию S 845).
Эльфтрит исчезает из списка уставных свидетелей примерно с 984 года (S 855). Примерно в это же время Этельред женился, и при дворе появилась новая королева, Эльфгифу . Эльффрит снова появляется в качестве свидетеля в 993 году (S 876), снова как «мать короля». Она оставалась важной фигурой, отвечая за заботу о детях Этельреда от его первой жены Эльфгифу . Старший сын Этельреда, Этельстан Этелинг , в своем завещании 1014 года (S 1503) молился за душу бабушки, «которая меня воспитала». [22]
Хотя ее репутация была подорвана убийством пасынка, Эльффрит была религиозной женщиной, проявлявшей особый интерес к монашеской реформе во время своего королевства. Уильям Малмсберийский сообщает, что она основала и Эймсберийское аббатство , и Уэрвеллское аббатство как бенедиктинские женские монастыри, хотя история основания обоих аббатств плохо засвидетельствована, и не существует сохранившихся уставов пожертвований. [23] [24] В конце жизни, по словам Геймара, Эльффрит удалился в Вервелл. [25] [26]
Антония Грансден комментирует: «В покровительстве монахам и Кнут , и Эдвард Исповедник поддерживались их королевами Эммой и Эдит , которые были достойными преемницами королевы Эдгара, Эльффрит, в качестве покровительниц монашествующих». [27] Она умерла в Вервелле 17 ноября 999, 1000 или 1001 года. [26]