Эрих Карл Варзиц (18 октября 1906 г. – 12 июля 1983 г.) был немецким летчиком-испытателем 1930-х годов. Он имел звание капитана авиации в Люфтваффе и был выбран Министерством авиации Рейха в качестве главного летчика-испытателя в Пенемюнде- Вест. Его помнят как первого человека, совершившего полет на самолете с жидкостным ракетным двигателем, Heinkel He 176 , 20 июня 1939 года, а также как первого человека, совершившего полет на самолете с турбореактивным двигателем, Heinkel He 178 , 27 августа того же года.
Варзиц родился в Хаттингене . [1] : 17
Наряду с практическим обучением и техническими исследованиями, аэронавигационная подготовка Эриха Варзица в качестве спортивного летчика для лицензии A-2 началась в Академической авиационной группе Бонн/Хангелар (1929-1930). Затем поэтапно последовало обучение B-1 и B-2 на различных аэродромах тогдашних спортивных ассоциаций, а также дальнейшее обучение в DVS ( Немецкая школа коммерческих пилотов ) в Штеттине для C-2 (наземные самолеты и коммерческие перевозки людей) и всех лицензий для полетов над морем. Тем временем он получил лицензию на высший пилотаж K-2, прошел обучение слепым полетам и получил навигационный сертификат для полетов на короткие расстояния. После того, как он побывал в DVS и получил там все летные лицензии, он устроился на работу инструктором по спортивным самолетам, а затем был переведен в Reichsbahnstrecke (т. е. железнодорожный отдел, прикрытие для опыта дальних полетов, подразделение, скрытое в 100-тысячной постоянной армии Веймара ) в качестве инструктора по полетам, старшего инструктора по полетам, а затем руководителя обучения. В 1934 году пришел приказ направить его в Рехлин , испытательный центр Люфтваффе . В то время немецкая авиационная промышленность работала на полную мощность, и в Рехлине Эрих Варзиц вскоре летал на всем, что могли производить авиационные заводы. Это стало отправной точкой деятельности, которая, всего лишь немного позже, привела его к тесному контакту с разработками в области авиации, которые имели огромное историческое значение. [1] : 19, 29–30
В конце 1936 года Эрих Варзиц был откомандирован RLM к Вернеру фон Брауну и Эрнсту Хейнкелю , поскольку он был признан одним из самых опытных летчиков-испытателей того времени, а также обладал исключительным запасом технических знаний. В 1937 году, тесно сотрудничая с Вернером фон Брауном, Эрих Варзиц провел первые летные испытания Heinkel He 112, оснащенного ракетным двигателем фон Брауна. Несмотря на посадку с поднятыми колесами и возгорание фюзеляжа, официальным кругам было доказано, что самолет может удовлетворительно летать с системой обратной тяги через заднюю часть. Параллельно RLM внезапно заинтересовалось так называемыми ракетными ускорителями, устанавливаемыми ради простоты под крыльями тяжело нагруженного бомбардировщика, чтобы сократить длину взлетно-посадочной полосы, необходимой для взлета с небольших аэродромов и летных полей. После того, как отработанные оболочки ускорителей окажутся в воздухе, они будут сбрасываться на парашютах для повторного использования. Фирма Hellmuth Walter в Киле занималась этой разработкой. Первые постоянные испытания и испытательные полеты их ускорителей также проводились в Нойхарденберге с использованием Heinkel He 111 E, предоставленного в распоряжение Heinkel. [1]
Вальтер также получил заказ от RLM на создание ракетного двигателя для He 112, поэтому в Нойхарденберге было два разных проекта новых ракетных двигателей: в то время как двигатели фон Брауна работали на спирте и жидком кислороде, двигатели Вальтера использовали перекись водорода и перманганат кальция в качестве катализатора. Двигатель фон Брауна использовал прямое сгорание и создавал огонь, Вальтер использовал горячие пары из химической реакции, но оба создавали тягу и обеспечивали высокую скорость. Последующие полеты с He 112 использовали ракету Вальтера вместо ракеты фон Брауна; она была более надежной, простой в эксплуатации и представляла меньшую опасность для пилота и машины. Все эти испытательные полеты в Нойхарденберге были выполнены Эрихом Варзицем. [1]
Во время программы разработки в Нойхарденберге был придуман термин «перехватчик» , и Heinkel He 176 рассматривался как исследовательская машина для проекта. RLM действительно думало о новом типе истребителя. С фантастической скоростью подъема он взлетал бы почти вертикально, чтобы перехватывать вражеские бомбардировочные формирования на высоте 6000–7000 метров, совершал бы стремительную атаку снизу на высокой скорости, опустошая пулеметы или пушки во вражеские машины, а затем приземлялся бы, как только топливные баки опустеют. Messerschmitt Me 163 , который был разработан и испытан независимо от He 176, появился позже, во время Второй мировой войны, как оперативный перехватчик. Поскольку разработка He 176 была засекречена, Хейнкель создал специальный отдел на своих заводах в Ростоке -Мариенехе. Сначала был возведен деревянный барак для начальных испытаний. Доступ туда был разрешен только очень немногим сотрудникам. Этот «сарай» вскоре был преобразован в постоянное здание. Разработка затем продвигалась очень быстро. Наземные работы начались в Пенемюнде -Вест с прокатных испытаний для определения характеристик на взлетно-посадочной полосе.
Наступил момент, когда Эрих Варзиц почувствовал, что серия коротких полетов на He 176 познакомила его с характеристиками и опасными трюками этого самолета, и он внезапно решил совершить первый настоящий полет 20 июня 1939 года.
Ракетный самолет He 176 был разработан в тесном сотрудничестве с RLM, но, несмотря на его успех, Хейнкель не получил той поддержки, на которую надеялся. На самом деле, в Министерстве авиации было много важных лиц, которые проявили интерес, но Вторая мировая война была неизбежна, и другие проблемы вышли на первый план. Проект He 178 был продвинут без ведома RLM, и именно этот небольшой самолет позже ознаменовал начало реактивной эры. 27 августа 1939 года Эрих Варзиц совершил первый в мире реактивный полет на Heinkel He 178, оснащенном реактивным двигателем Ганса фон Охайна , турбиной He S 3 .
После второго круга Эрих Варзиц подготовил He 178 к посадке. Турбина очень послушно отреагировала на рычаг газа. Прямо над землей он скорректировал положение машины, совершил идеальную посадку и остановился прямо у вод Варнова .
После Директивы фюрера , предписывающей немедленно приостановить все разработки, не готовые к массовому производству в течение года, Эрих Варзиц полностью посвятил себя работе в качестве главного летчика-испытателя в Пенемюнде-Вест. В 1941 году он также был инструктором в Нанте и Эйндховене, обучая бомбардировочные эскадрильи правильному использованию ракетных ускорителей (Heinkel He 111 и Junkers Ju 88 ).
В 1942 году во время испытательного полета на Messerschmitt Bf 109 он попал в аварию, вызванную неисправным топливным шлангом, из-за чего он на год выбыл из полетов. Таким образом, он взял на себя управление фирмой точной механики своего отца, а также основал в Амстердаме «Warsitz Werke», производящую различные высокоточные материалы.
После окончания войны Варзиц жил в квартире в американском секторе Берлина, но в 3 часа ночи с 5 на 6 декабря 1945 года он был похищен четырьмя советскими офицерами. Последовали многочисленные допросы, сосредоточенные на его прежней работе по разработке ракетных и реактивных самолетов в ОКХ и RLM, в Пенемюнде и на заводе Heinkel. От него потребовали подписать контракт, который обязывал его сотрудничать с Советами в течение пяти лет по разработке соответствующей технологии, но он отказался. В результате он был приговорен к двадцати пяти годам принудительных работ. Вскоре после этого он был отправлен в Сибирь , в исправительную колонию 7525/13.
После своего возвращения в 1950 году благодаря канцлеру Западной Германии Конраду Аденауэру он основал свою фирму по производству точной механики «Maschinenfabrik Hilden», где и работал до 1965 года, когда вышел на пенсию.
В апреле 1983 года Варзиц перенес инсульт и умер в возрасте 76 лет 12 июля 1983 года в Лугано , Швейцария .
За заслуги в области авиации память Эриха Варзица была отмечена выпуском специальной марки Почтой Германии 4 октября 2007 года.