Тевфик Эсенч ( турецкое произношение: [tevˈfic esɛnt͡ʃ] ; 1904 – 7 октября 1992) был гражданином Турции убыхского происхождения, известным как последний носитель убыхского языка . [1] [2] Он свободно говорил на убыхском, адыгейском и турецком языках . [3] После его смерти в 1992 году убыхский язык вымер, несмотря на усилия и работу многочисленных лингвистов по его возрождению. Тем не менее, Эсенч единолично отвечает за то, что современные знания мира об убыхском языке и культуре являются такими обширными и подробными, какими они являются.
Эсенч был воспитан своими бабушкой и дедушкой, говорящими на убыхском языке, в деревне Хаджиосман ( убыхский : Lek'uaşüa /lɜkʷʼɐ́ɕʷɜ/ ; адыгский : Hundjahabl ) в Турции, и он некоторое время служил мухтаром ( мэром) этой деревни, прежде чем получить должность на государственной службе в Стамбуле . Там он смог проделать большую работу с французским лингвистом Жоржем Дюмезилем и его коллегой Жоржем Шарашидзе, чтобы помочь записать свой язык, [2] хотя не все труды Шарашидзе (1930–2010) были опубликованы. Другие, кто встречался с Эсенчем и работал над убыхским языком, это: норвежец Ганс Фогт (1911–92); [4] британец Джордж Хьюитт, который делал записи с Эсенчем в Стамбуле; [5] абхаз Вячеслав Чирикба , который писал об убыхских поселениях и убыхских фамилиях; и турецкий лингвист А. Сумру Озсой .
Обладая прекрасной памятью и быстро понимая цели Дюмезиля и других лингвистов, которые приезжали к нему в гости, он был основным источником не только убыхского языка, но и мифологии , истории культуры и обычаев убыхского народа . Он говорил на турецком и убыхском языках, а также на диалекте адыгейского (западно-черкесского), что позволило провести некоторую сравнительную работу между этими двумя членами северо-западной кавказской семьи. Будучи пуристом, его идиолект убыхского языка Дюмезиль считал наиболее близким к стандартному «литературному» убыхскому языку, который существовал. [2]
Свою работу над убыхским языком он завершил следующей речью, обращенной к своему давнему соратнику Жоржу Шарашидзе : [3]
Профессор Харачидзе, мой большой друг...
Пожалуйста, простите меня, если я допустил какие-либо ошибки. Отныне вы — убыхский язык. Я рассказал вам все, что знаю. Научите этому мир. Дай Бог вам всех благ и красоты!
На этом убыхский язык заканчивается.
— Тевфик Эсенч, его заключительная речь в последней аудиозаписи на убыхском языке
Эсенч умер в ночь на 7 октября 1992 года в возрасте 88 лет; он был похоронен на сельском кладбище Хаджиосман, где он родился, рядом со своей женой Эмине. У него остались три сына и две дочери.
В 1994 году А. Сумру Озсой организовал международную конференцию, а именно Конференцию по северо-западнокавказской лингвистике, в Университете Богазичи в память о Дюмезиле и Эсенче. [6]