«Эскадрилья дьявола» — американский драматический фильм 1936 года режиссёра Эрла С. Кентона с Ричардом Диксом , Карен Морли и Ллойдом Ноланом в главных ролях . [1] После начальных титров появляется следующий письменный пролог: «Эта картина посвящается лётчикам-испытателям... тем людям, которые сознательно сталкиваются со смертью каждый раз, когда они покидают землю на неиспытанном самолёте. Мы никогда не слышим об этих людях, но от их мужества зависит будущее авиации». [2]
[Н 1]
Летчик-испытатель Пол Редмонд ( Ричард Дикс ) был с позором уволен из морской пехоты США и нуждался во втором шансе. Когда он случайно сталкивается с Мартой Доусон ( Карен Морли ), дочерью авиастроителя, на авиалайнере, он также знакомится с отцом Марты, полковником Э. Дж. Доусоном ( Бойд Ирвин ) и ее женихом, Даной Кирк ( Ллойд Нолан ). Полковник Доусон владеет корпорацией Dawson Aircraft, строящей самолеты для Воздушного корпуса армии США .
Дана и Пол — старые друзья, и впоследствии Дана нанимает своего друга в качестве нового летчика-испытателя для Dawson Aircraft. Во время испытательного полета Пол устанавливает новый рекорд скорости, но совершает аварийную посадку. Когда ее отец умирает, Марта и ее брат Ричи (Уильям Стеллинг), который также является летчиком-испытателем, берут на себя управление компанией.
Во время продолжающихся испытательных полетов многие пилоты компании погибают или получают ранения. Ритчи эмоционально страдает от катастроф и накануне своего испытательного полета совершает самоубийство. Пол скрывает самоубийство Ритчи, перевозя тело в испытательном самолете, поджигая самолет и выпрыгивая с парашютом.
Расследование первой аварии, которую устроил Пол, показывает, что его уволили из морской пехоты за то, что он выпрыгнул с парашютом на студенческом самолете. Летчики-испытатели компании подозревают, что Пол сделал то же самое с Ричи. Марта хочет закрыть компанию, но последний испытательный полет все еще может спасти Dawson Aircraft Corporation.
Позже Пол узнает, что Дане предстоит провести опасный летный тест, и, пытаясь оправдать себя, Пол сбивает его с ног и сам проводит тест. Под наблюдением майора армии Т. Л. Меткалфа ( Терстон Холл ) Пол выигрывает контракт с Воздушным корпусом благодаря своим полетам.
Летчик-испытатель Джим Барлоу ( Джин Морган ) рассказывает Дане, как Пол скрыл самоубийство Ричи. Марта узнает, что Пол летал на испытаниях, которые выиграли армейский контракт. Когда правда раскрывается, Барлоу объединяет Марту и Пола, написав в небе: «Пол, вернись к Марти!»
Согласно статье Motion Picture Herald о фильме «Эскадрилья дьявола» , писатель Дик Грейс был бывшим известным пилотом-каскадером. [2] Основные съемки фильма «Эскадрилья дьявола» проходили в столичном аэропорту Лос-Анджелеса и на центральном аэровокзале в Глендейле, Калифорния . [4] Съемки начались 17 декабря 1935 года и продолжались до 2 февраля 1936 года, при этом график съемок фильма включал трехнедельный перерыв в январе 1936 года. [5]
«Эскадрилья Дьявола» была авиационным триллером категории B , в котором, тем не менее, было задействовано большое количество самолетов, в том числе: Northrop 5B Gamma , Ryan ST , Fokker C-14 , Douglas DC-2 , Garland-Lincoln LF-1 , Brown B2 и Fairchild 71. [ 4]
В обзоре современного фильма в The New York Times отмечалось: «Этот невоспетый герой авиационной промышленности, летчик-испытатель, на этой неделе проводит свой несколько жуткий час в театре «Глобус» в фильме «Эскадрилья Дьявола», отличающемся несколькими превосходными кадрами трюковых полетов и сопутствующей романтикой, которая не заканчивается в самом конце». [6]
Историк авиационного кино Стивен Пендо в своей книге «Авиация в кино» (1985) отметил, что «Эскадрилья Дьявола» продвигала «...теорию о том, что эти летчики-испытатели являются всего лишь подопытными кроликами для подчас небезопасных модификаций конструкторов». [7]
Историк авиационного кино Джеймс Фармер в своей книге « Целлулоидные крылья: влияние фильмов на авиацию» (1984) назвал «Эскадрилью Дьявола» «... превосходным «второразрядным» воздушным триллером». [8]