Эстеван Каселла , SJ (1585–1630) был португальским миссионером -иезуитом .
Каселла родился в Ависе , Португалия, в 1585 году, присоединился к иезуитам в возрасте девятнадцати лет и отплыл в Индию в 1614 году, где он работал в течение нескольких лет в Керале . В 1626 году отец Каселла и отец Жуан Кабрал , другой молодой священник-иезуит, отправились из Кочина в Бенгалию , где они провели шесть месяцев, готовясь к путешествию через Бутан , которое в конечном итоге привело их в Тибет , где они основали миссию в городе Шигадзе (возле реки Брахмапутра ), резиденции Панчен -ламы и великого тибетского монастыря Ташилунпо . Каселла прибыл в Шигадзе в ноябре 1627 года, а Кабрал последовал за ними в январе 1628 года. Хотя иезуиты были хорошо приняты и возлагали большие надежды на успех миссии в Шигадзе, она просуществовала всего несколько лет. Плохое здоровье отца Каселлы привело к его смерти в 1630 году на высокогорном Тибетском плато.
В Бутане отец Каселла и отец Кабрал встретились с Шабдрунгом Нгавангом Намгьелом , и в конце своего почти восьмимесячного пребывания в стране отец Каселла написал длинное письмо из монастыря Чагри своему настоятелю в Кочине на Малабарском побережье; это был отчет, A Relação, рассказывающий о ходе их путешествий. Это единственный отчет Шабдрунга, который сохранился.
Отец Каселла был первым европейцем, который вошел в Бутан и путешествовал по Гималаям зимой. Также именно Каселла впервые описал европейской цивилизации вымышленное место под названием Шамбала ( санскритский термин, означающий «мир/спокойствие/счастье»). Согласно тибетскому буддизму, это идеальная страна, расположенная к северу или западу от Гималайских гор): в 20 веке миф вдохновил Джеймса Хилтона написать свой роман «Потерянный горизонт » с его Шангри-Ла .
Из собственных слов Каселлы: «Мы задали столько вопросов, сколько могли, о королевстве Катай [Китай], но ничего не слышали о нем под этим названием, которое здесь совершенно неизвестно; однако, есть королевство, которое здесь очень известно и которое, как говорят, очень большое, называется Шембала [Шам-бха-ла] рядом с другим, называемым Сопо [Сог-по] (Монголия); король не знает законов Шембалы, и он спрашивал нас об этом много раз. Мы полагаем, что это может быть королевство Катай, потому что королевство Сопо принадлежит татарам, которые, как мы понимаем, постоянно воюют с Китаем, согласно информации, предоставленной королем, который также говорит, что король Китая правит большим населением; однако он считает, что люди Сопо сильнее и поэтому обычно побеждают китайцев, что согласуется со всем, что уже хорошо известно о войне между татарами и китайцами, и поскольку королевство Катай очень большое и единственное на этой стороне, которое находится рядом с королевством татар, как показывают карты, оно кажется, мы можем с некоторой вероятностью сделать вывод, что это королевство, известное здесь как Шембала. Тот факт, что оно не известно здесь под другим названием, не противоречит нашему предположению, поскольку ни Китай, ни Тартария, ни Тибет не известны под этими названиями, поскольку люди здесь ничего о них не знают; Китай они называют Гуэна [rGya-nag], Тартария Сопо, а Тибет Ботанта; нам говорят, что путь в королевство Шембала очень труден; однако я верю в Господа, потому что, как Он привел нас так далеко, когда наши мысли были сосредоточены на этом королевстве, так Он приведет нас туда, где мы сможем увидеть его вблизи, и поэтому в следующем году я пошлю Вашему Преподобию известие об этом... с помощью Господа я попытаюсь отправиться в королевство Шембала, где, возможно, либо там, либо в другом королевстве в этом районе наш Господь даст нам возможность служить Ему, и в следующем году я сообщу Вашему Преподобию обо всем, что мы сможем узнать.