Южная лига была бейсбольной лигой младшей лиги классов B и C , которая периодически действовала на юге Соединенных Штатов с 1885 по 1899 год. Финансовые проблемы преследовали лигу и ее команды-члены на протяжении всего их существования. Не было ничего необычного в том, что команды покидали лигу в течение сезона или лига прекращала свою деятельность, не завершив сезон. Именно это отсутствие финансовой поддержки в конечном итоге привело к окончательному роспуску лиги в 1889 году. В 1901 году из ее остатков была создана новая лига, названная Южной ассоциацией .
Оригинальная Южная лига была образована 11 февраля 1885 года в Атланте . [1] Это была первая профессиональная лига, работавшая на Юге. [2] Генри У. Грейди , управляющий редактор The Atlanta Journal-Constitution , был выбран первым президентом лиги. [3] В состав восьми команд вошли Atlanta Atlantas , Augusta Browns , Chattanooga Lookouts , Columbus Stars , Memphis Reds , Nashville Americans и неназванные команды из Бирмингема, Алабама и Мейкон, Джорджия . [4] Каждая команда должна была сыграть 100 игр в течение сезона, но немногие достигли этой отметки, поскольку клубы Бирмингема, Чаттануги и Коламбуса покинули лигу в последние две недели сезона. [1] [5] Атланта завоевала первый вымпел Южной лиги с их сезонным результатом 66–32 (.673). [1] Лен Соудерс из «Нэшвилла» стал первым чемпионом лиги по отбиванию со средним показателем 0,309 . [1]
Финансовая несостоятельность, постоянная проблема в лиге, [3] вынудила команды из Огасты и Чаттануги покинуть лигу в июле 1886 года. [1] Атланта повторила свой предыдущий победный сезон, завоевав вымпел лиги 1886 года с результатом 64–28 (.696). [1] Лефти Марр , повторив подвиг товарища по команде Нэшвилла Лена Соудерса из предыдущего сезона, стал чемпионом лиги по отбиванию со средним показателем .327. [1] У питчера Charleston Seagulls Гаса Велинга был самый низкий средний показатель пропущенных очков (0.78) за сезон. [1] Новичок лиги, New Orleans Pelicans , выиграл вымпел лиги 1887 года с результатом 74–40 (.649). [1] Из семи команд, выступивших в сезоне 1887 года, только три (Чарльстон, Мемфис и Новый Орлеан) добрались до конца сезона 11 октября; финансовые проблемы вынудили остальные покинуть лигу. [6] Уолли Эндрюс из Мемфиса стал чемпионом лиги по отбиванию (.413). [7]
Только четыре команды смогли соревноваться в сезоне 1888 года. [8] Сезон открылся 7 апреля и был остановлен в начале июля. [9] Чемпион лиги Бирмингем Марунс показал сезон с результатом 32–19 .(627). [1] Джон Снид из Мемфиса возглавил лигу со средним показателем отбивания .354. [9] Лига снова играла в 1889 году, но выставила только четыре команды, что частично стало причиной провала сезона 1888 года. [10] После первой или двух недель игры Южная лига реорганизовалась, добавив еще три команды. [10] Лига снова распалась в том сезоне после того, как к середине сезона в ней осталось только три команды. [3] Новый Орлеан (46–9, .836) был на первом месте на момент роспуска лиги. [1] С 1890 по 1891 год трасса не функционировала. [5]
Южная лига возобновилась в 1892 году, и « Бирмингем Грейс» (73–50, .593) выиграли вымпел лиги. [1] Южная лига 1893 года представляла собой самый большой круг в истории лиги. Лига из 12 команд была затруднена плохо разработанным расписанием и недостаточным финансированием, что вынудило владельцев клуба «Бирмингем», «Чарльстон Сигаллз» и « Нэшвилл Тайгерс» , передать контроль над своими командами лиге, которая продолжила управлять клубами. [1] [11] 1 июля состоялось собрание, на котором президент лиги Харт подал в отставку, несмотря на то, что присутствовавшие просили его пересмотреть свое решение. [11] Джей Би Никлин из Чаттануги был избран новым президентом лиги шесть дней спустя. [11] В период с середины июля по начало августа команда из Бирмингема переехала в Пенсаколу, штат Флорида , но вскоре оказалась изолированной от остальной части лиги из-за вспышки желтой лихорадки . [11] Это развитие событий, в дополнение к продолжающимся финансовым катастрофам, привело к тому, что лига завершила сезон 12 августа. [11] Augusta Electricians были награждены вымпелом за первую часть сезона, а Macon Central City/Hornets были награждены вымпелом за вторую половину. [1] [11] Чарли Фрэнк из Мемфиса выиграл титул отбивающего лиги со средним показателем .390. [12]
В 1894 году некоторые команды были вынуждены продать своих игроков другим клубам, чтобы оставаться финансово платежеспособными, в то время как другие отказались продолжать играть во второй половине сезона. Только Нэшвилл, Мобил, Новый Орлеан и Мемфис соревновались после середины сезона. [13] Это побудило Южную лигу отменить оставшуюся часть сезона с девяти игр во второй половине 7 июля 1894 года в результате общелигийной финансовой нестабильности, вызванной расходами на поездки и плохой посещаемостью. [14] [15] Мемфис был награжден вымпелом за лучший общий результат. [16]
В последующие месяцы руководители бейсбола по всему Югу рассматривали, какие города включить в следующую итерацию лиги. [17] Представители встретились в отеле The Read House в Чаттануге 14 января, чтобы провести реорганизацию к сезону 1895 года. [18] Членство было предоставлено клубам в Атланте, Чаттануге, Эвансвилле, Литл-Роке, Мемфисе, Монтгомери, Нэшвилле и Новом Орлеане, что позволило сократить расходы на поездки, которые возникали в прошлом с включением таких городов, как Чарльстон и Саванна. [19] Каждая из восьми команд внесла депозит в размере 1000 долларов США, чтобы гарантировать, что они будут играть весь сезон. [20] Они также обязались платить взносы в размере 100 долларов США в месяц плюс 3% от общей выручки от продажи билетов в амортизационный фонд . [20] Зарплаты игроков были ограничены суммой в 1000 долларов США на команду. [20]
В сезоне 1895 года франшиза Чаттануги была переведена в Мобил 19 июня, [21] Мемфис расформировался 23 июля, [22] а Литл-Рок выбыл 27 июля. [23] Хотя Atlanta Crackers и Nashville Seraphs закончили сезон 1895 года, разделив первое место, встреча директоров лиги привела к аннулированию игры 10 августа между ними, в которой судья неправильно вынес решение об ауте после вмешательства фанатов. Это решение привело к тому, что процент побед Seraphs вырос до .676 (71–34), а Atlanta упал до .667 (68–34), что сделало Nashville победителем. [24] [25] Лью Уистлер из Chattanooga/Mobile выиграл титул лиги по отбиванию со средним показателем отбивания .404. [26]
New Orleans Pelicans (67–30, .744) выиграли свой третий чемпионский титул в 1896 году, что дало им больше чемпионств в оригинальной Южной лиге, чем любому другому клубу. [1] Лига не функционировала в 1897 году из-за отсутствия финансовой поддержки. [1] В 1898 году лига просуществовала до 4 июля, прежде чем снова закрыться. Клуб из Огасты, штат Джорджия , был на первом месте в то время с результатом 20–8 (.714). [1] В сезоне 1899 года Южная лига состояла всего из четырех команд. [27] Mobile Blackbirds (23–16, .590) были на первом месте, когда лига приостановила свою деятельность 1 мая. [1] Это был последний сезон соревнований для оригинальной Южной лиги — отсутствие интереса и финансовой поддержки привело к тому, что лига окончательно распалась. [5] Два года спустя, в 1901 году, из остатков Южной лиги Эбнером Пауэллом , Чарли Фрэнком и Айком Фишером была создана Южная ассоциация . [1]
Прозвища команд не были официальными для большинства команд в 19 веке. Названия часто давали местные спортивные журналисты или общественные деятели. [28] Таким образом, некоторые записи предоставляют городу только команду, представленную без прозвища.