Южная лига — футбольное соревнование с участием полупрофессиональных клубов из Восточной Англии, Юга и Мидлендса Англии, а также Южного Уэльса . Вместе с Истмийской лигой и Северной Премьер-лигой она образует седьмой и восьмой уровни системы английских футбольных лиг .
Структура Южной лиги несколько раз менялась с момента ее образования в 1894 году, и в настоящее время насчитывает 84 клуба, разделенных на четыре дивизиона. Центральный и Южный дивизионы находятся на третьем этапе системы Национальной лиги (NLS) и являются дочерними дивизионами, в основном для Южной Национальной лиги , но также и для Национальной лиги Севера . Кормлением высших дивизионов являются два региональных дивизиона: Первый дивизион Центральный и Первый дивизион Южный, [1] которые находятся на 4-м этапе NLS. [2] Эти дивизионы, в свою очередь, питаются различными региональными лигами.
Главный административный офис лиги находится в Истгейт-Хаусе в городе Глостер.
Профессиональный футбол (да и профессиональный спорт в целом) развивался в Южной Англии медленнее, чем в Северной Англии . Профессионализм был впервые санкционирован Футбольной ассоциацией еще в 1885 году, но когда в 1888 году была основана Футбольная лига, ее клубы-члены полностью базировались на Севере и Мидлендсе , поскольку футбольные ассоциации графств на Юге были категорически против профессионализма.
«Вулидж Арсенал» (ныне просто «Арсенал») был первым клубом в Лондоне, ставшим профессиональным в 1891 году, и был одним из главных мотиваторов попытки создать Южную лигу, чтобы отразить существующую Футбольную лигу, базирующуюся в Северном и Мидлендсе. Однако это предприятие провалилось из-за противодействия со стороны Лондонской футбольной ассоциации , и вместо этого «Вулидж Арсенал» присоединился к Футбольной лиге в качестве ее единственного представителя к югу от Бирмингема в 1893 году. Кроме того, в 1892 году была основана любительская лига « Южный альянс » с участием семь клубов из региона, но они закрылись после одного незавершенного сезона.
Тем не менее была предпринята еще одна попытка сформировать Южную лигу, и на этот раз она увенчалась успехом. Соревнования как для профессиональных, так и для любительских клубов были основаны в 1894 году по инициативе «Миллуолл Атлетик» (ныне просто «Миллуолл»). Первоначально предполагалась только одна дивизия, но энтузиазм по поводу этой идеи был настолько велик, что в конечном итоге были сформированы две дивизии. Шестнадцатью первоначальными членами-основателями были: [3]
2-й шотландский гвардеец покинул команду еще до начала первого сезона и был заменен на «Саутгемптон Сент-Мэри» . «Вулидж Арсенал» попытался добавить свою резервную команду во второй дивизион, но эта заявка была отклонена из-за существующего членства клуба в Футбольной лиге.
Южная лига вскоре стала доминирующим соревнованием после Футбольной лиги в Южной и Центральной Англии, и на рубеже веков некоторые команды Южной лиги начали серьезно конкурировать с Футбольной лигой в Кубке Англии. [4] В обзоре сезона 1900–01 в Daily News лига описывалась как «теперь, без сомнения, вторая по важности и силе своих клубов после самой Футбольной лиги. За исключением «Вулидж Арсенал», который предпочитают оставаться членами Второго дивизиона Футбольной лиги, все лучшие профессиональные команды Юга теперь зачислены в ряды Южной лиги». [5]
Два клуба Южной лиги, «Саутгемптон » (в 1900 и 1902 годах ) и «Тоттенхэм Хотспур» (в 1901 году ), вышли в финал Кубка Англии на рубеже двадцатого века. «Тоттенхэм Хотспур» остается единственным клубом, не входящим в Футбольную лигу (а с момента ее создания и в Премьер-лигу), выигравшим Кубок Англии.
Примерно в это же время несколько лучших игроков Англии перешли из Футбольной лиги в Южную лигу из-за ограничений на их свободу передвижения и заработной платы, введенных Футбольной лигой в период с 1893 по 1901 год, а также неудачных усилий Ассоциации футболистов. Союз (ВСУ) смягчит ограничения. Это закончилось в 1910 году, когда Лига пришла к взаимному соглашению с Футбольной лигой. [6]
Чемпионы двух лиг в этот период встретились на ежегодном благотворительном турнире Charity Shield . Однако из шести встреч чемпионов соответствующих лиг в «Щите» только одна была выиграна чемпионами Южной лиги - « Брайтон энд Хоув Альбион» в 1910 году , и это остается их единственной национальной наградой высшего уровня.Вплоть до Первой мировой войны лига также организовала несколько представительных «межлиговых» матчей против Футбольной лиги XI [7] и Шотландской футбольной лиги XI . [8] Они выиграли первый межлиговый эквивалент домашнего чемпионата Великобритании в 1910 году, победив Футбольную лигу со счетом 3–2, Шотландскую лигу 1–0 и Ирландскую лигу 4–0. [9]
В 1907 году он принял в свои члены недавно преобразованный в Ассоциацию и будущий клуб Футбольной лиги « Брэдфорд» , северный клуб, что отражало его руководящую должность в то время. «Сталибридж Селтик» и «Сток» также присоединились к ним перед Первой мировой войной. [9]
В 1920 году практически весь высший дивизион Южной лиги был поглощен Футбольной лигой и стал новым Третьим дивизионом этой лиги . Год спустя Третий дивизион был расширен и регионизирован. Клубы Третьего Дивизиона из предыдущего сезона стали Третьим Южным Дивизионом с добавлением Третьего Северного Дивизиона . [ нужна цитата ]
Из первоначальных членов-основателей шесть - Джиллингем (бывший Нью-Бромптон), Лутон-Таун, Миллуолл, Рединг, Саутгемптон и Суиндон-Таун - впоследствии стали клубами Футбольной лиги. [ нужна цитата ]
В течение следующих шести десятилетий Футбольная лига и Южная лига время от времени обменивались ограниченным количеством клубов в результате процесса переизбрания старшей лиги . Начиная с 1920 года, статус Южной лиги как полупрофессиональной лиги прочно утвердился. В 1977 году Уимблдон стал последним клубом Южной лиги, успешно избранным в Футбольную лигу. [ нужна цитата ]
Поскольку ее клубы искали более регулярные способы продвижения в Футбольную лигу, в 1979 году Южная лига стала питателем новой Премьер-лиги Альянса наряду с Истмийской лигой и Северной премьер-лигой , и ведущие южные клубы того времени присоединились к ней. новая лига. В свою очередь, APL (переименованная в Футбольную конференцию в 1986 году и в Национальную лигу в 2015 году) в конечном итоге станет кормушкой для Футбольной лиги. Лига потеряла больше своих лучших клубов в 2004 году, когда Конференция добавила два региональных дивизиона ниже существующей Национальной лиги : Конференцию Юг и Конференцию Север . [ нужна цитата ]
В мае 2017 года ФА выбрала Южную лигу для добавления дополнительного дивизиона на этапе 3 в рамках очередной реструктуризации НЛС; В двух высших дивизионах было по 22 клуба в каждом. Новый Центральный дивизион начал играть в сезоне 2018–19. [10]
Первым спонсором Южной лиги был Beazer Homes , который спонсировал лигу с 1987 по 1996 год. Спонсорами Beazer Homes по сей день являются: Dr Martens (1996–2004), British Gas (2006–2009), Zamaretto (2009–2009). 2011), Эво-Стик (2011–2013), [11] Calor Gas (2013–2014), Эво-Стик (2014–2019) и BetVictor (2019–2020). С сезона 2020–21 лига спонсируется Pitching In, программой инвестиций в массовый спорт Entain . На момент объявления Entain носила прежнее название GVC Holdings. В рамках этого партнерства Южная лига позиционируется как одна из трех лиг «Трайдент» наряду со своими коллегами из Истмии и Северной премьер-лиги. [12]
В этом разделе перечислены прошлые победители Южной лиги. [13] Победители 1993 года источник: [14]
В сезоне 1898–99 второй дивизион был разделен на лондонскую и юго-западную секции, причем между победителями каждой секции разыгрывался плей-офф.
В сезоне 1899–1900 лига вернулась к старому формату после того, как все члены Юго-Западной секции ушли в отставку. [15]
В сезоне 1909–10 второй дивизион был разделен на секцию «А» и секцию «Б», причем победители каждой секции боролись за звание чемпиона второго дивизиона в плей-офф.
В сезоне 1910–11 лига снова вернулась к прежнему формату.
В конце сезона 1919–20 большинство клубов Первого дивизиона перешли в новый Третий дивизион Футбольной лиги. Таким образом, Южная лига была разделена на две секции для Англии и Уэльса, причем победители каждой секции боролись за плей-офф чемпионата Южной лиги.
В сезоне 1923–24 лига была разделена на две региональные секции, победители каждой секции соревновались в плей-офф чемпионата Южной лиги.
В сезоне 1933–34 была введена дополнительная секция, Центральная, для обеспечения дополнительных приспособлений. В состав Центрального вошли клубы из двух других секций, и они не внесли свой вклад в общий чемпионат.
В сезоне 1936–37 Восточная и Западная секции были объединены в один дивизион. Дополнительные матчи были получены через секцию середины недели, что не внесло вклад в общий чемпионат.
В сезоне 1945–46 секция середины недели не проводилась из-за ограничений мощности после Второй мировой войны .
В сезоне 1958–59 Южная лига снова была разделена на две секции: Северо-Западную и Юго-Восточную. Победители каждой секции разыграли плей-офф чемпионата Южной лиги.
В следующем сезоне эти две секции были объединены в Высший дивизион, и был введен новый первый дивизион.
В сезоне 1971–72 годов Первый дивизион был региональным.
В сезоне 1979–80 тринадцать клубов Премьер-дивизиона присоединились к недавно сформированной Премьер-лиге Альянса. Впоследствии Высший дивизион и Первый дивизион были объединены, и образовались два региональных подразделения.
В сезоне 1982–83 гг. Высший дивизион был вновь введен поверх региональных дивизионов.
В сезоне 1999–2000 годов региональные дивизионы были переименованы в Восточный и Западный дивизионы.
В сезоне 2006–07 два региональных дивизиона были переименованы в Первый дивизион «Мидлендс» и первый дивизион «Юг и Запад».
В сезоне 2009–10 первый дивизион «Мидлендс» был переименован в первый дивизион «Центральный».
В сезоне 2017–18 дивизионы «Центральный», «Южный и Западный» были снова переименованы в «Восточный» и «Западный» соответственно.
В следующем сезоне Премьер-дивизион был регионализирован, став Южным дивизионом, и был добавлен Центральный дивизион. Восточная и Западная дивизии снова были преобразованы в Центральную и Южную.
1 Сезон 2019–20 был прерван 26 марта 2020 года из-за пандемии коронавируса ; перечисленные здесь команды на момент прекращения занимали первое место в турнирной таблице, но не были признаны чемпионами.
2 Сезон 2020–21 также был прерван 24 февраля 2021 года из-за пандемии коронавируса; перечисленные здесь команды на момент прекращения занимали первое место в турнирной таблице, но чемпионами не были признаны.
С момента создания лиги в 1894 году следующие клубы добились перехода на более высокие уровни системы английских футбольных лиг :
Звездочка указывает на то, что клуб вышел в плей-офф.
Структура лиги менялась несколько раз за прошедшие годы и в настоящее время состоит из Центрального и Южного дивизионов на этапе 3 системы национальной лиги , а также первого южного дивизиона и первого центрального дивизиона на этапе 4.
Во многом благодаря присутствию Истмийской лиги , географическое присутствие Южной лиги фактически простирается дальше на север, чем Южная национальная лига . Таким образом, в то время как победители Центрального и Южного дивизионов переходят в Национальную лигу Юг , клубы из самых северных регионов переходят в Национальную лигу Север . Раньше большинство победителей бывшего Премьер-дивизиона, а также победителей плей-офф переходили в высшую лигу.
Клубы, вылетевшие из Южной лиги, теоретически могут быть помещены в любую из четырнадцати лиг более низкого уровня, но на практике это, скорее всего, будет одна из следующих (в зависимости от географии):
Время от времени клубы, находящиеся за пределами позиций повышения и понижения, базирующиеся на географических окраинах Южной лиги, будут вынуждены покинуть Лигу Комитетом NLS, если им будет необходимо выступать в Северной Премьер-лиге или Истмийской лиге , чтобы чтобы исправить любые дисбалансы, вызванные географическим распределением клубов, повышенных и пониженных до этого уровня. Клубы Северной Премьер-лиги или Истмийской лиги также были включены в Южную лигу по той же причине. В целом произошел сдвиг на юг: клубы Мидлендса перешли в Северную Премьер-лигу .
