Южный морской слон ( Mirounga leonina ) — один из двух видов морских слонов . Это самый крупный представитель клады ластоногих и отряда хищных , а также крупнейшее из ныне живущих морских млекопитающих , не являющихся китообразными . Свое название он получил из-за своих огромных размеров и большого хоботка взрослого самца, который используется для издания очень громкого рёва, особенно во время сезона размножения. Самец южного морского слона примерно на 40% тяжелее самца северного морского слона ( Mirounga angustirostris ), который почти в два раза тяжелее самца моржа ( Odobenus rosmarus ), [6] [7] или в 6–7 раз тяжелее моржа -самца (Odobenus rosmarus). Крупнейшие из ныне живущих, в основном наземные хищники, медведь Кадьяк и белый медведь . [8] [9]
Южный морской слон был одним из многих видов, первоначально описанных шведским зоологом Карлом Линнеем в знаковом 10-м издании его «Системы природы» 1758 года , где ему было дано биномиальное название Phoca leonina . [3] Джон Эдвард Грей основал род Mirounga в 1827 году. [10]
В девятнадцатом веке этот вид часто называли «тюленем-афалинкой». [11]
Южный морской слон отличается от северного морского слона (который не пересекается по ареалу с этим видом) большей массой тела и более коротким хоботком . Южные самцы также кажутся выше во время боя из-за их склонности сильнее сгибать спину, чем северные виды. Этот вид также может демонстрировать наибольший половой диморфизм среди всех млекопитающих с точки зрения соотношения масс: самцы обычно в пять-шесть раз тяжелее самок. [12] В среднем самки южного морского слона весят от 350 до 900 кг (от 770 до 1980 фунтов) и имеют длину от 2,6 до 3 м (от 8,5 до 9,8 футов), тогда как вес быков может варьироваться от 1500 до 3700 кг (от 3300 до 8200 фунтов) и вырастают до 4,2–5,8 м (от 14 до 19 футов) в длину. [13] [14] Для сравнения, среди северного морского слона и кашалота ( Physeter macrocephalus ) — двух других крупных морских млекопитающих, которые имеют сильный половой диморфизм по размеру — самцы обычно превосходят самок в три-четыре раза. [15]
Размер южного морского слона также варьируется в зависимости от региона. Исследования показали, что морские слоны из Южной Георгии в среднем примерно на 30% тяжелее и на 10% длиннее, чем морские слоны с острова Маккуори . [12] Бык рекордного размера, застреленный в заливе Поссессион , Южная Георгия, 28 февраля 1913 года, имел длину 6,85 м (22,5 фута) и весил 5000 кг (11 000 фунтов), хотя его взвешивали лишь частично по частям. [9] [16] Максимальный размер самки составляет 1000 кг (2200 фунтов) и 3,7 м (12 футов). [9] [17]
Глаза южного морского слона большие, круглые и черные. Ширина глаз и высокая концентрация пигментов при слабом освещении позволяют предположить, что зрение играет важную роль в поимке добычи. Как и у всех тюленей, у морских слонов есть задние конечности, концы которых образуют хвост и хвостовой плавник. На каждой из «ступней» можно развернуть по пять длинных перепончатых пальцев. Эта маневренная двойная ладонь используется для перемещения воды. Грудные плавники при плавании используются мало. Хотя их задние конечности непригодны для передвижения по суше, морские слоны используют плавники как опору для движения своего тела. Таким образом, они способны быстро (до 8 км/ч (5,0 миль в час)) двигаться на короткие расстояния, возвращаться в воду, догонять самку или преследовать злоумышленника.
Щенки рождаются с шерстью и полностью черные. Их шерсть не подходит для воды, но защищает младенцев, изолируя их от холодного воздуха. Первая линька сопровождает отъем. После линьки шерсть может стать серой и коричневой, в зависимости от густоты и влажности шерсти. У пожилых мужчин кожа имеет вид толстой кожи, часто покрытой рубцами.
Как и у других тюленей, сосудистая система морских слонов приспособлена к холоду; смесь мелких вен окружает артерии , забирая из них тепло. Эта структура присутствует в конечностях, таких как задние ноги.
В середине 1990-х годов население мира оценивалось в 650 000 человек [1] , а в 2005 году оно составляло от 664 000 до 740 000 человек. [18] Исследования показали существование трех географических субпопуляций, по одной в каждом из трех океанов.
Исследования по отслеживанию выявили маршруты, по которым проходят морские слоны, продемонстрировав, что их основной район нагула находится на окраине Антарктического континента. Хотя морские слоны могут время от времени выходить на берег Антарктиды , чтобы отдохнуть или спариваться, для размножения они собираются в субантарктических местах.
Самая большая субпопуляция находится в Южной Атлантике: более 400 000 особей, в том числе около 113 000 размножающихся самок на Южной Георгии ; [19] остальные гнездовые колонии атлантической субпопуляции расположены на Фолклендских островах и полуострове Вальдес в Аргентине (единственная континентальная гнездящаяся популяция).
Вторая субпопуляция, на юге Индийского океана, насчитывает до 200 000 особей, три четверти из которых гнездятся на островах Кергелен , а остальные — на островах Крозе , Марион и островах Принца Эдуарда , а также на острове Херд . Некоторые особи также размножаются на острове Амстердам .
Третья субпопуляция, насчитывающая около 75 000 тюленей, встречается на субантарктических островах Тихого океана к югу от Тасмании и Новой Зеландии , главным образом на острове Маккуори .
Колонии когда-то существовали на Тасмании , острове Святой Елены и на островах Хуана Фернандеса у побережья Чили . Некоторые особи в момент линьки были обнаружены в Южной Африке, Австралии или Уругвае. Также время от времени сообщалось о пропавших животных на берегах Маврикия : два сообщения поступили из района устья Рио-Гуаяс в Эквадоре [18] и с пляжа в Лиме, Перу . [20] Реальность существа, так называемого Ламантина Елены, была указана как возможная ошибочная идентификация морских слонов, исторически присутствовавших на острове Святой Елены. [21]
В настоящее время считается, что в Чили этот вид находится в процессе повторной колонизации своего прежнего ареала. [22] [23] Например, его видели в 2010-х годах в устье реки Толтен и на островах Кайкура . [23] [24]
После окончания крупномасштабной охоты на тюленей в 19 веке, в 1950-х годах южный морской слон восстановил значительную популяцию; с тех пор произошло необъяснимое сокращение популяций Индийского и Тихого океанов. Население сейчас кажется стабильным; причины колебаний неизвестны. Предлагаемые объяснения включают феномен депрессии после быстрого демографического восстановления, истощающего жизненно важные ресурсы, изменение климата, конкуренцию с другими видами, численность которых также различается, или даже неблагоприятное влияние методов научного мониторинга. [25]
Морские слоны относятся к числу тюленей, которые могут оставаться на суше в течение самых длительных периодов времени, поскольку они могут оставаться сухими в течение нескольких недель подряд каждый год. Самцы прибывают в колонии раньше самок и по прибытии борются за контроль над гаремами . [26] Большой размер тела дает преимущества в бою, а агонистические отношения быков порождают иерархию доминирования, при этом доступ к гаремам и активность внутри гаремов определяются рангом. [27] Доминирующие быки («хозяева гаремов») создают гаремы из нескольких десятков самок. У наименее успешных самцов нет гаремов, но они могут попытаться совокупиться с самками самца гарема, когда самец не смотрит. Большинство первородящих самок и значительная часть повторнородящих самок спариваются в море с кочующими самцами вдали от гаремов. [28]
Морской слон должен оставаться на своей территории, чтобы защищать ее, что может означать месяцы без еды и необходимость жить за счет своего хранилища жира. Два дерущихся самца используют друг против друга свой вес и клыки. Исход редко бывает фатальным, и побежденный бык убежит; однако быки могут получить серьезные разрывы и порезы. Некоторые самцы могут оставаться на берегу без еды более трёх месяцев. Самцы обычно издают кашляющий рев, который служит как для индивидуального распознавания, так и для оценки размера. [27] Конфликты между высокоранговыми самцами чаще решаются позированием и вокалом, чем физическим контактом. [27]
Как правило, в период размножения щенки рождаются довольно быстро. [29] После рождения новорожденный будет лаять или тявкать, а его мать отвечает пронзительным стоном. [30] Новорожденный сразу же начинает сосать грудь. Лактация длится в среднем 23 дня. Весь этот период самка постится. Новорожденные весят около 40 кг (88 фунтов) при рождении и достигают веса от 120 до 130 кг (от 260 до 290 фунтов) к моменту отлучения от груди. За это время мать значительно теряет в весе. Молодые тюлени, отлученные от груди, собираются в питомниках, пока не потеряют свою родовую шкуру. Они входят в воду, чтобы попрактиковаться в плавании, обычно начиная свое обучение в эстуариях или прудах. Летом морские слоны выходят на берег для линьки. Иногда это происходит непосредственно после размножения.
Спутниковое наблюдение показало, что тюлени проводят на поверхности очень мало времени, обычно несколько минут для дыхания. Они ныряют неоднократно, каждый раз более чем на 20 минут, чтобы охотиться на свою добычу — кальмаров и рыбу — на глубине от 400 до 1000 м (от 1300 до 3300 футов). Это самые глубоко ныряющие некитообразные, дышащие воздухом, их максимальная глубина была зарегистрирована на глубине 2388 м (7835 футов). [31] [32]
Что касается продолжительности, глубины и последовательности ныряний, то лучшим тюленем является южный морской слон. Во многих отношениях они превосходят даже большинство китообразных . Эти способности являются результатом нестандартных физиологических адаптаций, свойственных морским млекопитающим, но особенно развитых у морских слонов. Стратегия выживания основана на увеличении запасов кислорода и снижении его потребления.
В океане тюлени, видимо, живут поодиночке. Большинство самок ныряют в пелагические зоны в поисках пищи, а самцы ныряют как в пелагические, так и в донные зоны. [33] Особи будут ежегодно возвращаться в одни и те же охотничьи угодья. Из-за недоступности глубоководных районов кормления не удалось получить исчерпывающей информации об их пищевых предпочтениях, хотя некоторые наблюдения за охотничьим поведением и выбором добычи имели место. [34]
Охотясь в темных глубинах, морские слоны, по-видимому, определяют местонахождение своей добычи, по крайней мере частично, с помощью зрения; биолюминесценция некоторых животных-жертв может облегчить их поимку . Морские слоны не обладают развитой системой эхолокации , как у китообразных, но предполагается, что их чувствительные к вибрациям вибриссы (лицевые усы) играют роль в поисках пищи. На субантарктическом или антарктическом побережье тюлени питаются в основном глубоководными видами головоногих моллюсков , такими как Psychroteuthis glacialis , Alluroteuthis antarcticus , Histioteuthis eltaninae , Onykia ingens , Gonatus antarcticus . Martialia hyadesi [35] [36] и другие моллюски , различные виды рыб, в том числе рыбы-фонарики (т.е. виды Electrona и виды Gymnscopelus ), нототены (т.е. роды Lepidonotothen , Pleuragramma , Trematomus , Pagothenia ), виды Channichthyidsae , виды Bathylagidae . , [37] криль (в основном Euphausia spp.) и другие ракообразные и даже водоросли .
Отлученные от груди детеныши и молодые особи могут стать жертвами косаток . [38] Зарегистрированы случаи, когда отнятые от груди детеныши подвергались нападению и гибели морских леопардов ( Hydrurga leptonyx ) и новозеландских морских львов ( Phocarctosookeri ), причем в последнем случае это были исключительно маленькие детеныши. Большие белые акулы ( Carcharodon carcharias ) охотились на морских слонов возле острова Кэмпбелл , а следы укусов южной полярной акулы ( Somniosus antarcticus ) были обнаружены на выживших морских слонах на островах Маккуори . [39] [40]
После их почти полного исчезновения из-за охоты в 19 веке, общая популяция оценивалась в 664 000–740 000 в 2005 году, [18] , но по состоянию на 2002 год две из трех основных субпопуляций сокращались. [41] Причины этого неясны, но считается, что они связаны с распределением и снижением уровня основных источников пищи тюленей. [41] Большинство их важных мест размножения в настоящее время охраняются международным договором как объекты всемирного наследия ЮНЕСКО или национальным законодательством.
Изменение климата, вероятно, окажет широкомасштабное и разнообразное воздействие на морские виды, такие как южные морские слоны. Будучи главными хищниками Южного океана, южные морские слоны обитают в одном из наиболее чувствительных и уязвимых регионов к быстрому изменению климата. Глобальные усилия, такие как южные морские слоны в качестве океанографических пробоотборников [42] и проекты «Морские млекопитающие, исследующие океаны от полюса до полюса» [43], привели к сбору большого набора долгосрочных связанных поведенческих и океанографических данных. В рамках этих проектов к южным морским слонам были прикреплены регистраторы спутниковых ретрансляторов для сбора физических и биологических данных. Этот одновременный сбор данных о поведении и окружающей среде, охватывающий более десяти лет, позволил исследователям изучить влияние изменения климата на южных морских слонов и экосистему Антарктики. Эти данные предоставляют информацию о том, как Южный океан меняется в связи с изменением климата, а также о том, как эти виды реагируют на изменения. [44] [45]
Эти проекты были сосредоточены на южных морских слонах, поскольку они глубоко ныряют, а также являются крупными хищниками Южного океана с точки зрения численности их популяции и потребления пищи. Будучи хищниками верхних уровней пищевой сети, их успехи в поисках пищи и динамика популяций дают ценную информацию о продуктивности на разных трофических уровнях. [46] Таким образом, благополучие южных морских слонов отражает благополучие всей антарктической экосистемы.
Южные морские слоны из разных колоний часто посещают определенные океанографические регионы в поисках корма. Наиболее успешно они питаются в районах с особыми гидрографическими характеристиками, например, в районах апвеллинга циркумполярных глубоких вод в пределах Антарктического циркумполярного течения . [47] В Южном океане южные морские слоны чаще общаются с южными, высокоширотными фронтами и фронтальными зонами. Однако успех кормодобывания в этих регионах сильно варьируется в зависимости от года, сезона и пола. Некоторые сезонные и межгодовые изменения в успехе добывания пищи могут быть связаны с климатическими изменениями, такими как сдвиги положения фронтов и изменчивость, связанная с положениями фронтов. [48] В целом южные морские слоны устойчивы к очевидной изменчивости расположения и продуктивности лобных систем.
Одним из самых известных южных морских слонов был Миназо, который жил в японском аквариуме Эносима с шестилетнего возраста до своей смерти в 2005 году в возрасте 11 лет. [49] Миназо стал популярным благодаря своему фирменному держанию ведра и языку. лежачая поза. В 2006 году память Миназо была увековечена японским шумовым музыкантом Масами Акитой, также известным как Мерцбоу , в двухтомном альбоме [50] [51] с иллюстрацией Дженни Акиты, изображающей Миназо держащим свое любимое ведро. В 2007 году Миназо стал объектом макроса изображения , похожего на лолкота, под названием «лолрус». В своих заметках Масами Акита предположил, что частые и требовательные выступления Миназо утомили его, что в конечном итоге способствовало его смерти. Целью Акиты в праздновании Миназо было подчеркнуть тяжелое положение содержащихся в неволе животных, используемых для выступлений перед публикой. [49] Миназо также был изображен на нескольких дизайнах футболок.
В конце 2023 года 600-килограммовый (1300 фунтов) южный морской слон по прозвищу « Тюлень Нил » стал интернет-сенсацией после того, как неоднократно выходил на охоту в жилых районах на юге Тасмании , вызывая многочисленные проблемы, например, не позволяя женщине пойти на работу отдыхает перед своей машиной. Его неоднократные взаимодействия с людьми вызвали беспокойство за благополучие Нила, а также потенциальный риск для общества. [52] [53]
{{cite web}}
: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )