База ВВС Калайкунда ( ИКАО : VEDX ) — индийская военно-воздушная база в Харагпуре , расположенная в округе Западный Миднапур штата Западная Бенгалия . Она была домом для 18-й эскадрильи ВВС Индии , Flying Bullets. Эскадрилья летала на индийских лицензионных самолетах МиГ-27 МЛ до их вывода из эксплуатации в апреле 2016 года. [1] В настоящее время на базе находится эскадрилья Су-30 МКИ . [2]
База ВВС Калайкунда была построена британцами для Королевских ВВС Индии во время Второй мировой войны . Она использовалась для проведения рейдов против наступающих японцев в Бирме , а также для операций по доставке помощи в некоторые районы Китая .
Первоначально он был спроектирован для использования B-24 Liberator . В 1943 году он был обозначен как база B-29 Superfortress для запланированного развертывания XX бомбардировочного командования ВВС США в Индии. Эшелоны передовых армейских ВВС прибыли в Индию в декабре 1943 года для организации модернизации аэродрома, и тысячи индийцев трудились над модернизацией объекта для операций Superfortress. Это была одна из четырех баз B-29, созданных американцами в Индии.
Когда XX бомбардировочное командование прибыло в Калайкунду в конце марта 1944 года, условия на базе были плохими, а взлетно-посадочные полосы все еще находились в процессе удлинения, когда прибыли первые B-29. Наряду со штаб-квартирой командования, Калайкунда также была штаб-квартирой 58-го бомбардировочного крыла , которое прибыло в конце апреля.
Оперативной группой B-29, приписанной к Калайкунде, была 468-я бомбардировочная группа в составе 512-й, 792-й, 793-й, 749-й и 795-й бомбардировочных эскадрилий.
Первоначально 468-й полк перевозил бомбы, топливо, боеприпасы и запасные части на расстояние 1200 миль на свою передовую базу на аэродроме Пэншань (A-7), Пэншань , провинция Сычуань , Китай . Шесть рейсов туда и обратно были необходимы, чтобы доставить достаточно топлива для одного самолета, чтобы выполнить боевую миссию из Китая — непрактичная концепция логистики для воздушной кампании, особенно с самолетом, страдающим от ненадежного двигателя.
5 июня 1944 года 468-й совершил свою первую оперативную миссию из Калайкунды против железнодорожных сортировочных станций в Бангкоке , Таиланд . Десять дней спустя, вылетев с аэродрома A-7, 468-й бомбил Имперский металлургический завод в Явате , Япония — открытие фазы B-29 воздушного наступления на Японию. В течение года он принял участие в восьми кампаниях и получил три награды «За выдающиеся заслуги» .
С июня 1944 года по май 1945 года, действуя на максимальной дальности, 468-й проводил воздушную разведку и бомбардировки из Индии и Китая против японских целей в Японии, Маньчжурии , Китае, Тайване , Бирме , Малайском полуострове , Сингапуре и Суматре . Шестнадцатичасовые боевые вылеты были обычным явлением; самый длинный 21 час. Погода, местность и противник были одинаково беспощадны. B-29 все еще «изобретался», и его оперативную тактику приходилось доказывать, пока самолет отлаживался перед лицом противника.
В июле 1944 года морские пехотинцы США вторглись на Марианские острова , и как только в мае 1945 года была подготовлена авиабаза Уэст-Филд на острове Тиниан , группа перелетела на Уэст-Филд и продолжила воздушное наступление на Японию.
После ухода B-29 аэродромом пользовалась 2-я воздушная группа коммандос Десятой воздушной армии . Используя самолеты North American O-47 , P-51 Mustang , C-47 Skytrain и L-5 Sentinel , подразделение коммандос сбрасывало грузы войскам союзников, сражавшимся с японцами в долине Чиндвин в Бирме; перебрасывало китайские войска из Бирмы в Китай; перевозило людей, продовольствие, боеприпасы и строительное оборудование в Бирму; сбрасывало парашютистов Гурка во время штурма Рангуна; оказывало истребительную поддержку войскам союзников, переправлявшимся через реку Иравади в феврале 1945 года; наносило удары по вражеским аэродромам и транспортным сооружениям; сопровождало бомбардировщики к целям в окрестностях Рангуна; бомбило цели в Таиланде; и выполняло разведывательные миссии.
После мая 1945 года истребительные эскадрильи находились на тренировке; в июне самолеты C-47 группы были отправлены в Ледо для перевозки дорожно-строительного оборудования; в июне-июле большая часть ее L-5 была передана Четырнадцатой воздушной армии в Китае .
Авиабаза в Калайкунде будет играть чрезвычайно важную роль в обороне страны. Базирующиеся здесь самолеты могут помочь в противовоздушной обороне стратегических Андаманских и Никобарских островов и Бенгальского залива. Андаманское и Никобарское командование на островах A&N будет отвечать за эскадрильи самолетов Sukhoi Su-30 MKI и других современных самолетов, базирующихся в Калайкунде для этой цели. Это решение было принято, когда планы по базированию самолетов Sukhoi на Андаманских островах были сорваны после цунами 2004 года, в результате которого ВВС Израиля потеряли активы. «До сих пор Калайкунда — выполняя ряд других обязанностей — была мостом с Андаманскими островами. Роль базы будет расти, и базирующиеся здесь самолеты будут играть важную роль в патрулировании неба над Андаманскими островами и Бенгальским заливом. Калайкунда будет выполнять несколько функций, включая противовоздушную оборону, обучение и налаживание лучшего сотрудничества в регионе для возможного альянса по типу НАТО , в котором Индия будет играть ключевую роль», — сказал один из официальных лиц. [2]
Значение этой установки неуклонно росло с годами. «В зону ответственности этой базы попадает большая территория. На северо-востоке есть несколько баз, но вдоль восточного побережья ближайшая из них находится в Ченнаи. Наша работа — обеспечивать оборону вдоль побережья и в районе Бенгальского залива. Мы принимаем несколько иностранных военно-воздушных сил, заинтересованных в совместных учениях с ВВС Израиля», — добавил чиновник. [2]
«Это очень компактная база, построенная в классическом американском стиле. Сегодня у нас есть радиолокационная станция в Салуа, а Дудхкунди был преобразован в полигон для стрельбы «воздух-земля». За эти годы Калайкунда превратилась в крупное место проведения международных учений авиации. База находится недалеко от Бенгальского залива, где могут проводиться стрельбы «воздух-воздух», — говорит командир авиации Р. Радхиш, командир авиабазы ВВС в Калайкунде. [2]
Но Калайкунда выходит далеко за рамки тренировочного центра. Помимо штурмовиков МиГ-27 и истребителей МиГ-21 Fn OCU, эскадрильи Су-30 МКИ и других современных вариантов из флота ВВС Израиля регулярно посещают Калайкунду. Сейчас на базе находится эскадрилья Су-30 МКИ. [2]
9 октября 2007 года Сингапур подписал соглашение с Индией о размещении самолетов и личного состава ВВС Республики Сингапур для обучения на авиабазе сроком на пять лет. [3] Это соглашение было продлено в 2012 и 2017 годах на пятилетние периоды. [4]
Теперь индийские ВВС согласились разрешить гражданским самолетам использовать взлетно-посадочную полосу на своей существующей базе истребителей. Согласно источникам IAF, планы продвинулись вперед, и гражданский терминал может вскоре начать обслуживать не только Западную Бенгалию , но также Джаркханд и Одишу . Правительство штата уже привлекло агентство, которое находится с нами в контакте. У нас нет проблем, если гражданские самолеты будут использовать нашу взлетно-посадочную полосу, а затем переедут на отдельный терминал к югу от существующего военного объекта. Все, что нужно построить, это высокоскоростной коридор от взлетно-посадочной полосы до гражданского терминала, для которого есть земля. Этот коридор пройдет под NH6 (Mumbai Road) и железнодорожными путями на участке Харагпур-Татанагар Юго-Восточной железной дороги [2]
Гражданский терминал будет использоваться авиакомпанией Alliance Air для ежедневных рейсов в Вишакапатнам и Бхубанешвар с 1 апреля 2019 года в соответствии со схемой UDAN III, выпущенной правительством.
На территории базы есть рынок, банк, кинозал, больница и школа, а именно, Военно-воздушная школа Калайкунда.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.