Авиабаза Уайтмен ( IATA : SZL , ICAO : KSZL , FAA LID : SZL ) — авиабаза ВВС США, расположенная к югу от Ноб-Ностера , штат Миссури , США . База является нынешним домом для бомбардировщика B-2 Spirit . Она названа в честь 2-го лейтенанта Джорджа Уайтмена , погибшего во время атаки на Перл-Харбор .
Объект занимает площадь 5566 акров (2252 га, 8,7 кв. миль) земли и обслуживается 509-й эскадрильей гражданских инженеров. [3]
В 1942 году Корпус воздушной авиации армии США выбрал место нынешней базы в качестве дома для планерной базы Седалия, учебной базы для планеристов WACO . В мае 1942 года строители начали возводить железнодорожную ветку для новой авиабазы в районе, известном местным жителям как «Голубые равнины» из-за цвета почвы. Новая железнодорожная линия была построена Missouri Pacific Railroad. База была официально открыта 6 августа 1942 года. 12 ноября 1942 года название было изменено на армейский аэродром Седалия. [4]
После окончания Второй мировой войны деятельность на аэродроме пошла на спад, и многие здания были заброшены. В декабре 1947 года база была переведена в неактивный статус. [5]
В августе 1951 года база была переименована снова в базу ВВС Седалия, поскольку теперь она стала частью новейшего рода войск США — Военно -воздушных сил США . [4]
В октябре 1952 года база была передана 340-му бомбардировочному крылу . Были усовершенствованы взлетно-посадочная полоса 1942 года, а также другие объекты базы, и Стратегическое авиационное командование (SAC) запланировало базу для приема эскадрилий, летающих на B-47 Stratojet и KC-97 Stratofreighter . Первый B-47 приземлился на базе в марте 1954 года. [5]
3 декабря 1955 года база была переименована в авиабазу Уайтмен в честь 2-го лейтенанта Джорджа А. Уайтмена, пилота армейского авиакорпуса, который погиб во время японского нападения на Перл-Харбор при попытке взлета с аэродрома Беллоуз . Уайтмен родился в Лонгвуде, штат Миссури , и окончил среднюю школу Смит-Коттон в Седалии , менее чем в 20 милях от базы, которая будет носить его имя. [4]
В 1963 году авиабаза Уайтмен перешла из бомбардировочной в ракетную базу. 1 февраля SAC активировал 351-е стратегическое ракетное крыло в Уайтмене. 1 сентября, списав свои самолеты B-47 и KC-97, остатки 340-го бомбардировочного крыла были переведены на авиабазу Бергстром , штат Техас, где они взяли под контроль активы B-52 Stratofortress и KC-135 Stratotanker расформированного 4130-го стратегического крыла. [6]
Перевод авиабазы Уайтмен из базы бомбардировщиков в ракетную базу потребовал масштабных военных строительных проектов (MILCON). Было выкопано 867 000 кубических ярдов земли и камня, чтобы освободить место для подземных пусковых установок и 15 центров управления запуском. В ходе работ было использовано 168 000 ярдов бетона, 25 355 тонн арматурной стали и 15 120 тонн конструкционной стали, а также была проложена обширная подземная межплощадочная кабельная сеть. [4]
351-й использовал систему вооружения LGM-30 Minuteman , МБР, способную поражать цели на расстоянии до 4300 миль. В середине 1960-х годов ракеты Minuteman I были заменены на Minuteman II, МБР с увеличенной дальностью и улучшенной системой наведения. [4] [7]
В 1980-х годах авиабаза Уайтмен стала первой ракетной базой, на которой был сформирован полностью женский экипаж ракет Minuteman, а также первый мужской и женский экипаж ракет Minuteman. [4]
351-е ракетное крыло и три его эскадрильи МБР Minuteman II были расформированы 31 июля 1995 года в связи с запланированным выводом из эксплуатации Minuteman II.
На саммите в Рейкьявике 1986 года между президентом США Рональдом Рейганом и новым генеральным секретарем СССР Михаилом Горбачевым Соединенные Штаты и Советский Союз договорились о сокращении ядерных вооружений посредством двух договоров: Договора о РСМД и СНВ-1 . Это привело бы к окончательному отказу от систем Minuteman II в Уайтмене и поставило бы под вопрос будущее базы. 5 января 1987 года Айк Скелтон , конгрессмен США, представляющий 4-й округ Миссури , объявил, что авиабаза Уайтмен станет домом для нового бомбардировщика Advanced Technology Bomber ВВС США, который в конечном итоге получил название B-2 Spirit . [8]
30 ноября 1988 года SAC объявило, что 509-е бомбардировочное крыло избавится от своих самолетов FB-111 и KC-135 , переместится со своей тогдашней домашней базы Pease AFB , Нью-Гэмпшир, которая была перепрофилирована в базу ВВС Национальной гвардии в соответствии с BRAC , и станет первым в стране действующим подразделением бомбардировщиков B-2. 17 декабря 1993 года первый B-2 с Whiteman AFB приземлился на взлетно-посадочной полосе установки. [9] В конечном итоге будет произведено 21 B-2, 20 из которых все еще находятся в эксплуатации. Все 20 базируются на Whiteman AFB. [10]
1 апреля 1994 года 442-е истребительное крыло Резервного командования ВВС было перемещено на авиабазу Уайтмен со своими самолетами A-10 Thunderbolt II , чтобы стать командованием-арендатором на авиабазе Уайтмен после закрытия по распоряжению BRAC их бывшей домашней базы, авиабазы Ричардс-Гебаур , штат Миссури. [ необходима ссылка ]
10 декабря 2022 года произошла катастрофа с участием ВВС США B-2. Никаких других подробностей правительство не опубликовало. В результате этой катастрофы в течение 10 дней все самолеты B-2 были приземлены. [11] [ требуется обновление ]
Подразделения, обозначенные аббревиатурой GSU, являются географически обособленными подразделениями, которые, хотя и базируются в Уайтмене, подчиняются головному подразделению, расположенному в другом месте.