Авиабаза Pyote была учебной авиабазой ВВС США времен Второй мировой войны . Она располагалась на 2745 акрах (1111 га) в миле от города Pyote, штат Техас , на шоссе US 80 , в 20 милях к западу от Монаханса , в 230 милях (370 км) к востоку от Эль-Пасо .
Ее прозвали «База гремучих змей-бомбардировщиков» из-за многочисленных логов гремучих змей , обнаруженных во время ее строительства.
На пике своего использования в 1944 году база имела более 6000 офицеров и рядовых, как постоянно назначенных, так и временно прикрепленных. Кроме того, сотни гражданских лиц приезжали со всех концов Соединенных Штатов, чтобы работать на базе.
После Второй мировой войны там хранились тысячи резервных самолетов, одним из которых был B-29 Enola Gay .
Сегодня большая часть базы исчезла. Кроме бетонных взлетно-посадочных полос, рулежных дорожек и рампы, практически ничего не осталось, что могло бы подсказать случайному наблюдателю, что это был когда-то крупный учебный центр, ответственный за подготовку высококвалифицированных летных экипажей. В последующие годы на этом месте располагалась Западно-Техасская государственная школа ; она была закрыта в 2010 году. Расположена на шоссе I-20 у съезда 66.
Аэродром Pyote Army был создан как учебная база для экипажей B-17 Flying Fortress во время Второй мировой войны. Первоначально в Pyote обучались новые группы бомбардировщиков, затем он был переключен на подготовку запасных членов летного состава, которые направлялись в боевые части за рубежом. Первоначально аэродром Pyote Army был приписан ко Второй воздушной армии , а затем в апреле 1944 года — к учебному командованию континентальных ВВС USAAF. Две основные взлетно-посадочные полосы, каждая длиной около 8000 футов и шириной 150 футов, и рулежная дорожка образовывали треугольник на плоской, засушливой земле. Строительство объектов, включая пять больших ангаров, магазины, склады и жилые помещения, началось 5 сентября 1942 года.
Первые войска были назначены в течение месяца, задолго до того, как база была завершена. Войска и гражданские специалисты хлынули туда, и население базы неуклонно росло, достигнув пика в более чем 6500 человек в октябре 1944 года.
В течение четырех месяцев после открытия база стала крупнейшей базой бомбардировщиков в стране. Несмотря на проблемы с моральным духом, вызванные изоляцией и нехваткой отдыха вне базы и жилья для иждивенцев, Пайот добился выдающихся результатов в формировании из неопытных людей эффективных экипажей бомбардировщиков. [ необходима цитата ]
После прибытия знаменитой 19-й бомбардировочной группы 1 января 1943 года и торжественного открытия ее учебной программы 5 января 1943 года в Пайоте быстро подготовили экипажи, искусно поражавшие цели с B-17 Flying Fortress, пока летом 1944 года их не переключили на B-29 Superfortress .
19-я BG была первым подразделением ВВС, бомбившим японские цели. Она летела в Пьоте прямо с боев на Тихом океане . База была переименована в 19-ю школу подготовки боевых расчетов в конце 1943 года, а затем 30 марта 1944 года была заменена на 236-ю базу армейских ВВС (школа подготовки боевых расчетов).
Известные подразделения B-17, прошедшие подготовку на авиабазе Пайот:
В июне 1945 года на базе был установлен рекорд по количеству часов тренировочных полетов B-29 среди всех баз за месяц (7396), за неделю (1873) и за день (321).
Известные группы B-29, которые проходили подготовку на авиабазе Пайот:
С окончанием войны на Тихом океане в августе 1945 года обе эти группы были расформированы.
Контроль над Pyote был передан от Четвертой воздушной армии Командованию технической службы ВВС / Командованию технической службы ВВС Сан-Антонио 15 ноября 1945 года, в конце войны. База стала складом для хранения самолетов. В послевоенные годы временные рубероидные и деревянные здания были в основном проданы, а персонал использовал более прочные бетонные конструкции для своих обязанностей вместе с ангарами и вспомогательными зданиями у рампы взлетно-посадочной полосы.
На пике своего развития в 1948 году авиабаза «Пиот» находилась в ведении 4141-го армейского авиаотряда (позднее — ВВС) и размещала на хранении 2042 самолета, в основном B-29 и B-17, а также B-25, A-26, C-47, P-63, P-51, AT-7, L-5 и L-4.
Хранение самолетов и упаковывание некоторых из этих самолетов было последней крупной деятельностью на аэродроме Pyote, за которую отвечала 2753d Aircraft Storage Squadron. Хранение включало не только сохранение самолетов для будущего использования, но и передачу некоторых из хранящихся самолетов другим подразделениям ВВС для их использования.
Бригады по контролю коррозии сняли, очистили и обработали башни на всех B-29. Самолеты были «запечатаны в кокон», чтобы изолировать элементы от внутренних помещений, и самолеты были помещены в хранилище летного резерва. [1] [2] [3]
Самым известным из всех самолетов, хранящихся в Pyote, был B-29 Enola Gay , с которого была сброшена первая атомная бомба на Хиросиму . Прибыв в Pyote 12 января 1952 года, право собственности на самолет было передано Смитсоновскому институту . Enola Gay был выведен из хранилища и отправлен на авиабазу Эндрюс , штат Мэриленд , 2 декабря 1953 года для сохранения в Национальном музее авиации и космонавтики . Это был ее последний полет. Двумя другими примечательными самолетами, хранящимися в Pyote, были B-17D "Swoose" (прибыл 18 января 1952 года - вылетел в декабре 1953 года), который был единственным B-17, пережившим бомбардировку авиабазы Кларк 8 декабря 1941 года и сумевшим сбежать с Филиппин, и XB-42 Mixmaster , единственный в своем роде самолет. [4] [5]
Начиная с 1950 года, потребность в B-29 для использования в Корейской войне означала, что около 100 самолетов, хранящихся в Пьоте, были отремонтированы и отправлены в действующие части на Окинаве для использования в бою, в то время как некоторые хранящиеся B-29 были разрешены для использования в качестве запасных частей для действующих самолетов. Многие из B-29, хранящихся в Пьоте, летали люди из 19-й бомбардировочной группы. Это та же группа, которая была первой, кто служил в Пьоте в 1943 году. Воздушные бои между B-29 и советскими МиГ-15 в небе Северной Кореи ясно показали, что наступил век реактивных самолетов, что сделало большинство винтовых боевых самолетов, хранящихся в Пьоте, устаревшими.
После перемирия в Корее в 1953 году ВВС приказали сдать на слом большую часть оставшихся самолетов в Пьоте, и деятельность на базе была резко сокращена. Ее миссией стала утилизация и спасение хранящихся самолетов. B-29, хранящиеся на базе, были очень важны, поскольку процесс утилизации состоял из удаления всех пригодных к эксплуатации и ремонту деталей для поддержки эксплуатируемых B-29, все еще находящихся в эксплуатации. На базе был установлен плавильный завод, и по мере разборки самолетов и удаления деталей остатки перерабатывались, а металл продавался на металлолом. [5]
Последний командир базы, подполковник Макс А. Пайпер, был уведомлен о том, что база была запланирована к дезактивации 31 декабря 1953 года, и база перешла в режим ожидания, оставив только 27 человек обслуживающего персонала для обслуживания объекта. Последний самолет покинул базу ВВС Пьот где-то в 1955 году вместе с резервным экипажем. В то время большинство постоянных зданий и ангаров оставались, хотя и заброшенными.
В апреле 1958 года база была вновь открыта как станция ВВС Pyote (TM-186), радиолокационная установка, действующая как одно звено в цепи установок, которые были частью сети раннего оповещения в случае советского воздушного нападения во время Холодной войны. 697-я эскадрилья управления и оповещения самолетов , подразделение 34-й воздушной дивизии Командования ПВО , эксплуатировала радиолокационную станцию примерно в 3,6 милях (5,8 км) к юго-западу от основной зоны сдерживания 31°28′46″N 103°11′26″W / 31.47944°N 103.19056°W / 31.47944; -103.19056 (TM-186) . 697-й ACWS использовал поисковый радар Bendix AN/FPS-3 с дальностью действия около 200 миль; он также использовал радар определения высоты General Electric AN/FPS-6 с дальностью действия около 300 миль. Станция функционировала как станция перехвата наземного управления (GCI) и оповещения. Как станция GCI, роль эскадрильи заключалась в том, чтобы направлять самолеты-перехватчики к неопознанным нарушителям, обнаруженным радарами подразделения.
В дополнение к радиолокационной станции ВВС построили базовое жилье и несколько вспомогательных зданий. Взлетно-посадочная полоса NW/SE также была задействована и использовалась для доставки экипажей на базу и обратно, а также для логистической поддержки.
В марте 1963 года ВВС приказали закрыть объект. Операции в Пайоте прекратились 1 августа 1963 года. [6] После закрытия объекта ADC база ВВС Пайот была объявлена излишней и передана Управлению общих служб (GSA) для утилизации. [7]
После дезактивации объекта в 1963 году, объекты были ликвидированы GSA. Вспомогательные здания Командования ПВО вместе с жильем семей базы были предоставлены Детскому дому Западного Техаса, а земля и оставшиеся здания были переданы Техасскому университету в Остине . В начале 1960-х годов ВВС Конфедерации использовали взлетно-посадочную полосу и некоторые из оставшихся зданий на линии полета, но удаленность базы привела к ее закрытию к 1965 году как нерентабельной. Последние из первоначальных вспомогательных зданий Второй мировой войны на базе исчезли к 1977 году.
Шесть огромных ангаров когда-то выходили на бетонный пандус. Пять из них видны на аэрофотоснимке 1977 года. В какой-то момент после 1980 года четыре ангара, по-видимому, были демонтированы или разрушены. По крайней мере один из них был, очевидно, намеренно разрушен в 1979 году в ходе съемок фильма «Ангар 18» (1980). К 1985 году остался один большой ангар (бывший ангар технического обслуживания 3-го эшелона), а медленно разрушающиеся взлетно-посадочные полосы и рулежные дорожки — все, что было отличительной чертой некогда оживленной базы бомбардировщиков. В какой-то момент между 1989 и 1996 годами крыша и большая часть стен бывшего ангара технического обслуживания 3-го эшелона были демонтированы, оставив только полую сетку боковых стен ангара.
Западная сторона бывшей базы ВВС/АФБ, где был настоящий аэродром, заброшена. Взлетно-посадочные полосы и рулежные дорожки, стоянки с твердым покрытием и перрон для взлетно-посадочных полос существуют с высокими сорняками и другой редкой растительностью, медленно заполонившей бетонные участки. Радарная площадка Командования ПВО к юго-востоку от базы заброшена и заполнена старыми транспортными средствами; здания на ней все еще стоят в изношенном состоянии.
Имущество использовалось Техасской молодежной комиссией West Texas State School . Бывшее семейное жилье AFB (небольшие индивидуальные единицы) использовалось тюремным персоналом. [ необходима цитата ] Государственная школа закрылась в 2010 году. [8]
Первоначальный вход был отреставрирован и сегодня является памятником мужчинам и женщинам, которые работали и тренировались здесь, многие из которых отдали свои жизни, обучаясь эффективному использованию B-17 и B-29.
В городе Пайот, примерно в 15 милях к западу от Монаханса, музей чтит память мужчин и женщин, которые там служили. Армейский аэродром Пайот играл важную роль в местном сообществе во время Второй мировой войны. Персонал базы имел длительные социальные отношения с местными жителями, а сама база создавала рабочие места и способствовала большому экономическому процветанию для сообщества. Пайот был буквально преображен базой. Когда база окончательно закрылась навсегда в начале 1960-х годов, она оставила неизгладимое впечатление на местное сообщество. [ необходима цитата ]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
