Royal Air Force Membury или просто RAF Membury — бывшая база Королевских ВВС, построенная в гражданском приходе Ламбурн в Беркшире , Англия, примерно в 4,6 милях (7,4 км) к северо-северо-западу от Хангерфорда . Аэродром был открыт на месте гражданского аэродрома в августе 1942 года и закрыт в октябре 1946 года.
База использовалась как Королевскими военно-воздушными силами (RAF), так и Военно-воздушными силами армии США (USAAF). Во время войны она использовалась несколькими боевыми подразделениями с различными задачами.
Аэродром продолжал использоваться, но в конце 1960-х годов была построена автомагистраль М4 (открыта в 1971 году), и она прошла прямо через аэродром, в том числе через середину главной взлетно-посадочной полосы. Услуги Мембери были построены на месте, в треугольнике между бывшими двумя крупнейшими взлетно-посадочными полосами. Меньший аэродром продолжает работать на южной половине участка, а бывшая техническая площадка теперь является промышленной зоной Membury Business Park .
Строительство на этом месте было разрешено в мае 1941 года, и первоначально предполагалось, что это будет учебный аэродром для 91-й группы [2] , учебной группы бомбардировочного командования Королевских ВВС .
Во время строительства восточная сторона земляных укреплений городища железного века в лагере Мембери была разрушена [3] , включая фланговые диагональные внешние укрепления [4] .
Строительство близилось к завершению в августе 1942 года, и технический персонал Королевских ВВС прибыл на место для установки оборудования, однако через несколько дней был отозван, поскольку базу должны были передать Военно-воздушным силам США (USAAF).
21 августа 1942 года в Мембери прибыл штаб Восьмой воздушной армии , и она была обозначена как база ВВС США AAF-466 . [5] Код базы ВВС США был «ME».
Тем временем, Командование наземной авиационной поддержки Восьмой воздушной армии VIII, предшественник возрожденной Девятой воздушной армии, выделило Мембери для использования своими разведывательными подразделениями. Это были люди из 3-й фотографической и 67-й наблюдательной групп [5] , которые прибыли в Мембери 7 и 8 сентября 1942 года.
3-я состояла из 5-й, 12-й, 13-й, 14-й, 15-й и 23-й эскадрилий, однако воздушные эшелоны группы все еще находились в Соединенных Штатах на базе ВВС Колорадо-Спрингс, штат Колорадо . Находясь на базе ВВС Мембери, группа была переведена в Двенадцатую воздушную армию и переведена на базу ВВС Стипл-Морден в Кембриджшире в октябре перед своим перемещением в Северную Африку.
67- я наблюдательная группа прибыла в Мембери из авиабазы Эслер в Луизиане на самолетах Spitfire V и состояла из следующих оперативных эскадрилий:
На момент перевода в Девятую воздушную армию группа была переименована в 67-ю разведывательную группу .
В то время 107-я и 109-я эскадрильи переоборудовались в североамериканские P-51A Mustang . Однако до того, как это было завершено, 107-я эскадрилья была переведена в соседний RAF Aldermaston .
Зимой 1942/1943 года территорию авиабазы занимали 7-я и 16-я группы авиабаз, образовавшие 6-ю тактическую авиабазу , которая специализировалась на ремонте и модификации самолетов Republic P-47 Thunderbolt .
В 1943 году взлетно-посадочная полоса «Север-Юг» была удлинена до 6000 футов (1800 м) для использования объекта в качестве авиабазы.
В январе 1944 года 366-я истребительная группа прибыла в Мембери из Блютентал AAF Северная Каролина . Оперативные эскадрильи группы были:
366-й был группой 71-го истребительного крыла 9-й воздушной армии , 9 -го тактического авиационного командования . Прежде чем группа смогла вступить в строй, подразделение было переведено на базу ВВС Тракстон 1 марта.
436- я группа транспортных войск с самолетами Douglas C-47/C-53 Skytrains прибыла 3 марта из RAF Bottesford . Оперативные эскадрильи группы:
436- е транспортно-десантное крыло , часть 53-го транспортно-десантного крыла , было приписано к Мембери. [6]
Мембери стал центром активности в преддверии Дня Д , поскольку 436-й полк работал с 101-й воздушно-десантной дивизией «Кричащие орлы» для обучения посадке планеров для миссии Олбани . [5] Пять самолетов C-47 из Мембери были потеряны в День Д. [5]
Когда 53-е транспортное крыло перебросило свои группы во Францию в феврале 1945 года, 436-е покинуло Мембери между 21-м и 25-м числом и перебралось на новое место в Мелун (A-55). Тем не менее, присутствие США в Мембери сохранялось до нескольких недель после окончания боевых действий, поскольку аэродром использовался 9-м транспортным командованием в качестве пункта высадки. [7] [8]
После того, как 436-й полк покинул Мембери и перебрался в Мелен во Франции, а американцы ушли к концу июня, 1 июля 1945 года станция была возвращена Королевским ВВС. 15 июля на базу прибыли самолеты C-47 Dakota из 52-й эскадрильи , а в октябре к ним присоединилась 187-я эскадрилья . [5]
30 января 1946 года самолет Королевских ВВС C-47 Dakota, базировавшийся в Мембери, потерпел крушение при возвращении на станцию во время шторма недалеко от Ле-Мана , Франция, в результате чего погибли 11 военнослужащих Королевских ВВС. [9] [10]
В октябре 1946 года станция была закрыта, а статус Мембери был понижен до уровня содержания и обслуживания , переданного под опеку RAF Welford . [5]
В 1950-х годах база рассматривалась как потенциально перспективная в качестве аэродрома Стратегического авиационного командования , но была отклонена из-за выравнивания взлетно-посадочных полос (самая большая взлетно-посадочная полоса была ориентирована с севера на юг), и вместо нее был выбран аэродром Королевских ВВС Гринхэм Коммон , расположенный примерно в 12,5 милях (20,1 км) от нее. [5] [6]
Большая часть романа « Воздушный мост» 1951 года , написанного Хаммондом Иннесом, разворачивается на закрытой базе ВВС Великобритании в Мембери во время Берлинского воздушного моста . В романе описывается, как в то время выглядел пришедший в упадок аэродром и его окрестности.
Аэродром использовался BBC в качестве места съёмок сериала «Доктор Кто» , дважды в истории шоу представляя собой аэродром UNIT : в первый раз в первом эпизоде сериала « Демоны» 1971 года и во втором эпизоде сериала «Планета пауков» 1974 года . [11]
Многие мелкие предприятия заняли старые здания на бывшем техническом участке Air Depot, которые используются для легкой промышленности. Бывшие ангары для самолетов используются для хранения зерна. Бывшая аэродромная башня простояла до 1998 года, пока ее не снесли.
В настоящее время Мембери находится в совместном владении и управлении двух компаний-эксплуатантов воздушных судов, а также принимает у себя парамоторные и сверхлегкие летательные аппараты.
За последние годы на оставшихся взлетно-посадочных полосах были уложены новые асфальтобетонные полосы, а в 2010 году были возведены новые ангары для самолетов.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США (USAAF/USAF).
