База ВВС Уильямс — бывшая база ВВС США (USAF), расположенная в округе Марикопа, штат Аризона , к востоку от Чандлера и примерно в 30 милях (48 км) к юго-востоку от Финикса . Это обозначенный объект Superfund из-за ряда загрязнителей почвы и грунтовых вод.
С 1941 года и до своего закрытия в 1993 году он служил учебной базой как для Военно-воздушных сил США , так и для ВВС США. Уильямс был ведущим учебным центром летного состава ВВС США, выпускавшим 25% всех пилотов.
После закрытия база была в значительной степени присоединена к городу Меса, штат Аризона . Она была преобразована в гражданский аэропорт Уильямс Гейтвей, позже переименованный в аэропорт Финикс-Меса Гейтвей . В последние годы эта земля превратилась в образовательный и промышленный кампус, закрепленный за политехническим кампусом Университета штата Аризона и общественным колледжем Чандлер-Гилберт .
В марте 1941 года некоторые граждане Месы, штат Аризона , активно работали над получением объекта для Корпуса ВВС США, расположенного недалеко от их города. Одним из мест, серьезно рассматриваемых для нового аэродрома, была индейская резервация реки Гила, расположенная недалеко от Чандлера, штат Аризона . В то время земля, на которой в конечном итоге будет построен Уильямс, была пуста и не использовалась для сельского хозяйства из-за отсутствия орошения. На ней не было домов или ферм, и по сути она представляла собой пустыню с несколькими разбросанными по ней индейскими руинами. По собственной инициативе город Меса начал приобретать права на собственность, которая была разделена между 33 различными владельцами. Были заключены соглашения о железнодорожной ветке, а также о соответствующих услугах по электроснабжению, водоснабжению, телефону и газу.
Тяжелая работа окупилась объявлением в июне 1941 года о том, что Военное министерство одобрило место для базы армейского авиакорпуса. Строительство новой базы началось 16 июля 1941 года с церемонии, на которой присутствовали мэр Месы, Аризона , Джордж Николас Гудман и губернатор Аризоны Сидней П. Осборн , которые оба присутствовали на закладке фундамента Falcon Field тем утром.[1] Первоначальное строительство было завершено в декабре, что сделало базу работоспособной.
По состоянию на 10 декабря аэродром не имел названия, и начались дебаты о том, как назвать новую базу. Первоначально он был назван Mesa Military Airport . Название было изменено в октябре 1941 года на Higley Field , поскольку база находилась в непосредственной близости от города Higley, штат Аризона . В феврале 1942 года название растущего военного аэродрома было изменено на Williams Field в честь уроженца Аризоны, 1-го лейтенанта Чарльза Линтона Уильямса (1898–1927). [1] Лейтенант Уильямс погиб 6 июля 1927 года, когда его самолет преследования Boeing PW-9A потерпел крушение около Форта ДеРусси , Гавайи. [2] [3] [4]
В качестве летной школы были построены многочисленные взлетно-посадочные полосы и вспомогательные аэродромы. Главный аэродром состоял из трех бетонных взлетно-посадочных полос длиной 6000 футов (1800 м ), ориентированных по направлениям NE/SW, ENE/WSW и NE/SW. Асфальтобетонная посадочная площадка размером 5500 футов × 1430 футов (1680 м × 440 м) была ориентирована по направлению E/W к югу от главного поля, а асфальтобетонная посадочная площадка размером 4100 футов × 1350 футов (1250 м × 410 м) была ориентирована по направлению E/W к югу от главного поля.
Известные вспомогательные аэродромы:
Во время Второй мировой войны Williams Field находился под командованием 89-й армейской авиабазы, учебного центра AAF West Coast Training Center . Летной организацией было 38-е (Bombardier и специализированное двух- и четырехмоторное) учебное летное крыло . Тысячи будущих пилотов P-38 Lightning освоили навыки пилотирования двухмоторных самолетов, летая на Beech AT-10 Wichita в Williams. К июлю 1942 года на аэродроме было 79 самолетов AT-10, однако жаркий и сухой климат Аризоны имел тенденцию к высыханию древесины и клея деревянных самолетов AT-10, в результате чего по меньшей мере 10 курсантов погибли в результате аварий. Обучение на AT-10 было прекращено, и самолеты были переведены в более влажные места. Их заменили двухмоторные учебные самолеты Cessna AT-17 Bobcat , однако AT-17 посчитали «слишком простым в управлении» и заменили на более требовательные Curtiss-Wright AT-9 . К январю 1943 года на аэродроме находилось почти 200 AT-9.
Учебная версия RP-322 самолета P-38 начала поступать также в начале 1944 года, и к маю летная школа была вовлечена в четыре курса обучения. Безусловно, самым большим курсом был продвинутый курс по одномоторным самолетам, где курсанты проходили обучение по AT-6 Texan . Выпускники переходили на двухмоторные AT-9, затем на RP-322. Это обучение было направлено на подготовку пилотов к миссиям фоторазведки. Другой курс был прочитан опытными пилотами, которые переходили на двухмоторные самолеты, также на RP-322. Позже была создана программа обучения ночным истребителям для пилотов RP-322 для последующего перехода на P -61 Black Widow в Хаммер-Филд , Калифорния.
К концу 1944 года имелось достаточное количество пилотов двухмоторных самолетов, проходящих обучение, а к концу 1944 года обучение пилотов одномоторных самолетов T-6 было прекращено. Затем в декабре Williams начал предлагать обучение пилотов четырехмоторных самолетов с использованием бомбардировщиков Boeing B-17 Flying Fortress . Его студентами должны были стать опытные пилоты, которые переходили на большой четырехмоторный бомбардировщик. Обучение пилотов B-17 завершилось в апреле 1945 года, выпустив 608 офицеров для программы Flying Fortress.
В ходе учебной миссии на базе также проводились гибкие артиллерийские учения и учения наблюдателей за радиолокацией.
После вступления США в войну Военно-воздушные силы также разработали программу обучения пилотов для ВВС Китая . Воздушный корпус проводил большую часть обучения китайцев на авиабазах Люк , Уильямс и Тандербёрд-Филд в Аризоне. Обучение китайцев представляло собой некоторые особые трудности, поскольку из-за своего маленького роста некоторые студенты не могли дотянуться до всех органов управления. Эта проблема обычно решалась с помощью дополнительных подушек и иногда путем перевода их на другой тип самолета. Более серьезной проблемой был языковой барьер. Для поддержки программ обучения китайцев потребовались все переводчики, которых могли собрать ВВС. В конечном итоге 3553 китайца прошли летную и техническую подготовку, в том числе 866 пилотов.
После окончания войны в сентябре 1945 года большинство временных тренировочных баз были переведены в неактивный статус и в конечном итоге закрыты. Это особенно касалось баз вроде Уильямса, которые возникли за одну ночь и были построены из временных деревянных конструкций. Однако Уильямс был исключением и оставался открытым после Второй мировой войны.
В начале 1945 года в Уильямсе открылась первая школа пилотов реактивных истребителей P-80 Shooting Star . Командование подготовки армейских ВВС было переименовано в Командование подготовки воздушных судов , а в 1946 году все летное обучение было объединено в новую объединенную программу. Школы подготовки пилотов реактивных истребителей P-80 и артиллерийской подготовки истребителей в Уильямс-Филд сохранились; однако артиллерийская школа существовала только для выполнения исследовательских обязательств.
Обучение стрельбе из истребителей было возобновлено в начале 1947 года. Новая программа изучала использование стрельбы из истребителей, бомбометания и ракетного оборудования. Студенты летали на P-51 Mustang , P-47 Thunderbolts , а с середины года — на P-80. Однако 1 июня 1948 года школа стрельбы снова была закрыта и переведена на авиабазу Лас-Вегас , штат Невада.
К началу 1947 года ВВС ускорили переход на реактивные самолеты. Однако программа обучения была затруднена тем фактом, что двухместных реактивных учебных самолетов еще не существовало. Размещение неподготовленных пилотов реактивных самолетов в одноместном истребителе подвергало опасности персонал и дорогостоящее оборудование. Чтобы преодолеть эту проблему, Командование авиационной подготовки решило использовать недавно разработанное учебное устройство «captivair». Оно было получено и установлено в Уильямсе в начале 1947 года. В 1949 году начали прибывать реактивные учебные производные F-80 T-33 Shooting Star .
С созданием ВВС США в сентябре 1947 года, армейский аэродром Уильямс был переименован в базу ВВС Уильямс 13 января 1948 года. Кроме того, 89-й AAFBU был расформирован, и в качестве базового подразделения на новой базе ВВС было создано 3525-е учебное крыло пилотов (усовершенствованное одномоторное). Учебные эскадрильи под началом 3525-й учебной группы пилотов:
Благодаря Программе взаимной оборонной помощи, начавшейся в 1952 году, иностранные студенты получили летную или техническую подготовку на различных базах УВД. Студенты из Тайваня начали прибывать в Уильямс, и обучение тайваньских пилотов продолжалось до закрытия базы в 1993 году.
Командование авиационной подготовки переименовало 3525-е учебное крыло пилотов (базовое одномоторное) в Уильямсе 1 января 1956 года. Оно стало 3525-м учебным крылом боевых экипажей (истребительным). Месяц спустя, 1 февраля 1956 года, ATC перевело 3525-е из своих учебных летных ВВС в учебные летные ВВС. Оно также закрыло базовую школу пилотов одномоторных самолетов ( T-28 Trojan ) в Уильямсе и заменило ее усовершенствованной школой истребителей, где работали исключительно самолеты T-33. (В сентябре 1955 года Уильямс передал свои обязанности по обучению одномоторных самолетов на авиабазу Лафлин , штат Техас.)
В 1958 году Командование воздушной подготовки передало свою боевую подготовку летчиков Стратегическому авиационному командованию (SAC) и Тактическому авиационному командованию (TAC). ATC сосредоточилось на начальной и базовой летной подготовке. В результате юрисдикция Уильямса была передана TAC 1 июля. Это был краткий перевод, так как 1 октября 1960 года TAC передал авиабазу Уильямс обратно ATC. Уильямс стал частью новой объединенной программы подготовки летчиков ATC. В тот же день Тактическое авиационное командование переподчинило свое 4530-е учебное крыло боевых экипажей (тактические истребители) и подчиненные ему подразделения в Уильямсе ATC, и ATC прекратило существование крыла. Одновременно Командование воздушной подготовки использовало активы 4530-го для организации и создания 3525-го учебного крыла летчиков.
Обучение пилотов продолжалось в течение 1960-х годов. В 1962 году T-33 начали постепенно выводить из эксплуатации, заменив их на T-38 Talon в качестве основного реактивного учебного самолета. T-38 использовались до закрытия Williams в 1993 году вместе с Cessna T-37 Tweet Оба учебных самолета были двухместными, двухмоторными реактивными самолетами, причем T-38 был способен совершать сверхзвуковые полеты.
Студенты начали с академических занятий в классе и обучения на симуляторе. После первоначального обучения на Cessna T-41 за пределами учебного заведения (например, в конце 1960-х годов использовался Элой, штат Аризона ), первый реактивный полет был в основном «демонстрационным» полетом на самолете T-37, где инструктор знакомил студента с самолетом, местной тренировочной площадкой и некоторыми базовыми маневрами полета.
Программа обучения полетам бакалавриата длилась чуть меньше одного полного года и включала занятия в классе, на симуляторе и учебную подготовку на самолете. Выпускники были отобраны для продолжения работы в качестве инструкторов после интенсивного курса обучения или для продолжения обучения на самолете с основной системой вооружения.
В 1963 году Williams был выбран для поддержки Программы военной помощи по продажам истребителей F-5A/B Freedom Fighter , предоставляя пилотов и персонал по обучению техническому обслуживанию странам, купившим истребитель по программе MAP. F-5 был легким истребителем, разработанным для стран-союзников, и не был запрограммирован для использования ВВС США. Первоначальные поставки, начавшиеся в апреле 1964 года, были направлены в 4441-ю эскадрилью боевой подготовки экипажей, которая была активирована для управления школой F-5.
Первый зарубежный заказ на F-5A поступил от Норвегии , которая заказала 64 самолета и четыре замены устаревших 28 февраля 1964 года. Другими странами, чьи пилоты обучались в Уильямсе, были Южный Вьетнам , Иран , Южная Корея , Греция , Филиппины , Тайвань , Турция , Марокко , Пакистан , Эфиопия , Ливия , Иордания , Испания и Йемен .
Хотя все производство F-5A/B предназначалось для MAP, ВВС США фактически запросили не менее 200 F-5 для использования во Вьетнамской войне . Этот внезапный запрос со стороны ВВС США, которые ранее не ощущали необходимости в легком истребителе, был результатом более сильного, чем ожидалось, истощения в Юго-Восточной Азии и того, что F-5 обещали быть доступным в относительно короткие сроки. Запрос ВВС США на боевую оценку в Юго-Восточной Азии был одобрен Министерством обороны (DoD) в июле 1965 года, и оценка была начата 26 июля 1965 года.
Программа получила кодовое название «Skoshi Tiger», что было искажением «Sukoshi Tiger» (по-японски «Маленький тигр»). В октябре 1965 года ВВС США «позаимствовали» 12 боеспособных F-5A из поставок MAP (5 F-5A-15 и семь F-5A-20) и активировали 4503-е тактическое истребительное крыло (временное) в Уильямсе для эксплуатационных испытаний. 4503-е тактическое истребительное крыло (временное) было сформировано 29 июля 1965 года для проведения оценки, и их пилоты прошли обучение на авиабазе Уильямс, в то время как Northrop модифицировал самолеты для службы в Юго-Восточной Азии.
Самолеты покинули авиабазу Уильямс 20 октября 1965 года и направились в Юго-Восточную Азию, прибыв на авиабазу Бьенхоа 23 октября. Они совершили свой первый боевой вылет в тот же день.
Хотя Freedom Fighter был признан техническим успехом во Вьетнаме, программа Skoshi Tiger была по сути политическим проектом, призванным умиротворить тех немногих офицеров ВВС США, которые верили в самолет. Freedom Fighter была обречена на относительно короткую оперативную карьеру в ВВС США, и Министерство обороны отклонило второй запрос на F-5, решив вместо этого рассмотреть другие типы, такие как A-7 Corsair II ВМС США . Уцелевшие F-5 были переданы Южному Вьетнаму в марте 1966 года.
После программы Skoshi Tiger значительное количество Freedom Fighters было поставлено в ВВС Республики Вьетнам . ВВС США приказали ATC немедленно начать программу обучения для замены пилотов F-5 из Южного Вьетнама. 4441-й CCTS в Уильямсе начал это обучение 15 апреля, хотя учебные помещения базы уже были заполнены программой бакалавриата школы. Первые вьетнамские экипажи отправились на авиабазу Уильямс для обучения в августе 1966 года.
15 октября 1969 года 4441-я CCTS была переведена в Тактическое авиационное командование и переименована в 425-ю тактическую истребительную учебную эскадрилью. Она была включена в состав 58-го тактического истребительного учебного крыла на авиабазе Люк , штат Аризона, хотя физически эскадрилья оставалась на авиабазе Уильямс в качестве географически обособленного подразделения (GSU).
Подготовка южновьетнамских пилотов на F-5 продолжалась до падения южновьетнамского правительства в апреле 1975 года, при этом некоторые пилоты находились в Уильямсе во время падения Сайгона .
4 апреля 1973 года первый модернизированный F-5 Tiger II прибыл в 425-ю тактическую истребительную учебную эскадрилью. Эта эскадрилья получила задачу по обучению экипажей, которые приобрели F-5E по программе MAP. Пилоты из более чем 20 стран обучались в Williams в течение 1970-х и 1980-х годов на F-5E. Самолеты F-5E/F, назначенные в 425-ю для обучения, имели серийные номера ВВС США и закупались по обычным процедурам и каналам закупки самолетов. Первоначально он имел хвостовой код «LZ». В 1974 году самолеты были перекодированы в общее крыло «LA».
Хотя ВВС США так и не приняли F-5E в качестве фронтового боевого самолета, они приняли F-5E в качестве специализированного самолета для обучения ведению боевых действий в разнородных условиях (DACT). Начиная с 1975 года, около 70 F-5E были переданы 64-й и 65-й эскадрильям истребительного вооружения 57- го тактического истребительного крыла на авиабазе Неллис , штат Невада. F-5E были распределены еще по двум подразделениям, которые были созданы за рубежом: 527-й эскадрилье Aggressor 10-го TRW в Великобритании на базе RAF Alconbury и 26-й эскадрилье Aggressor 3-го TFW на Филиппинах на авиабазе Кларк .
29 августа 1979 года 425-й тактический учебный полк был переформирован в 405-е тактическое учебное крыло , когда 58-й тактический учебный полк был переименован в авиабазу Люк.
Последние два F-5E, сошедшие с конвейера, были доставлены в Бахрейн 16 января 1987 года. Однако еще несколько были собраны из запасных частей, последние из которых были доставлены 29 июня 1989 года. В том же месяце программа обучения F-5 в эскадрилье была прекращена после выпуска 1499 человек, а 425-я была расформирована 1 сентября 1989 года.
В 1972 и 1973 годах ATC дезактивировал свои четырехзначные летающие крылья и заменил их двухзначными и трехзначными крыльями. Все вновь активированные подразделения затем имели боевую родословную. В Уильямсе 3525-й PTW был переименован в 82-е учебно-летное крыло 1 февраля. Эскадрильи были переименованы следующим образом:
Одной из самых доминирующих особенностей ландшафта ATC в 1974 году была серьезная нехватка реактивного топлива, с которой командованию приходилось бороться большую часть года. Дефицит возник, когда Организация стран-экспортеров нефти (ОПЕК) резко подняла цены на нефть, объявив нефтяное эмбарго в ответ на поддержку Соединенными Штатами Израиля во время войны Судного дня 1973 года . Почти за одну ночь цена на авиационное топливо утроилась. Чтобы сэкономить топливо, ATC внесла многочисленные изменения в программу подготовки пилотов бакалавриата (UPT), включая сокращение количества вылетов и летных часов, а также возросшую зависимость от использования синтетических тренажеров.
В других попытках справиться с кризисом ВВС США инициировали закрытие баз и действия по дезактивации лётных учебных крыльев на авиабазах Крейг , штат Алабама, и Уэбб , штат Техас. ATC также сократил общие цели по подготовке пилотов на 18 процентов, при этом Школа подготовки офицеров ВВС США (OTS) не приняла ни одного кандидата на должность пилота или штурмана на 75, 76 или 77 финансовые годы, а Корпус подготовки офицеров резерва ВВС ( AFROTC ) инициировал программу сокращения численности (RIF), отменив ранее обещанные места для обучения пилотов и штурманов примерно для 75% тех курсантов AFROTC, которые входили в годичные группы 75, 76 и 77 и изначально предназначались для летной подготовки, перенаправив их в неавиационные карьерные области или предложив им возможность уйти в отставку и перейти на программы подготовки офицеров в ВМС , Корпусе морской пехоты , Береговой охране или армии . Не затронутые сокращениями, курсанты/выпускники Академии ВВС США ( USAFA ) того же периода продолжали сохранять гарантированное распределение: примерно 75% выпускников USAFA были направлены на подготовительный курс, 15% — на преддипломную подготовку штурманов, а оставшиеся 10% — на нелетные должности.
В сентябре 1976 года [5] класс UPT 77-08 в Уильямсе стал первым классом UPT, в который вошли женщины-пилоты. Все они были действующими офицерами ВВС США в звании 2-го лейтенанта, 1-го лейтенанта и капитана, которые ранее выполняли нелетные обязанности в ВВС. Все они были выпускниками OTS и AFROTC ; никто не был выпускником USAFA , поскольку USAFA начал принимать женщин только в июне того же года. 30 ноября 1976 года капитан Конни Дж. Энгл стала первой женщиной-курсанткой UPT, совершившей самостоятельный полет на реактивном самолете, когда она взлетела на своем Т-37. [6] [7]
В 1988 году каждое крыло UPT имело две лётные учебные эскадрильи, одну для T-37 и другую для T-38, а также студенческую эскадрилью. Командование по воздушной подготовке хотело выяснить, можно ли проводить обучение более эффективно, если ликвидировать студенческие эскадрильи. Вместо этого все учебные и административные обязанности были бы переданы двум лётным учебным эскадрильям T-37 и двум T-38 крыла. Чиновники ATC выбрали 82-е учебное летное крыло в Уильямсе в качестве испытательного подразделения.
1 июня 1988 года командование по подготовке ВВС активировало две дополнительные эскадрильи в Уильямсе — 98-ю учебную летную эскадрилью (T-37) и 99-ю учебную летную эскадрилью (T-38). Это дало 82-й эскадрилье в общей сложности четыре учебных летных эскадрильи. Однако к концу года испытания показали, что для обеспечения оперативной поддержки необходима пятая эскадрилья. 82-й стал первым крылом УВД, имевшим пять учебных летных эскадрилий, когда 1 сентября 1989 года командование активировало 100-ю учебную летную эскадрилью (T-37).
Однако это продлилось недолго. В декабре 1990 года ATC внедрила организацию целевого крыла. Крылья UPT командования сохранили четыре лётных учебных эскадрильи каждое, две для Т-37 и две для Т-38. Пятая эскадрилья была переименована в эскадрилью поддержки операций, но выполняла по сути те же функции, что и старая студенческая эскадрилья.
Командованию по авиационной подготовке было предписано закрыть четыре из своих учебных баз в результате Комиссии по перестройке и закрытию баз 1993 года . Центр технической подготовки нелетающих офицеров и рядовых на авиабазе Чанут , штат Иллинойс, и единственная база подготовки студентов-штурманов на авиабазе Мазер , штат Калифорния, были выбраны для закрытия в первом раунде, при этом деятельность по технической подготовке Чанута была перемещена в другие технические учебные центры ВВС США или аналогичные мероприятия, проводимые другими службами, а последняя деятельность UNT была запланирована для перемещения на авиабазу Рэндольф , штат Техас. Центр технической подготовки нелетающих офицеров и рядовых на авиабазе Лоури , штат Колорадо, и база ВВС Уильямс в качестве базы подготовки студентов-пилотов были выбраны во втором раунде.
Командование по обучению и подготовке воздушных судов (AETC), преемник ATC в 1992 году, ликвидировало базовое подразделение на авиабазе Уильямс, 82-е учебное летное крыло , 31 марта 1993 года, переименовав его в 82-е учебное крыло и переведя на авиабазу Шеппард , штат Техас, где оно будет контролировать подготовку нелетных офицеров и рядовых технических специалистов, и эту роль оно продолжает выполнять и по сей день. Это привело к тому, что теперь независимая 82-я оперативная группа закрыла авиабазу Уильямс. Командование ликвидировало оперативную группу 30 сентября 1993 года, и база площадью около 4127 акров (16,70 км 2 ) была закрыта 30 сентября 1993 года.
На официальной церемонии закрытия присутствовали двое мужчин, которые, будучи бойскаутами в 1941 году, подняли первый флаг на стадионе Уильямс-Филд, когда он был впервые официально открыт. Они присутствовали там, чтобы официально спустить флаг на закрытии после пятидесяти лет совместной военной службы.
Сегодня Уильямс продолжает обслуживать район Финикса как растущий промышленный парк и коммерческий аэропорт.
Исторические ресурсы авиабазы Уильямс были выявлены в исследовании 1995 года. [8]
19 июня 1995 года в Национальный реестр исторических мест было включено семь отдельных объектов или зданий. Это:
На базе Уильямс-Филд произошел первый смертельный случай за шесть месяцев работы в качестве базы передовой подготовки 3 июня 1942 года, когда самолет Curtiss-Wright AT-9-CS Fledgling , 41-5867 , из 333-й школьной эскадрильи, потерпел крушение в пяти милях к северо-востоку от базы, по-видимому, врезавшись в землю [10] , в результате чего погибли Джон Клиффорд Юстис, 23 года, из Солт-Лейк-Сити , штат Юта, и Ирвинг С. Фрэнк, 24 года, из Бруклина , штат Нью-Йорк. [11]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
