.jpg/1280px-RAAF_13_Sqn_(AWM_AC0069).jpg)
Авиакатастрофа в Канберре 1940 года — авиакатастрофа, произошедшая недалеко от Канберры , столицы Австралии, 13 августа 1940 года во время Второй мировой войны . Все десять человек на борту погибли: шесть пассажиров, включая трех членов австралийского кабинета министров и начальника Генерального штаба ; и четыре члена экипажа. [1] Предполагается, что самолет заглох при заходе на посадку, когда он был слишком низко, чтобы восстановиться.
Смерть трех министров кабинета серьезно ослабила правительство партии «Единая Австралия» Роберта Мензиса и способствовала его падению в 1941 году. [2]
A16-97, самолет, попавший в катастрофу, был частью партии из 100 бомбардировщиков Lockheed Hudson, недавно заказанных для Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF). Он был получен складом самолетов № 1 на базе RAAF Laverton 20 июня 1940 года и назначен во 2-ю эскадрилью . Это был первый Hudson в RAAF, оборудованный пассажирскими сиденьями, который должен был быть зарезервирован для перевозки «необходимых запасов и персонала на передовые оперативные базы», а также для министерских перевозок при необходимости. 9 августа административный сотрудник станции на базе RAAF Laverton получил указание подготовить рейс в Канберру 13 августа, который должен был быть зарезервирован для Джеймса Фейрберна , министра авиации и гражданской авиации. [3] Самолет имел 7 часов и 10 минут летного времени, [4] из которых 2 часа и 35 минут были выполнены летчиками-испытателями Lockheed. [5] Ежедневная проверка была завершена утром в день полета и подписана пилотом Бобом Хичкоком. В 8.47 утра он и три члена экипажа покинули RAAF Laverton и направились в аэропорт Эссендон . [6]
Фейрберн работал в штаб-квартире своего департамента в Мельбурне и запросил рейс, чтобы присутствовать на важном заседании кабинета министров по оборонной политике, на котором обсуждалось распределение австралийских ресурсов в войне. [7] Он был вызван частично в ответ на телеграмму Уинстона Черчилля Мензису, в которой излагались его взгляды на перспективу войны с Японией. [8] Начальники штабов армии, флота и военно-воздушных сил также должны были присутствовать. [7] Фейрберн пригласил трех других высокопоставленных чиновников присоединиться к нему в полете — Джеффри Стрита , министра армии; Генри Гуллета , министра информации, и генерала Бруденелла Уайта , начальника Генерального штаба . Двумя другими пассажирами были личный секретарь Фейрберна Дик Элфорд и штабной офицер Уайта Фрэнк Торнтвейт. [9] Два других министра, Джордж Маклей и Артур Фадден , также были приглашены, но отказались от мест, поскольку они уже договорились ехать на поезде. [10] Помощник личного секретаря премьер-министра Роберта Мензиса Питер Лукер зарезервировал два места на рейс, но Мензис также предпочел ехать поездом. [11]
Министры и генерал Уайт со своим персоналом летели из Мельбурна в Канберру на заседание кабинета министров. Самолетом, бомбардировщиком RAAF Lockheed Hudson II , управлял опытный офицер RAAF, лейтенант авиации Роберт Хичкок. Самолет, A16-97 , находился на вооружении RAAF с 20 июня 1940 года и эксплуатировался эскадрильей № 2. [12]
Газета Perth Daily News сообщила: «Наблюдатели на аэродроме Канберры и на станции ВВС видели, как самолет кружил над аэродромом, а затем поднялся и направился на юг. Он скрылся за невысоким холмом, усеянным деревьями. Раздался взрыв и возникла полоса пламени, за которой последовало густое облако дыма... Вскоре прибыли пожарная бригада Канберры и машины скорой помощи из Канберры и Куинбиана , через границу в Новом Южном Уэльсе , а также несколько тендеров ВВС, и огнетушители были задействованы на пылающих обломках. Примерно через полчаса, когда пламя утихло, было видно, что все шасси, крылья и опоры конструкции самолета были сорваны и представляли собой тлеющую массу, в которой находились обугленные тела тех, кто был на борту». [13]
Самолет приземлился в загоне на пастбище «Данди» площадью 888 акров (359 га), принадлежащем Дункану Кэмерону. [14]
Бригадир Джеффри Стрит , министр армии и репатриации. Ветеран Первой мировой войны, награжденный Военным крестом , Стрит вошел в федеральный парламент в 1934 году и стал министром обороны в 1938 году. С началом Второй мировой войны портфель Стрита был разделен, и он стал министром армии. Он получил портфель репатриации в 1940 году.
Джеймс Фейрберн , министр авиации и гражданской авиации. Скотовод и опытный летчик, служивший в Королевском летном корпусе во время Первой мировой войны, Фейрберн был избран в Федеральный парламент в 1933 году и стал министром гражданской авиации и вице-президентом Исполнительного совета в 1939 году. Он был назначен министром авиации в начале Второй мировой войны и вернул себе портфель министра гражданской авиации в 1940 году.
Сэр Генри Гуллетт , вице-президент Исполнительного совета и министр, отвечающий за научные и промышленные исследования. Журналист до своего призыва в 1916 году, Гуллетт стал официальным военным корреспондентом Австралии для Австралийских индейских сил в Палестине в 1918 году. Он был избран в парламент в 1925 году, став заместителем лидера оппозиции с 1929 по 1930 год, министром торговли и таможни с 1928 по 1929 и с 1932 по 1933 год, министром без портфеля с 1934 по 1937 год, министром иностранных дел и информации с 1939 по 1940 год и был назначен вице-президентом Исполнительного совета в марте 1940 года.
Генерал сэр К. Бруденелл Уайт , начальник Генерального штаба. Имея за плечами опыт службы в австралийских войсках в Южной Африке в 1902–03 годах, Уайт служил начальником штаба у генералов Бриджеса и Бирдвуда во время Первой мировой войны. Он стал начальником Генерального штаба в 1920 году и в 1923 году был назначен первым председателем Совета по государственной службе . Уайт вернулся в армию в качестве начальника Генерального штаба в 1940 году.
Подполковник Фрэнсис Торнтвейт, штабной офицер генерала Уайта. Офицер австралийской армии с 1910 года, Торнтвейт был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» и Военным крестом за службу во время Первой мировой войны. На момент своей смерти он служил офицером связи армии в Генеральном штабе.
Ричард Эдвин Элфорд. Элфорд, хорошо разбиравшийся в аэронавтике, был личным секретарем Фейрберна. Желая остаться на ночь в Мельбурне, чтобы отпраздновать свою первую годовщину свадьбы, он поменялся местами с Артуром Фадденом , который вместо этого поехал ночным поездом. [15]
Экипаж ВВС Австралии:
Причина крушения всегда была загадкой, хотя никогда не было никаких предположений о действиях противника или саботаже. Крушение произошло в 10:15 утра в хорошую погоду, в том, что Melbourne Herald назвала «идеальными летными условиями».
Джеймс Фейрберн служил в Королевском летном корпусе во время Первой мировой войны и все еще любил летать. Всегда подозревали, что он мог убедить экипаж RAAF позволить ему вести самолет в Канберру. За неделю до аварии Фейрберн сказал директору школы в Аделаиде: «У бомбардировщиков Hudson довольно неприятная характеристика сваливания... Из того, что мне рассказали, пилот, заходящий на посадку, может внезапно и без предупреждения обнаружить себя в машине, которая больше не находится в воздухе, направляясь прямо к земле... Лично я думаю, что это всего лишь вопрос мудрого обращения с вашими дросселями». [16] [17]
Совсем недавно историк RAAF CD Coulthard-Clark в своей книге «Третий брат » поставил под сомнение летные способности командира самолета, FLTLT Хичкока. Отчет о его комментариях появился в книге Air Crash vol. 2 австралийского авиационного писателя Macarthur Job (Aerospace Publications, Канберра, 1992). Однако Эндрю Тинк , автор книги Air Disaster Canberra: the plane crash that destroy a government (2013), [2] , как сообщалось в 2018 году, сомневался в том, что Хичкок находился за штурвалом во время крушения. [18]
Суд по расследованию аварии установил, что, скорее всего, причиной стало сваливание самолета при заходе на посадку, что привело к потере управления на высоте, слишком низкой для восстановления. Самолет с большой силой врезался в холм, мгновенно убив всех пассажиров, а затем яростно сгорел.
Корональное расследование проводил Джон Гудвин , председатель Консультативного совета Австралийской столичной территории и исполняющий обязанности коронера территории. Он был специальным мировым судьей с 1930 года и имел «опыт в коронерских обязанностях». [19] Гудвину помогал Томас Миллс, представитель Управления королевского солиситора . Миллс сообщил Гудвину, что его юрисдикция ограничивается определением личности жертв и причины их смерти. [20]
Отчет Гудвина, опубликованный 27 августа, принял идентификацию жертв, сделанную Дунканом Маккелларом, медицинским суперинтендантом больницы Канберры . Маккеллар был врачом общей практики с ограниченным опытом в судебной медицине, [21] и столкнулся с трудностями в различении тел жертв, которые были сожжены до неузнаваемости. [22] Шестеро гражданских пассажиров были опознаны с помощью личного секретаря Стрита Перси Хейтера. Торнтвейт был идентифицирован по его личным вещам, Уайт — по его генеральским знакам различия, Стрит — по перстню с печаткой, а Гуллетт — по его зубным протезам; Фейрберн и Элфорд были опознаны по предыдущим травмам. [23] Четверо военных пассажиров были опознаны с помощью капитана группы Дугласа Уилсона, который не знал их лично. Уилсон использовал процесс исключения, основанный на униформе жертв и их положении в самолете. [24]
Основываясь на показаниях Маккеллара, Гудвин пришел к выводу: «Я считаю, что мужчины были убиты до того, как самолет сгорел». Он определил, что в каждом случае «непосредственной причиной смерти» был перелом черепа. Маккеллар подтвердил, что «можно было бы с уверенностью предположить, что все десять мужчин погибли, когда самолет упал на землю». [25] Этот вывод противоречил первоначальным газетным сообщениям о том, что жертвы погибли в результате пожара после крушения. [26] Имеются неофициальные данные о том, что по крайней мере один очевидец считал, что после крушения люди все еще были живы. [a] Однако никаких доказательств такого рода не было представлено следствию. [20]
Поскольку рейс принадлежал RAAF, ответственность за катастрофу лежала на Департаменте авиации, а не на Департаменте гражданской авиации и его Комитете по расследованию авиационных происшествий . [28] Инспекция авиационных происшествий RAAF под руководством Артура Уильяма Мерфи при содействии Генри Виннеке представила отчет 16 августа, в котором пришел к выводу, что непосредственной причиной аварии было сваливание. В нем говорилось, что «не было иного выбора, кроме как приписать сваливание ошибке суждения со стороны пилота». [29] Воздушный совет отдельно сформировал Суд по расследованию из трех человек во главе с командиром крыла Леоном Лачалом и при содействии командира эскадрильи Фредерика Стивенса и офицера-пилота Джорджа Пейпа . [30] Отчет Лачала был более подробным и содержал рассмотрение технических деталей, но пришел к тому же выводу, что катастрофа произошла «из-за сваливания самолета при приближении к аэродрому для посадки» и что «катастрофа произошла из-за ошибки суждения со стороны пилота». [31]
Выводы отчетов Мерфи и Лачала были немедленно оспорены директором по обучению RAAF Джорджем Джонсом , который заявил: «Я не могу поверить, что пилот с опытом Хичкока мог бы заставить самолет свалиться при обстоятельствах, которые, по-видимому, имели место» [32] .
12 августа 2020 года, за день до 80-й годовщины крушения, Майкл Вулдридж , бывший министр правительства Австралии, написал разоблачительную историю в The Australian . Он вспомнил беседу с сэром Гарри Уайтом, первым национальным библиотекарем Австралии, чей друг Норман Триттон был личным секретарем премьер-министра Мензиса. Мензис отправил Триттона на место крушения, чтобы узнать подробности. Триттон сказал Уайту, что ему разрешили доступ к самому месту крушения, и тело Фейрберна все еще было пристегнуто к креслу пилота. Вулдридж обсуждал этот вопрос с Уайтом в начале своего пребывания на посту политика и сказал, что Уайт хранил секрет в течение 50 лет, а он — еще 30 лет. [33]
Мензис был глубоко затронут катастрофой, как в личном, так и в политическом плане. «Это было ужасное бедствие», — сказал он Палате представителей на следующий день. «Потому что трое моих коллег были моими близкими и верными друзьями. Каждый из них имел место не только в Кабинете, но и в моем сердце». Хотя Мензис на самом деле не был близок к Фейрберну лично или политически, Стрит и Гуллетт были среди его ближайших сторонников, а Гуллетт был доверенным старшим советником. Когда Мензис посетил мемориальное собрание на месте катастрофы 12 августа 1960 года, спустя 20 лет после катастрофы, он все еще был очень эмоционален, вспоминая тот день.
После потери трех старших министров кабинета Мензис был вынужден провести перестановки в своем министерстве. Кабинет был окончательно ослаблен их потерей, и это стало фактором, подрывающим позиции Мензиса в последующие месяцы. Одним из тех, кого повысили в перестановках, был Гарольд Холт , отозванный со службы в армии и, таким образом, получивший повышение, которое в конечном итоге привело к посту премьер-министра.
Поскольку всеобщие выборы уже должны были состояться к концу года, было сочтено благоразумным назначить их на сентябрь , чтобы избежать необходимости проводить также три дополнительных выбора за такой короткий срок. На выборах место Фейрберна во Флиндерсе и место Стрита в Корангамите были сохранены UAP, но место Галлетта в Хенти было уступлено независимому кандидату Артуру Коулзу , который был одним из двух независимых кандидатов, проголосовавших за отставку правительства в 1941 году (тогда возглавляемого лидером Аграрной партии Артуром Фадденом ), что позволило Джону Кертину из Австралийской лейбористской партии стать премьер-министром.
В 1953 году база RAAF в Канберре была переименована в авиабазу Фэрбэрн в честь Фэрбэрна. Двое из министров позже последовали в федеральную политику своим сыновьям, Джо Гуллетту и Тони Стриту . После войны на этом месте был воздвигнут мемориальный каирн.
В апреле 2022 года новозеландский артист Энтони Тоннон выпустил сингл под названием Lockheed Bomber, основанный на катастрофе. [34]
