Автоматический компьютер Королевского радиолокационного учреждения ( RREAC ) был одним из первых твердотельных компьютеров, появившихся в 1962 году. Он был изготовлен на транзисторах ; многие из предыдущих экспериментальных компьютеров Великобритании использовали термоэлектронный клапан, также известный как вакуумная лампа .
Британия построила первый в мире электронный компьютер, компьютер Colossus , во время войны в Блетчли-Парке в конце 1943 и начале 1944 года, и первый в мире компьютер с хранимой программой , Manchester Baby , 21 июня 1948 года. Немцы построили электромеханический Z3 в 1941 году в Берлине, который использовал реле . Первым в мире цифровым вычислительным устройством был компьютер Атанасова-Берри в 1942 году. ENIAC был построен в 1946 году в Школе электротехники Мура в Университете Пенсильвании . ENIAC и Colossus оба претендуют на звание первых в мире электронных компьютеров. Электронный автоматический калькулятор с задержкой хранения (EDSAC) запустил свои первые программы 6 мая 1949 года в Математической лаборатории Кембриджского университета примерно через месяц после того, как Manchester Mark 1 был отправлен на исследовательскую работу в Университет Манчестера . В мае 1952 года Джеффри Даммер придумал идею создания интегральной схемы в TRE (прежнее название RRE).
К апрелю 1962 года в Великобритании было установлено 323 компьютера, что стоило около 23 миллионов фунтов стерлингов (620 миллионов фунтов стерлингов по сегодняшним меркам). В то время только у американского правительства было более 900 компьютеров, а по всей стране их было более 10 000. Однако большинство из них выполняли простые задачи, с которыми позже справился бы карманный калькулятор.
Компьютерные исследования в Великобритании проводились на разных площадках, включая Национальную физическую лабораторию в Теддингтоне и RRE в Вустершире . Манчестерский университет снова лидировал в 1962 году со своим Atlas Computer , который тогда считался самым мощным компьютером в мире и был одним из первых в мире суперкомпьютеров. Было построено три: первый для Манчестерского университета и по одному для BP и Atlas Computer Laboratory в Оксфордшире . Крупным британским производителем компьютеров в то время была International Computers and Tabulators (ICT), позже ставшая частью британской International Computers Limited (ICL). Колледж электроники RRE, как и сам RRE, в 1960-х годах находился в ведении Министерства авиации .
В сентябре 1963 года правительство через Департамент промышленных и научных исследований выделило 1 миллион фунтов стерлингов на исследования в области электроники и компьютеров, половина из которых пошла в RRE и NPL.
Позже, в своем существовании, RRE обеспечил первое подключение Британии к Интернету, когда Королева открыла его в 1976 году в UCL в Лондоне; он пошел через RRE в Норвегию и далее в США. Позже, в 1984 году, инженерная целевая группа Интернета впервые встретилась в преемнике RRE - Королевском Сигнальном и Радарном Учреждении
Работа над транзисторной технологией в RRE велась на физическом факультете под руководством доктора Р. А. Смита. RREAC был впервые анонсирован в 1962 году. Ранее он был известен как RRE All-Transistor Computer. Он строился с 1960 года. Джордж Г. Макфарлейн был одним из разработчиков. [1]
RREAC имел 36-битное слово и 24К слов основной памяти , а также использовал бумажную ленту с пятью отверстиями для ввода и вывода и магнитную ленту для хранения данных. [2]
Первым в мире транзисторным компьютером был Manchester Transistor Computer , введенный в эксплуатацию в 1953 году. [3] Harwell CADET 1955 года является претендентом на звание первого полностью транзисторного компьютера. Многие из ранних транзисторных компьютеров использовали лампы для невычислительных элементов, таких как источник питания и часы.
RREAC использовал в качестве языка программирования ALGOL 60 [2] — первый компьютерный язык, использовавший вложенные функции , и предок некоторых из основных современных языков программирования.