В телекоммуникациях акустический соединитель представляет собой интерфейсное устройство для передачи электрических сигналов акустическим способом — обычно в телефон и из него .
Связь достигается путем преобразования электрических сигналов из телефонной линии в звук и обратного преобразования звука в электрические сигналы, необходимые для конечного терминала, например, телетайпа, и обратно, а не посредством прямого электрического соединения .
До своего распада в 1984 году юридическая монополия Bell System на телефонию в Соединенных Штатах позволяла компании устанавливать строгие правила относительно того, как потребители могли получить доступ к своей сети. Клиентам было запрещено подключать к сети оборудование, не произведенное или не проданное Bell. Такая же схема действовала почти во всех странах, где телефонные компании были национальными. Во многих домах телефоны были жестко подключены к настенным терминалам до того, как разъемы типа RJ11 и BS 6312 стали стандартизированными.
Похожая ситуация была и в других странах. В Австралии до 1975 года PMG , государственная монополия , владела всей телефонной проводкой и оборудованием в помещениях пользователей и запрещала подключение сторонних устройств, и хотя большинство телефонных трубок подключались с помощью разъемов серии 600 , в Австралии они были редкостью, поэтому импортное оборудование в любом случае не могло быть подключено напрямую, несмотря на общую электрическую совместимость.
Только после знаменательного решения суда США относительно Hush-A-Phone в 1956 году впервые было разрешено использование телефонной приставки (стороннего поставщика); хотя право AT&T регулировать любое устройство, подключенное к телефонной системе, было поддержано судами, им было предписано прекратить вмешательство в работу пользователей Hush-A-Phone. [1] Второе решение суда в 1968 году относительно Carterfone далее разрешило подключать любое устройство, не наносящее вреда системе, напрямую к сети AT&T. Это решение способствовало распространению более поздних инноваций, таких как автоответчики , факсимильные аппараты и модемы .
Когда изобретатели начали разрабатывать устройства для отправки неголосовых сигналов по телефонной линии, необходимость в обходе ограничений Белла стала очевидной. Еще в 1937 году телефаксные аппараты, используемые газетами, использовали какие-то соединители, возможно, акустические, но, скорее всего, магнитные для однонаправленной связи. [2] Мультиплексная двунаправленная телефонная связь не требовалась этим ранним факсимильным аппаратам.
Роберт Вайтбрехт создал обходной путь для ограничений Белла в 1963 году. Он разработал соединительное устройство, которое преобразовывало звук из ушной части телефонной трубки в электрические сигналы, и преобразовывал электрические импульсы, поступающие из телетайпа, в звук, который идет в мундштук телефонной трубки. Его акустическое соединительное устройство известно как модем Вайтбрехта. [3]
Модем Вайтбрехта вдохновил других инженеров на разработку других модемов для работы с 8-битными ASCII-терминалами на более высокой скорости. Такие модемы или соединители были разработаны около 1966 года Джоном ван Гином в Стэнфордском исследовательском институте (теперь SRI International ), которые имитировали работу телефонной трубки. [4] Ранняя коммерческая модель была создана Livermore Data Systems в 1968 году . [5] Можно было набрать номер компьютерной системы (которая имела бы наборы данных телефонной компании) на своем телефоне, и когда соединение было установлено, вставить трубку в акустический модем. Поскольку все трубки поставлялись телефонной компанией, большинство из них имели одинаковую форму, что упрощало физический интерфейс. Микрофон и динамик внутри модемного корпуса принимали и передавали сигнальные тоны, а схема преобразовывала эти кодированные двоичные сигналы с частотной манипуляцией для выходного разъема RS232. При удаче можно было получить скорость передачи 300 бод (~бит/сек), но более типичной была скорость 150 бод. Такая скорость была достаточна для терминалов на основе пишущей машинки, таких как IBM 2741 , работающего со скоростью 134,5 бод, или телетайпа , работающего со скоростью 110 бод.
Практический верхний предел для акустически сопряженных модемов составлял 1200 бод, впервые представленный в 1973 году Vadic и в 1977 году AT&T. Конечные точки на 1200 бод стали широко распространены в 1985 году с появлением Hayes Smartmodem 1200A, хотя он использовал разъем RJ11 и не был акустическим соединителем. Такие устройства способствовали созданию систем досок объявлений с коммутируемым доступом , предшественников современных интернет -чатов , досок объявлений и электронной почты .
Обычно телефонная трубка помещалась в подставку, которая была спроектирована так, чтобы плотно прилегать (с помощью резиновых уплотнителей) к ее микрофону и наушнику. Модем модулировал громкоговоритель в чашке, прикрепленной к микрофону трубки, а звук из динамика в наушнике телефонной трубки улавливался микрофоном в чашке, прикрепленной к ней. Таким образом, сигналы могли передаваться в обоих направлениях. Несмотря на использование уплотнителей, акустические муфты были чувствительны к внешнему шуму и зависели от широко распространенной в то время стандартизации размера и формы трубок.
После того, как прямые электрические соединения с телефонными сетями стали легальными, они быстро стали предпочтительным методом подключения модемов, и использование акустических соединителей сократилось. Акустические соединители все еще использовались по крайней мере до конца 1990-х годов людьми, путешествующими в тех регионах мира, где электрическое соединение с телефонной сетью было незаконным или непрактичным. [6] Многие модели телекоммуникационных устройств для глухих (TDD) по-прежнему имеют встроенный акустический соединитель, который обеспечивает более универсальное использование с таксофонами и для экстренных вызовов глухими людьми.
Акустический соединитель (модель Novation CAT 300 baud) наглядно показан в начале фильма 1983 года «Военные игры» , когда персонаж Дэвид Лайтман (которого играет актер Мэтью Бродерик ) кладет телефонную трубку в подставку акустического модема, чтобы подчеркнуть процесс использования телефонных линий для подключения к развивающимся компьютерным сетям того времени — в данном случае к военному командному компьютеру. Самым ранним крупным фильмом, изображающим акустический соединитель, был, вероятно, фильм Стива МакКуина 1968 года «Буллит» .