Acoustic Research была компанией из Кембриджа, штат Массачусетс , которая производила высококачественное аудиооборудование . В настоящее время бренд принадлежит VOXX . Acoustic Research была известна серией акустических систем AR-3, в которой использовался 12-дюймовый (300 мм) акустический подвесной вуфер AR-1 с недавно разработанным купольным среднечастотным динамиком и высокочастотными драйверами . Линейка акустических подвесных динамиков AR была первой акустической системой с относительно плоской характеристикой, расширенными басами , широкой дисперсией , небольшим размером и разумной ценой. AR Turntable остается очень востребованным проигрывателем виниловых пластинок.
Компания Acoustic Research, Inc. («AR») была основана в 1954 году [1] пионером аудиотехники , писателем, изобретателем, исследователем и преподавателем аудиоэлектроники Эдгаром Виллчуром и его учеником Генри Клоссом . Компания AR была основана для производства модели AR-1 стоимостью 185 долларов США (что эквивалентно 2070 долларам США в 2023 году), конструкции громкоговорителя, включающей принцип акустической подвески, основанный на патенте США 2 775 309 , выданном Эдгару Виллчуру и переданном Acoustic Research в 1956 году.
Технические инновации Эдгара Вильхура основывались на объективном тестировании и исследовании, большая часть которых была опубликована в виде документов, спецификаций и измерений — все это тогда было новым в индустрии громкоговорителей. Acoustic Research, как работодатель, требовала равных возможностей и предлагала своим сотрудникам щедрые льготы , страхование и распределение прибыли . [2]
Акустический подвесной вуфер предоставил элегантное решение извечной проблемы искажения басов в громкоговорителях, вызванного нелинейными механическими подвесками в обычных громкоговорителях. Существующим современным достижением на момент изобретения AR был динамик с фазоинвертором , который усиливал басовый отклик для заданного количества хода конуса, направляя звуковую энергию с задней части конуса динамика через порт в корпусе, «настроенный» на усиление прямого сигнала с передней части конуса сигналом с задней части конуса. Среди недостатков конструкции с фазоинвертором — строгие параметры конструкции, необходимые для точного усиления басов, требующие высокой точности и, в то время, больших корпусов. Некоторая потеря точности («размазывание» или «вонь» низких частот) была неизбежна, и результаты были не совсем предсказуемы. Обширное прототипирование увеличило затраты на разработку новых конструкций, вытолкнув их из популярных ценовых диапазонов. Высококачественные вуферы были уязвимы для повреждений от экстремально низкочастотных сигналов. Эти проблемы были решены с изобретением акустического подвесного НЧ-динамика.
Акустическая подвеска НЧ-динамика (иногда называемая «воздушной подвеской») использовала упругость воздуха внутри небольшого герметичного корпуса объемом около 1,7 куб. фута (48 л) для обеспечения восстанавливающей силы для конуса НЧ-динамика. Захваченный воздух корпуса герметичного громкоговорителя, в отличие от механических пружин обычных громкоговорителей, обеспечивал почти линейную пружину для диафрагмы НЧ-динамика, позволяя ей двигаться вперед и назад на большие расстояния («экскурсия») линейно, что является требованием для воспроизведения глубоких басовых тонов. Недостатком такой конструкции является низкая эффективность. Поскольку восстанавливающая сила велика при большом НЧ-динамике в небольшом корпусе, конус должен быть массивным, чтобы удерживать резонансную частоту в требуемой области низких басов. AR-1 были примерно на 10 процентов столь же эффективны, как другие (физически гораздо более крупные) существующие громкоговорители с эквивалентным басовым откликом, [3] но поскольку усилители более высокой мощности стали доступны примерно в то же время, это был разумный компромисс, чтобы получить хороший басовый отклик от относительно небольшого громкоговорителя.
AR-1 установил новые стандарты для низкочастотной производительности и низкого уровня искажений, которые оставались непревзойденными в течение многих лет. Некоторые из лучших громкоговорителей, доступных пятьдесят лет спустя, продолжают использовать принцип акустической подвески для высококачественного воспроизведения басов с низким уровнем искажений. Небольшой размер высокопроизводительного AR-1, допускаемый конструкцией акустической подвески, помог открыть эру стереофонического воспроизведения звука. Два громкоговорителя размером с книжную полку были гораздо более приемлемы в гостиной, чем два ящика размером с холодильник, которые ранее были необходимы для воспроизведения низкочастотных басовых нот.
К марту 1957 года AR начала поставлять меньшую и менее дорогую акустическую подвесную систему, модель AR-2 за 87 долларов США (эквивалентно 970 долларам в 2023 году). AR-2 была выбрана Consumer Reports как «Лучшая покупка», а продажи компании выросли с 383 000 долларов в 1956 году до почти 1 000 000 долларов к концу 1957 года. В том же году соучредитель и вице-президент Генри Клосс покинул AR, чтобы основать новую компанию по производству громкоговорителей KLH .
В 1958 году AR снова стала пионером в области акустических технологий, представив знаковую модель AR-3. Эта модель использовала акустически-подвешенный вуфер AR-1 в сочетании с первым коммерчески доступным полусферическим («купольным») среднечастотным динамиком (сквокером) и высокочастотным твитером .
В течение почти десяти лет после своего появления AR-3 считался самым точным громкоговорителем, доступным по любой цене, [ необходима ссылка ] и использовался во многих профессиональных инсталляциях, студиях звукозаписи и концертных залах. Многие профессиональные музыканты использовали громкоговорители AR-3 в качестве мониторов из-за их превосходного воспроизведения звука. В начале 1960-х годов AR провела серию из более чем 75 демонстраций живого и записанного звучания по всей территории Соединенных Штатов, в которых звук живого струнного квартета чередовался с записанной музыкой без эха, воспроизводимой через пару AR-3. В этом «окончательном» субъективном тесте качества звука слушатели в значительной степени не могли обнаружить переключение с живого на записанное, что является весомым свидетельством качества звука Acoustic Research. [4]
Компания также открыла музыкальные демонстрационные залы на антресоли Центрального вокзала в Нью -Йорке и на углу Гарвардской площади в Кембридже, штат Массачусетс, где публика могла зайти и послушать ее продукцию, но никаких продаж там не производилось. [ необходима цитата ] Это скромное маркетинговое новшество стимулировало бизнес компании.
AR продолжала внедрять новые разработки, и к 1966 году компания выросла до 32,2% внутреннего рынка громкоговорителей США, согласно статистике опросов IHFM и High Fidelity за тот год. Это была самая большая доля рынка , когда-либо принадлежавшая производителю громкоговорителей с момента ведения статистики. [ необходима цитата ]
AR-3 был заменен на AR-3a в 1969 году, имея новый купольный среднечастотный и высокочастотный динамик, которые были уменьшены в размерах, для еще лучшего рассеивания средних и высоких частот . 13 сентября 1993 года AR-3 был помещен в постоянную экспозицию на выставке Information Age Национального музея американской истории в Смитсоновском институте в Вашингтоне, округ Колумбия . [ необходима цитата ]
AR-3a впоследствии был заменен на AR-11 и AR-10pi в 1977 году, которые разделяли те же улучшенные купола твитера и среднечастотника. 10pi имел переключатели регулировки отклика вуфера/баса, что позволяло размещать их в различных помещениях. Новый твитер, используемый в AR-11/10pi, имел более яркий высокочастотный отклик, отчасти для компенсации уменьшенной дисперсии по сравнению с твитером AR3a. [ необходима цитата ]
AR выпустила недорогой ($68 в 1963 году) [5] проигрыватель с ременным приводом , тип фонографа , с использованием литого алюминиевого 3,3-фунтового (1,5 кг) диска проигрывателя, подвешенного на Т-образном субшасси, что значительно уменьшило акустическую обратную связь. 24-полюсный гистерезисно-синхронный двигатель переменного тока Hurst с постоянными магнитами приводил в движение диск через прецизионный шлифованный резиновый ремень, чтобы производить очень низкие вау и детонацию , превышая стандарты NAB ( Национальной ассоциации вещателей ) для измерений проигрывателя. [6]
Многие модели проигрывателей AR [6] остаются востребованными. В частности, модели середины 1980-х годов легко модифицируются, превращаясь в первоклассные устройства для воспроизведения виниловых пластинок .
В 1967 году Acoustic Research была куплена Teledyne , Inc., и в течение следующих 22 лет она продолжала разработку и работу в Кембридже как Teledyne Acoustic Research . Технологические прорывы в этот период включали в себя усилитель высокого тока. Когда Teledyne приобрела AR, она была вторым по величине поставщиком фирменных громкоговорителей в мире. Хотя Acoustic Research продолжала разработку продукции, к 1989 году AR опустилась на пятое место в мире, и Teledyne продала компанию своему главному конкуренту Jensen Electronics . В 1996 году Jensen, включая AR, была продана Recoton Audio Corporation. [ необходима цитата ]
Под руководством Дженсена и Рекотона бренд AR продолжал развиваться в индустрии акустических систем, включая средства управления окружающей средой, которые позволяли размещать акустическую систему в разных зонах комнаты, акустическую подложку, которая минимизировала дифракцию и помехи в дефлекторах динамиков, а также линейку акустических систем, разработанную для дополнения домашнего кинотеатра и цифровых технологий 1990-х годов. [ необходима цитата ]
В 2003 году Audiovox (теперь Voxx International ) приобрела аудиооперации Recoton в США и продолжает разрабатывать и продавать динамики бренда AR. Ассоциированная фирма AB Tech Services обеспечивала техническое обслуживание динамиков AR до середины 2014 года. Интернет-сообщества аудиофилов сетовали на закрытие компании и явную ликвидацию запасов деталей. С июля 2014 года CM Tech Support взяла на себя ответственность за детали и услуги Acoustic Research.