Фортепиано с алюминиевой фортепианной пластиной , называемой пластиной Alumatone, было анонсировано в 1945 году Winter and Company , производителями фортепиано, и Alcoa , производителем алюминия и алюминиевых изделий. [1] Металлическая рама фортепиано, часто называемая пластиной или арфой , закрепляет оба конца струн, выдерживая натяжение в 20 тонн и более. Первые полностью металлические рамы были запатентованы в середине 1820-х годов, и теперь они, как правило, отливаются из чугуна.
Одинаковая прочность алюминия и чугуна позволила снизить вес литой металлической рамы более чем на 60 процентов, до всего лишь 45 фунтов для спинета . В 1945 году Alcoa подписала соглашение с Winter and Company на производство алюминиевых пластин для фортепиано и начала продавать свое новое творение. Многие из рекламных объявлений Alcoa можно увидеть в Etude , журнале для музыкантов и пианистов, в 1949 и 1950 годах. Типичная рекламная кампания имела слоган «остановись…подними…послушай», который призывал потребителей остановиться, почувствовать легкий вес нового фортепиано и послушать качество звука. В брошюре, распространенной Alcoa, утверждалось, что к 1949 году было создано около 50 000 фортепиано, содержащих эту алюминиевую пластину. Однако после 1950 года алюминиевая пластина для фортепиано больше не использовалась производителями фортепиано.
Как только алюминий стал доступен в конце девятнадцатого века, люди начали экспериментировать с созданием новых или улучшенных музыкальных инструментов, но только в 1930-х годах компании начали рассматривать возможность их массового производства. В то время Джозеф Э. Мэдди , основатель Школы музыки Интерлошен (ныне Центр искусств Интерлошен ), попросил Alcoa провести эксперимент с производством алюминиевой скрипки и струнного баса . Как руководитель оркестра, Мэдди искал долговечность в музыкальных инструментах. Он хотел инструмент, который мог бы выдерживать издевательства, получаемые им от его учеников, а также от атмосферных изменений, поскольку многие из его репетиций проводились на открытом воздухе. Однако эти инструменты не пользовались популярностью, и деловое предприятие Мэдди не процветало. Другие продукты с использованием алюминия были изготовлены в 1930-х годах, включая электрический орган Лоренса Хаммонда , созданный в 1935 году. Некоторые инструменты были более успешными, чем другие, например, вибрафон или вибрахарпа. Вибрафон, ударный инструмент, состоящий из ряда стержней с трубками внизу, помогающими резонировать звук, был создан в 1921 году компанией Leedy Manufacturing Company. Он получил свое название от вибрирующих вентиляторов под стержнями, которые можно было включать и выключать с помощью электроники, что придавало инструменту эффект вибрато. Vibraharp, созданный в 1928 году Дж. К. Диганом , — это тот же инструмент, но сделанный из алюминия вместо дерева или стали. Благодаря своему успеху Leedy начала производить свои вибрафоны из алюминия в 1929 году, и они до сих пор изготавливаются из алюминия.
В середине 1930-х годов компания Blüthner, производящая фортепиано, построила легкое пианино из алюминиевого сплава для дирижабля «Гинденбург»[1].