Армейские манёвры 1913 года были крупными учениями, проведёнными британской армией в Мидлендсе в сентябре 1913 года. Учёба на основе армейских манёвров 1912 года позволила использовать гораздо больше самолётов-разведчиков. [1] [2] Манёвры выявили недостатки сэра Джона Френча как командира. [ необходима цитата ]
В ее состав входили два пехотных корпуса и кавалерийская дивизия.
Это было неполноценное подразделение, состоящее в основном из территориальных войск и йоменов с элементами Королевских шотландских серых , 19-го Королевского гусарского полка и Дворцового полка.
В дело вмешались три воображаемые страны. Центральная держава [Уайтленд] внезапно оказалась одновременно с Гренландией на севере, с которой она некоторое время вела спор, и Браунлендом на юге, с которым она ранее поддерживала дружеские отношения. Маневры включали конфликт между Браунлендом, который пересек южную границу Уайтленда с двумя армиями, и менее значительными силами Белых, сосредоточенными в Давентри , которые должны были им противостоять.
Маневры привлекли большое внимание, как на местном, так и на национальном уровне. Король Георг V и королева Мария присутствовали вместе с Уинстоном Черчиллем , тогдашним Первым лордом Адмиралтейства , и Баден-Пауэллом . Были военные наблюдатели из большинства основных европейских держав вместе с представителями колоний. The Times описала эти учения как по сути практику командной функции в экспедиционных силах из четырех пехотных и одной кавалерийской дивизии. 50 000 человек и 25 000 лошадей были доставлены в северный Бакингемшир и южный Нортгемптоншир , где они были рассредоточены на три недели обучения, прежде чем были собраны, чтобы сформировать две силы, которые сражались друг с другом в течение пяти дней с 22 сентября. Меньшая Белая армия сформировала целевую силу, чтобы позволить Коричневой армии вступить в бой с ней и преследовать ее при отступлении. 1-я армия Брауна под командованием генерал-лейтенанта сэра Дугласа Хейга продвинулась через центральный Бакингемшир, чтобы вступить в бой с силами белых, переправившись через реку Уз, чтобы захватить Бакингем и Сильверстоун , а затем устремиться на север к укреплению белых, которое было подготовлено к югу от Давентри. Там они соединились с левым флангом 2-й армии Брауна. Эта армия под командованием генерала сэра А. Х. Пэджета выгрузилась в Вулвертоне, прежде чем наступать по Уотлинг-стрит через Таустер , а затем двинулась на северо-запад, чтобы атаковать подготовленные позиции белой армии к югу от Давентри , где она должна была занять позицию. Кавалерия Алленби была выделена для защиты левого фланга сил Брауна, продвигаясь через Брэкли к западу от Давентри, где они могли вступить в бой с возможными подкреплениями белых, отправленными из Реддича и Лимингтон-Спа .
Это вовлекло силы Белых в «боевое отступление», сложный маневр, который был разработан, чтобы позволить отступающим силам отступить с минимальными потерями. Это было достигнуто серией действий арьергарда, которые сдерживали передовые силы противника, позволяя им упорядоченно отступить на новую оборонительную позицию. Белая армия, казалось, добилась успеха в этом, хотя она уступала как по численности, так и по качеству своих солдат [будучи в основном территориальными войсками]. Однако она никогда не смогла бы сокрушить своих противников, которые после нескольких часов упорных и трудных боев на четвертый день, пересекая передовые укрепления Белой армии, сумели прорвать передовые оборонительные позиции Белой армии. Это сделало победу для сил Коричневых неизбежным. Утром пятого дня арбитры объявили, что армия Коричневых достигла своих целей, положив конец маневрам.
Заключительное совещание состоялось в казармах Уидон, на котором выступили король, а затем сэр Джон Френч. Более подробный отчет был опубликован Военным министерством в январе 1914 года. На нем роль самолетов в разведке была рассмотрена гораздо больше, поскольку было признано, что они сыграли важную роль в неожиданном поражении сил сэра Дугласа Хейга сэром Джеймсом Грирсоном в маневрах 1912 года . И Королевский летный корпус , и Королевская военно-морская авиационная служба отправили эскадрильи. Большинство из них вместе с единственным дирижаблем были выделены Белым силам, поскольку было осознано, что более крупные коричневые силы представляли собой лучшую цель для наблюдения. Была оценена вся остальная логистическая поддержка, которая включала участие велосипедных батальонов и раннего моторизованного транспорта. 4-й дивизии генерал-майора Сноу был предоставлен грузовик с плоской платформой Austin для использования «в полевых условиях», и он показал себя неожиданно хорошо — еще один пример того, какое влияние новые технологии должны были оказать на войну. Однако кавалерия оказалась уязвимой при действиях в «закрытой местности» южного Нортгемптоншира, где огороженные дороги вынуждали ее сближаться и становиться легкой мишенью для винтовочного и пулеметного огня.
Восемь месяцев спустя многие из мужчин, участвовавших в маневрах 1913 года, включая большинство старших офицеров, были отправлены в северную Францию в составе небольшого [75 000 человек] Британского экспедиционного корпуса (BEF). Сэр Джон Френч командовал двумя корпусами, которые были переданы под командование сэра Дугласа Хейга и сэра Горация Смита-Дорриена , сэр Джеймс Грирсон потерял сознание и умер вскоре после прибытия во Францию. Они вступили в бой с Первой немецкой армией фон Клука, которая продвигалась через Бельгию, пытаясь окружить англо-французские силы. Их ограниченная численность компенсировалась профессионализмом BEF, которые выдержали две недели интенсивных боев в своем «Отступлении из Монса», сдерживая гораздо более крупные, но мобилизованные немецкие силы. Это позволило упорядоченно отступить союзникам перед их контратакой на Эне и Марне, которая стала возможной благодаря мастерству Королевского летного корпуса. Профессиональная и обученная в военном отношении разведка их пилотов первой обнаружила, что немцы изменили направление, чтобы атаковать французский левый фланг, дав союзникам возможность лишить немцев запланированной быстрой победы. Но последствием этого стало погружение Европы в четырехлетнюю катастрофу Великой войны.
Учения 1912 и 1913 годов сыграли свою роль в предотвращении немецкого господства в Европе. [3]
Генри Уилсон критиковал Хейга за то, что тот оставил разрыв в три мили в своей линии. [4]
Дуглас Хейг отметил в своем дневнике: «Инструкции сэра Джона Френча о движении вдоль фронта своего противника (затем остановившегося на укрепленной позиции) и последующей атаке на дальний фланг последнего были настолько непрактичны, что его начальник Генерального штаба возразил. Некоторые незначительные изменения в приказах были разрешены, но Грирсон перестал быть его генеральным генералом по мобилизации и очень скоро был переведен на другую должность в BEF». [5] Эта запись вполне могла быть сделана после события, чтобы отразить растущее разочарование Хейга в способностях своего бывшего покровителя. [6]
«У сэра Джона Френча возникли проблемы на маневрах 1913 года, когда два его корпуса разошлись, а его противник, Гоф , отказался стоять на месте». [7]