Четырнадцатая британская армия представляла собой многонациональную силу, в состав которой входили подразделения стран Содружества во время Второй мировой войны . Помимо подразделений британской армии , многие из ее подразделений были из индийской армии , а также значительный вклад внесли дивизии британской армии в Западной и Восточной Африке . Ее часто называли « Забытой армией », поскольку ее действия в ходе бирманской кампании упускались из виду современной прессой и оставались более неясными, чем операции соответствующих формирований в Европе еще долгое время после войны. На протяжении большей части существования армии ею командовал генерал-лейтенант Уильям Слим .
Перед Второй мировой войной Британская индийская армия была разделена на региональные командования, контролируемые штаб-квартирой в Нью-Дели, штаб-квартирой в Индии . Одним из командований было Восточное командование под командованием сэра Чарльза Броуда . Примерно 21 апреля 1942 года Восточное командование было реорганизовано в Восточную армию. [1] Он имел как контроль над операциями против японской армии в Бирме, так и большие обязанности в тылу, вытекающие из его довоенных задач. В июле 1942 года Броуд ушел в отставку, и командование принял генерал-лейтенант Ноэль Ирвин . В ходе Араканской кампании (1942–1943) штаб армии поменял свое расположение и роль со штабом XV корпуса . После провала этого наступления в мае 1943 года Ирвина сменил генерал Джордж Гиффард .
В конце 1943 года было создано командование Юго-Восточной Азии , главнокомандующим которого стал лорд Луис Маунтбеттен . Восточная армия была расколота. Реформированное Восточное командование взяло под свой контроль тыловые районы Бихара , Одиши и большую часть Бенгалии . Восточная армия по-прежнему отвечала за операции против японцев в составе 11-й британской группы армий (под командованием Гиффара). Генерал-лейтенант Уильям Слим , тогда командующий XV корпусом, был назначен командующим армией. По крайней мере, два источника сообщают историю первой или одной из его первых встреч со Слимом, который, как сообщается, сказал Маунтбеттену: «…Давайте изменим это ужасное название «Восточная армия». Давайте просто получим номер». [2]
Основными подчиненными формированиями 14-й армии были IV корпус в Ассаме и XV корпус в Аракане . В начале 1944 года армия также имела свободный оперативный контроль над американским и китайским командованием Северной боевой зоны , а также чиндитами , действующими в тылу врага под командованием генерал-майора Орда Вингейта .
В начале 1944 года союзники начали предварительное наступление на Бирму. Японцы ответили полномасштабным наступлением, намереваясь уничтожить союзников в их базовых районах.
Первым шагом японцев стала вспомогательная атака в Аракане, где XV корпус медленно продвигался на юг. После первоначальных неудач союзников, в ходе которых был захвачен штаб индийской дивизии, окруженные части нанесли поражение японцам в битве у административной будки . Важным фактором было пополнение запасов отрезанных частей с помощью авиации.
Главное японское наступление было развернуто на центральном фронте в Ассаме. В то время как дивизия продвигалась к Кохиме, чтобы изолировать IV корпус, основные силы попытались окружить и уничтожить IV корпус в Импхале . Поскольку атака японцев на Аракан уже провалилась, закаленные в боях подразделения были переброшены из Аракана на помощь осажденным силам в Ассаме. Кроме того, XXXIII корпус был переброшен из южной Индии, где они готовились к десантным операциям, чтобы сменить гарнизон в Кохиме, а затем двинуться вперед для освобождения Импхала.
Результатом боев стало сокрушительное поражение японцев. Японцы потеряли 85 000 человек, в основном от болезней и недугов после того, как у них закончились запасы. Союзники постоянно получали снабжение с воздуха, что на тот момент было крупнейшей операцией такого типа.
В 1945 году десантные операции по отвоеванию Бирмы в очередной раз пришлось отменить из-за нехватки ресурсов. Вместо этого 14-я армия должна была начать главное наступление. Армия теперь подчинялась штабу Сухопутных войск союзников в Юго-Восточной Азии (ALFSEA) и состояла из IV корпуса и XXXIII корпуса. Поскольку сухопутные пути снабжения армии были длинными и ненадежными, снабжение по воздуху снова стало жизненно важным.
Японцы попытались предотвратить атаки союзников, отойдя за реку Иравади . Тем не менее 14-я армия смогла изменить ось наступления. IV корпус, возглавляемый бронетанковыми и моторизованными частями, форсировал реку ниже по течению основных японских сил и захватил жизненно важный центр тыла и связи Мейктилу . Когда японцы попытались вернуть Мейктилу, XXXIII корпус захватил Мандалай , бывшую столицу, имевшую большое значение для большинства населения Бирмы . Результатом сражений при Мейктиле и Мандалае, известных как Битва за Центральную Бирму , стало уничтожение большей части японских частей в Бирме, что позволило провести последующее преследование.
Четырнадцатая армия теперь продвигалась на юг. Пока XXXIII корпус продвигался вниз по реке Иравади, IV корпус приложил основные усилия вдоль реки Ситтанг , преодолев за месяц 200 миль (320 км). Было жизненно важно захватить Рангун , столицу и главный порт Бирмы, чтобы обеспечить снабжение армии во время сезона дождей. В этом случае IV корпус был задержан в 40 милях (64 км) к северу от Рангуна жертвенными японскими арьергардами, но его продвижение заставило японцев покинуть Рангун, который был оккупирован после беспрепятственной высадки десанта (под кодовым названием « Операция Дракула ») 2 мая.
Четырнадцатую армию поддерживала Женская вспомогательная служба (Бирма), которая обеспечивала столовую для войск бирманского командования и продвигалась по стране вместе с армией.
Вскоре после падения Рангуна штаб армии был освобожден от ответственности за операции в Бирме. Новый штаб Двенадцатой армии был сформирован на базе штаба XXXIII корпуса и принял на себя IV корпус. Штаб 14-й армии теперь переехал на Цейлон для планирования операций по освобождению Малайи и Сингапура . Он контролировал XV корпус и недавно сформированный индийский XXXIV корпус .
Генерал Слим был назначен командующим сухопутными войсками союзников в Юго-Восточной Азии. Генерал-лейтенант Майлз Демпси был назначен командующим Четырнадцатой армией.
Готовилась высадка морского десанта на западном побережье Малайи под кодовым названием « Операция «Зиппер» , но ее помешали сброс атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки и капитуляция Японии. Тем не менее, «Зиппер» был установлен без сопротивления как самый быстрый метод ввода войск в Малайю, чтобы добиться капитуляции японцев и репатриации военнопленных союзников .
1 ноября 1945 года Четырнадцатая армия была переименована в Малайское командование .
Четырнадцатая армия, как и Восьмая армия , состояла из частей, прибывших со всех уголков Речи Посполитой. В 1945 году Четырнадцатая армия была крупнейшей армией Содружества и одной из крупнейших армий в мире, под ее командованием находилось около миллиона человек. [4] К армии были приданы три африканские дивизии: 81-я и 82-я Западноафриканские дивизии и 11-я (Восточноафриканская) дивизия . Было много частей и соединений британской армии , но большая часть армии была построена вокруг Британской индийской армии , которая, как было заявлено, была крупнейшей полностью добровольческой армией в истории с численностью 2 500 000 человек.
Четырнадцатая армия была крупнейшей армией Содружества во время Второй мировой войны , насчитывая к концу 1944 года почти миллион человек.
В разные периоды ВОВ в ее состав входили четыре корпуса:
Всего в состав Четырнадцатой армии входило тринадцать дивизий:
Британская 2-я пехотная дивизия
Индийская 5-я пехотная дивизия
Индийская 7-я пехотная дивизия.svg/1280px-11th_EA_div_(2).svg.png){kind=small}
11-я (Восточноафриканская) пехотная дивизия
Индийская 17-я пехотная дивизия
Индийская 19-я пехотная дивизия
Индийская 20-я пехотная дивизия
23-я индийская пехотная дивизия
25-я индийская пехотная дивизия
Индийская 26-я пехотная дивизия
Британская 36-я пехотная дивизия
81-я (Западная Африка) пехотная дивизия
82-я (Западноафриканская) пехотная дивизияТакже служили некоторые более мелкие боевые формирования:
В состав 14-й армии также входили ряд армейских, корпусных и дивизионных частей, не входящих в состав боевых дивизий.
Вернувшись домой, не беспокойтесь о том, что рассказать своим близким и друзьям о служении в Азии. Никто не узнает, где вы были или где оно находится, если вы это сделаете. Вы есть и останетесь «Забытой армией».
- приписывается генералу Слиму
На военном кладбище в Кохиме есть знаменитая надпись: «Когда вы вернетесь домой, расскажите им о нас и скажите: для вашего завтра мы отдали наше сегодня». Эпитафия Кохима приписывается Джону Максвеллу Эдмондсу (1875–1958) и, как полагают, была вдохновлена эпитафией Симониду , написанной Симонидом в честь спартанцев, павших в битве при Фермопилах в 480 году до нашей эры. [5]
