Артисты и репертуар или A&R — это подразделение звукозаписывающей компании или музыкальной издательской компании, которое отвечает за поиск и контроль творческого развития записывающихся исполнителей и авторов песен . [1] Он также выступает в качестве связующего звена между артистами и звукозаписывающей компанией или издательской компанией. Любая деятельность с участием артистов вплоть до выпуска альбома обычно считается сферой компетенции и ответственностью A&R.
Подразделение A&R звукозаписывающей компании отвечает за поиск новых записывающихся исполнителей и привлечение этих исполнителей в звукозаписывающую компанию. Сотрудники A&R могут ходить послушать выступления новых групп в ночных клубах и на фестивалях в поисках талантов. Ожидается, что сотрудники отдела A&R поймут текущие вкусы рынка и смогут найти артистов, которые будут коммерчески успешными. По этой причине сотрудники A&R часто молоды, многие из них являются музыкантами, музыкальными журналистами или продюсерами . [2]
Руководитель A&R уполномочен предлагать контракт на запись , часто в форме «меморандума о сделке» — короткого неофициального документа, устанавливающего деловые отношения между записывающимся исполнителем и звукозаписывающей компанией. [2] Фактические переговоры по контракту обычно проводятся конкурирующими юристами в сфере развлечений , нанятыми менеджером музыканта и звукозаписывающей компанией. [3]
Руководители A&R полагаются в основном на устные отзывы доверенных партнеров, критиков и деловых контактов, а не на непрошеные демонстрационные записи . [4] Они также склонны отдавать предпочтение группам, которые играют в том же городе, что и офисы звукозаписывающей компании. [4]
Подразделение A&R звукозаписывающей компании курирует музыкальный стиль и процесс записи . Это включает в себя помощь артисту в поиске подходящего продюсера, планирование времени в студии звукозаписи и консультирование артиста по всем аспектам создания высококачественной записи. Они работают с артистом, чтобы выбрать лучшие песни (то есть репертуар) для записи. Артистам, которые не пишут собственную музыку, специалист A&R поможет найти песни, авторов песен и аранжировщиков. Сотрудники A&R помогут найти сессионных музыкантов для записи. Руководители A&R поддерживают контакты со своими коллегами из музыкальных издательств , чтобы получать новые песни и материалы от авторов песен и продюсеров.
По мере того, как запись приближается к завершению, отдел A&R тесно сотрудничает с артистом, чтобы определить, приемлема ли запись для звукозаписывающей компании. Этот процесс может включать в себя предложения о том, что необходимо написать новые песни, что существующие песни нуждаются в новой аранжировке или что некоторые треки альбома необходимо перезаписать. Ключевой вопрос заключается в том, есть ли на альбоме сингл – конкретный трек, который можно использовать для продвижения пластинки.
После завершения записи отдел A&R консультируется с отделом маркетинга, продвижения , артистом и его руководством, чтобы выбрать один или несколько синглов для продвижения пластинки.
Вкусы отдельных руководителей A&R повлияли на ход истории музыки. Сотрудник отдела кадров Джон Хаммонд открыл для себя Билли Холидей , Боба Дилана , Арету Франклин и Брюса Спрингстина . Коллеги Хаммонда поначалу скептически относились к этим артистам, потому что никто из них, похоже, не создавал «коммерческую» музыку. Инстинкты Хаммонда оказались верными, и эти артисты продали сотни миллионов пластинок. [5] Гэри Герш подписал контракт с группой Nirvana на лейбл DGC Records Дэвида Геффена в то время, когда альтернативная рок-музыка не считалась коммерческой. [6] Гершу удалось убедить своих коллег выпустить пластинку, несмотря на их опасения. [7] В подобных случаях сотрудники A&R радикально изменили направление популярных музыкальных вкусов и познакомили большое количество людей с новым звучанием.
Подобное предвидение является скорее исключением, чем правилом. Исторически сложилось так, что руководители A&R склонны нанимать новых артистов, которые вписываются в последние тенденции и напоминают исполнителей, которые в настоящее время успешны. Например, Митч Миллер из Columbia Records в 1950-х годах отдавал предпочтение традиционным поп-исполнителям, таким как Гай Митчелл и Патти Пейдж , и отвергал ранних рок-н-роллеров Элвиса Пресли и Бадди Холли .
Такое мышление «следования тренду» породило несколько волн узко определенных жанров, что привело к восприятию банальности, включая подростковую поп (1998–2001), альтернативный рок (1993–1996), глэм-метал (1986–1991) и диско (1976). –1978). Следование тенденциям может быть контрпродуктивным, поскольку оно часто приводит к чрезмерной рекламе, сопровождаемой негативной реакцией (как это произошло, например, с жанром диско ). К концу жизни каждой волны или тенденции звукозаписывающие компании столкнулись с огромными потерями, поскольку вкусы потребителей изменились. Например, в конце диско-бума в 1978 году миллионы пластинок были возвращены розничными продавцами пластинок, что вызвало глубокую рецессию в музыкальном бизнесе, которая продолжалась до 1982 года, когда « Триллер» Майкла Джексона наконец вернул публику в музыкальные магазины в США. большие числа. [8]
Общий переход к более консервативным и бизнес-ориентированным подписаниям, начиная с 1980-х годов, считается симптомом отрасли, в которой самые влиятельные фигуры больше не являются поклонниками музыки или людьми с музыкальным прошлым, а являются руководителями предприятий, группой, состоящей в основном из отдельных людей. с однородным фоном. Традиционно руководителями A&R были композиторы, аранжировщики и продюсеры - главы Atlantic Records Джерри Векслер и Ахмет Эртегун были продюсерами и композиторами соответственно - но A&R с музыкальными способностями и знаниями стали редкостью, за исключением Рона Фэйра и Мартина Кирзенбаума . [9] Композитор и аранжировщик Ричард Найлз сказал:
Сейчас у вас есть огромные транснациональные компании, в которых большая часть сотрудников A&R — бизнесмены. Это люди, которые смотрят на музыку с точки зрения маркетинга, а не с точки зрения музыки и таланта. Они скажут: «Пойди и купи мне что-нибудь, что сейчас популярно». [9]
Хип-хоп группа Wu-Tang Clan сослалась на этот стереотип делового руководителя A&R в своем сингле « Protect Ya Neck », метафорически сравнив их с «альпинистами». [10] [11]
По словам основателя Rhythm King Records и Lizard King Records Мартина Хита, сообщество A&R в Великобритании более интегрировано, чем в США, оно очень ориентировано на Лондон и охватывает относительно небольшое количество людей. [12] «Если скауты преследуют группу, вы увидите одни и те же тридцать человек в одной комнате. В Великобритании наблюдается стадный менталитет, но также есть и очень разнообразные участники», - сказал он в интервью HitQuarters . [12] Хит считает, что в США для A&R более характерно ждать, пока группа не создастся – после привлечения других предложений или достижения уровня продаж – прежде чем предпринимать действия, этот метод часто оказывается более дорогим. [12]
Новые формы цифрового распространения изменили отношения между потребителями и музыкой, которую они выбирают. Герд Леонхард и другие утверждают, что широкий выбор музыки в цифровых сервисах позволил потребителям музыки обойти традиционную роль A&R. [13] В результате падения продаж пластинок многие сотрудники A&R были уволены. [14]