Битва при Винь Йене ( вьетнамский : Trận Vĩnh Yên ), которая произошла с 13 по 17 января 1951 года, была крупным сражением в Первой Индокитайской войне между Французским Союзом и Вьетминем . Силы Французского Союза под предводительством героя Второй мировой войны Жана де Латтра де Тассиньи нанесли решительное поражение силам Вьетминя, которыми командовал Вы Нгуен Зиап . Победа ознаменовала поворот в ходе войны, которая ранее характеризовалась рядом побед Вьетминя.
К октябрю 1950 года Вьетминь перехватил инициативу у французов. Действуя с баз в Китайской Народной Республике , войска Вьетминя под командованием Зиапа постоянно совершали набеги на французские аванпосты вдоль Route Coloniale 4. К концу атак 17 октября французы потеряли 6000 солдат, что ошеломило французское правительство и заставило его действовать: верховный комиссар Индокитая Леон Пиньон и главнокомандующий французским экспедиционным корпусом генерал Марсель Карпентье были отозваны. Париж заменил их генералом Жаном де Латр де Тассиньи , которого широко считали одним из величайших французских командиров после его блестящего руководства французской Первой армией во Второй мировой войне.
Де Латр прибыл в Ханой , Вьетнам, 17 декабря и взял на себя как военный, так и политический контроль над Французским Индокитаем. Французский экспедиционный корпус на Дальнем Востоке насчитывал около 190 000 человек, включая 10 000 человек, служивших во французских ВВС , и 5 000 человек во французском флоте . Французы оккупировали большую часть страны, но Вьетминь удерживал значительные участки сельской местности, что позволяло быстро и легко добраться до различных важных точек в случае необходимости. У Зиапа было пять дивизий, все вооруженные и оснащенные китайцами, в составе около 10 000 солдат каждая. Четыре из пяти вьетнамских дивизий находились примерно в 150 милях (241 км) к северу от Ханоя, дислоцируясь вокруг региона Вьетбак недалеко от китайской границы. 320-я дивизия располагалась к юго-западу от дельты Красной реки , которая контролировалась французами.
Рассвет 1951 года возвещал огромные перспективы успеха Вьетминя. Зяп и стратеги Коммунистической партии планировали масштабное наступление, которое должно было выбить французов с их родины. Зяп решил нанести прямой удар по Ханою и выбрал Виньйен , в 30 милях к северо-западу от столицы и вершину французского оборонительного треугольника, для главного удара.
Винь Йен обороняли две французские мобильные группы (ГМ) по 3000 человек каждая. ГМ 3 охраняла сам город, в то время как ГМ 1 удерживала ряд ключевых блокирующих позиций на востоке. Зиап надеялся вбить клин между двумя силами, прижав ГМ 3 к озеру Дам Вак на юге, а затем разгромив французов по частям. В конце декабря Зиап переместил 308-ю и 312-ю дивизии из Вьетбака на позиции вдоль хребта Тамдао. 13 января 1951 года он атаковал.
308-я дивизия провела отвлекающую атаку на Бао Чук, небольшой форпост примерно в двух милях к северу от Винь Йена. GM 3 быстро двинулась на север, чтобы освободить осажденный гарнизон из 50 человек, но они попали в засаду сил 312-й дивизии в Даоту. Серия мощных авиаударов и артиллерийских обстрелов в конечном итоге позволила GM 3 выйти из боя и вернуться в Винь Йен, но не раньше, чем она потеряла целый батальон и получила серьезные повреждения еще одного. Силы Вьетминя закрепили свой успех, взяв ряд холмов перед Винь Йеном.
14 января де Латр прибыл в Винь Йен, чтобы лично командовать боевыми действиями. Он приказал GM 2 выступить из Ханоя в качестве резерва, GM 1 атаковать на запад и прорваться к городу, а также потребовал мощных авиаударов вместе с дополнительными подкреплениями. GM 1 удалось успешно продвинуться по маршруту 2 и присоединиться к GM 3 для ряда атак, которые выбили Вьетминь с недавно захваченных ими холмов. Однако 16 января Вьетминь начал массированную атаку всей 308-й дивизией. Де Латр ответил, отдав приказ о крупнейшем французском авиаударе за всю войну, в котором напалм был впервые применен в больших масштабах. Войска Зиапа сначала бежали, но затем вернулись и продолжили сражаться. Ранним утром 17 января французские солдаты на высоте 101 исчерпали боеприпасы и отступили, вскоре после этого Вьетминь захватил высоту 47. Теперь Зиап контролировал центр, а французы контролировали высоты 210 и 157 на флангах. На рассвете 308-я дивизия снова пошла в атаку.
Де Латтр использовал GM 2, свой последний резерв, для поддержки высоты 47, в то время как GM 3 был отправлен на изолированную французскую позицию на высоте 210. За обеими атаками последовали новые удары с воздуха и напалма. Наконец, французские воздушные силы оказались решающими. 308-я дивизия начала отступать, а 312-я предприняла еще одну отчаянную атаку, чтобы отменить решение, но было слишком поздно. К полудню 17 января обе дивизии Вьетминя двинулись в горы.
Хотя впечатляющая французская победа не дала краткосрочной передышки — Зиап вскоре снова попытается прорвать линию — она подняла моральный дух французских войск и подтвердила, что Париж принял правильное решение, выбрав де Латтра [ необходима цитата ] для руководства действиями против Вьетминя. Стратегически битва означала, что война будет продолжаться, и окончательная победа не будет легкой ни для одной из сторон.