Битва при Форт-Освего была одной из серии ранних французских побед на североамериканском театре Семилетней войны, одержанных несмотря на военную уязвимость Новой Франции . В течение недели 10 августа 1756 года силы регулярных войск и канадской милиции под командованием генерала Монткалма захватили и заняли британские укрепления в Форт-Освего , расположенные на месте современного Освего , штат Нью-Йорк.
В дополнение к 1700 пленным, силы Монткальма захватили 121 пушку форта. Падение форта Освего фактически прервало британское присутствие на озере Онтарио и устранило его как угрозу для близлежащего контролируемого французами форта Фронтенак . Битва была примечательна тем, что продемонстрировала, что традиционная европейская тактика осады была жизнеспособна в Северной Америке, если применялась должным образом в правильных обстоятельствах и на правильной местности.
После начала открытого конфликта между французскими и британскими колонистами в 1754 году с битвы при долине Джумонвиль правительства Великобритании и Франции отправили регулярные армейские войска в Северную Америку , чтобы продолжить оспаривание спорных территорий Огайо и других приграничных районов, включая границу между французской провинцией Канада и британской провинцией Нью-Йорк , областью в современном северном Нью-Йорке, которая тогда в значительной степени контролировалась ирокезами . Часть британских планов на 1755 год включала экспедицию для взятия форта Ниагара на западном конце озера Онтарио . [1] Под руководством Уильяма Ширли , губернатора провинции Массачусетский залив , первоначальный форт Освего был укреплен, и два дополнительных форта, Форт Джордж и Форт Онтарио , были построены в 1755 году. Запланированная экспедиция в Форт Ниагара так и не состоялась из-за логистических трудностей, и укрепления вокруг Освего были укомплектованы в течение зимы 1755–56 годов. [2]
В 1755 году французы имели единственные крупные военные суда на озере Онтарио и свободно перемещались по озеру между фортом Ниагара на западе и фортом Фронтенак в верховье реки Святого Лаврентия . В марте 1756 года они начали зимнюю атаку на форт Булл на Вуд-Крик . Форт Булл был ключевым складом на линии снабжения фортов Освего, которая представляла собой водный путь, ведущий вверх по реке Мохок и пересекающий водораздел реки Освего . В ходе успешной атаки они уничтожили много провизии, предназначенной для гарнизона Освего, и фактически разрушили план Ширли предпринять экспедицию против форта Ниагара в 1756 году. [3] Следуя приказу губернатора Новой Франции Пьера Франсуа де Риго , маркиза де Водрей-Каваньяля , в мае 1756 года французские и индейские отряды набегов под командованием Луи Кулона де Вильерса начали преследовать гарнизон Освего из лагеря в заливе Хендерсон (к югу от современной гавани Сакетта , штат Нью-Йорк). [4]
Генерал Луи-Жозеф де Монкальм прибыл в Монреаль в мае 1756 года, чтобы возглавить французские армейские войска. Он и губернатор Водрейль сразу же невзлюбили друг друга и разошлись во мнениях по вопросам командования. Обеспокоенный сосредоточением британских войск на южном конце озера Джордж , Монкальм сначала отправился в форт Карильон на озере Шамплейн , чтобы позаботиться о его обороне. [5] Водрей тем временем начал сосредоточивать войска в форте Фронтенак для потенциального нападения на Освего. После благоприятных отчетов от рейдовых групп Монкальм и Водрейль решили предпринять попытку. [6]
Губернатор Ширли получил известие в марте 1756 года, что его заменит Джон Кэмпбелл, 4-й граф Лаудон . [7] Второй по званию Лаудон, генерал Джеймс Аберкромби , прибыл в Олбани только в конце июня, и Ширли провел оставшееся время, укрепляя линию снабжения в Освего в ожидании руководства экспедицией против французских фортов на озере Онтарио. [8] В июне Уильям Джонсон отправился в штаб-квартиру ирокезов в Онондаге и успешно договорился о поддержке британской стороны с ирокезами, шауни и делаварами , силами, которые Ширли также надеялся использовать для своей экспедиции. Ширли также нанял 2000 вооруженных «батарей» , людей, опытных в парусном спорте и судостроении. [9] Под командованием Джона Брэдстрита эти люди успешно пополнили запасы фортов в Освего в июле, хотя на обратном пути они подверглись нападению французского рейдового отряда, понеся потери в 60-70 человек. [10]
Когда Лаудон прибыл в Олбани в конце июля, он немедленно отменил планы Ширли по организации экспедиции в Освего. [11]
Комплекс оборонительных сооружений в Освего состоял из трех отдельных фортов. На восточной стороне реки Освего лежал Форт Онтарио, бревенчатое укрепление, построенное в 1755 году, расположенное на возвышенности с видом на устье реки. Его гарнизон состоял из 370 человек из полка Пепперрелла , и он находился в довольно хорошем состоянии. Форт Освего находился на западной стороне реки и имел центральное сооружение из камня и глины, окруженное земляными укреплениями с юга и запада, но полностью открытое для Форта Онтарио через реку. Недавно построенный Форт Джордж (названный «Фортом Раскал» одним из полка Ширли , который занимал Форт Освего) состоял из незавершенного деревянного форта-палисада, в котором не было даже бойниц, через которые защитники могли бы вести огонь, и был занят 150 ополченцами из Нью-Джерси. Последние два форта не имели достаточного укрытия для гарнизона, а на весь комплекс оборонительных сооружений приходилось лишь несколько пушек. [12]
Значительные части двух полков Массачусетса, которые находились под общим командованием полковника Джеймса Мерсера из Пепперреллского полка, перезимовали там и значительно пострадали из-за нехватки припасов, особенно продовольствия. Многие люди умерли зимой от таких болезней, как цинга , и велись серьезные обсуждения об оставлении позиции из-за отсутствия припасов. Хотя номинально гарнизон приближался к 2000 человек, менее 1200 человек были пригодны для службы. [13]
Монкальм покинул Карильон 16 июля под командованием шевалье де Леви , достигнув Монреаля через три дня. Два дня спустя он отправился в Форт-Фронтенак, где собирались французские войска вместе с большой ротой индейцев. Французские силы включали батальоны Ла Сарра , Гиенна и Беарна , труппы морской пехоты и колониальную милицию, в то время как индейцы, численностью около 250 человек, прибыли со всех территорий Новой Франции. Общая численность сил оценивалась в 3000 человек. Брат губернатора, Франсуа-Пьер де Риго, возглавил передовой отряд из 700 человек, чтобы встретиться с войском Вилье в гавани Сакетта, прежде чем основные силы выступили 4 августа. Переправившись ночью на то, что сейчас называется островом Вулф , авангард основных сил провел там день, прежде чем ночью переправиться в гавань Сакетта. К 8 августа все силы были собраны там и на следующий день двинулись в Освего. [14]
9 августа войска под командованием Риго и Вильерса двинулись по суше к Освего, в то время как Монкальм и оставшиеся силы двинулись близко к берегу на лодках , высадившись примерно в 2 милях (3,2 км) к востоку от Форта Онтарио рано утром 10 августа. Их скрытность в движении была успешной, и британцы не обнаружили их, пока небольшой патрульный катер не заметил их на следующее утро. Более крупные лодки, отправленные британцами, были отогнаны французской полевой артиллерией. [15]
Инженер Монкальма отправился обследовать британскую оборону в сопровождении других офицеров и группы туземных союзников. Монкальм попросил Пьера Пушо продолжить работу по определению способа осады британских позиций. [16]
В ночь с 11 на 12 августа французы открыли осадные траншеи и начали продвигаться к Форту Онтарио. Защитники форта обменивались пушечными и ружейными выстрелами с французскими колонистами и индейцами до позднего вечера 13 августа, после чего, по приказу Мерсера, они покинули форт еще до того, как осадные траншеи достигли своей цели. [13] [17]
Немедленно воспользовавшись этим, Монкальм занял форт и начал строительство батарей на западном краю высоты, откуда они могли достичь открытой восточной стороны Форта Освего. Двигаясь со всей скоростью, французы установили девять рабочих пушек к утру 14 августа. Когда они открыли огонь по открытой каменной кладке Форта Освего, стены рухнули под натиском. Гарнизон, чьи пушки были направлены в сторону от реки (не ожидая, что вражеский огонь будет вестись с этого направления), в конце концов развернул свои орудия, и французский огонь был отбит с некоторым эффектом. [18] Однако Монкальм приказал Риго провести часть людей через реку вверх по течению от укреплений, и эти люди, которые совершили беспрепятственную переправу в довольно сложных условиях, появились на краю поляны за пределами Форта Освего примерно в то же время, когда полковник Мерсер был поражен и убит французским снарядом. После короткого совета подполковник Джон Литтлхейлс, который принял командование от Мерсера, поднял белый флаг. [19] [17]
Британцы сдались около 1700 человек, включая рабочих, судостроителей, женщин и детей. [19] Монкальм отказался оказать побежденной армии военные почести , так как считал, что Литтлхейлс не смог их заслужить, не оказав большего сопротивления. [20] Когда форт открыли для канадской милиции и индейцев, они ворвались туда и начали грабить форт, открывая бочки с ромом и напиваясь их содержимым.
Среди суматохи некоторые британцы попытались сбежать, но были забиты томагавками и убиты пьяными французами или индейцами. Полковник Литтлхейлс был схвачен группой абенаков и жестоко избит, потому что «он был трусом и вел себя плохо». [21] Генерал Монткальм, потрясенный поведением, в конечном итоге смог предотвратить дальнейшие убийства, хотя он утверждал, что это «обойдется королю в восемь или десять тысяч ливров в подарках». [22] Затем он приказал уничтожить все припасы, которые французы не взяли, а также строящиеся лодки, после чего вся компания, включая пленных, отправилась в Монреаль. [23]
12 августа Лаудон наконец отправил подкрепление из 44-го пехотного полка и баталей Брэдстрита в сторону Освего. Когда эти войска достигли Онейда-Карри , они узнали, что Освего пал; после разрушения там укреплений они отступили в Герман-Флаттс , где Лаудон приказал им остаться, чтобы предотвратить дальнейшее продвижение французов. [24] Лаудон потратил значительные усилия в течение следующих месяцев, чтобы возложить вину за потерю на Уильяма Ширли. [25] Он был оправдан по всем формальным обвинениям в ходе расследования, но были выявлены многочисленные нарушения. Политические связи Ширли в Лондоне позволили ему занять другие желанные должности позже в его карьере. [25]
Освего был фактически заброшен до 1758 года, когда британцы снова заняли эту территорию, и Брэдстрит возглавил экспедицию, которая захватила и разрушила Форт Фронтенак . Он был снова использован в 1759 году как отправная точка для успешной экспедиции против Форта Ниагара , а в 1760 году армией Джеффри Амхерста , когда она двигалась к Монреалю.
Монкальм, как профессиональный офицер, исключительно чуткий к этикету капитуляции, счел, что кратковременная британская оборона была недостаточной, чтобы заслужить великодушие. Поэтому он отказался оказать Литтлхейлсу военные почести — оказать их означало бы позволить британцам уйти со своими знаменами, личным имуществом и символической пушкой в обмен на обещание не возвращаться на действительную службу в течение определенного периода — и вместо этого настоял на взятии в плен всего гарнизона.
Монткалм Освего.
Медиа, связанные с битвой при форте Освего (1756) на Wikimedia Commons