В телекоммуникациях атмосферный канал — это горизонтальный слой в нижней атмосфере, в котором вертикальные градиенты показателя преломления таковы, что радиосигналы (и световые лучи) направляются или направляются, имеют тенденцию следовать кривизне Земли и испытывают меньшее затухание в каналах, чем если бы каналов не было. Канал действует как атмосферный диэлектрический волновод и ограничивает распространение волнового фронта только горизонтальным измерением. [1]
Атмосферный канал — это способ распространения электромагнитного излучения , обычно в нижних слоях атмосферы Земли , где волны изгибаются из-за атмосферной рефракции . [2] В загоризонтном радаре канализация заставляет часть излучаемой и отраженной от цели энергии радиолокационной системы направляться на расстояния, намного превышающие обычный диапазон радара. Это также вызывает дальнее распространение радиосигналов в диапазонах, которые обычно ограничиваются прямой видимостью.
Обычно радиоволны " земли " распространяются вдоль поверхности как ползущие волны . То есть они только дифрагируют вокруг кривизны Земли. Это одна из причин, по которой ранняя дальняя радиосвязь использовала длинные волны. Наиболее известным исключением является то, что волны HF (3–30 МГц) отражаются ионосферой .
Уменьшенный показатель преломления из-за более низкой плотности на больших высотах в атмосфере Земли отклоняет сигналы обратно к Земле. Сигналы в слое с более высоким показателем преломления, т. е. в канале, имеют тенденцию оставаться в этом слое из-за отражения и преломления, возникающих на границе с материалом с более низким показателем преломления. В некоторых погодных условиях, таких как инверсионные слои , плотность изменяется так быстро, что волны направляются вокруг кривизны Земли на постоянной высоте.
Явления атмосферной оптики, связанные с атмосферными волноводами, включают зеленую вспышку , фата-моргану , верхний мираж , ложный мираж астрономических объектов и эффект Новой Земли . [1]