Линия аэроглиссеров Санкт -Петербург – Тампа ( SPT Airboat Line ) была первой регулярной авиакомпанией, использовавшей самолеты с неподвижным крылом . [1] Авиакомпания осуществляла рейсы между Санкт-Петербургом, Флорида, и соседней Тампой через залив Тампа , на расстояние около 23 миль. Он находился на вооружении с января по май 1914 года.
П. Е. Фанслер [2] пригласил Томаса В. Бенуа, чтобы он начал службу с использованием своих новых аэроглиссеров для создания службы, соединяющей два города, которые в 1913 году находились на расстоянии одного дня пути в зависимости от средства передвижения: 2 часа на лодке, 20 часов на машине, от 4 до 12 часов на поезде. [3] На самолете время в пути составило около 23 минут. [1] К 10-летию полета «Китти Хок» 17 декабря 1913 года с Петербургской торговой палатой был подписан 3-месячный договор , согласно которому Торговая палата соглашалась гарантировать покрытие расходов авиакомпании. это не безубыточность. [4] [5] Ангары, обещанные авиакомпании, не были достроены, а зелено-желтый самолет компании « Жаворонок Дулута» пропал за несколько дней до даты запуска, поскольку не удалось обнаружить грузовой поезд, перевозивший его. [6]
1 января 1914 года компания SPT Airboat Line стала первой в мире регулярной авиакомпанией с использованием крылатых самолетов. В тот же день Энтони Х. Яннус пилотировал самолет Benoist Type XIV авиакомпании во время его первого рейса между Санкт-Петербургом и Тампой. [1] Из-за широкого освещения в СМИ « Санкт-Петербург Таймс» , как сообщается, на параде в сопровождении итальянского оркестра в пункте отправления присутствовало более 3000 зрителей. Затем был проведен аукцион на первый билет туда и обратно. Его выиграл с окончательной ставкой в 400 долларов бывший мэр Санкт-Петербурга Абрам К. Фейл. Затем Фейл сел на деревянный корабль под открытым небом и совершил 23-минутный полет [7] , который редко превышал высоту 5 футов (1,5 м) над водой залива Тампа . [1] Вскоре после этого флот пополнился еще двумя воздушными лодками Benoist. Один использовался для перевозки пассажиров, а второй – для обучения пилотов. [8] Стоимость билетов составляла 5 долларов США за рейс в одну сторону (что эквивалентно 152 долларам США в 2023 году). [9] Первым авиагрузом была пачка газет «Санкт-Петербург Таймс» . Ставки фрахта составляли 5 долларов за 100 фунтов. [9]
Авиакомпания продолжала выполнять полеты до 5 мая 1914 года, через пять недель после расторжения контракта. [1] От начала до конца авиакомпания преодолела более 7000 миль, совершила 172 рейса и перевезла 1205 пассажиров. [10]
Комментируя значение аэроглиссера Санкт-Петербург – Тампа, Томас Бенуа, строитель аэроглиссеров, сказал: «Когда-нибудь люди будут пересекать океаны на авиалайнерах, как они делают это на пароходах сегодня». Авиакомпания послужила прототипом современной глобальной авиационной отрасли. [11]
Для полетов использовался Бенуа XIV .
