Royal Air Force Martlesham Heath или просто RAF Martlesham Heath — бывшая база Королевских ВВС, расположенная в 1,5 милях (2,4 км) к юго-западу от Вудбриджа , графство Саффолк , Англия . Она действовала с 1917 по 1963 год и сыграла важную роль в развитии бортовых радаров.
Мартлшем-Хит впервые использовался как аэродром Королевского летного корпуса во время Первой мировой войны . В 1917 году он стал домом для Экспериментального подразделения по аэропланам (RFC), которое переехало из Упавона на место, названное Экспериментальной станцией по аэропланам, которая в 1920 году стала Экспериментальным учреждением по аэропланам (домом), которое в 1924 году стало Экспериментальным учреждением по аэропланам и вооружению (A&AEE). A&AEE проводило оценку и испытания многих типов самолетов, а также большую часть вооружения и другого оборудования, которое позже использовалось во время Второй мировой войны . [2]
В 1920-х годах в составе ВВС присутствовали 22-я и 15-я эскадрильи ВВС Великобритании . В 1930-х годах прибыла 64-я эскадрилья.
A&AEE переехали на авиабазу RAF Boscombe Down 9 сентября 1939 года в начале Второй мировой войны, и Мартлшем стал самой северной базой 11-й группы RAF , истребительного командования . Эскадрильи бомбардировщиков Bristol Blenheim , Hawker Hurricanes , Supermarine Spitfire и Hawker Typhoon действовали с этого аэродрома, и среди многих базировавшихся там пилотов были такие известные люди, как Роберт Стэнфорд Так и командир эскадрильи Дуглас Бейдер , командующий 242-й эскадрильей . Ян Смит , послевоенный премьер-министр Родезии , некоторое время находился в Мартлшеме.
Во время битвы за Британию противовоздушная оборона (ПВО) этого района была обязанностью Harwich Gun Defence Area (GDA), укомплектованной 99-м (London Welsh) тяжелым зенитным полком Королевской артиллерии . Основное внимание GDA было сосредоточено на порту Харвич, и в июле 1940 года почти ежедневно совершались атаки на судоходство у Восточного побережья, но 302-я тяжелая зенитная батарея также имела подразделение, размещенное в Мартлшеме. Люфтваффе начали свое наступление на аэродромы истребительного командования Королевских ВВС в августе.
15 августа экспериментальное истребительно-бомбардировочное подразделение Erprobungsgruppe 210 атаковало базу ВВС Великобритании Martlesham Heath и соседнюю сигнальную станцию. «Харрикейны» 17-й эскадрильи, дислоцированной в Martlesham, находились примерно в 20 милях (32 км) от моря, высматривая налет среди множества следов, проложенных радиолокационными станциями. Налетчики (почти 40 смешанных штурмовиков с истребительным сопровождением) проскочили и провели над целью пять минут, бомбя и обстреливая , в то время как артиллерийский отряд HAA выпустил пять снарядов Shrapnel , что было всем, что у них было против атаки с низкой высоты. Затем налетчики ушли без потерь, несмотря на то, что были обстреляны зенитными орудиями Harwich при отходе. Эквивалент семи эскадрилий истребительного командования получил приказ на перехват, но лишь немногие достигли Martlesham, когда нападавшие уходили. Ущерб, нанесенный аэродрому, был значительным, и на его устранение ушел целый день. [3] [4] [5]
27 октября 1940 года на Мартлшем был совершен еще один дневной налет примерно 40 истребителей-бомбардировщиков Messerschmitt Bf 109 , которые были обстреляны пушками HAA на пути к цели и обратно. 99-й полк HAA заявил, что налетчики были дезориентированы огнем, а повреждения от бомб были незначительными. [3]
В 1943 году Мартлшем-Хит стал одним из группы аэродромов с травяным покрытием, предназначенных для использования истребителями Восьмой воздушной армии ВВС США (USAAF) . Аэродрому было присвоено обозначение USAAF Station 369.
Аэродром был открыт в мае 1943 года и впервые использовался 356- й истребительной группой ВВС США , прибывшей из Гоксхилла 5 октября 1943 года. Группа находилась под командованием 67-го истребительного крыла VIII истребительного командования . Самолеты 356-й группы были идентифицированы по пурпурно-синему ромбовидному узору вокруг капота.
Группа состояла из следующих эскадрилий:
356-я истребительная группа принимала участие в боевых действиях с октября 1943 года, участвуя в операциях по подготовке вторжения на континент, а также поддерживая высадку в Нормандии и последующее наступление союзников через Францию и Германию.
Группа летала на самолетах Republic P-47 Thunderbolt, пока в ноябре 1944 года их не заменили на North American P-51 Mustang. С октября 1943 года по январь 1944 года они выполняли функции эскорта для бомбардировщиков Boeing B-17 Flying Fortress / Consolidated B-24 Liberator, которые наносили удары по таким целям, как промышленные районы, ракетные площадки, аэродромы и коммуникации.
Истребители 356-го полка в основном занимались бомбардировками и обстрелами с бреющего полета после 3 января 1944 года, их целями были установки подводных лодок, баржи, верфи, аэродромы, ангары, сортировочные станции, локомотивы, грузовики, нефтяные объекты, зенитные вышки и радиолокационные станции. 17, 18 и 23 сентября 1944 года бомбили и обстреливали район Арнема , чтобы нейтрализовать огневые точки противника, и получили благодарность за этот вклад в воздушное наступление на Нидерланды .
Группа выполнила свой последний боевой вылет 7 мая 1945 года, сопровождая бомбардировщики B-17, сбрасывавшие пропагандистские листовки. Группа вернулась в лагерь Килмер в Нью-Джерси и была расформирована 10 ноября 1945 года. [7] [8]
С уходом USAAF аэродром вернулся к RAF. В первые послевоенные годы эскадрильи истребительного командования базировались в Мартлшеме, но близость к Ипсвичу и физические ограничения по удлинению взлетно-посадочных полос ограничивали эксплуатацию реактивных самолетов. В попытке улучшить станцию в 1955 году была удлинена главная взлетно-посадочная полоса.
В начале 1946 года туда переехало подразделение баллистики бомб и слепой посадки, которое в 1950 году было переименовано в Экспериментальное подразделение вооружения и приборов (A&IEU), остававшееся в Мартлшеме до своего расформирования в 1957 году.
Полицейское подразделение Королевских ВВС также занимало станцию с 1951 по 1953 год. В следующем году A&IEU был расформирован, а станция была сохранена в резервном статусе, в течение которого там размещалось вертолетное подразделение Air Sea Rescue .
В 1958 году прибыл еще один резервный звено и был сформирован штаб станции; звено связи группы № 11 переместилось туда, а за ним последовало звено связи группы № 11. Эти подразделения были расформированы к концу 1960 года. Мемориальное звено битвы за Британию переехало на аэродром в 1958 году [9] и покинуло его в 1961 году. После этого аэродром снова перешел в статус обслуживания и технического обслуживания, пока Министерство авиации не закрыло объект 25 апреля 1963 года.
Радиорелейная станция ВВС США и R/T-обмен
В 1961 году 3-я воздушная армия США установила радиостанцию около юго-западного угла аэродрома, прямо в приходе Кесгрейв, официально также называемую «Мартлшем-Хит». Она ретранслировала радиосвязь между ВВС США и другими базами США в США, Исландии и Великобритании с одной стороны, и Германией и Италией с другой. Она была связана через СВЧ-голос и радио Морзе с Хиллингдоном, Западный Лондон, и через большие УВЧ-тропорассеивающие антенны с базой баллистического раннего предупреждения в Файлингдейлсе (Йоркшир), Флобеке (Бельгия) и Хук-ван-Холланд. В конце концов, с учетом дополнительных возможностей, она приобрела шесть стальных мачт. Ее персонал обеспечивался с близлежащей авиабазы Бентуотерс. С 1966 года в ее главном здании размещалась одна из двух «AUTOVON» (американских радиотелефонных автоматических станций) в Великобритании. В июне 1980 года из-за реорганизации AFCC в Великобритании наименование эскадрильи изменилось с Detachment 7,2130 Communications Squadron под командованием RAF Croughton на Detachment 1,2164 Communications Squadron под командованием RAF Bentwaters. В период с 1988 по 1990 год она постепенно закрывалась, хотя здания и 3 мачты сохранились. В настоящее время здесь располагается Музей группы Suffolk Aviation Heritage.
(Источники: Книги записей 2130 и 2164 на пл. Коммс на базе ВВС США в Максвелле; веб-сайт Технического оборонного информационного центра США; исследования тропосферного рассеяния Honeywell; записи радиочастот Министерства внутренних дел Великобритании в Национальном архиве Великобритании; веб-сайты Авиационного общества Восточного Саффолка, включая вклад ветеранов ВВС США; East Anglian Daily Times).
С окончанием военного контроля Мартлшем-Хит стал промышленным и спальным спутником Ипсвича , а четыре довоенных ангара и технические здания теперь используются для легкой промышленности и хранения. Рядом, на старом плацу Королевских ВВС, стоит мемориал, воздвигнутый в память о тех членах 356-й истребительной группы, которые отдали свои жизни во Второй мировой войне. Часть территории аэродрома теперь содержит главное здание штаба полиции Саффолка . Диспетчерская вышка аэродрома сохраняется как музей. [14] В июле 2017 года на деревенской лужайке возле паба Дугласа Бадера был открыт памятный камень. Во время мероприятия над толпой пролетели Hurricane и Spitfire под музыку Веры Линн .
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
