Royal Air Force Odiham или просто RAF Odiham ( IATA : ODH , ICAO : EGVO ) — это база Королевских ВВС, расположенная немного южнее деревни Одихэм в графстве Хэмпшир , Англия . Она является базой тяжелого вертолета Королевских ВВС Boeing Chinook и Королевского вертолетного звена (TKHF). Нынешним командиром станции является капитан группы Мэтт Робертс. [4]
Воздушные операции начались на этом месте в 1925 году, но только в октябре 1937 года он был открыт как постоянный аэродром. [4]
Во время Второй мировой войны с базы вылетели North American Mustang и Hawker Typhoon . После вторжения союзников в Европу это место стало лагерем для военнопленных . [5]
После окончания войны командование истребительной авиации Королевских ВВС взяло базу под свой контроль. [14] Эскадрилья № 247 была перевооружена на «Вампиры» в июне 1946 года, [14] в то время как эскадрильи № 54 и № 72 были перевооружены на «Вампиры» в июле 1946 года. [15] Эскадрильи № 54 и № 247 были преобразованы в ночные истребительные части, оснащенные Meteor F.8 в 1951 году. [15] В рамках празднования своей коронации королева провела смотр Королевских ВВС в Одихэме в 1953 году. [16]
46-я эскадрилья была переформирована на авиабазе Одихам 15 августа 1954 года в подразделение ночных истребителей, оснащенное самолетами Meteor NF12 и NF14. [15] В 1955 году 54-я и 247-я эскадрильи начали получать «Хантеры» , а в 1956 году 46-я эскадрилья начала переходить на «Джавелины» , первые из которых прибыли в феврале. [15] Одихам закрылся как база истребителей в 1959 году. [15]
После короткого периода «ухода и обслуживания» база была вновь открыта как часть Транспортного командования в 1960 году. [15] В этой роли 72-я эскадрилья была перевооружена вертолетами Bristol Belvedere в 1961 году, а затем вертолетами Westland Whirlwind в 1964 году. [12] К вертолетам Westland в 1971 году присоединились Aérospatiale Pumas 33-й и 230 -й эскадрилий. [17]
Первые Chinook HC.1 прибыли в Одихэм в 1981 году. В 1993 году их заменили на Chinook HC.2. В 1995 году Королевские ВВС заказали Chinook HC.3, вариант для спецназа . После восьмилетнего хранения из-за проблем с сертификацией авионики , планеры HC.3 были модернизированы до авионики HC.2 в 2009 и 2010 годах, чтобы наконец поступить на вооружение Королевских ВВС. [4] Mk6, который включает в себя новую цифровую автоматическую систему управления полетом (DAFCS), является новой покупкой из 14 самолетов, которые прибыли в 2013 году. [18]
№ 618 Добровольческая планерная эскадрилья прибыла в июле 2000 года. Подразделение эксплуатировало самозапускающийся планер Vigilant T Mk 1 , обеспечивая базовую летную и планерную подготовку для членов Air Cadet Organization. Из-за проблем с летной годностью во всем флоте Vigilant (и его двоюродный брат, обычный планер Viking) были сняты с эксплуатации в апреле 2014 года. № 618 Добровольческая планерная эскадрилья впоследствии была расформирована. [19]
В мае 2015 года было объявлено, что оперативный переоборудованный звено вертолетов Chinook, включающее шесть вертолетов Chinook и 150 человек личного состава, будет переведено из Одихэма в Королевские ВВС Бенсон для формирования совместного оперативного переоборудованного подразделения Puma и Chinook. [20] Переезд начался в декабре 2015 года, когда подразделение присоединилось к своим коллегам Puma в Бенсоне в рамках реформированной 28-й эскадрильи . [21]
В связи с окончанием срока эксплуатации Lynx в январе 2018 года 657-я эскадрилья армейского авиационного корпуса и ее Lynx AH9A были расформированы в мае 2018 года. [22]
Чтобы продлить срок службы как минимум на 15 лет, в начале 2021 года взлетно-посадочные полосы Одихэма были модернизированы. Были заменены покрытия взлетно-посадочной полосы и освещение, при этом аэродром оставался открытым на протяжении всех работ. [23]
Заявленная миссия Королевских ВВС Одихама заключается в обеспечении и поддержке операций авиации «Чинук» и сил специального назначения по всему миру с целью поддержки миссий и задач обороны Великобритании». [24]
Для выполнения этой миссии на станции базируются эскадрильи № 7 , № 18 и № 27 , все они эксплуатируют Boeing Chinook и входят в состав вертолетных сил поддержки Королевских ВВС. [25] Chinook — это тяжелый вертолет, используемый для тактических перемещений войск и грузов, а также эвакуации раненых по всему полю боя. Самолет может перевозить до пятидесяти пяти солдат или около десяти тонн смешанного груза либо внутри, либо в качестве подвешенного груза. [26]
На станции также базируется группа пилотов вертолетов «Чинук». [25]
В Одихаме находится штаб-квартира Объединенного авиационного крыла сил специального назначения (JSFAW). Крыло является организацией Королевских ВВС и британской армии , которая координирует предоставление поддержки вертолетной авиации для сил специального назначения Соединенного Королевства (UKSF). Эту роль выполняют Chinooks из 7-й эскадрильи в Одихаме и самолеты армейского авиакорпуса Eurocopter AS365N3 Dauphin II и Westland Gazelle AH1, базирующиеся в Стерлинг-Лайнс в Херефордшире . [27]
Клуб планеристов «Кестрел» продолжает летать из Одихэма по выходным, став частью Ассоциации планеристов и парящих самолетов Королевских ВВС в 2006 году. [28]
На авиабазе Одихам базируются следующие летающие и известные нелетающие части. [25] [28] [29]
Значок RAF Odiham , врученный в ноябре 1951 года, представляет собой портовую решетку между двумя башнями, каждая из которых демонстрирует красную розу позади двух серебряных стрел с красными перьями, пересекающих друг друга. Стрелы переплетены джессом и увенчаны колоколом. Решетка и башни относятся к замку Одихэм , руинам, датируемым 13-м веком, расположенным примерно в 2 км к северу от станции. Решетка также происходит от значка Истребительного командования , под управлением которого станция работала в 1950-х годах. Розы отсылают к гербу Хэмпшира , а стрелки представляют скорость самолета, вылетающего со станции. Представляя сокольничего и птицу, джесс и колокол относятся к управлению охотничьими самолетами и указывают на роль эскадрилий на станции. [30]
Девиз станции — « Обещай и выполняй ». [30]
Охранником ворот RAF Odiham является бывший американский Boeing CH-47F Chinook . Планёр был подарен Boeing и заново собран на станции Boeing и RAF с использованием снятых с вооружения деталей нескольких американских и RAF Chinook. Он был представлен в мае 2012 года министром обороны Филиппом Хаммондом во время визита на станцию в честь 30-летия операций RAF Chinook. [31] [32]