Бой на песчаной отмели , также известный как бой на песчаной отмели Видалия , был формальным поединком один на один , который перерос в жестокую драку с участием нескольких бойцов 19 сентября 1827 года. Он состоялся на большой песчаной отмели на реке Миссисипи , между Видалией, Луизиана и Натчезом, Миссисипи . В результате драки погибли генерал Сэмюэль Кьюни и майор Норрис Райт. Американский пионер и народный герой Джеймс Боуи выжил, но был тяжело ранен в драке. [1] [2]
Местом драки изначально был нейтральный остров посреди реки, а река в основном текла по западной стороне острова. Основное русло реки с тех пор переместилось на восточную сторону острова, поэтому место драки, таким образом, находится к западу от современной реки на острове Джайлс. Однако первоначальный путь реки (западная сторона острова) по-прежнему служит границей между штатами Миссисипи и Луизиана , поэтому место драки находится и всегда находилось в пределах Миссисипи. [3]
Схватка на Сэндбаре последовала за конфликтами, которые произошли в центральной Луизиане. Члены богатых и состоятельных семей Уэллс и Кьюни, которые были близкими родственниками, были вовлечены в непрерывную вражду со многими новыми семьями региона. Предметами споров были конкурирующие финансовые интересы, обвинения в подтасовке голосов на выборах шерифа, обесцененные векселя (плохие кредиты), отказ в банковских кредитах и, как ходили слухи, честь женщины. Несколько участников драки ранее участвовали в дуэлях, кулачных боях и перестрелках. Две предыдущие попытки разрешить споры путем дуэли закончились безрезультатно, либо потому, что они переросли в крики между секундантами, либо потому, что одна из сторон не явилась.
Дуэль, которая стала Sandbar Fight, изначально была организована из-за обид между Сэмюэлем Л. Уэллсом III и доктором Томасом Х. Мэддоксом, оба из Александрии, штат Луизиана . Они согласились на дуэль на нейтральной территории, в конечном итоге выбрав широкую песчаную отмель посреди реки Миссисипи, поскольку она считалась вне юрисдикции местных правоохранительных органов, поэтому вряд ли подпадала под действие антидуэльных законов. [4] И Уэллс, и Мэддокс, основные дуэлянты, присутствовали секунданты и несколько друзей и сторонников. Норрис Райт, в частности, был известен своей жестокостью. В предыдущей стычке Райт застрелил Боуи; вмешательство наблюдателей помешало Боуи убить Райта. После этого Боуи носил нож в ножнах, готовясь к реваншу, который состоялся в Sandbar Fight. [5]
Доктор Денни был местным хирургом и относился к конфликту беспристрастно.
Из 12 перечисленных участников дуэлянты и хирурги играли второстепенные или пацифистские роли во время драки. Секунданты и сторонники были активными участниками драки; половина была убита или тяжело ранена. Кроме того, по крайней мере пять дополнительных человек были местными свидетелями - два владельца плантации, два дополнительных врача и проводник. Некоторые неназванные рабы, вероятно, также были свидетелями драки.
В среду, 19 сентября 1827 года, в полдень Уэллс и Мэддокс, в сопровождении своих секундантов и сторонников, встретились на песчаной отмели недалеко от города Натчез, штат Миссисипи. Джим Боуи поддерживал Уэллса, в то время как Норрис Райт отдавал предпочтение Мэддоксу. [7] Всего присутствовало 17 поименованных мужчин. Партия Уэллса прибыла первой на небольшой лодке с берега Луизианы. Партия Мэддокса и местные наблюдатели затем прибыли на лошадях из близлежащего плантационного дома в Миссисипи, перейдя вброд проток. Дуэль проводилась по формальным правилам того времени, с длительной задержкой между перестрелками. Некомбатанты (включая хирургов) держались на разумном расстоянии от дуэли в течение всего боя.
Уэллс и Мэддокс сделали по два выстрела каждый, и поскольку никто из них не пострадал, формальная дуэль завершилась рукопожатием. [7]
По завершении первой дуэли группа из шести человек (Уэллс, Мэддокс, Маквортер, Крейн, доктор Кьюни и доктор Денни) приготовилась отпраздновать выживание. Они направились к оставшимся партизанам Мэддокса, поскольку ни один из участников дуэли не имел с этой группой жестоких отношений. Участники дуэли были сбалансированы по числу (по три человека) и не были вооружены, за исключением секундантов. Крейн нес по заряженному пистолету в каждой руке. Участники дуэли были перехвачены оставшимися партизанами Уэллса; теперь Крейн столкнулся с тремя дополнительными вооруженными людьми. Увидев это издалека, оставшиеся партизаны Мэддокса побежали вперед, чтобы присоединиться к группе. Записано, что генерал Кьюни, который ранее сражался с Крейном, крикнул ему: «Полковник Крейн, сейчас самое время уладить наши разногласия». [8] Крейн выстрелил, промахнувшись по Кьюни, но попав в бедро Боуи и сбив его с ног. Затем Кьюни и Крейн обменялись выстрелами, в результате чего Крейн получил ранение в руку, а Кьюни скончался от выстрела в грудь [8] или бедро. [9]
Боуи, поднявшись на ноги, выхватил нож и бросился на Крейна, который так сильно ударил его по голове своим пустым пистолетом, что тот сломался и отправил Боуи на колени. Появился Райт, выхватил пистолет и выстрелил в упавшего Боуи, но промахнулся. Затем Райт выхватил трость-шпагу и ударил Боуи в грудь, но тонкое лезвие отклонилось от его грудины . Когда Райт попытался вытащить лезвие, Боуи поднял руку, схватил его за рубашку и потянул вниз на острие своего ножа Боуи . [10] [11] Райт быстро умер, а Боуи был снова застрелен и зарезан другим членом группы. [12] Пока Боуи стоял, оба брата Бланчард выстрелили в него, и он был ранен один раз в руку. Боуи развернулся и отрезал часть предплечья Альфреда; Кэри выстрелил во второй раз в Боуи, но промахнулся. Когда братья Бланшар бежали, Джефферсон Уэллс выстрелил в Альфреда «в руку» [13] , а майор Маквортер выстрелил в Кэри «без последствий» [13] .
В результате короткой (90-секундной) [14] драки Сэмюэль Кьюни и Норрис Райт погибли, а Альфред Бланшар и Джим Боуи получили тяжелые ранения. Безоружный доктор Денни был ранен в палец и бедро. Другие, возможно, получили незначительные ранения; Крейн утверждал, что пуля «задела кожу» его руки. [15]
Крейн помог унести Боуи, и Боуи, как записано, поблагодарил его, сказав: «Полковник Крейн, я не думаю, что при таких обстоятельствах вы должны были стрелять в меня». [8] Один врач, как говорят, сказал: «Как он [Боуи] выжил, для меня загадка, но он выжил». [16] Пятеро врачей, присутствовавших на дуэли, сумели залатать раны Боуи. [12] Мертвые и раненые (по крайней мере, а возможно, и все партизаны) быстро переправились через реку на лодке вскоре после смерти генерала Куни. [17]
Определить точный порядок событий, которые привели к драке между сторонниками Уэллса и Мэддокса, сложно, поскольку драку описывали по меньшей мере восемь очевидцев со значительными расхождениями, например: «Крейн и Боуи обменялись выстрелами. Крейн промахнулся по Боуи, который позже был ранен в бедро»; [18] «Крейн намеренно выстрелил в Боуи, который остался стоять»; [19] и «Крейн выстрелил Боуи в бедро, сбив его с ног». [20]
24 сентября, через пять дней после драки, Сэмюэл Уэллс написал прессе, утверждая, что выстрел Крейна в Кьюни представлял собой преднамеренное убийство. [21] 3 октября Крейн написал в письме: «Боуи в это же время вытащил свой пистолет. Я отдернул руку, направив его на него; теперь он говорит, что я не трогал его, а стрелял. Он лжет; я выстрелил ему в тело, когда в него стреляли. Я не мог промахнуться, стреляя не дальше десяти футов, и цель состоит в том, чтобы оправдать его поведение за убийство нашего бедного друга [майора Райта]». [22] Крейн критиковал любые заявления о самообороне, которые Боуи мог бы выдвинуть в отношении смерти Райта. Эти и другие рассказы участников драки были окрашены юридическими соображениями. Сэмюэл Л. Уэллс III умер в течение месяца от несвязанной лихорадки, поэтому его показания не долго были доступны для поддержки уголовных обвинений.
Расхождения существуют и во многих других элементах отчетов, включая количество пострадавших, характер их ран и точную последовательность событий. Сами драчуны предоставили немногочисленные и, вероятно, предвзятые отчеты и избегали местных правоохранительных органов и прессы. Непредвзятые наблюдатели, предоставившие многочисленные отчеты, изначально не могли достоверно назвать участников, многие из которых были им незнакомы. Рассказы очевидцев также были приукрашены со временем.
Региональные и национальные газеты вскоре подхватили историю, которая стала известна как «Битва на песчаной отмели». Боевое мастерство Боуи и его нож были подробно описаны; он сравнялся или превзошел нескольких противников после того, как был тяжело ранен. Большинство очевидцев и несколько участников предоставили отчеты прессе (в частности, Боуи этого не сделал). Очевидцы согласились, что Боуи не нападал первым, и что другие сосредоточили свою атаку на Боуи, потому что «они считали его самым опасным человеком среди своих противников». [23] В течение нескольких десятилетий отчеты прессы значительно отошли от версий очевидцев. [24]
В соседнем Натчезе было созвано большое жюри , чтобы определить, следует ли предъявлять уголовные обвинения. Боуи так и не был вызван для дачи показаний, и никаких обвинительных заключений не было возвращено. [25]
Боуи был тяжело ранен в ходе столкновения (согласно одному из отчетов, два пулевых ранения, семь ножевых ранений и другие травмы из-за брошенного Крейном пистолета [26] или, по другим данным, три пулевых и четыре ножевых ранения [27] ), и ему потребовались месяцы, чтобы восстановиться. После этого он носил большой нож в ножнах. Благодаря национальному вниманию, привлеченному к битве на Сэндбаре, Боуи и его нож стали хорошо известны по всей стране как символы сурового образа жизни на фронтире. Многие мастера и производители изготавливали свои собственные версии так называемого ножа Боуи [28], начиная с Джеймса Блэка , кузнеца из Арканзаса, который разработал оригинал для Боуи в 1830 году. Его слава, и его нож, распространились на Англию, и к началу 1830-х годов многие британские производители ножей также производили ножи Боуи и экспортировали их в Соединенные Штаты для продажи. [29] К 1835 году (когда Боуи был еще жив), «ножи Боуи» рекламировались (без дополнительных объяснений). К 1838 году газетный писатель из Нового Орлеана предположил, что все его видели. Ножи Боуи оставались популярным оружием по крайней мере до 1870-х годов, пока не стали широко доступны крупнокалиберные, надежные пистолеты. Конструкция ножа развилась в широкий спектр клинков в течение 19 века. [30] К середине 20 века он ассоциировался с более конкретной конструкцией — большим ножом в ножнах с «вогнутым острием клипа, острым ложным лезвием, срезанным с обеих сторон, и крестовиной для защиты рук пользователя». [31]
После битвы на Сэндбаре Боуи переехал в Техас , женился на богатой женщине, искал потерянный серебряный рудник, потерял свою новую семью из-за холеры и стал лидером Техасской революции 1835–36 годов. Он, как известно, погиб в битве при Аламо . Боуи был известен как один из первых американских поселенцев и легендарный боец на ножах, хотя единственная драка на ножах, в которой он, вероятно, участвовал, была битва на Сэндбаре, возможно, также в Аламо. [32]