Битва при Лонгтане (18 августа 1966 года) произошла на каучуковой плантации недалеко от Лонгтан , в провинции Фыоктуй , Южный Вьетнам , во время войны во Вьетнаме . Действие велось между подразделениями Вьетконга (VC) и Народной армии Вьетнама (PAVN) и элементами 1-й австралийской оперативной группы (1 ATF).
Австралийская радиотехническая разведка (SIGINT) отследила 275-й полк VC и батальон D445, перемещающиеся на позицию к северу от Лонг-Тана. К 16 августа они расположились около Лонг-Тана за пределами досягаемости артиллерии 1 ATF в Нуи-Дате . Используя минометы и безоткатные орудия (RCL), в ночь с 16 на 17 августа VC атаковали Нуи-Дат с позиции в 2 километрах (1,2 мили) к востоку, пока контрбатарейный огонь не заставил их остановиться. На следующее утро рота D 6-го батальона Королевского австралийского полка (6 RAR) покинула Нуи-Дат, чтобы определить огневые позиции и направление отхода VC. Рота D обнаружила орудийные ямы и огневые позиции для минометов и RCL, и около полудня 18 августа вступила в контакт с элементами VC.
Столкнувшись с более крупными силами, рота D вызвала артиллерийскую поддержку. Последовали тяжелые бои, когда VC попытались окружить и уничтожить австралийцев, которых несколько часов спустя пополнили два UH-1B Iroquois из 9-й эскадрильи RAAF . С помощью сильного артиллерийского огня рота D сдержала полковую атаку, прежде чем подкрепление из бронетранспортеров M113 и пехоты из Нуи Дата усилило их той ночью. Затем австралийские войска отступили, чтобы эвакуировать своих раненых, и заняли оборонительную позицию; когда они пронеслись по этому району на следующий день, VC отступили, и операция завершилась 21 августа.
Хотя 1 ATF изначально рассматривал Лонг Тан как поражение, позже это действие было переоценено как стратегическая победа, поскольку оно помешало VC двигаться против Нуи Дат. VC также считали это победой из-за политического успеха эффективной засады и обеспечения безопасности области вокруг деревни. Оспаривается, ослабило ли сражение возможности VC.
1- я австралийская оперативная группа (1 ATF) начала прибывать в провинцию Фыоктуй Южного Вьетнама в период с апреля по июнь 1966 года. [1] После создания своей базы в Нуидате в ходе операции Hardihood , за пределами базы вечером были организованы постоянные патрули, а также каждое утро и вечер отправлялись патрули зачистки по 12-километровому (7,5 миль) периметру. [2] Ежедневные патрули взводов и засады первоначально проводились на линии Альфа (4000 метров (4400 ярдов)), которая была дальностью стрельбы минометов Вьетконга (VC) , но позже были расширены до линии Браво (10000 метров (11000 ярдов)) для противодействия угрозе артиллерии. [3]
Все жители деревень Лонг Фыок и Лонг Хай в пределах Линии Альфа были выселены и переселены поблизости. Была установлена защитная зона безопасности и объявлена зона свободного огня . Хотя это было необычно для союзнических объектов во Вьетнаме, многие из которых располагались вблизи населенных пунктов, австралийцы надеялись помешать наблюдению ВК за Нуи Датом и обеспечить большую безопасность патрулям, входящим и выходящим из этого района. [4] [5] Хотя такие меры и повысили физическую безопасность базы за счет нарушения основной зоны поддержки ВК и устранения опасности для местного населения, [6] они могли оказаться контрпродуктивными. [5] Переселение привело к широкому недовольству. [7] [8]
VC продолжали наблюдать за базой с холмов Нуи Динь . [3] Движение было слышно по всему периметру в течение первых нескольких ночей, когда они пытались обнаружить австралийскую оборону под покровом темноты и сильного дождя. Хотя никаких столкновений не произошло, и разведка вскоре прекратилась, считалось, что это была подготовка к атаке. 10 июня сообщения указывали, что полк VC движется к Нуи Дату с северо-запада и находится примерно в 10 километрах (6,2 мили). [9] В тот же день три 120-мм минометных снаряда упали прямо за пределами базы. [10] Той ночью австралийская артиллерия обстреляла предполагаемое движение по маршруту 2, но на следующий день жертв обнаружено не было. Дальнейшие предупреждения об атаке ускорили вызов 6-го батальона Королевского австралийского полка (6 RAR), который прибыл из Вунгтау в 30 километрах (19 миль) к югу 14 июня. [9] Никакого нападения не произошло, а первоначальная реакция на размещение 1 ATF оказалась неожиданно ограниченной. [11]
Основными коммунистическими подразделениями в Фыоктуе были основные силы 274-го и 275-го полков 5-й дивизии Вьетконга . [12] Под командованием старшего полковника Нгуена Тхе Труена дивизия располагалась в горах Майтао . Действуя в провинциях Фыоктуй, Бьенхоа и Лонгкхань , она включала как южновьетнамских партизан Вьетконга, так и подразделения Народной армии Вьетнама Северного Вьетнама (PAVN). [13] Учитывая задачу изоляции восточных провинций от Сайгона путем перекрытия основных дорог и шоссе, включая национальные маршруты 1 и 15 и провинциальные маршруты 2 и 23, это оказалось серьезным испытанием для подразделений Армии Республики Вьетнам (ARVN), которые отважились войти в провинцию, продемонстрировав способность организовывать засады полкового масштаба. [12] 274-й полк был более сильным и лучше подготовленным из двух. Базировался в Хат-Дич на северо-западе Фыок-Туй с тремя батальонами — D800, D265 и D308 — он насчитывал 2000 человек. 275-й полк базировался в горах Май-Тао и в основном действовал на востоке провинции. Под командованием старшего капитана Нгуена Тхой Бунга (он же Ут Тхой) он состоял из трех батальонов — H421, H422 и H421 — общей численностью 1850 человек. [14] [15] [16]
В качестве поддержки выступал артиллерийский батальон, оснащенный 75-мм безоткатными орудиями (RCL), 82-мм минометами и 12,7-мм крупнокалиберными пулеметами , инженерный батальон, батальон связи и батальон саперной разведки, а также медицинские и логистические подразделения. [17] Местные силы включали батальон D445, который обычно действовал на юге и в Лонг-Кхане. Под командованием Буй Куанг Чаня (псевдоним Сау Чаня) он состоял из трех стрелковых рот — C1, C2, C3 — и оружейной роты , C4; численностью 550 человек. [18] [Примечание 1] Набранные на месте и действующие на знакомой местности, они обладали глубоким знанием местности. [22] Партизанские силы насчитывали 400 человек, действующих группами по 5-60 человек, с двумя ротами в округе Чаудок , одной в Лонгдате и взводом в Сюенмоке . В общей сложности численность ВК оценивалась примерно в 4500 человек. [12] [23]
Силы ARVN включали 52-й батальон рейнджеров , подразделение, которое ранее получило благодарность президента США за победу над 275-м полком годом ранее, и относительно слабые территориальные силы из 17 рот региональных сил (RF) и 47 взводов народных сил (PF), в общей сложности около 4500 человек. [24] [25] [26] Большинство деревень были гарнизоном роты RF, действующей из укрепленного комплекса, а взводы PF охраняли большинство деревень и важную инфраструктуру, но их ценность была сомнительной. [12] Роты RF были технически доступны для выполнения задач по всей провинции, в то время как взводы PF в основном были ограничены действиями вокруг своей деревни. Хотя подразделения RF и PF иногда успешно оборонялись, они редко проводили наступательные операции, а когда это делали, они обычно были ограничены. [27] В основном набранные из того же населения, что и их противники, они часто страдали в равной степени от рук VC и в значительной степени некомпетентного правительства. Плохо обученные и неспособные рассчитывать на подкрепление, они оказали незначительное сопротивление ВК. [28] Консультативная группа США действовала в поддержку, как и несколько австралийцев из Австралийской армейской учебной группы во Вьетнаме (AATTV); [24] несмотря на их усилия, возможности ARVN оставались ограниченными. [25] Прибытие 1 ATF еще больше ограничило их возможности действовать в Фыоктуе, поскольку он все больше доминировал в провинции. [29]
Первоначально 1 ATF под командованием бригадного генерала Оливера Дэвида Джексона [ 30] состоял из двух пехотных батальонов: 5-го батальона Королевского австралийского полка (5 RAR) под командованием подполковника Джона Уорра и 6-го RAR под командованием подполковника Колина Таунсенда [31] . Другие подразделения включали 1-й эскадрон бронетранспортеров, эксплуатирующий бронетранспортеры (БТР) M113; 1-й полевой полк Королевской австралийской артиллерии , состоящий из новозеландской 161-й батареи , двух австралийских батарей, оснащенных восемнадцатью 105-мм гаубицами L5 Pack и шестью 155-мм самоходными гаубицами M109 из американской батареи A, 2-го батальона, 35-го артиллерийского полка ; 3-й эскадрон SAS ; 1-й полевой эскадрон и 21-й отряд инженерной поддержки; 103-я эскадрилья связи; 161-я разведывательная эскадрилья, эксплуатирующая Cessna 180 и легкие вертолеты наблюдения Bell H-13 Sioux ; и разведывательный отряд. [32] Поддержка была предоставлена 1-й австралийской группой логистической поддержки (1 ALSG) в Вунгтау и восемью вертолетами UH-1B Iroquois из 9-й эскадрильи RAAF . [33] Силы США оказали значительную поддержку, включая артиллерию, непосредственную авиационную поддержку , боевые вертолеты и вертолеты общего назначения, средние и тяжелые транспортные вертолеты. [34] Крупнейшие австралийские силы, развернутые со времен Второй мировой войны , были быстро собраны. Хотя многие из ее офицеров и унтер-офицеров имели обширный оперативный опыт, в ее состав входило много национальных военнослужащих . Немногие имели непосредственный опыт противоповстанческих операций или непосредственное понимание ситуации во Вьетнаме. Целевая группа не смогла провести совместную подготовку перед отправлением. [35]
После того, как 1 ATF был размещен в Нуи Дат, последующие операции включали поиск и уничтожение миссий по захвату Фыок Туй. [3] Стремясь расширить свое влияние за пределы линии Альфа, в начале июля 5-й Королевский артиллерийский полк патрулировал север через Нуи Нге, в то время как 6-й Королевский артиллерийский полк зачистил Лонг Фыок на юге, выдворив бывших жителей, которые вернулись с мая. [36] [37] Затем 5-й Королевский артиллерийский полк начал операции вдоль Маршрута 2, оцепив и обыскав Дык Ми 19–20 июля в рамках подготовки к зачистке Бинь Ба , [38] в то время как SAS проводила дальние патрули до границы тактической зоны операций (TAOR), чтобы обеспечить раннее предупреждение о концентрациях ВК. [39] Поскольку 5-я дивизия, как считалось, могла сосредоточиться в любой точке Фыок Туй в течение 24–48 часов, это была серьезная угроза. [10] Поскольку 1 ATF начал влиять на свободу действий VC, ожидался ответ. [40] Произошел минометный огонь и небольшие зондирования по периметру Нуи Дат, причем такая активность считалась возможной прелюдией к атаке. Оценки намерений VC изменились по сравнению с маем и июнем. В то время как ранее ожидалось полномасштабное нападение, по мере укрепления обороны Нуи Дат атака на изолированную роту или батальон считалась более вероятной. Другие возможности включали стычки или засады во время обычного патрулирования или попытку перехватить колонну снабжения из Вунгтау. [41]
К концу июля патрули SAS обнаружили крупные силы Вьетконга к востоку от Нуи Дат, недалеко от заброшенной деревни Лонг Тан . [36] В ответ 6-й Королевский артиллерийский полк начал операцию по поиску и уничтожению батальона. В серии перестрелок 25 июля рота из батальона D445 атаковала роту С, а в процессе отступления атаковала роту В, занимавшую блокирующую позицию. [42] В последующие дни вокруг Лонг Тана произошли новые столкновения, в результате которых 13 Вьетконга были убиты и 19 ранены, а австралийские потери составили три убитых и 19 раненых. Тем не менее, после переселения жителей, укрепления деревни и регулярного патрулирования периметра австралийцы посчитали этот район безопасным. [36] Полагая, что сторонники Вьетконга вернулись в Лонг Тан, они снова обыскали этот район 29 июля. В тот же день, когда 6 RAR начал детальный поиск после своего первоначального зачистки, Джексон приказал немедленно вернуться в Нуи Дат в ответ на сообщения Южного Вьетнама о большом присутствии ВК вблизи базы. [43] Хотя предупреждения не подтвердились, и нападение на Нуи Дат считалось маловероятным, 1 ATF был передислоцирован. Патрули роты были отправлены в каждом направлении в течение следующих дней, но не нашли ничего существенного. Джексон, казалось, отреагировал слишком остро, и его просьбы о помощи от 2-й полевой армии США во Вьетнаме (II FFV) были отклонены. Поздняя разведка дискредитировала первоначальный отчет, и кризис утих, но это было показательно для тревог, возникших в течение первых месяцев пребывания 1 ATF, и их последствий. [44]
Через два месяца 1 ATF вышла за рамки первоначальных требований по размещению и обеспечению своих непосредственных подходов и начала операции по открытию провинции. Оперативная группа проникла в районы баз ВК на востоке и столкнулась с батальоном D445. Операции проводились в горах Нуйдинь на западе, Биньба был очищен от влияния ВК, а трасса 2 открыта для гражданского движения. [45] Тем не менее, постоянная необходимость обеспечения безопасности Нуйдата снизила боевую мощь, доступную командиру оперативной группы, и было очевидно, что при наличии всего двух батальонов — вместо обычных трех — 1 ATF не хватало оперативной гибкости, поскольку в то время как один батальон проводил операции, другой должен был обеспечивать безопасность базы и предоставлять готовые силы реагирования . Значительные логистические проблемы также преследовали оперативную группу, поскольку 1 ALSG с трудом становилась оперативной среди песчаных дюн в Вунгтау, что приводило к нехватке жизненно важного оборудования. [3] К середине августа австралийские войска начали уставать от постоянного дневного и ночного патрулирования без передышки от обязанностей по обороне базы. Началась программа отдыха и восстановления сил, в ходе которой многим был предоставлен двухдневный отпуск в Вунгтау, но это еще больше растянуло ограниченные силы, доступные 1 ATF. Тем временем, в ответ на растущую угрозу со стороны австралийцев, командир 5-й дивизии VC наконец приказал 275-му полку выдвинуться против Нуи Дата. [46]
.png/1280px-Viet_Cong_soldiers_from_D445_Bn_(AWM_P01934033).png)
В течение нескольких недель австралийская радиотехническая разведка (SIGINT) использовала пеленгацию для отслеживания радиопередатчика VC из штаба 275-го полка на запад до позиции к северу от Лонг Тана. Обширное патрулирование не привело к обнаружению подразделения. Сообщения начали поступать 29 июля в разгар ложной тревоги, когда было обнаружено, что радиостанция движется в направлении Нуи Дат с позиции к северу от Сюйен Мока. Движение продолжалось со скоростью 1 километр (0,62 мили) в день и к 13 августа было обнаружено около объекта Нуи Дат 2, холма в окрестностях Лонг Тана, в 5000 метрах (5500 ярдов) к востоку от Нуи Дат. Хотя пеленгация указала на перемещение радиостанции, никаких фактических сообщений перехвачено не было. Однако это предполагало присутствие 275-го полка или, по крайней мере, разведывательной группы этого подразделения. Джексон не мог исключить обман и поэтому воспринял угрозу всерьез, когда решил отправить патрули роты. [47] Существование возможностей SIGINT было тщательно охраняемым секретом, и знание источника сообщений было ограничено Джексоном, его двумя офицерами разведки и оперативным офицером 1 ATF; ни один из командиров батальона не имел доступа. [48] 15 августа рота D 6 RAR патрулировала Нуи Дат 2 и вернулась через каучуковую плантацию Лонг Тан. На следующий день рота A 6 RAR отправилась в трехдневное патрулирование по маршруту, который включал Нуи Дат 2 и хребет на северо-западе. Любые значительные силы Вьетконга поблизости были бы обнаружены, но ни один патруль не нашел ничего существенного. [49] Патрули SAS сосредоточились на холмах Нуи Динь на западе. [50]
К 16 августа силы Вьетконга были расположены к востоку от каучуковой плантации Лонг Тан, прямо за пределами досягаемости артиллерии в Нуи Дат. [46] Австралийцы считали, что операцию спланировал полковник Нгуен Тхань Хонг, штабной офицер 5-й дивизии Вьетконга, который, вероятно, осуществлял общее руководство. [51] Хотя намерения Вьетконга обсуждались в последующие годы, целью, скорее всего, была как политическая, так и военная победа, чтобы доказать свою силу местному населению и подорвать общественную поддержку войны в Австралии. [52] [53] Они, вероятно, знали, что один из батальонов 1 ATF был вовлечен в поиски Бинь Ба, и, возможно, посчитали, что в результате Нуи Дат слабо защищен. [54] Незамеченный, он, вероятно, состоял из трех батальонов 275-го полка численностью около 1400 человек, возможно, усиленных по крайней мере одним регулярным батальоном PAVN, и батальона D445 численностью до 350 человек. [55] [Примечание 2] Хорошо вооруженные, они были оснащены автоматами АК-47 и СКС , гранатометами РПГ-2 , легкими пулеметами, минометами и RCL. Было перевозимо большое количество боеприпасов, каждому человеку выдавалось по две-три гранаты, а гранатометчикам до десяти-двенадцати, а также запас стрелкового оружия, минометных бомб и снарядов для их группового оружия. [57] 274-й полк, вероятно, находился в 15–20 километрах (9,3–12,4 мили) к северо-западу, занимая позицию на трассе 2, чтобы устроить засаду на эскадрон 11-го бронетанкового кавалерийского полка США , который, как они ожидали, должен был выдвинуться по межпровинциальному шоссе из Лонг-Кханя, чтобы поддержать австралийцев. [58]
В 02:43 в ночь с 16 на 17 августа Нуи Дат подвергся бомбардировке со стороны Вьетконга, в результате которой было выпущено более 100 снарядов из нескольких 82-мм минометов, 75-мм RCL и старой японской 70-мм гаубицы с позиции в 2 километрах (1,2 мили) к востоку. [3] Большая часть пехоты в то время была развернута, 5 RAR все еще участвовал в операции Холсуорси, в то время как небольшая группа оставалась на базе. Рота 6 RAR патрулировала северо-восток TAOR, в то время как взвод из роты C находился в ночной засаде на юго-востоке. [50] Бомбардировка продолжалась 22 минуты, в результате чего были повреждены транспортные средства, палатки и ранены 24 человека, один из которых позже скончался. [46] [59]
Удар распространился на юг и юго-восток, причем 103-я полевая батарея пострадала больше всего. [60] 1-й полевой полк начал контрбатарейный огонь в 02:50. [61] Поскольку предполагалось, что артиллерийский локационный радар неисправен, огневая позиция противника была обнаружена вручную с помощью компаса по звуку и вспышке. После того, как вероятная точка стрельбы была нанесена на карту, было выпущено 240 снарядов, что заставило прекратить минометный обстрел. [60] Австралийцы оставались начеку на случай наземного нападения, но этого не произошло. Австралийская артиллерия продолжала обстреливать предполагаемые огневые позиции вьетконговцев и пути отхода до 04:10. [61] Хотя ожидалось, что вьетконговцы отступят, на следующее утро было отправлено несколько ротных патрулей для поиска в районе к востоку от Нуи Дат в ответ. [3] [62]
Таунсенд приказал роте B под командованием майора Ноэля Форда подготовиться к патрулированию для обнаружения огневых точек, которые, как предполагалось, находились в районе между заброшенными деревнями Лонг Тан, Лонг Фыок и объектом Нуи Дат 2. Сделав это, они должны были установить направление отступления ВК. Тем временем взвод из роты C, установленный на бронетранспортерах, должен был исследовать предполагаемое местонахождение миномета к юго-западу от Нуи Дат. [50] Рота A продолжила бы свое патрулирование в районе Нуи Дат 2, в то время как 7 взвод роты C, уже проводивший ночную засаду на южном краю TAOR, обыскал бы некоторые места, когда вернется этим утром. [50] В результате атаки не было развернуто ни одного патруля SAS, хотя ранее было запланировано несколько на севере между Бинь Ба и плантацией Кортни в рамках подготовки к предстоящим операциям. Еще один патруль был введен около Сонг Рай, в 16 километрах (9,9 миль) к северо-востоку от Нуи Дат, утром 17 августа. Патруль обнаружил несколько следов примерно шестичасовой давности и направился в западном направлении, которые, возможно, были оставлены подразделением логистики Вьетконга. Радиопомехи и неисправное оборудование привели к тому, что рота не смогла сообщить информацию до эвакуации два дня спустя. [50] Австралийская разведка продолжала оценивать наземную атаку на Нуи Дат как маловероятную, [49] поскольку бомбардировка была показателем дальнейших наступательных действий против 1 ATF, Джексон чувствовал, что не сможет адекватно отреагировать всего одним батальоном. Поэтому 5 RAR было приказано вернуться в Нуи Дат, и его возвращение ожидалось к 18 августа. [62] [63]
Хотя SIGINT ранее предупредила Джексона о возможном присутствии крупных сил Вьетконга в районе Нуи Дат 2, патрулирование района ничего не выявило, и, как следствие, рота B не ожидала встретить значительное сопротивление. Выступив рано утром 17 августа всего с 80 людьми — некоторые из них должны были уйти в отпуск на следующий день — они были значительно недоукомплектованы, не хватало провизии. [64] Перейдя ручей Суой Да Банг, вскоре была обнаружена огневая точка минометов, как и признаки отступления Вьетконга. [3] Тем временем рота A 6-го Королевского артиллерийского полка под командованием капитана Чарльза Моллисона продолжала патрулирование к северу от Нуи Дат 2 и была вовлечена в три небольших столкновения, убив одного Вьетконга и ранив двух. [65] Впоследствии роте B было поручено остаться в этом районе и провести поиски на севере и востоке на следующий день, и в тот же день ее встретили носильщики, чтобы снабдить их пайками. 9 взвод, рота C вернулась в Нуи Дат, не имея ничего для отчета, оставив роты A и B на их ночных позициях. [66] Спекуляции о размере VC в этом районе усилились. Капитан Брайан Уикенс, офицер разведки 6-го Королевского арьергардного полка, оценил, что присутствие средних минометов, RCL и артиллерии, вероятно, указывает на значительные силы. [67] Из-за растущей неопределенности относительно намерений VC, Джексон согласился, что патруль, запланированный на 18 августа, следует увеличить со взвода до размера роты. [62] Рота D, 6-го Королевского арьергардного полка под командованием майора Гарри Смита ранее была выделена для трехдневного патрулирования к юго-востоку от Нуи Дата и вместо этого получила приказ сменить роту B на следующий день, чтобы продолжить поиски. [66] Ни Таунсенд, ни Смит не были предупреждены о возможном присутствии 275-го полка. [68]
Рота B должна была уйти в отпуск, и поэтому вернулась в Нуидат утром 18-го числа. В 07:05 поредевшая рота, сократившаяся до одного взвода и штаба роты, продолжила поиски на восток до края каучуковой плантации, в то время как рота A прочесывала Суойдабанг по направлению к ним. [66] Они обнаружили несколько орудийных ям и огневые позиции минометов и RCL, в то время как брошенная грязная одежда поблизости подтвердила точность австралийской артиллерии. [69]
В роте D Нуи Дат 6-й Королевский артиллерийский полк подготовился к патрулированию; несмотря на предыдущую бомбардировку, они не взяли с собой дополнительных боеприпасов. [70] [71] Уикенс проинформировал Смита, который оценил, что вьетконговцы не смогут устроить засаду из-за эффективности австралийского контрбатарейного минометного огня. Хотя численность сил вьетконговцев была неизвестна, австралийцы не могли исключать возможность того, что это была часть более крупных сил, готовящихся двинуться на Нуи Дат. Считалось, что вьетконговцы способны атаковать силы численностью в роту и проводить минометные атаки, аналогичные тем, что были предыдущим утром. [72] Затем Смит обсудил патруль с Таунсендом. Если рота B обнаружит путь отхода, используемый минометными расчетами, он должен был следовать по нему с целью перехвата; в противном случае он должен был продолжить поиск, пока не обнаружит его. Предположив, что батальон D445 является единственным подразделением в этом районе, Смит полагал, что они ищут взвод тяжелого вооружения этого подразделения численностью примерно от 30 до 40 человек. Он проинформировал своих командиров взводов соответствующим образом, хотя он также считал, что вьетконговцы уже давно покинули этот район. [73] Тем временем 5 RAR (за вычетом одной роты) вернулись в Нуи Дат. [63]
Рота D покинула Нуи Дат в 11:00 18 августа во главе со Смитом. Их сопровождала новозеландская артиллерийская передовая наблюдательная группа из трех человек под командованием капитана Мориса Стэнли, составлявшая роту из 108 человек. Уже отставая от графика и с ротой B, которая отсутствовала дольше, чем ожидалось, Смит хотел сменить Форда, а затем следовать по следам вьетконга, чтобы продолжить преследование во второй половине дня. [74] [69] Решив ускориться, он принял построение в один ряд, с 12 взводом под командованием второго лейтенанта Дэвида Саббена во главе. [75] Несмотря на жару, рота двигалась быстрым темпом, пересекая низкие кустарники, болота и рисовые поля, приближаясь к позициям роты B.
Тем временем рок-н-ролльные артисты Little Pattie и Col Joye and the Joy Boys прилетели в Нуи Дат и готовились к дневному концерту. Многие австралийцы были разочарованы перспективой пропустить развлечение, и, патрулируя на восток, они время от времени слышали музыку сквозь деревья. [74] В 13:00 рота D встретилась с ротой B на краю каучуковой плантации Лонг Тан, примерно в 2500 метрах (2700 ярдах) от Нуи Дат. Рота D заняла круговую оборону и выставила часовых. Пока солдаты обедали, Смит и Форд осмотрели территорию с небольшой группой охраны. Позиция, по-видимому, использовалась вьетконговцами в качестве плацдарма перед бомбардировкой двумя ночами ранее, и были признаки того, что они эвакуировали своих раненых на телегах. Австралийцы обнаружили пятна крови и некоторое количество снаряжения и сандалий, [73] а также осмотрели места стрельбы из минометов и RCL. [75] После инструктажа Смит, Форд и остальная часть роты B повернули к Нуи Дат. Затем рота D взяла на себя преследование. [73]
Смит решил следовать признакам свежего следа, ведущего на северо-восток. Выступив в 15:00, рота D пошла параллельно хорошо обозначенному следу, идущему немного вверх по склону. 11-й взвод второго лейтенанта Гордона Шарпа был впереди, за ним следовал штаб роты, 10-й взвод слева под командованием второго лейтенанта Джеффа Кендалла и 12-й взвод справа. Каждый взвод двигался открытым строем, с двумя секциями впереди в наконечнике стрелы и одной сзади, на фронте примерно 160 метров (170 ярдов). Продвигаясь глубже в плантацию, были отдельные области с меньшей видимостью. [73] [76] Через 200 метров (220 ярдов) тропа разделилась на две, которые шли примерно с востока на юго-восток параллельно, на расстоянии 300 метров (330 ярдов) друг от друга. [76] На перекрестке рота D обнаружила доказательства того, что минометы ВК были готовы к стрельбе, в то время как было обнаружено более разбросанное оборудование, что снова указывало на точность контрбатарейного огня и быстрый отход. Не имея возможности прикрыть оба пути, Смит связался по радио с Таунсендом, чтобы обсудить ситуацию. Было решено, что рота D пойдет по более восточному пути, к пределу дальности действия их прикрывающей артиллерии. [77] Смит принял построение «два вверху, один сзади», с 10 взводом слева и 11 взводом на возвышенности справа. Штаб роты находился в центре, а 12 взвод следовал в тылу. [76] Хорошо рассредоточенная примерно на расстоянии 10 метров (11 ярдов) между каждым человеком, рота имела общую фронтальную линию 400 метров (440 ярдов) и примерно такую же глубину. [77] Среди деревьев наблюдение осуществлялось на расстоянии от 150 до 200 метров (от 160 до 220 ярдов), что позволяло Смиту и его взводам иметь визуальный контакт. Хотя это было стандартом для австралийской пехоты в такой местности, это расстояние было больше, чем обычно принято подразделениями ARVN или США. [78]
Компания D снова двинулась. Вскоре после этого передовой отряд 11 взвода пересек грунтовую дорогу, идущую с юго-запада на северо-восток. Прямая, хорошо устроенная и углубленная с прогалиной по обеим сторонам, она была шириной 20–30 метров (22–33 ярда) и требовала от них выполнения упражнений по преодолению препятствий, чтобы пересечь ее. В 15:40, как раз когда передовые отряды вошли в лесную полосу с другой стороны, но прежде чем штаб взвода смог последовать за ними, группа из шести–восьми вьетконговцев приблизилась к их правому флангу по дороге с юга. Не подозревая об их присутствии, отряд вьетконговцев продолжил движение в середину взвода. Один был ранен в коротком бою после того, как сержант взвода, сержант Боб Бьюик, вступил с ними в бой, в то время как остальные рассеялись. [77] Они быстро двинулись на юго-восток, и хотя австралийцы посчитали это просто еще одним мимолетным контактом, артиллерия была вызвана на их вероятный маршрут отхода в 500 метрах (550 ярдов) к югу. [79] После остановки для реорганизации 11-й взвод выдвинулся в расширенную линию, прочесывая территорию и обнаружив АК-47 и тело солдата ВК. Шарп доложил Смиту, что ВК были одеты в форму цвета хаки и имели автоматическое оружие, в то время как солдаты батальона D445 обычно носили черное и были вооружены винтовками или карабинами американского производства . В то время только основные подразделения были так экипированы, но значение этого не было сразу очевидно. После того, как территория была очищена после первоначального контакта, Смит приказал роте D продолжить наступление. [80] Тем временем, второй лейтенант Дэвид Харрис находился в штабе 1 ATF в Нуи Дате, когда поступили первые сообщения. Как помощник Джексона, он знал о полученных разведданных и считал, что рота D столкнулась с основным полком сил. Харрис предупредил Джексона, прежде чем позвонить майору Бобу Хагерти — офицеру, командующему 1-й эскадрильей БТР, — чтобы предупредить его о возможной потребности в его резервном отряде. [81]
Двигаясь снова вперед, рота D продолжила движение на восток. Быстрое преследование 11-го взвода открыло 500-метровый (550 ярдов) разрыв со штабом роты, в то время как два передовых взвода также были широко рассредоточены. [69] 11-й взвод проник дальше в плантацию, расширив разрыв с 10-м взводом до более чем 300 метров (330 ярдов). Хотя 12-й взвод в тылу покрывал большую часть территории, обойденной передовыми взводами, разрыв был таким, что их фланговые секции потеряли друг друга из виду, в то время как Смит не мог видеть их в густой растительности. На таком расстоянии расстояние между австралийцами теперь превышало максимальную эффективную дальность их оружия. Тем временем 11-й взвод продвинулся вперед примерно на 250 метров (270 ярдов) от первого боя. [81] Когда Смит достиг места контакта, звуки стрельбы продолжали доноситься до фронта, пока Шарп маневрировал своими секциями, преследуя отступающие силы. [82] Все еще находясь в растянутой линии, 11-й взвод наткнулся на хижину сборщика каучука. Полагая, что звуки, доносящиеся оттуда, исходили от прячущихся там ВК, Шарп начал атаку взвода, но ВК уже сбежал, и атакующие секции нашли только две гранаты, проносясь по местности. [81] [82] Продвигаясь тремя секциями в ряд — 6-я секция слева, 4-я секция в центре и 5-я секция справа — они продвинулись через каучук к поляне. Такое построение позволяло им прикрывать широкий фронт, но обеспечивало слабую защиту флангов. [82]
В 16:08, вскоре после возобновления наступления, левый фланг 11-го взвода был обстрелян пулеметным огнем ранее не обнаруженных сил Вьетконга, в результате чего несколько человек из 6-го отделения были убиты и ранены. [69] Они залегли и заняли огневые позиции, но были обстреляны вторым пулеметным огнем . Стрельба продолжалась две-три минуты, затем прекратилась, и Шарп приказал 5-му отделению прочесать фронт взвода справа. [83] Однако, как только они начали движение, они попали под сильный огонь из стрелкового оружия и РПГ с фронта и обоих флангов. [84] Прижатый массой огня и находящийся под угрозой быть захваченным, изолированный взвод был вынужден сражаться за свои жизни. [69] В течение следующих 10-15 минут Вьетконг открыл сильный огонь по 11-му взводу, выведя их левый фланг из строя. В этот момент начался сильный муссонный дождь, который сократил видимость до 50 метров (55 ярдов) и превратил землю в грязь. Оценив, что у ВК больше сил, чем предполагалось ранее, и полагая, что они готовятся атаковать его позицию, Шарп вызвал артиллерийский огонь, когда он двигался, чтобы вернуть свою открытую секцию в строй, а затем постепенно отвести свой взвод в круговую оборону. [85] Впоследствии он сообщил, что находился под огнем от силы, предположительно размером со взвод. [86] Австралийцы начали контакт, думая, что они численно превосходят и будут атаковать ВК, однако далекие от столкновения с небольшими силами, которые попытались бы отступить до того, как будут решительно задействованы, 11 взвод столкнулся с передовыми войсками полка основных сил. [85] Начавшись как встречный бой , последовали тяжелые бои, когда наступающие батальоны 275-го полка и батальона D445 столкнулись с ротой D 6-го Королевского полка и попытались окружить и уничтожить их. [46]
Среди шума пулеметных и винтовочных выстрелов и сигналов горна ВК Стэнли ввел в действие 161-ю батарею Королевской новозеландской артиллерии для поддержки австралийской пехоты. Однако, поскольку он не мог их видеть, по соображениям безопасности первые выстрелы были направлены на расстояние от известного местоположения 11-го взвода, прежде чем «перенести» огонь на расстояние от 200 до 300 метров (от 220 до 330 ярдов) от их позиции, чему способствовало выгодное расположение роты D между ВК и огневой линией в Нуи Дат, что позволяло снарядам пролетать над их головами и падать вдали от них. [69] Приземлившись за пределами 11-го взвода, снаряды взорвались среди ВК, когда они начали выстраиваться для атаки. [87] Но когда 11-й взвод атаковал слева, спереди и справа, стало ясно, что силы ВК были сильнее взвода и, вероятно, были по крайней мере ротного размера. При поддержке крупнокалиберных пулеметов они начали серию атак на 11-й взвод, но были остановлены огнем стрелкового оружия и артиллерии. [88] По мере продолжения боя Стэнли понял, что одной артиллерийской батареи недостаточно, и в 16:19 запросил огневую миссию полка, используя все 24 орудия 1-го полевого полка. Вьетконговцы продолжили атаку, обойдя фланги 11-го взвода. Австралийцы ответили контролируемым огнем из стрелкового оружия, отстреливая солдат Вьетконга, пока продолжался дождь и артиллерия. После внесения необходимых корректировок Стэнли запросил еще одну огневую миссию полка в 16:22, но все еще не мог видеть, куда приземляются снаряды, и ему пришлось работать исключительно по радиосвязи с 11-м взводом, корректируя огонь по площади в 200 метров (220 ярдов), используя только карту. [89]
.jpg/1280px-103_Field_Bty_RAA_in_South_Vietnam_1966_(AWM_EKN660065VN).jpg)
Менее чем через 20 минут после первого контакта более трети 11 взвода были убиты или ранены. [84] Несколько 60-мм легких минометных снарядов были выпущены в сторону позиции роты D, и хотя они упали на востоке, они еще больше отделили оставшуюся часть роты от 11 взвода, отбросив основные силы за небольшой холм. В 16:26 Смит доложил Таунсенду, что рота D столкнулась с силами, использующими минометы, и запросил артиллерийскую поддержку. Вскоре после этого Шарп был застрелен после того, как поднялся, чтобы наблюдать за падением снарядов. После смерти командира взвода Бьюик взял на себя командование 11 взводом, направляя артиллерию через Стэнли. Не имея возможности выбраться, 11 взвод был почти окружен. Понеся тяжелые потери и испытывая нехватку боеприпасов, Бьюик по радио запросил помощь. Вскоре после этого антенна радио взвода была сбита, и связь потеряна. Тем временем Смит запросил авиаудар, чтобы разобраться с минометами. [85] В ответ Стэнли организовал контрбатарейный огонь из американских 155-мм самоходных гаубиц по Нуи Дату, что, по-видимому, заставило их замолчать. [90]
Тем временем 10-й взвод находился примерно в 200 метрах (220 ярдах) к северу, и Смит приказал ему выдвинуться слева от 11-го взвода, чтобы попытаться ослабить давление на них и позволить отступить обратно на оборонительную позицию роты. Сбросив рюкзаки, взвод Кендалла развернулся на юго-восток вытянутой линией, продвигаясь к 11-му взводу. Когда они достигли небольшого возвышения, сквозь дождь они заметили взвод ВК из 30-40 человек, продвигавшийся на юг, стрелявший по 11-му взводу, когда тот пытался обойти их с фланга . [85] Продвигаясь на близкое расстояние, прежде чем упасть на колени, чтобы занять огневые позиции, 10-й взвод атаковал их с тыла, поразив большое количество и прервав атаку. [85] [91] Когда выжившие ВК отступили, Кендалл двинулся дальше. Однако вскоре после того, как 10-й взвод был атакован с трех сторон из крупнокалиберного пулемета, стрелявшего трассирующими снарядами с возвышенности Нуи Дат 2 в 400 метрах (440 ярдах) слева от них, ранив сигнальщика и повредив радио, выведя его из строя. [92] [93] Теперь также без связи, и все еще в 100-150 метрах (110-160 ярдах) от 11-го взвода, 10-й взвод перешел в оборонительную позицию, сражаясь за удержание. Наконец, сигнальщик (рядовой Уильям «Янк» Акелл) прибыл из штаба роты с запасной радиостанцией, пройдя 200-300 метров (220-330 ярдов) сквозь сильный огонь, пытаясь обнаружить взвод, убив по пути двух вьетконговцев из своего пулемета Оуэна . Когда раненые начали прибывать на позицию Смита, а связь с 10-м взводом была восстановлена, он приказал Кендаллу отступить под прикрытием артиллерии. [85] В конечном итоге 10-й взвод был вынужден вернуться на исходную позицию. [94]
Казалось, что VC вскоре захватят роту D, если их не подкрепят, но силы быстрого реагирования не были готовы к развертыванию в короткие сроки. Следовательно, потребовалось несколько часов, чтобы организовать подкрепление. [95] Хотя по сути это был бой подразделения, в котором участвовала стрелковая рота, поддерживаемая артиллерией и координируемая Таунсендом с командного пункта 6-го Королевского полка в Нуи Дате, Джексон был обеспокоен. Не только рота D оказалась в беде, но и все силы могли оказаться под угрозой. [96] Радиопомехи VC в командной сети батальона заставили их переключить частоты для связи с ротой D. Такая возможность глушения редко встречалась ниже уровня дивизии. [97] Намереваясь сам вывести роту и взять на себя командование битвой, в 16:30 Таунсенд приказал роте A подготовиться к подкреплению, несмотря на то, что они вернулись из трехдневного патрулирования всего час назад, и 3-й отряд 1-й эскадрильи БТР под командованием лейтенанта Эдриана Робертса был предупрежден о готовности поднять подкрепление. Американские штурмовики на авиабазе Бьенхоа также были приведены в состояние боевой готовности штабом 1 ATF. Тем временем, услышав звуки боя во время возвращения в Нуидат, рота B остановилась в 2300 метрах (2500 ярдах) от базы и получила приказ присоединиться к роте D. Очевидно, под пристальным наблюдением вьетконга они были атакованы двумя 60-мм минометами, когда разворачивались, но потерь не понесли. [98]
Потребовав разрешения командира оперативной группы на отправку подкрепления и его сопровождение, Таунсенд позвонил Джексону. Обеспокоенный безопасностью всех сил, Джексон изначально не хотел санкционировать их отправку, если это ослабит позицию в Нуи Дат. Хотя он не был уверен в численности VC, противостоящей роте D, из отчетов Смита это был, по крайней мере, регулярный батальон. Разведка предполагала, что это, скорее всего, из 275-го полка, хотя местоположение его оставшихся двух батальонов было неизвестно, как и батальона D445. [99] Местонахождение 274-го полка было столь же неясным. Хотя радиопеленгация предполагала, что он мог находиться недалеко от северной границы Фыок Туй, тремя неделями ранее сообщалось о том, что он находится недалеко от западной стороны австралийского TAOR, и один из его батальонов (ошибочно) считался участвовавшим в нападении на Фыок Туй на юго-западе провинции 11 августа. [99] [100] Следовательно, Джексон рассуждал, что если битва, разворачивающаяся около Лонг Тана, была начальной фазой атаки на Нуи Дат, то главный штурм еще впереди, и ему понадобится большая часть его сил для защиты базы. Он считал, что участие роты А свяжет большую часть 6 RAR и артиллерию. Тем не менее, Таунсенд считал, что оборона Нуи Дат достаточна для сдерживания такой атаки, даже если она останется неполной, в то время как стратегический резерв, удерживаемый US II FFV, также может быть вызван при необходимости. В конечном итоге Джексон в принципе поддержал план, но не выделил силы для оказания помощи, пока не сочтет это оправданным. [99]
К 16:50 Смиту стало очевидно, что он столкнулся с силами численностью не менее батальона. Однако, поскольку его два передовых взвода все еще были разделены и не могли поддерживать друг друга, рота D была плохо расположена для оборонительного боя. 10-й взвод не смог вступить в бой с атакующим VC 11-м взводом и не смог поддержать его отход. Тем временем 11-й взвод залег в растянутой линии после первоначального контакта, оставив свои фланги уязвимыми, в то время как его агрессивное продвижение вперед перед боем также усложнило применение артиллерийской поддержки, которую приходилось переключать для поддержки каждого взвода по мере необходимости, а не позволять ей концентрироваться. Не имея возможности видеть ни один из взводов, передовой наблюдатель роты D не был уверен в точном местоположении 11-го взвода. [101] В результате 10-й и 11-й взводы были вынуждены вести свои собственные бои, и, несмотря на вес непрямого огня, который все больше становился доступным для поддержки австралийской пехоты, VC смогли применить превосходящую огневую мощь, пытаясь изолировать и атаковать каждый взвод по очереди. Чтобы исправить ситуацию, Смит планировал вывести свою роту на круговую оборонительную позицию, что позволило бы его взводам поддерживать друг друга, сражаясь в скоординированном бою, и заботиться о раненых, пока не прибудут силы помощи. [101] VC двинулись, чтобы охватить осажденные силы, но рассредоточение австралийских взводов затруднило для них обнаружение флангов роты D и их охват, и, возможно, заставило командира VC поверить, что он вступает в бой с гораздо более многочисленными силами. [102]
Тем временем Бьюик отремонтировал радио 11-го взвода и восстановил связь со штабом роты и со Стэнли, который снова смог скорректировать артиллерию по радио. [101] [103] VC удалось приблизиться на расстояние 50 метров (55 ярдов) к позиции 11-го взвода, и большая часть артиллерии начала падать позади них. Хотя огонь, вероятно, поражал тыловую зону VC и вызывал там потери, эти штурмовые войска намеренно сблизились с австралийцами, чтобы свести на нет его эффект. Бьюик оценил, что 11-й взвод атаковали по крайней мере две роты; у них закончились боеприпасы, и только 10 из 28 человек все еще были способны сражаться, он опасался, что они скоро будут захвачены, и вряд ли выживут дольше следующих 10-15 минут. [104] Уверенный, что остальная часть роты D попытается добраться до них, но неспособный понять, как это может произойти, Бьюик запросил артиллерийский огонь по своей собственной позиции, несмотря на опасность, которую это влекло за собой. Стэнли отказался, но, убедившись в шатком положении 11-го взвода, он смог подойти с артиллерией поближе. Приземлившись в 50–100 метрах (160–330 футов) от них, артиллерия взорвалась среди большого скопления войск Вьетконга, уничтожив всю линию атаки, когда они выстраивались. [96] [105] В 17:00 три американских истребителя F-4 «Фантом» прибыли на станцию для авиаудара, организованного штабом батальона. [106]
В 17:02 Смит доложил, что у роты D заканчиваются боеприпасы и требуется пополнение запасов с воздуха. Поскольку у каждого стрелка было всего три магазина , они были легко экипированы перед боем. Это был стандартный груз, рассчитанный на 1 RAR, которого было достаточно во время предыдущих действий, но этого оказалось недостаточно для длительных боев. Из-за густой растительности ящики с боеприпасами нужно было сбрасывать через деревья, и, намереваясь переместить свой штаб за невысокий холм, Смит назначил точку в 400 метрах (440 ярдов) к западу. Эта позиция обеспечивала большую защиту, в то время как вертолеты с меньшей вероятностью привлекали бы наземный огонь. Однако, поскольку теперь их потери невозможно было переместить, роте D пришлось бы оставаться там, где она была. [99] Таунсенд передал запрос на боеприпасы в штаб-квартиру 1 ATF. В ответ Джексон запросил два UH-1B Iroquois из 9-й эскадрильи RAAF, чтобы доставить их; Однако старший офицер RAAF в Нуи Дат, капитан группы Питер Роу , не был готов рисковать, зависая самолетами на высоте верхушек деревьев под проливным дождем, где они могли бы подвергнуться наземному огню, ссылаясь на правила Департамента авиации . Отношения между армией и RAAF по поводу использования вертолетов становились все более напряженными в предыдущие месяцы и все еще оставались напряженными, несмотря на недавние улучшения. Джексон запросил американскую помощь, и когда офицер связи армии США ответил более благосклонно, Роу не нашел альтернативы, кроме как согласиться на первоначальный запрос, предложив вместо этого осуществить пополнение запасов. [107] По совпадению, в Нуи Дат были доступны два RAAF Iroquois, которые использовались для концерта. [108]
Смит вызвал ожидающий самолет, чтобы сбросить напалм на восточный фронт 11-го взвода. «Фантомы» вскоре прибыли, но дождь и низкие облака скрыли цветной дым, который австралийцы выпустили, чтобы обозначить свою позицию среди деревьев. Стэнли был вынужден остановить артиллерию, пока самолет летал над головой, но поскольку Смит не смог установить связь с передовым воздушным наблюдателем, он хотел, чтобы самолет покинул этот район, чтобы он мог возобновить огонь. Таунсенд вместо этого направил самолет на атаку передовых склонов Нуи Дат 2, полагая, что командный элемент ВК находится там. [109] Артиллерийский огонь возобновился, когда ВК сформировал штурмовые волны. Майор Гарри Хоннор — офицер, командующий 161-й батареей RNZA, прикрепленной к 6-му Королевскому артиллерийскому полку для непосредственной поддержки — служил артиллерийским советником Таунсенда в Нуи Дат и во время боя контролировал огонь трех полевых батарей и американской средней артиллерии. Стэнли отдавал приказ открыть огонь или передавал направление атаки, из которого Хоннор выбирал цели и отдавал приказ открыть огонь, который затем корректировал Стэнли с помощью звукового дальномера, чтобы приблизить его. Хотя дождь и мягкая почва снижали воздействие артиллерии, ее эффективность была повышена благоприятными условиями: расположением пехоты между орудиями и атакующими VC, удобным диапазоном от 5000 до 6000 метров (от 5500 до 6600 ярдов), на котором произошло столкновение, хорошей связью, обеспечиваемой недавно выпущенными радиостанциями AN/PRC-25 , эффектом воздушного взрыва, создаваемым снарядами, взрывающимися в деревьях, и большим запасом снарядов, хранившихся в Нуи Дате. [110]
Получив отпор слева, Смит попытался обойти правый фланг. Выдвинув свой штаб вперед, он приказал Саббену перебросить 12-й взвод, до тех пор находившийся в резерве, для поддержки 11-го взвода. [94] Когда поступили новые радиосообщения, Смиту снова пришлось остановиться, чтобы выполнить новые приказы, в то время как прибытие раненых потребовало создания пункта оказания помощи в мертвой зоне, что фактически связало их местоположение и предотвратило дальнейший маневр. [96] После более чем часа боя рота D все еще была широко рассредоточена; 10-й взвод не смог прорваться к 11-му взводу с севера, и оставался лишь небольшой шанс, что 12-й взвод добьется большего успеха с северо-запада. Поскольку VC имели значительное численное преимущество, Смит опасался, что его взводы будут разбиты по частям, и что это был лишь вопрос времени, прежде чем вся его рота будет захвачена, несмотря на разрушительное воздействие артиллерии на штурмовые формирования VC. [111] 12-й взвод отбыл в 17:15, двигаясь на юго-восток в попытке вернуть теперь отрезанный 11-й взвод, но, будучи вынужденным оставить 9-й взвод позади, чтобы защитить штаб-квартиру роты и оказать поддержку раненым, имея всего две секции, он был значительно недоукомплектован. [96] Смит запросил аэромобильную атаку для усиления своей позиции, но из-за плохой погоды, плохой видимости и отсутствия подходящей зоны высадки это посчитали невозможным. Вместо этого Таунсенд сообщил ему, что пехотная рота, установленная на БТР, будет отправлена в качестве подкрепления. [112]
В 17:05 Робертс прибыл в штаб 6-го Королевского полка в Нуи Дат со своим отрядом из 10 БТР и был проинформирован оперативным офицером о ситуации, прежде чем отправиться забирать роту А с их позиций. [113] Однако Джексон не хотел ослаблять оборону в Нуи Дат, считая атаку возможной отвлекающей манёврой . Следовательно, хотя Смит неоднократно давил на Таунсенда, произошла задержка более чем на час с момента, когда деблокирующим силам было приказано подготовиться, до того, как Робертсу разрешили выдвинуться. [114] [Примечание 3] Таунсенд, наконец, приказал деблокирующим силам выдвинуться в 17:30, получив одобрение Джексона. Рота А, 6-й Королевский полк и 3-й отряд находились в режиме ожидания на позициях роты и отбыли через пятнадцать минут. Поскольку маршрут в значительной степени диктовался местностью, возможность засады для деблокирующих сил беспокоила Таунсенда и Джексона, но, учитывая тяжелую ситуацию, они не видели альтернативы и считали это маловероятным, учитывая, что местность была охвачена частыми патрулями, близость позиции роты D к Нуи Дат, открытой местности между базой и каучуковой плантацией, и что еще не стемнело. Когда 5 RAR вернулся в Нуи Дат, Джексон приказал ему занять оборонительные позиции, обычно занимаемые 6 RAR, в то же время развернув взвод на линиях 1-го эскадрона БТР и поставив роту D 5 RAR в часовое уведомление для выдвижения в случае необходимости. [112] Остальная часть батальона приготовилась отразить любую атаку на Нуи Дат или преследовать вьетконговцев, если они отступят. [63]
Тем временем, покинув позицию роты D, два отделения 12-го взвода двинулись на юг в направлении звука выстрелов, слышимого примерно в 400 метрах (440 ярдах) от них. [112] Не зная точного местоположения 11-го взвода, Саббен вместо этого обнаружил хижину сборщика каучука, ранее атакованную Шарпом в начале боя. [116] По мере продвижения им пришлось отбивать атаку на правом фланге, прежде чем в конечном итоге продвинуться вперед еще на 100 метров (110 ярдов). [112] К этому времени вьетконговцам удалось обойти 11-й взвод с фланга, и крупные силы столкнулись с 12-м взводом, когда они пытались прийти к ним на помощь. [94] [116] Затем, продвигаясь с севера, два взвода вьетконговцев атаковали австралийцев, которые теперь были в сильном бою с трех направлений. [112] Столкнувшись с той же участью, что и 10-й взвод, люди Саббена были вынуждены приземлиться в 150 метрах (160 ярдах) от своей цели и сами оказались под угрозой окружения. [94] [105] Неся растущие потери, они столкнулись с несколькими группами ВК, пытавшимися обойти их западный фланг, чтобы оказаться между 11-м и 12-м взводами и сформировать отсечку перед началом фронтальной атаки. Таким образом, 12-му взводу удалось открыть путь 11-му взводу, однако после 45 минут под огнем Саббен не смог продвинуться дальше, а из-за дождя, сократившего видимость до 70 метров (77 ярдов), он не был уверен в местоположении Бьюика. [112]
В 18:00 два вертолета UH-1B Iroquois RAAF, пилотируемые лейтенантами авиации Клиффом Доулом и Фрэнком Райли, прибыли в расположение роты D с пополнением запасов боеприпасов и, направляемые красным дымом, выпущенным пехотой, зависли под проливным дождем прямо над каучуковыми деревьями возле небольшой поляны. [107] Поскольку их предстояло сбросить с некоторой высоты, деревянные внешние ящики были завернуты в одеяла для раненых. [117] На борту вертолетов сержант-майор 6-го полка RAR, уорент-офицер первого класса Джордж Чинн, рядовой Боб Сервис RAAOC и командир административной роты майор Оуэн О'Брайен вытолкнули ящики солдатам, ожидавшим внизу, у многих из которых теперь было очень мало боеприпасов. Ящики приземлились в центре позиции, и пилотов RAAF позже похвалили за их мастерство и отвагу. [107] Не имея инструментов для резки металлических ремней на ящиках, пехоте пришлось разбивать их, используя мачете или приклады винтовок. [117] Под сильным огнем старший сержант роты (CSM), уорент-офицер 2-го класса (WO2) Джек Кирби и сержант Нил Ранкин, сержант 12-го взвода, начали распределять боеприпасы. Однако, в то время как пулеметные патроны были предварительно заряжены в ленты, винтовочные патроны все еще находились в патронташах , что усложняло работу Кирби и заставляло солдат перезаряжать собственные магазины, поскольку они изо всех сил пытались сохранить боеприпасы чистыми в грязи и под дождем. [107] Пополнение запасов возобновило ситуацию для роты D. [105] До его прибытия у них оставалось всего 100 патронов, но теперь австралийцы возобновили огонь, заставив вьетконговцев отступить в третий раз. [117] [118]
Несмотря на сильный огонь с трех сторон, 11-й взвод удерживал свои позиции более двух часов, едва сдерживая VC огнем из стрелкового оружия и мощной артиллерийской поддержкой. Однако многие из взвода были убиты или ранены, а большинство выживших теперь были без боеприпасов. [94] В их тыл Саббен бросил желтый дым в надежде, что осажденный взвод увидит его сквозь деревья. Наконец, когда близкий артиллерийский огонь привел к тяжелым потерям среди атакующих VC, Бьюик решил воспользоваться временным затишьем в бою, чтобы добиться полного прорыва. Намереваясь отступить на 100–150 метров (110–160 ярдов) на запад для перегруппировки, по его сигналу взвод поднялся на ноги. Один из австралийцев был немедленно застрелен, когда он это сделал, а еще двое были ранены, прежде чем они достигли позиции временного безопасности. С этого места Бьюик мог видеть желтый дым на расстоянии от 75 до 100 метров (от 82 до 109 ярдов) и, полагая, что это штаб Смита, 11-й взвод двинулся к нему, что Бьюик описал как «безумную суету» в своей автобиографии, выкрикивая, чтобы идентифицировать себя по мере приближения. [119] Обнаружив вместо этого 12-й взвод, но все еще обнаружив себя в сильном столкновении, два взвода затем вернулись на позицию роты, прикрытую артиллерией и проливным дождем. [94] К 18:10 рота D перестроилась, и VC, по-видимому, на мгновение прервали контакт. [119] Сосредоточив свою роту, Смит начал реорганизовывать ее в позицию круговой обороны. [105]
Смит попытался разместить свои истощенные взводы на оборонительной позиции, но расположение роты D было продиктовано действиями вьетконговцев и необходимостью заботиться о раненых, и в результате у них не было выбора, где занять позицию. [119] Однако, поскольку австралийцы заняли неглубокую складку на обратном склоне, рельеф местности оказался решающим. Вьетконговцам было трудно эффективно использовать свое крупнокалиберное оружие, и они могли вести огонь только с близкого расстояния. Покрытый джунглями объект Нуи Дат 2 лежал в 1000 метрах (1100 ярдов) к северо-востоку, а непроницаемая стена толстого бамбука и кустарника примыкала к нижним склонам на западе. Остальная часть позиции выходила на относительно открытую каучуковую плантацию. [118] Полагая, что северный подход не подходит для крупного наступления, Смит оценил наиболее вероятные направления действий вьетконговцев как фронтальную атаку с востока или фланговую атаку либо с юга, либо с юго-запада. В результате он разместил 10-й и 12-й взводы на позициях на южном и восточном флангах, в то время как сильно потрепанный 11-й взвод был выделен на северо-западе. Штаб роты находился на юго-западе. Во время затишья Смит обошел позицию, чтобы понять ситуацию и осмотреть раненых. Поскольку один взвод был почти уничтожен, а два других имели примерно 75 процентов численности, рота D была потрепана, но моральный дух оставался высоким. Кирби завершил распределение боеприпасов, а Стэнли наметил новые оборонительные огневые задачи для артиллерии. [118]
Передышка оказалась недолгой, так как VC вскоре обнаружили австралийскую позицию. [105] В 18:20 они снова вступили в бой с ротой D, сосредоточив пулеметный огонь с востока и юго-востока, пока они перестраивались для дальнейшей атаки. Вскоре сквозь деревья было обнаружено движение; однако на расстоянии 150–200 метров (160–220 ярдов) австралийцы подумали, что это может быть рота B, и вступили в бой с VC только тогда, когда они вышли из зоны досягаемости на север. [120] Следуя за отходом 12 взвода и проводя разведку, нападающим удалось подтвердить позицию роты D. Силы VC численностью в роту сформировались к югу на широком фронте, который угрожал поглотить их. Штурм начался в 18:35, с нескольких сигналов горна, ознаменовавших начало серии атак на роту D. Хорошо разнесенные, штурмовые силы двинулись быстрым шагом при поддержке роты в резерве, которая переместилась на 90 метров (98 ярдов) в их тыл. Однако, когда они это сделали, точный огонь австралийской артиллерии обрушился на них, эффективно уничтожив тыловой эшелон. Штурмовые силы продолжили движение, только чтобы быть атакованными стрелковым оружием всего в 50 метрах (55 ярдах) от передовых австралийских позиций. Из-за отсутствия резерва штурм был остановлен, хотя многие из не раненых атакующих попытались ползком обойти периметр роты D, а снайперы стреляли из-за деревьев. [121]
Вскоре по той же земле прошла вторая атака, но снова была обстреляна артиллерией, и те, кто не пострадал, упали на землю среди убитых и раненых. По мере продвижения вперед к ним присоединились выжившие после первой атаки, и они вместе попытались сбить австралийцев. Затем вьетконговцы попытались установить еще один тяжелый пулемет в 50 метрах (55 ярдах) от периметра роты D, но Кирби убил расчет. [121] Несмотря на потери, атаки продолжались, поддерживаемые пулеметами. Основные атаки велись с востока, юго-востока и юга, приходясь на 10-й и 12-й взводы, а более мелкие — в других местах. [122] Однако из-за уклона местности большая часть огня проходила над головами обороняющихся. Склон также прикрывал наступающих вьетконговцев, не давая ни одной из сторон эффективно стрелять друг по другу, пока вьетконговцы не приблизились на расстояние 50 метров, но немногие выжили после артиллерийского огня, чтобы подобраться так близко. Тем временем VC установили легкий и тяжелый пулеметы на передовых склонах Нуи Дат 2, и они продолжали вести огонь по австралийцам. Хотя они могли вести навесной огонь с этой точки обзора, они не могли наблюдать за позицией роты D через каучуковые деревья и поэтому были вынуждены прочесывать широкую область. Потери австралийцев включали четырех убитых и нескольких раненых в этот период, большинство из которых были ранены в голову и грудь. [123]
К 18:45 рота D успешно переместилась в круговую оборонительную позицию, отражая мощные атаки [95] [105] Поскольку рота D не могла маневрировать, инициатива была на стороне VC, артиллерия 1 ATF держала их на расстоянии, а основная роль пехоты все больше становилась защитой их передового наблюдателя. [123] Усилия Стэнли оставались решающими для выживания роты D, с возможностью более точного поражения артиллерии в ближнем бою. [124] Близкий огонь опустошил ряды VC, однако ошибка привела к ранению члена роты D. [115] Тем не менее, рота D была значительно уступала по численности и вряд ли выдержала бы еще одну атаку; одновременная атака полностью бы их одолела. [125] Исход битвы зависел от того, смогут ли они удерживать VC на расстоянии достаточно долго для подкрепления. Было замечено, что свежие силы движутся на запад, вероятно, пытаясь окружить и отрезать роту D. [123]
.JPG/1280px-Australian_soldiers_during_Operation_Enoggera_(AWM_CUN660503VN).JPG)
Деблокирующие силы были задержаны несколькими факторами, включая наводнение из-за сильного дождя, действия ВК, плохое оборудование, ограниченные коммуникации и неоднозначные командные отношения между бронетехникой и пехотой. [126] 3-й отряд был чрезвычайно уязвим, их численность БТР сократилась с 13 до семи, а оставшиеся проходили техническое обслуживание, многие из оставшихся были испорчены механическими неисправностями. В попытке дополнить свои БТР были использованы три машины из 2-го отряда, лишенные орудийных щитов , оставив командира экипажа уязвимым. [127] [128] Сидя на транспортерах, 100 человек из роты А 6-го Королевского полка покинули Нуи Дат, получив приказ ослабить давление на роту D, атаковав с юга, а затем укрепить их и обезопасить территорию, чтобы обеспечить эвакуацию раненых. [129] Поскольку в периметре Нуи Дат было несколько достаточно широких для БТР-ов промежутков, был выбран более длинный маршрут, а отклонение от маршрута привело к дальнейшим задержкам, пока не была найдена альтернатива. В 17:55, после окончательного расчистки проволоку, Робертсу было приказано отправить два БТР-а обратно за Таунсендом и ждать, пока он не подойдет, поскольку он намеревался сопровождать авианосцы, а не двигаться на вертолете. Отцепив два БТР-а, Робертс проигнорировал вторую часть приказа, и остальная часть отряда продолжила движение, покинув Нуи Дат в 18:00. [129]
Когда начался дождь, Робертс двинулся вдоль края каучуковой плантации к северо-востоку от Лонг-Фыока колонной к сильно разлившемуся Суой-Да-Бангу. Террасирование рисовых полей привело к крутому спуску к ручью и трудному подъему; однако, используя воловью тропу вдоль плотины, Робертс переправил транспортеры через воду, несмотря на угрозу быстрого течения воды [130] В 18:10 Робертсу во второй раз приказали остановиться и ждать Таунсенда. Продолжая следить за ситуацией в роте D по радио, он снова решил проигнорировать приказ. [131] Переправившись без происшествий, Робертс оставил один транспортер и его пехоту, чтобы закрепить точку (и выступить в качестве ориентира для Таунсенда), в то время как оставшиеся семь БТР двинулись к бою. Продвинувшись еще на километр, к 18:20 они достигли перекрестка, ведущего прямо к бою; Используя его как свою центральную ось, Робертс развернул одну секцию из трех БТР справа под командованием сержанта Рона Ричардса и одну слева под командованием сержанта Лесли О'Рейли, каждая с двумя машинами спереди и одной сзади, равномерно распределенными примерно в 40 м друг от друга, в то время как он оставался в центре, двигаясь по обе стороны дороги. Они быстро начали продвигаться по фронту в 300 м. Несмотря на то, что Таунсенд снова приказал ему ждать, Робертс снова решил наступать. [132]
Подъемные силы двинулись на плантацию открытым строем, не зная о местоположении роты D или VC. Видимость была ограничена низкой растительностью молодых каучуковых деревьев и сильным дождем, и они внезапно столкнулись с ротой, двигавшейся на запад в стреловидных головах, одетых в зеленое, тканевых шляпах и тесьме. Поняв, что это VC, пытающиеся обойти роту D, лейтенант Питер Динхэм приказал командиру экипажа вступить в бой.
Дождь скрыл их приближение, и VC (батальон D445), изначально застигнутый врасплох, открыл ответный огонь. [133] Динхэм приказал открыть заднюю дверь, и оставшиеся люди в БТР — в составе штаба взвода и одного отделения — высадились, чтобы защитить его. Двигаясь в растянутом строю, они двинулись вперед, вступая в бой с VC и нанося тяжелые потери. [134] Спонтанная атака застала их врасплох, что усилило их растущий беспорядок. Все это послужило задержке сил помощи. После повторной посадки пехоты 3-й отряд возобновил наступление, ворвавшись в силы VC, двигавшиеся на запад, стреляя из своих пулеметов калибра .50 и стрелкового оружия. Батальон D445 был вынужден отступить на восток, потеряв, по оценкам, 40 убитыми, в то время как один австралиец был ранен. [135]
3 отряда продолжили движение в штурмовом строю, продвигаясь глубже в плантацию, с улучшенной видимостью, что позволило им увеличить скорость. [135] К 18:30. Рота B также приближалась пешком и наблюдала, как VC двигались по западному флангу, вероятно, чтобы уйти от БТР. Вскоре после этого они случайно были атакованы БТР и потеряли одного человека раненым. [136] Пройдя еще 200 м, деблокирующие силы вышли из лесной полосы и столкнулись с группами из 8-10 VC, двигавшимися на восток, в общей сложности около 100 человек, которые, как полагают, были передовыми элементами только что пораженных сил, теперь отступающими после отказа от попытки обойти роту D с фланга. БТР открыли огонь, обстреливая их фланг из крупнокалиберных пулеметов. Несколько человек были ранены, в то время как другие повернулись, чтобы атаковать БТР, когда он сближался с ними. Затем 57-мм RCL выстрелил по одному из БТР с близкого расстояния, снаряд едва не пролетел мимо и разнес вдребезги дерево, которое упало поперек машины. [137] Командир экипажа, капрал Джон Картер, вступил в бой с противотанковой командой с крыши БТР, пока они перезаряжались, но его пулемет .50 калибра заклинило, когда они снова выстрелили, и он убил двоих из них из своего пулемета Owen с расстояния всего 15-20 метров (16-22 ярда). Второй снаряд RCL впоследствии взорвался у упавшего дерева, спасая как машину, так и ее пассажиров. Несмотря на ошеломление, Картер убил еще трех солдат VC, когда он забрался обратно в транспортер, который теперь был без связи после разрушения его антенны. Вызвав дополнительный огонь, он позволил оставшейся части отряда продвинуться вперед. [138] [139]
Потенциальное присутствие второй группы RCL, расположенной для взаимной поддержки, заставило БТР снова остановиться. Обеспокоенный опасностью обхода противотанкового оружия только для того, чтобы быть атакованным с тыла, Робертс приказал отряду осмотреть местность. Раздосадованный задержкой, Моллисон потребовал, чтобы Робертс продолжил наступление, и между ними вспыхнул спор. Будучи командиром БТР, Робертс проигнорировал старшего по званию Моллисона, отказавшись продолжать, пока он не обнаружит оружие или не будет уверен, что угрозы не существует. После пятиминутной задержки, так и не обнаружив никакого оружия, австралийцы снова двинулись в путь. [138] Пулемет открыл огонь по трем БТР без орудийных щитов. Под сильным огнем сержант отряда пробежал между транспортерами, чтобы взять на себя командование БТР, после того как Робертс приказал ему вернуться в Нуи Дат из-за ошибочного предположения, что некоторые из пехотинцев на борту также были ранены. Несмотря на возражения Моллисона, машина уехала, забрав с собой штаб одного из пехотных взводов. [140] Все еще не зная точно местонахождения роты D, Робертс был вынужден внимательно контролировать огонь отряда из-за опасений, что кто-то из выживших может быть поражен пролетами тяжелых пулеметов бронированной машины. В то же время пехота продолжала вести огонь с задней части машин. По оценкам, еще 45 вьетконговцев были убиты в ходе этого боя. [141]
Не подозревая о задержке на левом фланге, правая секция БТР продолжала продвигаться. Продолжая движение, секция прошла сквозь дружественный артиллерийский огонь, нацеленный на батальон D445, когда он пытался обойти роту D. [142] Когда они приблизились к роте D, транспортеры были атакованы стрелковым оружием и РПГ, продолжая и отвечая огнем. [143] [142] Прибытие транспортеров заставило людей из роты D встать и поаплодировать. [144] [142] В то же время взвод Динхэма окопался на восточном фланге роты D, ожидая прибытия оставшейся части роты A. [145] На западе Робертс и три оставшихся транспортера 3-го отряда возобновили наступление и соединились с Ричардсом на перекрестке дороги в 300 метрах (330 ярдов) к юго-западу от роты D. Таунсенд прибыл с частями своего штаба на борту еще трех M113 в 18:50. [142] После ряда нескоординированных маневров БТР Таунсенд принял командование на себя, и с наступлением темноты он приказал Робертсу атаковать с запада во фланг основных сил Вьетконга. [95]
Усиленный девятью M113, 3-й отряд снова двинулся вперед сквозь артиллерийский огонь, а Робертс распределил дополнительные БТР по тылу своего строя для глубины. Используя гусеницу в качестве ориентира, он переформировал отряд в широкий штурмовой строй. Начав наступление в 18:55, 3-й отряд приготовился к фронтальной атаке на силы VC. [142] Продолжая движение мимо роты D слева от себя, БТР быстро двинулись вперед, стреляя из пулеметов. Произошло короткое, но интенсивное столкновение, на которое VC ответили автоматическим огнем, включая трассирующие и разрывные снаряды, в основном промахиваясь. [142] Прибыв в решающий момент боя, БТР переломили ход битвы. [126] VC готовились к еще одной атаке, которая, скорее всего, уничтожила бы роту D, однако дополнительная огневая мощь и мобильность БТР сломили их волю к борьбе, заставив их разорвать контакт и начать отступать с приближением ночи. [95] [146] [147] В 19:00 32 человека из роты B наконец вошли в позицию роты D, даже когда БТР продолжали атаковать вьетконговцев. После долгого подхода под минометным огнем и угрозой засады превосходящих сил Смит разместил Форда на западной стороне оборонительной позиции роты D, чтобы тот действовал в качестве экрана, позволяя им оказать помощь раненым и подготовиться к отражению контратаки. [148] 3 отряда двинулись вперед с БТР, продолжавшими атаковать еще 500 метров (550 ярдов), прежде чем Таунсенд приказал им вернуться. Повернувшись на северо-запад, Робертс вернулся в расположение роты в 19:10. Однако даже когда они это сделали, вьетконговцы продолжали атаковать с северо-востока, хотя и это вскоре было прервано. [149]
Соединившись с ротой D, БТР двинулись через позиции роты. [150] По всему периметру австралийцы вступили в бой с отступающими VC, в то время как БТР выстроились в линию с севера на юг на восточной стороне позиции роты. Рота высадилась и заняла огневые позиции между машинами, присоединившись ко 2 взводу. Артиллерия была почти постоянной на протяжении всего боя и предотвратила уничтожение роты D. К 19:15 стрельба прекратилась, и с наступлением темноты они приготовились к новой атаке VC. [151] [152] Хотя снайперы продолжали вести огонь по австралийцам, дальнейших атак не было, и бой подошел к концу. БТР образовали пустой квадрат вокруг роты D. [145] [151] Поскольку VC были хотя бы временно отброшены, австралийские позиции теперь удерживались более прочно, и дополнительные боеприпасы были доставлены БТР, но теперь было темно, и они не могли получить дальнейшее подкрепление, в то время как способность VC организовать ночную атаку была неизвестна. [153] Тем временем, расход артиллерийских боеприпасов был высок, и 1-й полевой полк Королевской армейской армии в 19:30 подал срочный запрос на 1000 снарядов на случай продолжения боевых действий. Однако, поскольку меры по экстренному воздушному снабжению Нуи Дата ночью все еще разрабатывались, а дорожное снабжение 1 ALSG находилось под угрозой засады, потребовалось несколько часов, чтобы снаряды были загружены и доставлены CH-47 Chinook из Вунгтау. [112] [154]
Таунсенд принял командование, пока защитники перегруппировывались, в то время как Кирби координировал сбор убитых и раненых. В общей сложности один из взводов был уничтожен, а рота D была «неэффективна»: пять человек погибли, 16 ранены и 16 человек все еще числятся пропавшими без вести. Потери вьетконговцев считались тяжелыми; но без подтвержденных данных о потерях австралийцы решили, что потерпели поражение. [151] Оба офицера согласились, что будет невозможно обеспечить безопасность поля боя или попытаться найти пропавших без вести из 11-го взвода в темноте, и после того, как стало ясно, что вьетконговцы не собираются контратаковать, Таунсенд приказал отступить на позицию в 750 метрах (820 ярдов) к западу, откуда их раненые могли быть эвакуированы. Обработка убитых и раненых оказалась медленным процессом, но, наконец, погрузив раненых на транспортеры, рота D ушла в 22:45, в то время как роты B и A ушли пешком через 45 минут. [155] Робертс установил зону приземления, сформировав квадрат, и осветил ее внутренним освещением БТР, открыв их верхние люки. Артиллерийский огонь прекратился, когда началась эвакуация, и первых раненых вывез вертолет армии США Dustoff , в то время как остальных вывезли шесть UH-1B из 9-й эскадрильи RAAF. Несмотря на замедление из-за требования к вертолетам приземляться без огней, операция прошла гладко и была завершена после полуночи. Последние раненые были вывезены к 00:34 и доставлены в австралийский госпиталь в Вунгтау. [156]
Ночью артиллерия продолжала обстреливать вероятные точки формирования VC, хотя конечную позицию 11-го взвода избегали из-за страха попасть в выживших, [157] в то время как американские самолеты бомбили вероятные пути отхода на восток. [158] Сформировав оборонительную позицию, готовую отразить ожидаемую атаку, австралийцы остались на ночь, выдерживая холод и сильный дождь. [159] Хотя теперь они были в лучшем положении, чтобы сдержать атаку, дальнейшее подкрепление от 1 ATF ночью было затруднительным и поэтому маловероятным. Тем не менее, поскольку VC были истощены, дальнейшая атака не была предпринята. [158] Смит и Таунсенд провели ночь в задней части одного из авианосцев, планируя зачистку поля боя и преследование VC, что было запланировано на следующий день под кодовым названием Операция Смитфилд. Джексон оговорил, что силы должны оставаться в пределах досягаемости артиллерии, но в противном случае будут иметь свободу действий для завершения разработки в течение следующих двух-трех дней. Таунсенд потребовал, чтобы оставшиеся БТР вывели штаб 6 RAR , роту C и отделение минометов на следующее утро, в то время как рота D 5 RAR также была передана под его командование для операции. Однако, поскольку рота из 5 RAR все еще находилась в Бинь Ба, большая часть оставшейся боевой мощи 1 ATF была развернута в рамках зачистки, оставив только две роты из 5 RAR для защиты Нуи Дата. [159] Смит был полон решимости вернуть пропавших из 11 взвода, и, несмотря на свои потери, рота D возглавила атаку. [160]
К утру погода прояснилась. В 06:55 оставшаяся часть 6 RAR покинула Нуи Дат с 2 отрядом 1-й эскадрильи БТР, в то время как рота D 5 RAR вылетела в то же время на вертолетах армии США. [161] Тем временем в 07:40 Джексон прибыл на ночную позицию 6 RAR, чтобы наблюдать за зачисткой, прилетев, когда Таунсенд отдал приказ об операции. Выйдя в 08:45, австралийцы вернулись на поле боя в усиленном составе, в то время как артиллерия и авиаудары продолжали поражать район. Батальонная группа двигалась в строю «по два наверх» с ротой D 5 RAR и ротой D 6 RAR, обе севшими на БТР в качестве передовой левой и передовой правой штурмовых рот, за которыми следовали роты A, B и C в глубине, каждая из которых спешилась. Штурмовые роты планировали зачистить территорию, затем спешиться и начать детальный поиск, в то время как другие должны были зачистить окружающие объекты и начать последующее наблюдение. Двигаясь осторожно на случай, если вьетконговцы начнут контратаку, они продвигались по маршруту, который использовала рота D, 6-й Королевский артиллерийский полк накануне. Поле боя представляло собой картину опустошения, каучуковые деревья были лишены листьев и веток и истекали соком, в то время как территория вокруг последней позиции роты D была сильно изрыта воронками. В 09:21 рота D, 5-й Королевский артиллерийский полк сообщила о находке тела мертвого солдата вьетконговцев; в то время как полчаса спустя рота D, 6-й Королевский артиллерийский полк нашла еще 12-15 человек. [162] Было найдено большое количество мертвых вьетконговцев, включая расчет 60-мм миномета. [160] В 10:20 был вызван бульдозер, чтобы захоронить тела приблизительно 100 солдат вьетконговцев. [162]
К позднему утру было найдено в общей сложности 113 тел и двое раненых, в то время как многочисленные следы волочения и следы крови указывали на то, что прошлой ночью было перемещено гораздо больше жертв. [162] [163] Пока продолжалась зачистка, двое раненых вьетконговцев, все еще имевших оружие, были убиты ротой D 6 RAR после того, как они двинулись, чтобы вступить с ними в бой, в то время как в другом инциденте был убит еще один раненый солдат. Третий раненый вьетконговец был позже схвачен; и всем трем раненым была оказана первая помощь, после чего они были эвакуированы. [164] [Примечание 4] Эти события позже вызвали споры, когда журналист Ян Маккей опубликовал заявления в 1968 году о том, что австралийцы преднамеренно убили безоружных раненых вьетконговцев, ссылаясь на «свидетеля» предполагаемого инцидента; в то время как крупная газета заявила, что они убили раненых «мирных жителей». Официальное расследование показало, что обвинения были преувеличены и основаны на слухах, при этом солдат, заявленный как источник, не присутствовал во время боя, а убитые, как было подтверждено, были вооружены. [165] [166] Аналогичные обвинения были выдвинуты в 1986 году Терри Берстоллом, бывшим солдатом роты D, который утверждал, что было казнено до 17 раненых вьетконговцев, [167] хотя они также были опровергнуты, а его достоверность поставлена под сомнение. [168] В 2000 году Бьюик признался в своих мемуарах, что убил смертельно раненого солдата на следующий день после битвы в качестве акта милосердия. [169] Берстолл утверждал, что это могло представлять собой нарушение Женевской конвенции ; в то время как решение Бьюика опубликовать статью было подвергнуто сомнению Джоном Хеслевудом, президентом Австралийской ассоциации лонг-танов и рядовым 11-го взвода во время битвы. [170] Моллисон позже также критиковал действия Бьюика. [171] В своей автобиографии 2015 года Гарри Смит утверждает, что 19 августа из сострадания были убиты двое смертельно раненых солдат Вьетконга: один — Бьюиком, а другой — солдатом из роты А 6-го Королевского полка. [172]
В 11:00 6 RAR сообщил, что они обнаружили пропавших без вести мужчин из 11 взвода, их тела были найдены лежащими на прямой линии, где они были убиты, в основном нетронутыми и все еще держащими свое оружие. Большинство были из 6 отделения, которое было поражено первым. [171] [173] Было обнаружено, что один человек выжил, несмотря на свои ранения, проведя ночь на поле боя в непосредственной близости от вьетконговцев, когда они пытались эвакуировать своих раненых. [174] Еще один раненый солдат был найден неподалеку, прислонившимся к дереву, но все еще живым. Оба были эвакуированы и позже выздоровели в больнице. Также были обнаружены тринадцать погибших австралийцев, что составляет всех пропавших без вести. По мере продолжения поисков, погибшие вьетконговцы были найдены на расстоянии до 500 метров (550 ярдов) к юго-востоку от позиции, достигнутой 11 взводом. [173] Был обнаружен большой комплекс бункеров, состоящий из 200 ям с защитой сверху, достаточной для батальона, но его планировка предполагала, что он был построен как оборонительная позиция, а не для засады. Еще одна позиция из 100 ям была обнаружена на востоке. К 14:35 общее число погибших вьетконговцев было сообщено как 168. Было обнаружено большое количество оружия и снаряжения, включая штурмовые винтовки, минометы, ручные пулеметы, пистолеты-пулеметы, RCL, а также боеприпасы и гранаты. [175] К 18:10 число погибших вьетконговцев возросло до 188, и австралийцы вырыли неглубокие могилы, чтобы похоронить их там, где они были найдены. [176]
Из-за вероятного присутствия значительных сил поблизости австралийцы оставались осторожными, пока искали вьетконговцев. В течение следующих двух дней они продолжали зачищать поле боя, обнаруживая все больше убитых по мере того, как они это делали. [152] Тем не менее, поскольку до двух батальонов вьетконга все еще предположительно находились в этом районе, и Нуи Дат по-прежнему был уязвим для атак со стороны 274-го полка, у Джексона не было ресурсов, чтобы преследовать отступающие силы. [177] Патрули роты обыскали до 1500 метров (1600 ярдов) к востоку и к северу от Нуи Дат 2. Район поиска впоследствии был расширен, включив в него оспариваемый во время операции «Хобарт». Было обнаружено несколько следов с проложенными вдоль них телефонными кабелями, а также еще больше следов волочения, пятен крови, брошенного оборудования, свежих могил и свидетельств использования интенсивным движением тележек и пешеходов. Основной путь отступления вьетконга был обнаружен после полудня 19 августа. [178] Таунсенд запросил разрешения следовать за ним, полагая, что у него достаточно сил, но Джексон разрешил 6-му Королевскому полку продвинуться еще на 1000 метров (1100 ярдов), оставаясь под прикрытием артиллерии, и не позволил орудиям двигаться вперед, чтобы увеличить дальность их защитного огня. [179] К 20 августа австралийцы насчитали 245 убитых вьетконговцев, в то время как позже было найдено еще несколько десятков. В течение четырех недель после битвы в этом районе все еще находили разложившиеся тела, а также были обнаружены многочисленные могилы, ни одна из которых не была включена в оценку потерь вьетконговцев. [180] Найденные позже тела увеличили общее число убитых до примерно 300 человек. [181] [Примечание 5] Рота D 5-го Королевского полка вернулась в Нуидат рано утром 21 августа, в то время как рота D 6-го Королевского полка была отозвана на двухдневный отпуск в Вунгтау. [183]
Остальная часть 6 RAR продолжила поиски, причем рота A обнаружила ряд свежепостроенных и недавно заброшенных укрытий вдоль маршрута отхода VC, которые, как считалось, были подготовлены в качестве позиций задержки. Также была обнаружена старая оборонительная позиция из примерно 40 ям, в то время как рота C обнаружила импровизированный госпиталь неподалеку, содержащий 14 могил. Оба были недавно заняты. Позже австралийский OH-13 сообщил о присутствии разрозненных групп гражданских лиц, самая большая из которых насчитывала от 30 до 40 человек — в основном женщины с корзинами и сумками, в то время как у других были повозки с волами — предположительно, перевозившие медицинские принадлежности. Эти сообщения были проверены 1-м эскадроном БТР, и несколько мужчин призывного возраста были задержаны для допроса. Пехотные роты завершили поиски к полудню, двигаясь к краю каучуковой плантации, в 500 метрах (550 ярдов) к северо-востоку от Лонг Тана. Смитфилд завершился в 17:00, австралийцы вернулись в Нуи Дат на вертолете и БТР к 17:30. [183] Они надеялись поймать остатки сил Вьетконга до того, как они достигнут своих горных убежищ, но операция не смогла предотвратить их отход. [184] Некоторые австралийские офицеры позже усомнились в осторожности, с которой она проводилась. [185] Джексон чувствовал себя неспособным организовать преследование из-за постоянной угрозы со стороны 274-го полка, который, как считалось, все еще находился в этом районе. [177] Поскольку у 1 ATF не было ресурсов, необходимых для такой операции, возможность заманить в ловушку и уничтожить Вьетконга, пока они все еще были уязвимы, была упущена, и им удалось скрыться. [146]
Потери VC и PAVN, по утверждениям австралийцев, составили 245 убитых, оставшихся на поле боя, и троих пленных, а еще больше, как предполагалось, были убраны при отступлении. Другие были настолько сильно изуродованы, что их останки невозможно было опознать. [174] Примерно половина, как полагают, была вызвана артиллерией, а остальные — стрелковым оружием. [152] Первоначальная оценка была дана представителем австралийской армии, и некоторые участники битвы посчитали ее завышенной. [186] Многие лица, присутствовавшие на битве, оспаривали ее, а в отчетах командира роты D говорилось, что фактическое количество убитых не превышало 50. [187] Официальная история батальона D445 и 275-го полка фиксирует, что в общей сложности было убито либо 30, либо 47 человек, в основном артиллерийским огнем. [188] Другая оценка составляла 150 человек, согласно полковнику Бао, который был командующим округом, но не принимал непосредственного участия. [187]
Австралийцы подсчитали, что VC эвакуировала еще до 350 человек, включая неизвестное количество убитых, похороненных вдоль маршрута отступления. [146] С такими потерями, представляющими оперативную численность двух батальонов, австралийская разведка оценила, что 275-й полк, который вынес на себе основную тяжесть боев, будет неспособен организовать операцию полкового масштаба в течение нескольких месяцев, но 275-й полк провел атаки против 18-й дивизии ARVN неделю спустя. [189] Батальон D445, который, как считалось, играл вспомогательную роль и пострадал меньше, был оценен как все еще способный вступать в бой с силами численностью до роты, с оставшейся численностью в 300 человек. [55] [190] [Примечание 6] Макнил утверждает, что это было основано на захвате дневника боевого командира Нгуена Тхой Бунга, который позже стал заместителем министра обороны Вьетнама; Однако, по словам Эрнеста Чемберлена, это не было подтверждено. [191] Пленный солдат заявил, что потери батальона D445 составили 70 убитых и 100 раненых. [192]
Вопрос о том, была ли подорвана боевая эффективность D445 и 275-го полка, остается спорным, поскольку D445 были передислоцированы в сентябре и октябре против недавно развернутой 11-й бронекавалерийской оперативной группы, [193] в то время как 275-й был боеспособен неделю спустя. [194] Захваченное оружие включало 33 АК-47, семь ручных пулеметов РПД , пять винтовок СКС, четыре пусковых установки РПГ-2, два 57-мм RCL, два карабина М1 , ППШ-41 , пистолет-пулемет Томпсона , автоматическую винтовку Браунинга , М1 Гаранд и крупнокалиберный пулемет СГМ . Было обнаружено более 10 500 патронов для стрелкового оружия, а также 300 ручных гранат, 40 минометных мин, 28 ракет РПГ-2 и 22 снаряда RCL. [195]
Австралийские потери составили 17 убитых, один умер от ран и 24 раненых: примерно треть от первоначальной численности задействованных сил. [Примечание 7] Значительную часть составляли военнослужащие национальной армии, что вызвало критику в Австралии, где призыв на службу за рубежом становился все более спорным. [196] Позднее правительство ограничило количество призывников не более чем 50 процентами от подразделения, что потребовало быстрой и разрушительной реорганизации в рамках 1 ATF. [197]
После этого обе стороны заявили об успехе. [55] Объявленная как победа австралийцев над превосходящими силами противника, битва широко освещалась в западной прессе, попав в заголовки в Австралии и Соединенных Штатах. [198] 1 ATF получил поздравительные послания от командования вооруженных сил США, Южного Вьетнама и Австралии во Вьетнаме, а также от премьер-министра Гарольда Холта , [197] в то время как генерал Уильям Уэстморленд считал это одной из самых впечатляющих побед союзников на тот момент войны. Несмотря на свои потери, ВК утверждали, что нанесли тяжелое поражение австралийцам. [199] Вскоре после этого в провинции были распространены листовки, в которых говорилось, что «700 австралийцев были убиты, один батальон и две роты были уничтожены, а также две эскадрильи БТР». [51] Аналогичные заявления были повторены на Радио Ханоя 27 августа 1966 года и на следующий день на Радио Пекина . Напротив, вьетнамская история провинции Донг Най , опубликованная в 1986 году, уделила битве мало внимания, заявив, что «было уничтожено 500 австралийцев и 21 танк», в то время как их собственные потери не были зафиксированы. [200] Батальон D445 позже получил героическую награду PAVN, а 275-й полк, возможно, был удостоен аналогичной награды. [51] Многие солдаты VC также были награждены Почетными грамотами за свою роль в боевых действиях. [201]
.JPG/1280px-Australian_troops_with_weapons_captured_at_Long_Tan_(AWM_FOR660667VN).JPG)
Рота D, 6-й Королевский австралийский полк был награжден Президентской грамотой США от президента Линдона Джонсона 28 мая 1968 года. [152] Королевский австралийский полк и 3-й кавалерийский полк позже были награждены боевой наградой «Long Tan», одной из пяти, врученных австралийским подразделениям во время войны. [202] Награды Содружества были вручены 17 австралийцам и новозеландцам, включая Смита, который получил Военный крест (MC), Картера и Кирби — медаль «За выдающееся поведение» , Стэнли — члена Ордена Британской империи , Бьюика — Военную медаль , Райли был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги , а Доул, Робертс, Кендалл и Саббен упоминались в донесениях . [203] [204] [205] Позже и Таунсенд, и Джексон получили Орден «За выдающиеся заслуги» (DSO), хотя они были получены на основании всего периода их командования, а не только за действия во время боя. [203] Южновьетнамские медали за храбрость были также вручены 22 австралийцам, но из-за официальной политики в отношении иностранных наград им не разрешалось носить их до 2004 года. [206] Ограниченное количество наград позже стало предметом значительной критики. [152]
В то время распределение медалей в системе имперских наград основывалось на квоте, в результате чего многие из первоначальных рекомендаций были понижены или не вручены, причем Смит изначально был номинирован на DSO, Саббен и Кендалл — на MC, а Шарп был посмертно упомянут в донесениях. В 2008 году обзор рекомендовал повысить награды, выданные трем офицерам, до эквивалентных медалей в современной австралийской системе наград . Впоследствии Смит был награжден Звездой храбрости , а Кендалл и Саббен — Медалью за храбрость (MG). После дальнейшего обзора в 2009 году Доул получил медаль «За выдающиеся заслуги» , в то время как рота D 6-го Королевского полка была представлена к Благодарности за храбрость 18 августа 2011 года. [207] Еще один обзор в 2016 году привел к награждению еще десяти солдат, включая Робертса, Алькорту и младшего капрала Барри Магнуссена, которые получили MG, а также Шарпа и еще шестерых — Благодарность за храбрость . [208] 18 августа 1969 года 6-й Королевский полк воздвиг на поле боя крест Long Tan . [209]
Первоначальные оценки сил ВК варьировались от нескольких рот до батальона, однако после битвы австралийская разведка оценила их в 1500-2500 человек, в то время как 1000, как полагают, напрямую вступили в бой с ротой D. [55] В результате боев треть роты D была убита или ранена. [198] Лонг Тан оказался локальной неудачей для ВК, предотвратив движение против Нуи Дат. Хотя в последующие годы были и другие крупномасштабные столкновения, 1 ATF больше не подвергалась принципиальному сомнению. [33] [163] [Примечание 8] Битва установила господство оперативной группы над провинцией и позволила ей продолжить операции по восстановлению власти правительства. [211] Однако такие действия были нетипичны для австралийского опыта, и хотя 1 ATF неизменно наносила тяжелые потери вьетконгу, когда сталкивалась с ними в больших количествах, они были менее важны, чем обычное патрулирование для отделения партизан от населения и поддержания постоянного давления в сочетании с операциями по умиротворению для расширения южновьетнамского контроля. [212] Тем не менее, Лонг Тан стал переломным моментом в кампании, увеличив уверенность австралийцев в их способности победить вьетконговцев и укрепив их военную репутацию. [174] [211]
Причины выживания роты D включали превосходную радиосвязь, которая позволила Стэнли координировать огонь орудий в Нуи Дат, вес артиллерии, которая неоднократно разбивала атакующие формирования, ее своевременное воздушное пополнение, которое не давало им закончиться боеприпасами, и мобильность и огневая мощь БТР в деблокирующих силах, которые сломили волю вьетконговцев к борьбе. Битва подчеркнула мощь современного оружия и важность разумной тактики малых подразделений, и с тех пор ее приводят в качестве примера эффекта комбинированных родов войск, демонстрируя эффективную координацию пехоты, бронетехники, артиллерии и авиации. [213] Артиллерия была основой обороны, рота D поддерживалась 24 орудиями 1-го полевого полка, Королевской армейской артиллерии и батареей A, 2/35-го артиллерийского батальона США. Непрямой огонь обеспечивал близкую защиту пехоты, позволяя роте D удерживать свою линию и отбивать атаки любых вьетконговцев, которым удавалось прорваться через заграждение. Вероятные позиции построения и пути отхода также были интенсивно задействованы в течение всего сражения. В общей сложности 3198 снарядов 105-мм боеприпасов были выпущены австралийскими и новозеландскими полевыми орудиями и 242 снаряда 155-мм фугасными снарядами американцами. [55] VC совершили ошибку, атаковав в пределах досягаемости артиллерии в Нуи Дат, и в результате им пришлось выдержать огонь трех полевых батарей и одной средней батареи. [214] Лонг Тан также подтвердил важность бронетанковой поддержки пехоты, даже в густых джунглях. [215]
После битвы австралийцы остались строить догадки о причине, по которой это произошло. Одна из гипотез заключалась в том, что вьетконговцы намеревались атаковать и сокрушить Нуи Дат, с первоначальным планом обстрелять базу из минометов, чтобы заманить силы реагирования в засаду, после чего база будет атакована и захвачена, но им помешали сделать это после столкновения с ротой D. Вторая возможность заключалась в том, что у них могла быть более ограниченная цель заманить австралийские силы в засаду, чтобы уничтожить их и обеспечить небольшую победу над изолированными силами. Наконец, возможно, что засада вообще не планировалась, и что вьетконговцы двигались на Нуи Дат полковыми силами, когда они неожиданно столкнулись с ротой D, что привело к встречному бою. [52] [53] Доказательства предполагали, что они намеревались атаковать Нуи Дат в какой-то форме, в то время как отсутствие подготовленных позиций, с которых можно было бы устроить засаду, делало это маловероятным. [152] Макнил, однако, утверждает, что слишком много фактов может отсутствовать для окончательной оценки намерений вьетконговцев, и на сегодняшний день нет окончательного вьетнамского отчета. [216] В годы, прошедшие после битвы, намерения вьетконговцев широко обсуждались, в том числе и участниками, и историками, и споры об этом продолжаются до сих пор. [217] Тем не менее, хотя мнения о том, намеревались ли вьетконговцы атаковать базу в Нуидат или устроить засаду на австралийский элемент, по словам Култхарда-Кларка, несомненно, что силы, которые столкнулись с ротой D, 6-й Королевский австралийский полк «готовили решительные действия против 1-го ATF». Результат помешал им достичь политически важной победы так скоро после австралийского развертывания и «на некоторое время поставил планы Вьетконга в провинции в тупик». [218]
Давние споры включают размер атакующих сил PAVN/VC, количество понесенных ими потерь, то, как разворачивалось сражение, и проблемы вокруг предполагаемой документации. [219] Некоторые из документов, оценивающих потери или воздействие на PAVN/VC, были неподтвержденными дневниками и анекдотическими свидетельствами от «китайских генералов». [219] Были также проблемы с размером атакующих сил PAVN/VC и погибшими коммунистами у нескольких авторов и у Red Dunes Film Group , которая получила критику от австралийского ветерана войны во Вьетнаме, а позже историка и вьетнамского лингвиста Эрни Чемберлена. [220] В 2015 году Гарри Смит опубликовал Long Tan, The Start of a Lifelong Battle [221] , в котором он обвинил старших офицеров, включая Джексона и Таунсенда, в фальсификации утверждений о сражении, [222] и утверждал, что официальная история была неискренней и корыстной. [221] Это включало в себя преднамеренное преувеличение числа погибших коммунистов представителями армии и другими лицами, [187] а также приукрашивание роли офицеров в битве за счет их солдат. [223]
После Лонг Тана стрелковая рота с бронетанковой поддержкой была выделена для обеспечения сил быстрого реагирования, находящихся в режиме ожидания, чтобы отреагировать на атаку или использовать любую возможность. [224] VC были вооружены оружием, по крайней мере, равным тому, которое использовали австралийцы. Большинство из них имели современные советские штурмовые винтовки, а также большое количество боеприпасов, что позволяло им поддерживать высокую скорострельность. [57] Напротив, количество боеприпасов, перевозимых австралийцами, было недостаточным, и после битвы минимальный боезапас был увеличен до 140 патронов на винтовку и 500 на каждый пулемет. [225] Воздушное пополнение роты D было отложено из-за отсутствия предварительно упакованных боеприпасов. Это также изменилось, теперь патроны загружались в магазины для быстрого использования. [226] [215] VC использовали 60-мм минометы, но они больше не были стандартным вооружением для австралийских стрелковых рот, и хотя батальонам выдавались 81-мм минометы, они контролировались ротой поддержки. Такое оружие обеспечивало бы комплексную огневую поддержку в ситуациях, когда их противники приблизились на безопасное расстояние артиллерии, и рассматривался вопрос об их повторном выпуске. Однако дополнительный вес ограничил бы возможности подразделений по патрулированию, и вместо этого были выпущены гранатометы М-79 , в то время как некоторые БТР были модифицированы в минометные транспортеры . [224]
Несмотря на обнаружение передатчика 275-го полка, движущегося на запад в сторону Нуи Дат, такие перехваты не могли с уверенностью предсказать намерения ВК, и патрули в этом районе также не смогли его обнаружить. [227] Джексон отреагировал, поддерживая патрули численностью роты за пределами линии Альфа, обеспечивая при этом определенный уровень безопасности базы. Таунсенду не был предоставлен доступ к этим разведданным, и некоторые офицеры позже критиковали наложенные на них ограничения. Хотя это не изменило бы требования к патрулю размером с роту, это могло бы изменить способ ведения боя, и впоследствии оба командира батальонов регулярно информировались о таких перехватах. [228] Ценность патрулирования в глубину и в достаточной численности, чтобы не допустить концентрации сил ВК, была усилена, и хотя не было никаких изменений в схеме австралийских операций, когда было возможно значительное столкновение, патрули должны были быть как минимум ротой и действовать достаточно близко, чтобы быстро поддерживать друг друга, чтобы не допустить их изоляции. Наконец, командные отношения между пехотой и БТР были проблематичными во время боя, и были внесены изменения в стандартные оперативные процедуры , чтобы обеспечить более четкое управление в таких обстоятельствах. [226]
Через неделю после битвы 23 августа US II FFV начал крупномасштабную зачистку Фыоктуя силами всего корпуса. [229] В ходе операции «Толедо» были развернуты две бригады 1-й пехотной дивизии США , 173-я воздушно-десантная бригада , 1-й батальон, 26-й полк морской пехоты и два батальона рейнджеров ARVN в попытке уничтожить 274-й и 275-й полки. Участие 1 ATF включало как 5-й, так и 6-й RAR и вспомогательные подразделения. Операция продолжалась до 8 сентября, и, несмотря на интенсивность предыдущих боев, произошло мало контактов, и никаких доказательств присутствия крупных сил в этом районе обнаружено не было. [177] [184] Плохо спланированная операция не смогла заманить в ловушку VC, в то время как участие 5-го RAR привело только к двум убитым VC, одному раненому и одному захваченному без потерь, хотя в деревне Лонг Тан было обнаружено и уничтожено несколько туннелей. [198] [Примечание 9] В последующие месяцы 1 ATF проводил дальнейшие операции по поиску и уничтожению, оцеплению деревень, поиску и обеспечению безопасности маршрутов, чтобы расширить свой контроль и отделить местных жителей от влияния Вьетконга. Такие операции обычно приводили к контактам между австралийцами и небольшими группами Вьетконга, в то время как во время операций по оцеплению и поиску в Биньба и Хоалонге ряд жителей деревень, подозреваемых в симпатиях к Вьетконгу, были задержаны и переданы южновьетнамским властям. Несколько поисковых операций также проводились в районах, предположительно содержащих базовые лагеря Вьетконга, и они часто приводили к обнаружению недавно использованных и быстро эвакуированных лагерей, больниц и логистических баз, которые затем уничтожались. Тем временем 1 ATF продолжал обширную программу патрулирования и засад вокруг Нуидата. [231]
С тех пор это сражение отмечается в Австралии, и со временем оно стало частью легенды об участии страны в войне. [232] Это самое известное из действий австралийской армии во Вьетнаме, оно приобрело такое же значение, как и такие сражения, как Галлиполи , Кокода и Капьонг . [84] [181] Дата, в которую оно состоялось, ежегодно отмечается как День Лонг Тан и также известна как День памяти ветеранов Вьетнама, национальный день памяти о войне во Вьетнаме. [233]
В честь 50-й годовщины битвы правительство Вьетнама разрешило австралийцам провести «скромную церемонию», но неожиданное бронирование 3500 человек для участия, а также концерт Little Pattie привели к тому, что правительство Вьетнама отменило мероприятие. [234] После ночных переговоров Малкольма Тернбулла с премьер-министром Вьетнама скромная церемония была снова разрешена. [235] 18 августа 2016 года церемония прошла на поле боя; более 1000 австралийских ветеранов и их семей отправились во Вьетнам, чтобы принять участие в праздновании 50-й годовщины. [236]
В Австралии сотни людей посетили Австралийский военный мемориал и Национальный мемориал Вьетнамских войск в Канберре. Поминальные мероприятия также прошли в Кенотафе в Сиднее, на площади АНЗАК в Брисбене , в Храме памяти в Мельбурне и в других местах. Мероприятия в Канберре включали четырехорудийный салют и пролет самолетов времен Вьетнама, включая вертолеты Iroquois, транспортные самолеты Hercules и Caribou и два бомбардировщика B-52 . Церемония последнего поста прошла в Военном мемориале, где ее прочитал получатель Креста Виктории Марк Дональдсон . [237] [238] В 2017 году Тернбулл вел переговоры о репатриации оригинального креста Лонг Тан, и премьер-министр Вьетнама передал его в дар австралийскому правительству на условиях отсутствия огласки вокруг передачи. Оригинальный крест был установлен в Австралийском военном мемориале после передачи. [239]
