Битва за Форт-Шарлотт , также известная как Осада Форта Шарлотт , была двухнедельной осадой, которую вел испанский генерал Бернардо де Гальвес против британских укреплений, охранявших порт Мобил (который тогда был в британской провинции Западная Флорида , а теперь в Алабаме ) во время англо-испанской войны 1779-1783 годов . Форт Шарлотт был последним оставшимся британским пограничным постом, способным угрожать Новому Орлеану , штат Луизиана . Его падение вытеснило британцев с западных пределов Западной Флориды и сократило британское военное присутствие в Западной Флориде до ее столицы, Пенсаколы .
Армия Гальвеса отплыла из Нового Орлеана на борту небольшого флота транспортов 28 января 1780 года. 25 февраля испанцы высадились около форта Шарлотт. Превосходящий по численности британский гарнизон упорно сопротивлялся, пока испанская бомбардировка не пробила стены. Командир гарнизона, капитан Элиас Дарнфорд , тщетно ждал подкрепления из Пенсаколы, но был вынужден сдаться. Их капитуляция обеспечила западный берег залива Мобайл и открыла путь для испанских операций против Пенсаколы.
Когда Испания вступила в Американскую войну за независимость в 1779 году, Бернардо де Гальвес , энергичный губернатор Луизианы, немедленно начал наступательные операции. В сентябре 1779 года он получил полный контроль над нижним течением реки Миссисипи , захватив Форт Бьют , а затем вскоре после этого добился капитуляции оставшихся британских сил на реке после битвы при Батон-Руж . После этих успехов он начал планировать операции против Мобила и Пенсаколы , оставшегося британского присутствия в провинции Западная Флорида .
Гальвес собрал смешанные силы испанских регулярных войск и ополчения в Новом Орлеане . Хотя он запросил дополнительные войска из Гаваны для операций против Мобила и Пенсаколы в 1779 году, его запросы были отклонены. Перед тем как покинуть Новый Орлеан, он отправил одного из своих лейтенантов в Гавану, чтобы сделать еще одну последнюю просьбу. 11 января 1780 года флот из двенадцати кораблей с 754 людьми на борту отплыл, достигнув устья Миссисипи 18 января. 20 января к ним присоединился Gálveztown (бриг-шлюп) под командованием капитана Уильяма Пиклза и с командой из 58 человек. 6 февраля шторм рассеял флот. Несмотря на это, все корабли прибыли за пределы залива Мобил к 9 февраля. Флот столкнулся со значительными проблемами при фактическом попадании в залив. Несколько кораблей сели на мель на песчаных отмелях, и по крайней мере один, Volante , в результате потерпел крушение. Гальвес подобрал орудия с затонувшего судна и установил их на Мобайл-Пойнт, чтобы охранять вход в залив.
20 февраля из Гаваны прибыло подкрепление, доведя численность отряда до 1200 человек. К 25 февраля испанцы высадили свою армию на берегах реки Собачьей , примерно в 10 милях (16 км) от форта Шарлотт . Дезертир сообщил им, что гарнизон форта составляет 300 человек.
Форт Шарлотт был построен в 1717 году французами как Форт Конде , когда Мобил был частью французской провинции Луизиана (Новая Франция) . К 1763 году, когда британцы захватили его после Франко-индейской войны , форт был в руинах. Хотя в то время его ремонтировали, к тому времени, как в 1779 году приблизились военные действия с Испанией, он снова пришел в упадок. Регулярные войска гарнизона в основном состояли из 60-го полка и были усилены лоялистами из Мэриленда и Пенсильвании , а также местными добровольцами, в общей сложности около 300 человек. [1] С тех пор, как новости об успехах Гальвеса достигли Мобила, Дарнфорд руководил улучшениями в обороне форта.
1 марта Гальвес отправил подполковника Франсиско Булиньи доставить Дарнфорду письмо с предложением принять его капитуляцию, которое было вежливо отклонено. [2] На следующий день Гальвес начал устанавливать орудийные батареи вокруг форта. Дарнфорд написал генералу Джону Кэмпбеллу в Пенсаколу с просьбой о подкреплении. 5 и 6 марта большая часть гарнизона Пенсаколы отправилась в поход к Мобилу. Задержанные трудными речными переправами, эти силы не смогли оказать помощь гарнизону форта Шарлотт.
Пока испанцы занимались осадными операциями, чтобы переместить свои орудия ближе к форту, Гальвес и Дарнфорд вели вежливый письменный диалог. Например, Гальвес вежливо критиковал Дарнфорда за то, что тот сжег несколько домов, чтобы лишить испанцев прикрытия, которое они предоставили испанцам. Дарнфорд ответил, указав, что другая сторона форта (вдали от большей части города) предлагает лучшую точку обзора для атаки. [3] Все это время испанцы продолжали рыть траншеи и обстреливать форт. 13 марта стены форта Шарлотт были прорваны, и Дарнфорд капитулировал на следующий день, сдав свой гарнизон. [4]
Гальвес не двинулся сразу против Пенсаколы после своей победы в Форт-Шарлотте, хотя он хотел воспользоваться британской дезорганизацией, вызванной попыткой поддержать Мобил. Однако, поскольку он знал, что Пенсакола была хорошо защищена и вооружена мощными пушками, он снова запросил крупномасштабную военно-морскую поддержку из Гаваны. В апреле он узнал, что в Пенсаколу прибыли дополнительные подкрепления, включая корабли британского Королевского флота . Без подкреплений он оставил гарнизон в Мобиле и отправился в Гавану, чтобы собрать войска и снаряжение, необходимые для атаки на Пенсаколу.
Гальвес фактически начал свою успешную атаку на Пенсаколу только в 1781 году , и то лишь после того, как гарнизон в Мобиле отразил контратаку британцев в январе 1781 года.
Форт Шарлотт был разрушен в 19 веке. В конце 20 века его фундамент был заново обнаружен, и на его месте была построена уменьшенная копия. Форт занесен в Национальный реестр исторических мест .
