Битва при Тринкомали произошла между британским флотом под командованием вице-адмирала сэра Эдварда Хьюза и французским флотом под командованием Баили де Сюффрена у берегов Тринкомали , тогдашнего Цейлона (современная Шри-Ланка ), 3 сентября 1782 года. Это было четвертое сражение в серии сражений между двумя флотами у берегов Индийского субконтинента во время Войны за независимость США .
Франция вступила в Американскую войну за независимость в 1778 году, а Британия объявила войну Голландской республике в конце 1780 года после того, как голландцы отказались прекратить торговлю военными поставками с французами и американцами. Британцы быстро получили контроль над большинством французских и голландских форпостов в Индии , когда новости об этих событиях достигли Индии, что привело к началу Второй англо-майсурской войны .
Французский адмирал, Bailli de Suffren, был отправлен с миссией по оказанию военной помощи французским колониям в Индии. Он прибыл в феврале 1782 года и немедленно вступил в бой с британским флотом вице-адмирала Хьюза в безрезультатном сражении при Садрасе . После того, как оба флота провели время в порту, ремонтируясь, переоборудуя и пополняя запасы продовольствия, они снова встретились в апрельском сражении при Провидиене , к югу от цейлонского порта Тринкомали , которое закончилось штормом и наступлением темноты. Хьюз зашел в Тринкомали, бывший голландский порт, захваченный британцами в январе, для ремонта, в то время как Сюффрен отправился в контролируемый голландцами порт Баттикалоа . Затем Сюффрен и Хьюз встретились в третий раз у Негапатама , снова с безрезультатными результатами, после чего Сюффрен встал на якорь у Куддалора для проведения ремонта.
Из-за незащищенности якорной стоянки в Куддалоре и приближающегося прибытия дополнительных британских флотов Сюффрен решил попытаться захватить Тринкомали, чтобы получить безопасную гавань для своего флота, где он мог бы провести более существенный ремонт своего флота. (Он уже разобрал призовые корабли и транспорты, а также жилье в Куддалоре, чтобы провести ремонт.) Сюффрен встречался с Хайдером Али около Куддалора 28 июля, когда Лезар принес известие о прибытии французского флота около южной оконечности Цейлона. Этот флот включал два линейных корабля, фрегат и транспорты, перевозившие 800 солдат и их припасы. Он немедленно отплыл в Баттикалоа. 21 августа 1782 года туда прибыли Иллюстр и Сен-Мишель , соединившись с эскадрой Сюффрена. Они сопровождали 8 транспортов и предшествовали корвету Фортуна под командованием Лузиньяна. [1] На следующий день, распределив боеприпасы и припасы между кораблями Сюффрена, они отплыли в Тринкомали, где в тот же вечер встали на якорь.
25 августа, после изучения обороны, Сюффрен высадил 2400 человек к востоку от основных укреплений. На следующий день были установлены артиллерийские батареи, которые затем обстреливали форт в течение трех дней, пока стена не была прорвана. Капитан Макдауэлл , британский командующий, был вызван к капитуляции 30 августа. После переговоров гарнизон форта сдался при условии, что французы перевезут его в Мадрас и позволят продолжить службу на войне.
Французские войска вошли в Тринкомали 1 сентября. На следующий день флот Хьюза был замечен приближающимся к порту. [ необходима цитата ]
После битвы у Негапатама Хьюз провел две недели в море, прежде чем отправиться в Мадрас на ремонт. Там к нему присоединились Sceptre и San Carlos . Узнав от одного из своих разведчиков, что французы стоят на якоре у Тринкомали, Хьюз поднял якорь и поспешил прийти на помощь гарнизону, но прибыл на один день позже.
Сюффрен, теперь находившийся в безопасности в гавани, провел совет со своими капитанами. Некоторые из них, во главе с его заместителем, упорно выступали против наступательных действий против британцев и энергично возобновили свои возражения против необходимости сражения. Сюффрен, подтвердив, что его флот превосходит по численности флот Хьюза, выступил в пользу действия, поскольку уничтожение британского флота значительно упростило бы сухопутные операции по достижению целей французов и их майсурских союзников. Соответственно, он отдал приказ выйти и встретить британский флот.
Когда они вышли из гавани, Сюффрен подал сигнал сформировать боевую линию. Эта команда, даже после того, как ее повторили несколько раз, была плохо выполнена его непокорными подчиненными, и была выстроена только неровная линия. Раздосадованный этим неподчинением, Сюффрен затем отдал приказ не стрелять до ближнего боя и попытался сообщить об этом выстрелом из пушки со своего флагманского корабля, Héros . Этот выстрел был неверно истолкован его капитанами как приказ открыть огонь, и вся линия открыла огонь по британскому флоту, начав действие.
Самые тяжелые бои развернулись в центре линий, где снова столкнулись друг с другом Suffren и Hughes. Héros помогали Illustre и Ajax , в то время как Hughes, ведший из Superb , помогали Burford , Sultan , Eagle , Hero и Monarca . Этот однобокий конфликт продолжался около часа, прежде чем Suffren подал сигнал о помощи. Saint-Michel и Annibal , которыми командовали непокорные капитаны, держались в стороне, в то время как Brillant в конечном итоге приблизился к месту действия и оказал некоторую помощь. Тридцать минут спустя Ajax был вынужден отступить с тяжелыми повреждениями и был заменен Artésien . Час спустя ситуация стала критической, когда грот-мачта Héros рухнула, и Suffren был вынужден поторопиться, чтобы убедиться, что британцы не думают, что он спустил свой флаг . У него также закончились боеприпасы, так как он выпустил 1800 снарядов по британским кораблям, и он продолжал стрелять одним порохом, пытаясь обмануть противника.
Битва на концах линии закончилась в пользу французов. Isis , Worcester и Monmouth были сильно повреждены, а Exeter , капитан которого погиб в бою, был выведен из строя.
В 5:30 вечера, примерно после трех часов битвы, ветер внезапно изменился в пользу французского флота. Корабли на внешних концах своей линии, которые видели относительно легкие бои, смогли выдержать битву в центре, привнеся новую интенсивность в битву. Hero потерял свою грот-мачту и бизань-мачту, а Worcester потерял свою грот-стеньгу. Несколько британских кораблей были выведены из строя до наступления ночи, и темнота положила конец битве. [ необходима цитата ]
Хотя отчеты различаются, кажется вероятным, что Сюффрен, возможно, попытался преследовать, когда Хьюз отвел свой флот и направился в Мадрас. Французский флот вошел в гавань Тринкомали и начал работать над устранением обширных повреждений флота. Ущерб британскому флоту был настолько серьезным, что сухопутные командиры в Мадрасе отозвали войска с поля боя на случай, если французы попытаются атаковать там.
Как и после битвы при Негапатаме, Сюффрен арестовал трех своих капитанов и отправил их на Иль-де-Франс в наказание за их выступление в битве. Это выступление было настолько примечательным, что даже британцы прокомментировали его: Calcutta Gazette сообщила, что Сюффрен был очень плохо поддержан своими подчиненными, и один комментатор написал, что они «недостойны служить такому великому человеку».
Сюффрен отплыл из Тринкомали 30 сентября, прибыв в Куддалор 4 октября. Одиннадцать дней спустя он отплыл на зимовку в Ачин , куда прибыл 7 ноября.
Хьюз, который не хотел оставаться на открытой якорной стоянке Мадраса во время сезона муссонов, отплыл в Бомбей . Весь его флот страдал в первые дни муссонов, и некоторым кораблям потребовалось два месяца, чтобы прибыть туда. [ необходима цитата ]
Общие потери французских эскадронов: 82 убитых, 255 раненых [3]
Общие потери британских эскадр: 51 убитый, 285 раненых [8]