Благотворительные школы , иногда называемые школами синих мундиров или просто Голубой школой, сыграли значимую роль в истории образования в Англии . Они были построены и содержались в различных приходах на добровольные пожертвования жителей для обучения бедных детей чтению и письму, а также для других необходимых частей образования. Обычно их содержали религиозные организации, которые бесплатно или за небольшую плату предоставляли студентам одежду и образование. В большинстве благотворительных школ детей отдавали на занятия ремеслом, в сферу обслуживания и т. д. одним и тем же благотворительным фондом. Некоторые школы были более амбициозными и отправили нескольких учеников в университеты .
Благотворительные школы возникли в Лондоне и распространились по большинству городских районов Англии и Уэльса. К 1710 году статистика благотворительных школ в Лондоне и его окрестностях была следующей: количество школ - 88; преподавали мальчики - 2181; девочки - 1221; мальчиков отдали в ученики - 967; девочек - 407. К 19 веку английские начальные школы были преимущественно благотворительными.