Командование Северной боевой зоны (NCAC) было подкомандованием Командования союзников в Юго-Восточной Азии (SEAC) во время Второй мировой войны . Он контролировал наземные операции союзников на севере Бирмы . На протяжении большей части своего существования NCAC командовал генерал армии США Джозеф «Винегар Джо» Стилвелл (который одновременно занимал более высокие командные должности). В 1945 году, после того как Стилвелл был отозван, его заместитель, генерал-лейтенант Дэниел Султан , был повышен в должности и принял на себя командование.
Личный состав Китайской националистической национально-революционной армии составлял большую часть боевых подразделений NCAC.
Хотя первоначально предполагалось, что NCAC будет действовать как составная часть британской 11-й группы армий , Стилвелл отказался работать под командованием генерала Джорджа Гиффарда и был передан в подчинение верховному главнокомандующему SEAC лорду Луи Маунтбеттену .
В 1942 году командование северной боевой зоны было сформировано в кантонменте Рамгарх в Индии из частей X Force : (включая 22-ю и 38-ю дивизии), отступивших из Бирмы . После прибытия в Индию отряд X был усилен и в конечном итоге стал Новой 1-й армией – формированием корпусного уровня . Он был переоборудован за счет Великобритании и переобучен инструкторами армии США.
К предвыборному сезону начала 1944 года NCAC был дополнен «Мародёрами Меррилла» — формированием размером с бригаду, созданным армией США для операций коммандос в Бирме. В 1944 году NCAC вынудил 18-ю японскую дивизию отступить из северной Бирмы, а инженерные батальоны армии США при помощи индийских рабочих построили дорогу Ледо , которая соединялась с северным концом Бирманской дороги и восстановила связь между Индией и Китаем. К концу 1944 года NCAC была усилена 36-й британской пехотной дивизией .
В 1945 году под командованием султана NCAC, в состав которого теперь входила Новая 6-я китайская армия , помогла вернуть себе остальную часть Бирмы.
Основной боевой мощью NCAC, по крайней мере по численности, были его китайские дивизии. Когда британские и китайские войска были вытеснены из Бирмы в начале 1942 года, некоторые китайские войска были вынуждены отступить в Индию , а не в Китай . Именно из этих формирований был создан NCAC.
Много раз во время Второй мировой войны британское и американское командование в Индии разочаровывалось своими китайскими союзниками. Сочетание непостоянства и чрезмерной централизации китайского генералиссимуса Чан Кайши и ограниченной подготовки китайских войск означало, что они часто не могли реализовать свой потенциал. Однако китайские силы в NCAC были значительно лучше, чем их современники в самом Китае. Больший доступ к американскому оборудованию и обучению и меньшее влияние со стороны китайского руководства означали, что четырем китайским дивизиям в NCAC можно было гораздо больше доверять в бою.
Однако проблемы возникли не только со стороны подразделений NCAC. Ее первый командир был крайне противоречивой личностью. Стилвелла сначала отправили в Китай в качестве начальника штаба Чан Кайши. Однако по мере развития кампании в Бирме он также взял на себя определенную роль и там. Армия США создала Китайско-Бирма-Индийский театр (Театр CBI) и поставила его командующим Стилвелла. Театр CBI не должен был быть оперативным штабом: он должен был просто отвечать за управление американскими военными формированиями в Китае, Бирме и Индии. Однако Стилуэлл часто нарушал цепочку командования и напрямую общался с Объединенным комитетом начальников штабов по оперативным вопросам, тогда как все такие сообщения должны были передаваться адмиралу лорду Маунтбаттену, Верховному главнокомандующему объединенными силами союзников в Юго-Восточной Азии , а также по вопросам принятия оперативного контроля над NCAC. через командующего 11-й группой армий генерала Джорджа Гиффара .
Первоначальная идея заключалась в том, что, поскольку генерал Стилуэлл будет командовать несколькими китайскими дивизиями, которые будут атаковать из Индии с запада, а большие, но аморфные армии Юньнани будут атаковать из Китая с востока, он будет командовать большой армией. Таким образом, его командование должно быть передано в состав 11-й группы армий того же уровня, что и 14-я группа армий , которой командовал генерал Уильям Слим . Затем атаки можно было бы координировать на уровне группы армий.
Стилуэлл, однако, яростно сопротивлялся [находясь под командованием Гиффара]. Наблюдать за тем, как Стилуэлл в трудную минуту переносил свою оппозицию с одного из нескольких опорных пунктов, которые он удерживал благодаря своим многочисленным союзным, американским и китайским офисам, на другой, было уроком мобильной наступательной обороны.
— Уильям Слим. [1]
На совещании, посвященном определению оперативной цепочки командования тремя фронтами в Бирме, Стилуэлл удивил всех, заявив: «Я готов перейти под оперативный контроль генерала Слима, пока не доберусь до Камаинга ». [2] Вместо того, чтобы уволить его, Маунтбеттен неохотно согласился на это, но это был опасный компромисс. Это создало сложную цепочку подчинения, в которой Слим теоретически должен был подчиняться двум разным командирам: Гиффарду за действия Четырнадцатой армии и Маунтбеттену за формированиями Стилвелла. При генерале, менее одаренном, чем Слим, это могло бы вызвать серьезные проблемы, если бы Слим не смог без разногласий командовать Стилвеллом на оперативном уровне (что, учитывая подтвержденную репутацию Стилвелла, было более чем вероятным). Но на оперативном уровне Слим смог работать со Стилвеллом, и «эта нелогичная структура командования сработала на удивление хорошо». [2]
Причина, по которой было важно, чтобы на трех фронтах, Северном, Центральном и Южном, был один оперативный командующий, заключалась в том, чтобы предполагаемые атаки в конце 1944 года можно было скоординировать, чтобы не допустить концентрации японцами большого количества резервов для контратаки на каком-либо одном фронте. передний.
Таким образом, Стилвеллу приходилось выполнять четыре разные работы, что требовало от него находиться в разных местах одновременно. Например, в качестве начальника штаба Чанга он часто был нужен в Чунцине , китайской столице, а в качестве заместителя Верховного главнокомандующего союзными силами он был нужен в штаб-квартире командования Юго-Восточной Азии в Канди на Цейлоне , а в качестве командующего NCAC он должен был быть относительно недалеко от линии фронта в Бирме. Его личность также вызывала проблемы. Стилуэлл часто конфликтовал с командующим 11-й группой армий генералом Жиффаром и не соглашался находиться под его командованием, вместо этого настаивая на том, что NCAC подчиняется непосредственно Верховному главнокомандующему. Как заместитель Верховного главнокомандующего объединенными силами союзников он был начальником Гиффарда, но как оперативный командующий NCAC Гиффард был его начальником. Поскольку двое мужчин не ладили, это неизбежно привело к конфликту и замешательству.
Первые месяцы NCAC были разочаровывающими, поскольку это было время для всех соединений союзников на театре военных действий. Первый настоящий успех пришел к нему только в сезоне предвыборной кампании 1943–44 годов. Чиндиты были выброшены в тыл врага после окончания сезона дождей 1943 года, чтобы вызвать хаос, перерезав коммуникации . Они это сделали, но первоначальный оперативный план провалился по ряду причин. В конце концов их отправили на север, в зону действий NCAC.
В то время основной задачей NCAC был захват города Мьичина как прелюдия к соединению дороги Ледо с дорогой Бирмы и восстановлению наземного сообщения с Китаем. Во время наступления сотрудники разведки NCAC, служившие под командованием генерала Стилвелла, неоднократно недооценивали численность японских войск в Бирме. [3] [4] Удар NCAC с северо-запада увенчался некоторым успехом, но Стилвеллу также нужно было использовать чиндитов в своем плане. Однако он не только использовал их, но и злоупотребил ими. Чиндиты создавались как легкие рейдовые силы, а не как обычная пехота. Они имели незначительную артиллерийскую поддержку и были намного меньше по численности, чем эквивалентные обычные формирования. Однако Стилвелл настаивал на использовании их в качестве обычной пехоты. Он поручил им захватить Могаунг к югу от Мьичкины, который прочно удерживался японцами. Чиндиты справились со своей задачей, но понесли ужасающие потери. Даже тогда Стилвелл не закончил. Он потребовал дальнейших чудес от чиндитов и их командира бригадного генерала Лентеня . Сокращённые до численности менее батальона, чиндиты участвовали в последнем штурме Мьичкины, прежде чем, наконец, были отправлены в Индию полностью разбитыми силами. Американский эквивалент чиндитов, Мародеры Меррилла, также пострадали от такого же обращения во время кампании, их постоянно просили выполнять миссии, которые были выше их сил, без сверхчеловеческих усилий.
После падения Мьичины лишь небольшой участок японской территории отделял NCAC от китайских войск. Когда сезон дождей 1944 года закончился, NCAC начал наступление. Она была усилена 36-й британской пехотной дивизией , что придало ей значительно больший удар. Тем не менее, 33-я японская армия под командованием генерала Масаки Хонда провела весьма достойные действия по задержке атаковавших их сил. Японцы в несколько раз превосходили численностью, но им все же удавалось сдерживать китайские войска в течение нескольких месяцев. В конце концов, именно события на главном фронте южнее вынудили их отступить, поскольку им грозила опасность быть отрезанными от линий снабжения. 36-я дивизия использовалась для поддержки левого крыла 14-й армии под командованием генерал-лейтенанта Уильяма Слима .
В октябре 1944 года из-за личных разногласий с Чангом Стилвелл был отозван в США президентом Рузвельтом . Его прежняя роль была разделена, как и Театр CBI:
Его сменщики не только были менее резкими персонажами, но, поскольку каждый из них концентрировался на одной области, было меньше институциональных конфликтов и путаницы.
Основная роль NCAC в последние несколько месяцев войны заключалась в поддержке главного британского наступления дальше на юг и в дальнейшем улучшении Бирманской дороги, чтобы позволить большему количеству грузов попасть в Китай.
После войны NCAC был быстро расформирован. Он достиг своих целей, но путь к этим целям был усеян проблемами командования и упущенными возможностями.
Среди приданных подразделений ВВС США была 5-я эскадрилья связи (август 1944 г.).
