Болезнь Ниигата Минамата (新潟水俣病, Niigata Minamata-byō ) — неврологический синдром, вызванный тяжелым отравлением ртутью . Симптомы этой болезни идентичны симптомам первой вспышки болезни Минамата в префектуре Кумамото . Вторая вспышка в префектуре Ниигата была подтверждена под тем же названием в 1965 году. Болезнь была вызвана тяжелым отравлением ртутью , источником которой был метилртуть, выброшенная в сточные воды при производстве ацетальдегида , катализируемого сульфатом ртути, на химическом заводе Showa Electrical Company в деревне Каносэ . Это высокотоксичное соединение было сброшено без обработки в реку Агано , где оно биоаккумулировалось в пищевой цепочке, загрязняя рыбу , которая при употреблении в пищу местными жителями вызывала такие симптомы, как атаксия , онемение рук и ног, общая мышечная слабость , сужение поля зрения и нарушение слуха и речи.
В общей сложности 690 человек из бассейна реки Агано были сертифицированы как пациенты с болезнью Ниигата-Минамата. [1]
Поскольку вспышка в Ниигате была второй зафиксированной в Японии и произошла в нижнем бассейне реки Агано , ее иногда называют Второй болезнью Минамата (第二水俣病, Dai-ni Minamata-byō ) или Отравлением органической ртутью реки Агано (阿賀野川有機水銀中毒, Agano-gawa Yūki-suigin Chūdoku ) . Это одно из четырех основных заболеваний, связанных с загрязнением в Японии .
Вторая вспышка болезни Минамата в префектуре Ниигата была обнаружена очень похожим образом, как и первоначальная вспышка в префектуре Кумамото . С осени 1964 года по весну 1965 года кошки, живущие вдоль берегов реки Агано , сходили с ума и умирали: «...одна кошка врезалась в небольшую глиняную печь для приготовления пищи, содержащую горящий уголь. С расширенными зрачками, слюноотделением, конвульсиями и странным криком, кошка испустила последний вздох». Эти странные симптомы в конечном итоге начали проявляться и у людей. Профессор Тадао Цубаки из Университета Ниигата обследовал двух пациентов в апреле и мае 1965 года и заподозрил болезнь Минамата. В волосах одного пациента было обнаружено содержание ртути в размере 390 частей на миллион . 31 мая он сообщил о вспышке отравления органической ртутью в бассейне реки Агано правительству префектуры и обнародовал свои выводы 12 июня. [2]
В течение 1965 и 1966 годов исследователи из исследовательской группы Университета Кумамото (которая была создана для расследования первоначальной вспышки) и доктор Хадзимэ Хосокава (бывший директор больницы Chisso ) привезли свой значительный опыт из Минаматы и применили его к вспышке в Ниигате. Из Минаматы было извлечено много уроков, и расследование причины вспышки прошло гораздо более гладко, чем в Минамате. Правительство префектуры, Университет Ниигаты, гражданские организации и местные жители работали вместе, чтобы раскрыть причину. В марте 1966 года сообщалось, что сточные воды завода подозреваются в качестве источника загрязнения, а в сентябре Министерство здравоохранения и социального обеспечения объявило, что обнаружило метилртуть во мхе на выходе из завода Showa Denko в деревне Каносе . [2]
Showa Denko отреагировала на вспышку болезни Ниигата Минамата таким же образом, как Chisso отреагировала в Минамате: попытавшись дискредитировать исследователей, одновременно предлагая свою собственную теорию. Компания выпустила информационные листовки, в которых отвергала свои сточные воды как причину заболевания и предполагала, что причиной могли быть «сельскохозяйственные химические стоки», попавшие в реку после землетрясения в Ниигате в 1964 году .
В отличие от своих коллег в Минамате, жертвы загрязнения Showa Denko жили на значительном расстоянии от фабрики и не имели особой связи с компанией. В результате местное сообщество гораздо больше поддерживало группы пациентов, и в марте 1968 года против компании был подан иск. Иск в Ниигате был подан всего через три года после того, как вспышка была обнародована в 1965 году. Напротив, первый иск, поданный в Минамате, был подан в 1969 году, через 13 лет после того, как была обнаружена первоначальная вспышка.
26 сентября 1968 года правительство объявило о своем официальном заключении относительно причины болезни Ниигата Минамата. В отчете говорилось, что, хотя «обстоятельства отравления чрезвычайно сложны и их трудно воспроизвести», ртуть, вероятно, выбрасывалась с завода в Каносе в течение длительного периода времени. Однако в отчете не исключались и другие причины, и президент Showa Denko Масао Ясуниси настаивал на том, что компания не была причиной вспышки. [3]
Иск Ниигаты в конечном итоге увенчался успехом, и 29 сентября 1971 года суд признал Showa Denko виновной в халатности. Семьи умерших и пациентов с врожденными дефектами получили 10 миллионов иен , выжившие пациенты получили от 1 до 10 миллионов иен в зависимости от симптомов, 400 000 иен — тем, кто был заражен ртутью, и 300 000 иен — беременным женщинам, которым было рекомендовано сделать аборт из-за опасности для их нерожденных детей. [4]
Член семьи умершего пациента дал показания в суде: «Мой отец обезумел, как дикий зверь, а затем умер — в агонии, в муках... как собака».
События в Ниигате стали катализатором изменения в ответе на первоначальный инцидент в Минамате. Научные исследования, проведенные в Ниигате, заставили пересмотреть то, что было сделано в Минамате, а решение пациентов Ниигаты подать в суд на загрязняющую компанию позволило рассмотреть тот же ответ в Минамате. Масадзуми Харада сказал: «Это может показаться странным, но если бы эта вторая болезнь Минамата не разразилась, медицинский и социальный прогресс, достигнутый к настоящему времени в Кумамото... был бы невозможен». [5]