XXI бомбардировочное командование — подразделение Двадцатой воздушной армии на Марианских островах , осуществлявшее стратегические бомбардировки во время Второй мировой войны .
Командование было создано на армейском аэродроме Смоки-Хилл , штат Канзас, 1 марта 1944 года. После периода организации и назначенных ему групп, получивших свои самолеты B-29 Superfortress , командование было переведено сначала в Петерсон-Филд , штат Колорадо, а затем развернуто в центральной части Тихого океана. , штаб-квартира которой находится в Хармон Филд , Гуам, на Марианских островах .
Приданные ему подразделения до середины июля 1945 года вели бомбардировки на очень дальние расстояния, в основном против Японии.
Цепь Марианских островов, состоящая в основном из Сайпана , Тиниана и Гуама , считалась идеальной базой для проведения операций B-29 Superfortress против Японии. Острова находились примерно в 1500 милях от Токио — расстояние, с которым B-29 почти могли справиться. И самое главное, их можно было бы поставить на прямую линию поставок из Соединенных Штатов морским транспортом. В августе 1944 года генерал-майору Хейвуду С. Ханселлу -младшему было поручено принять командование организацией. [2]
Серьезное планирование переброски B-29 XXI бомбардировочного командования с тренировочных баз Вторых ВВС в Канзасе на недавно построенные боевые аэродромы на Сайпане, Тиниане и Гуаме началось в апреле 1944 года. Строительство и оборону аэродромов возьмут на себя Соединенные Штаты. Ответственность за это несет ВМФ , равно как и материально-техническое обеспечение. Прежде чем B-29 могли начать действовать против Японии с Марианских островов, сначала нужно было отобрать острова у японцев. [2]
Это началось с Сайпана 11 июня 1944 года, когда начались четырехдневные бомбардировки острова с моря и воздуха. 15 июня на берег высадились подразделения морской пехоты США, а днем позже за ними последовали армейские подразделения. После нескольких недель тяжелых боев, в ходе которых погибло более 3000 американцев и 24 000 японцев, 9 июля остров был наконец объявлен безопасным. [2]
Захват Сайпана позволил продолжить вторжение на Гуам и Тиниан , которые подверглись нападениям 21 и 24 июля соответственно. Корпус морской пехоты и 305-я полковая боевая группа 77-й пехотной дивизии армии США высадились на Гуаме. К 10 августа остров был захвачен. Тиниан подвергся нападению 24 июля и к 1 августа был взят под контроль. [2]
Строительство аэродромов B-29 на Сайпане началось практически сразу, даже когда боевые действия еще продолжались. Военно-морские строительные батальоны (NCB) «SeaBees» начали строительство на бывшей японской взлетно-посадочной полосе под названием Аслито. Позже он был переименован в Айсли-Филд в честь командующего ВМФ Роберта Х. Айсли (к сожалению, его имя было написано с ошибкой, и неверная версия прижилась). SeaBees не уложились в график, но были очень близки к этому. Чуть более чем за три месяца они построили на Сайпане базу поддержки и аэродром, способные поддерживать 240 B-29 73-го бомбардировочного авиаполка и их подразделения материально-технического обеспечения. [2] [3]
На Тиниане SeaBees построили самую большую базу бомбардировщиков в истории — Норт-Филд . 6-я военно-морская строительная бригада построила четыре взлетно-посадочные полосы длиной 8500 футов для 313-го бомбардировочного авиаполка и всю необходимую инфраструктуру; затем отправился в западную часть острова и в Вест-Филде проложил две взлетно-посадочные полосы длиной 8500 футов для 58-го бомбардировочного крыла . [3]
На Гуаме 5-й NCB построил Норт-Филд для 314-го бомбардировочного крыла и Северо-Западное поле для 315-го бомбардировочного авиаполка . [3]
73- е бомбардировочное крыло было направлено на Марианские острова, а не в театр CBI, после его обучения во Вторых воздушных силах в Канзасе. Первый B-29 прибыл на Исли-Филд , Сайпан, 12 октября 1944 года. К 22 ноября более 100 B-29 находились на Исли-Филд. XXI бомбардировочному командованию была поставлена задача уничтожить авиационную промышленность Японии серией высотных высокоточных атак при дневном свете. Однако генерал Ханселл прекрасно осознавал, что его экипажам все еще не хватает необходимого опыта для выполнения подобных задач. [2] [3]
В конце октября — начале ноября 1944 года в качестве тренировок экипажей была проведена серия тактических рейдов. 27 и 18 октября B-29 атаковали слабозащищенные японские объекты на Труке . Целью были загоны подводных лодок в Труке, четырем «Суперкрепостям» пришлось прервать операцию из-за обычных проблем с двигателями, а боевые порядки были неряшливыми. Результаты бомбардировок были посредственными: всего девять самолетов бомбили основную цель и лишь несколько бомб попали в нее. Те же две группы вернулись в Трук 30 октября, при этом на цель упало еще меньше бомб. Третья попытка, предпринятая 2 ноября, была описана как радиолокационная бомбардировка. И снова результаты были безразличными: бомбы были разбросаны по всей площади цели. [2] [3]
Понимая, что появилась новая угроза, японские самолеты, базирующиеся на Иводзиме, 2 ноября совершили налет на Айли-Филд на малых высотах , повредив несколько B-29 на земле. 5 и 11 ноября было приказано нанести ответный удар по двум вражеским аэродромам на Иводзиме, при этом 497-я и 498-я бомбардировочные группы были отправлены для бомбардировки тамошних аэродромов, но результаты снова оказались плохими. Как и во время бомбардировочной кампании XX бомбардировочной операции Маттерхорн из Индии, B-29 подвергались опасности быть рассредоточенными по тактическим миссиям, но даже они не были такими уж успешными. [2] [3]
Чтобы правильно спланировать миссии в Японию, были необходимы актуальные разведывательные фотографии предполагаемых целей. Помимо информации, которая использовалась во время рейда Дулитла в 1942 году, было мало информации о расположении японской промышленности, особенно авиационной промышленности. 1 ноября 1944 года, через два дня после прибытия на Сайпан, 3-я фоторазведывательная эскадрилья F-13A Superfortress (B-29 с фоторазведывательной конфигурацией) вылетела в Токио. 3-я ПРС придана 73-му бомбардировочному авиаполку . Самолет пролетел над Токио на высоте 32 000 футов в течение 35 минут, делая снимки за кадром. Несколько истребителей поднялись на высоту самолета с камерой, но не атаковали. Эти фотографии, наряду с другими разведданными, дали XXI бомбардировочному командованию расположение японских авиастроительных заводов и позволили планировщикам миссий планировать задачи для атаки боевых расчетов. В честь своей миссии самолет получил название «Токийская роза». [2] [3]
3-я разведывательная эскадрилья продолжала выполнять вылеты на одном самолете в Японию, делая фотографии планирования целей перед ударом на большой высоте и фотографии оценки ущерба после удара. Потери, понесенные эскадрильей в этом виде деятельности, были относительно небольшими. Японцам редко удавалось вовремя поднять истребители на высоту 30 000 футов и перехватить фотокорабли. [4]
Все четыре группы 73-го авиакрыла были отправлены в свою первую миссию в Японию 24 ноября со 111 самолетами в воздухе. Целью был завод авиационных двигателей Накадзима в Мусасино в секторе арсеналов Токио. Кроме того, B-29 впервые столкнулся с реактивным потоком , который представлял собой высокоскоростной ветер, дувший с запада со скоростью до 200 миль в час именно на тех высотах, на которых действовали бомбардировщики. Это привело к нарушению строя бомбардировщиков и сделало невозможным точное бомбометание. Из-за реактивного ветра и плохой погоды только 24 самолета атаковали основную цель; большинство сбросило бомбы на второстепенную цель - доки Токио. [2] [3]
Группа вернулась в Мусасино 27-го числа и завершила ноябрь рейдом на промышленную зону и доки Токио. В следующем месяце темп ускорился, и 3 декабря они вернулись в Мусасино. Опять же, были достигнуты плохие результаты бомбардировки: высокоскоростной реактивный поток ветра разбрасывал капли бомб и самолеты в строю, в результате чего противнику не было нанесено большого ущерба. 8 декабря 82 самолета атаковали аэродромы Иводзимы (Мотояма №№ 1 и 2). Затем они вернулись к нападению на Японию, нанеся удар по Нагое 18 и 22 декабря. Аэродромы на Иводзиме были повторно посещены 24 декабря, а Токио - последняя цель месяца - 27 декабря. [2] [3]
Помимо ударов с крыльев, в декабре был инициирован еще один тип миссии одиночного самолета: метеорологический удар. Это были миссии в Японию для сбора данных о погоде и сброса бомб на японские города. Опять же, это были высотные миссии с удивительно низкими потерями. 3-я ПРС потеряла в декабре два самолета. Из 75 вылетов по погодным ударам, совершенных в декабре, потери были только в трех. За тот же период 73-е крыло потеряло 21 самолет по всем причинам в шести многоплановых налетах всего крыла. [2] [3]
В январе темп продолжал ускоряться для 73-го места. Мусасино 9 января стоил шесть самолетов; Нагоя, 14 января, еще пять. Один метеорологический удар из 83 полетов был потерян 10 января, но помощь уже была в пути, поскольку почти ежедневно прибывали новые B-29 из Соединенных Штатов, а на Марианские острова прибывали новые группы. 313 -е бомбардировочное крыло , действовавшее с Тиниана, направило 44 самолета на остров Паган 16 января, еще 33 — на Трук 21 и 28 января для атаки аэродромов Иводзимы 24 января. Еще тридцать три вернулись в Иводзиму 29 января. 504-я и 505-я группы 313-го полка присоединились к атаке на Кобе 4 февраля, а 9 февраля их родственные группы, 6-я и 9-я, совершили свою первоначальную тренировочную миссию против аэродрома острова Моэн на Труке. [2] [3]
Морские пехотинцы США высадились на Иводзиме 19 февраля 1945 года с задачей захватить остров, а военно-морские силы SeaBees должны были использовать японские аэродромы для строительства аэродромов аварийной посадки XXI бомбардировочного командования, а также истребительных аэродромов VII истребительного командования . 25 марта битва при Иводзиме была объявлена завершенной и остров взят под контроль, хотя зачистка продолжалась до июня. Строительные батальоны расширили и преобразовали бывшие японские поля для размещения B-29, а в начале марта туда прибыли первые подразделения ВВС. [2] [3]
Проведенные командованием высотные бомбардировки Японии не нанесли большого ущерба целям, в первую очередь из-за реактивных ветров над островами. Неспособность командования успешно выполнить свою задачу вызвала серьезные проблемы как с военным министерством в Вашингтоне, которое планировало уничтожить японскую промышленную базу с помощью тех же методов стратегических бомбардировок, которые применялись в Европе. Также генерал Хэп Арнольд и командный состав ВВС, которые знали о Манхэттенском проекте и планировали использовать B-29 для сброса атомных бомб, были обеспокоены тем, что B-29 не сможет выполнить эту совершенно секретную миссию. [2] [3]
Поскольку прогресс в бомбардировочной кампании был незначительным, генерал Арнольд отозвал генерала Ханселла и переместил генерала Кертиса Лемэя из деактивированного XX бомбардировочного командования в Индии, чтобы возглавить XXI бомбардировочное командование на Сайпане. Генерал ЛеМэй прибыл на Марианские острова 20 января 1945 года. Генерал ЛеМэй проанализировал структуру японской экономики, которая в значительной степени зависела от надомного производства, расположенного в городах, близких к крупным промышленным районам, и 19 февраля издал новые приказы. Его план состоял в том, чтобы разрушить питающие отрасли, которые замедлили бы или остановили поток жизненно важных компонентов на центральные заводы-производители, а также дезорганизовали производство оружия, жизненно важного для Японии. ЛеМэй решил сделать это, используя зажигательные бомбы, а не чисто фугасные бомбы, которые, как надеялись, вызовут общие пожары в крупных городах, таких как Токио или Нагоя , распространившись на некоторые из приоритетных целей. Вдобавок ЛеМэй пришел к выводу, что в том, что налеты B-29 не смогли нанести сколько-нибудь существенного ущерба японской военной промышленности, виноваты последствия реактивного течения, облачности и большой рабочей высоты. Первые налеты на Японию проводились на больших высотах, чтобы оставаться выше зенитного огня и эффективной высоты обороняющихся истребителей. ЛеМэй предложил постепенно отказаться от высотных дневных атак и заменить их интенсивными зажигательными налетами на малых высотах в ночное время. Самолеты будут атаковать индивидуально, а это означает, что не потребуется никакого формирования строя над базой в начале миссии или по пути. Это расширит дальность полета самолетов и позволит им достигать целей на севере Хонсю и Хоккайдо . [2] [3]
6-я и 9 -я бомбардировочные группы присоединились к атаке на Токио 25 февраля, как и 19- я бомбардировочная группа 314-го бомбардировочного крыла , вылетевшая из Норт-Филд , Гуам. Благодаря этой новой тактике в общей сложности 302 B-29 приняли участие в рейде операции «Дом собраний» на Токио в ночь с 9 на 10 марта, из них 279 достигли цели. Рейд возглавили специальные бригады следопытов, которые отмечали центральные точки прицеливания. Это продолжалось два часа. Рейд увенчался успехом, превзошедшим самые смелые ожидания генерала Лемэя. Отдельные пожары, вызванные взрывами бомб, образовали общий пожар, который можно было бы классифицировать как огненную бурю , если бы не преобладающие порывы ветра со скоростью от 17 до 28 миль в час (от 27 до 45 км/ч). [5] Когда все закончилось, шестнадцать квадратных миль центра Токио загорелись, и почти 100 000 человек погибли. Четырнадцать B-29 были потеряны. B-29 наконец начал давать эффект. [2] [3]
В ночь с 13 на 14 марта восемь квадратных миль Осаки загорелись. 16–17 марта были разрушены три квадратных мили Кобе , а 19–20 марта во время ответного визита в Нагою были разрушены еще три квадратных мили. За эту разрушительную неделю погибло более 120 000 японских мирных жителей, потеряв всего 20 B-29. [2] [3]
Месяц спустя, 12 апреля, оставшиеся две группы 314-го бомбардировочного авиаполка, 39-я и 330-я , присоединились к атаке на химический завод Ходагая в Корияме . С добавлением 39-й и 330-й дивизий XXI бомбардировочное командование теперь имело в своем распоряжении три крыла, двенадцать групп, тридцать шесть эскадрилий по 15 B-29 в каждой. В мае 58-е бомбардировочное авиакрыло завершило переброску из Индии на Тиниан , добавив к XXI бомбардировочному командованию еще четыре группы. [2] [3]
В апреле 1945 года генерал ЛеМэй отдал новый приказ о новых зажигательных рейдах. На этот раз удару должны были подвергнуться заводы по производству авиадвигателей в Мусасино и Нагое, а также городские районы в Токио, Нагое , Осаке , Кавасаки , Кобе и Иокогаме . 7 апреля 153 B-29 нанесли удар по авиамоторному комплексу Mitsubishi Heavy Industries в Нагое, разрушив около 90 процентов этого объекта. Пять дней спустя 93 B-29 разрушили завод Накадзима в Мусасино . После этого японская авиамоторостроительная промышленность практически прекратила свое существование. 13 апреля 327 B-29 сожгли еще одиннадцать квадратных миль Токио. Еще семь B-29 были потеряны. [2] [3]
5 июня B-29 атаковали Кобе с такой эффективностью, что город был вычеркнут из списка целей как не заслуживающий повторного посещения. К концу месяца все шесть крупных городов из списка Лемэя были фактически разрушены. [2] [3]
В конце мая прибыл первый из 315-го бомбардировочного авиаполка , самолеты которого B-29B были оснащены новым радаром AN/APQ-7 «Орел». Антенна этого радара представляла собой 18-футовое крыловидное устройство, установленное под носовой частью фюзеляжа. Антенна описывала дугу в 60 градусов вдоль траектории полета самолета, а сигнал более высокой частоты (X-диапазон) давал значительно улучшенное изображение радара. 315-й полк был подготовлен для выполнения миссий по поиску следов на малых высотах в ночное время. В период с 26 июня по 10 августа они нанесли серию из пятнадцати ударов по объектам нефтедобычи, что фактически остановило японскую нефтяную промышленность. B-29B также лишились значительной части оборонительного артиллерийского вооружения, что добавило возможности для установки дополнительных зажигательных или фугасных бомб. [2] [3]
К настоящему времени налеты B-29 практически не встречали сопротивления со стороны японских истребителей. В конце июня экипажи B-29 почувствовали себя настолько уверенно, что начали сбрасывать листовки, предупреждающие население о предстоящих нападениях, а через три дня последовал налет, в ходе которого указанный городской район был разрушен массовыми ковровыми бомбардировками. К концу июня гражданское население начало проявлять признаки паники, и императорский кабинет впервые начал рассматривать возможность переговоров о прекращении войны. Однако в то время японские военные были непреклонны в том, чтобы продолжать идти до победного конца. [2] [3]
В июне 1945 года XX и XXI бомбардировочные командования были сгруппированы в составе Стратегических военно-воздушных сил США на Тихом океане (USASTAF) под командованием генерала Карла А. Спаатца . История XXI бомбардировочного командования завершилась 16 июля 1945 года. В этот день командование было переименовано в штаб и штаб эскадрильи Двадцатой воздушной армии . Это переименование положило конец XXI бомбардировочному командованию как отдельному учреждению, поскольку оно было включено во внутреннюю организационную структуру Двадцатой воздушной армии и передано под командование USASTAF. [2] [3]
[14]