Британская Вторая армия была полевой армией , действовавшей во время Первой и Второй мировых войн . Во время Первой мировой войны армия действовала на Западном фронте на протяжении большей части войны, а затем действовала в Италии . Во время Второй мировой войны армия была основным вкладом Великобритании в высадку в Нормандии 6 июня 1944 года и продвижение по Европе .
Вторая армия была частью британской армии , сформированной 26 декабря 1914 года, когда Британский экспедиционный корпус был разделен на две части из-за того, что стал слишком большим, чтобы контролировать подчиненные ему формирования. [1] Армия контролировала как III корпус , так и IV корпус . Вторая армия провела большую часть войны, располагаясь вокруг выступа Ипра , но в период с ноября 1917 по март 1918 года была передислоцирована в Италию в составе итальянского экспедиционного корпуса .
В 1919 году она была преобразована в Британскую Рейнскую армию . [2]
Формированием командовал генерал-лейтенант Майлз Демпси и служило в составе 21-й группы армий . Два его формирования, I корпус (также содержащий канадские подразделения) и XXX корпус, приняли участие в операции «Нептун», высадке 6 июня в день «Д» , положившей начало операции «Оверлорд» , а оставшиеся части высадились на берег во время оставшейся части кампании «Оверлорда» в Нормандии. Третий высадившийся корпус, VIII корпус , вышел на линию фронта в конце июня, чтобы усилить свой вес в атаке; в частности, для начала операции «Эпсом» . Основной целью британцев на ранних этапах кампании был захват французского города Кан , так называемая битва за Кан . Однако из-за различных факторов город не был захвачен до середины июля в ходе операции «Атлантик» , проводимой канадскими войсками под командованием Второй армии.
К концу июля американские войска вырвались из Нормандии. Когда они двинулись на восток, 7-я немецкая армия была скована 2-й армией и зажата в карманах вокруг Фалеза . Впоследствии немецкое соединение было уничтожено в ходе боя у Фалезского котла . Затем Вторая армия начала рывок через Францию параллельно с американцами справа и канадцами слева. Тем временем I корпус был передан из-под контроля Второй армии и передан в состав Первой канадской армии . Из-за тяжелых потерь, понесенных армией во время кампании в Нормандии, 59-я (Стаффордширская) пехотная дивизия была расформирована в августе 1944 года для восполнения дефицита пехоты.
Вторая армия быстро вошла в Бельгию и очистила большую часть страны. В его захват вошли столица Брюссель и портовый город Антверпен .
Самой значимой операцией 2-й армии в 1944 году, помимо операции «Оверлорд», было предоставление основных сил для операции «Маркет Гарден» . В ходе операции американские ( 82-я и 101-я ), британские ( 1-я ) и польские ( 1-я Польская парашютная бригады ) воздушно-десантные войска , находящиеся вне контроля Второй армии, были высажены для захвата жизненно важных мостов через несколько рек на востоке Нидерландов, в приказ позволить XXX корпусу 2-й армии пересечь Рейн и продвинуться в Германию , сменив направляющиеся парашютные войска. Однако единственная дорога, которую пришлось пересечь XXX корпусу, вызвала огромные логистические трудности, и в сочетании с немецкими контратаками операция провалилась, что привело к потере большей части 1-й воздушно-десантной дивизии во время битвы при Арнеме .
Остаток 1944 года 2-я армия провела, эксплуатируя выступ на немецкой линии, созданный ею во время операции «Маркет Гарден», для наступления на реки Рейн и Маас в Нидерландах . Заключительная часть этого наступления состоялась в середине января 1945 года, когда XII и VIII корпуса очистили Рурмондский треугольник (кодовое название « Операция Блэккок ») . Это позволило завершить наступление на реке Роер .
В феврале 1945 года 2-я армия вступила в фазу ожидания. Пока она сковывала противостоящие ей немецкие войска, 1-я канадская армия и 9-я армия США предприняли движение в клещи с севера и юга (операции «Веритабл» и «Гренада» ), которые прорвали линию Зигфрида в этом районе и очистили оставшиеся немецкие силы к западу от Рейна. в сочетании с дальнейшим американским наступлением на юге Рейнской области .
Вторая армия пересекла Рейн 23 марта в ходе атаки под кодовым названием « Операция Грабеж» . Затем он направился через Северо-Германскую равнину в сторону Оснабрюка , с 1-й канадской армией на левом фланге, чтобы очистить север Нидерландов и территорию Нижней Саксонии к западу от Ольденбурга . 9-я армия США справа от нее повернула на юго-восток в сторону Липпштадта , чтобы заманить в ловушку немецкую группу армий «Б» под командованием генерала Вальтера Моделя в огромном котле в Руре . Поскольку группа армий «Б» оказалась в ловушке, последнее крупное немецкое соединение на западе было нейтрализовано.
2-я армия достигла Везера 4 апреля, Эльбы 19 апреля, берега Балтийского моря у Любека 2 мая. 3 мая Гамбург капитулировал. К 7 мая Советская Армия встретилась с британскими войсками. Вскоре после этого Вторая мировая война в Европе завершилась капитуляцией правительства Карла Дёница , сменившего Адольфа Гитлера после его самоубийства.