11- я бронетанковая дивизия была бронетанковой дивизией британской армии , которая была создана в марте 1941 года во время Второй мировой войны . Дивизия была сформирована в ответ на неожиданный успех немецких танковых дивизий . 11-я бронетанковая была ответственна за несколько крупных побед в битве за Нормандию летом 1944 года, вскоре после высадки в Нормандии , и она участвовала в наступлении союзников от Парижа до Рейна , форсировании Рейна в марте 1945 года. Она была расформирована в январе 1946 года и реформирована к концу 1950 года. В 1956 году она была преобразована в 4-ю пехотную дивизию .
11-я бронетанковая дивизия была организована в марте 1941 года в Йоркшире под командованием Северного командования под командованием генерал-майора Перси Хобарта . Ветеран Королевского танкового полка , он уже оказал сильное влияние на облик 7-й бронетанковой дивизии , но его оригинальные и новаторские идеи привели к его раннему уходу из армии. Восстановленный после катастроф битвы за Францию в мае-июне 1940 года, он далее реализовал свое видение с 11-й бронетанковой дивизией. Под его руководством дивизия приняла «Атакующего быка» в качестве своей эмблемы. [3]
Первоначально состоявшая из 29-й и 30-й бронетанковых бригад вместе с 11-й группой поддержки, она была реорганизована в конце мая и начале июня 1942 года по стандартному штату бронетанковой дивизии того времени, из одной бронетанковой бригады и пехотной бригады вместе с подразделениями поддержки. В результате 11-я группа поддержки была расформирована, а 30-я бронетанковая бригада покинула дивизию, чтобы быть замененной 159-й пехотной бригадой , переведенной из 53-й (Уэльской) пехотной дивизии . После этой реорганизации в течение следующих двух лет она проводила интенсивную подготовку, постепенно получая новое, более современное оборудование. [4] В ноябре 1942 года, когда союзники вторглись во Французскую Северную Африку в рамках операции «Факел», дивизия, которая тогда служила в Шотландии и теперь находилась под командованием генерал-майора Брокаса Берроуза после того, как Хобарт был признан слишком старым для действительной службы в возрасте 57 лет, была предупреждена о необходимости готовиться к службе за рубежом, чтобы присоединиться к Первой британской армии , которая вскоре должна была участвовать в тяжелых боях в Тунисе , и начала погрузку, когда приказ был отменен, поскольку было сочтено, что в сложной местности этой страны требовалось меньше бронетехники и больше пехоты. [5]
Обучение продолжалось в течение оставшейся части 1942 года и всего 1943 года; генерал-майор Филип Робертс , опытный танковый командир, принял командование в декабре 1943 года. [6]
Большая часть 11-й бронетанковой дивизии высадилась на пляже Джуно 13 июня 1944 года (D+7), [7] через семь дней после высадки 3-й канадской дивизии в день Д. Она была задействована во всех крупных операциях британской Второй армии , включая операции Эпсом , Гудвуд и Блюкоут , а также сражения вокруг Фалезского прохода . [8] 11-я бронетанковая дивизия, как часть VIII корпуса , была введена в действие 26 июня 1944 года в рамках операции Эпсом. Она вошла в шотландский «коридор», заранее открытый 15-й (шотландской) пехотной дивизией . Несмотря на ошибки в навигации, которые замедлили 159-ю пехотную бригаду в Муане , 11-й удалось захватить мосты в Гренвилле и Кольвилле . Затем он продвинулся на юг к высоте 112 (доминирующая черта в ландшафте Нормандии около деревни Барон) и преуспел в захвате и удержании этой возвышенности против все более интенсивных немецких контратак. Однако возобновленная атака свежих танковых дивизий СС превратила то, что было задумано как прорыв, в битву за позицию. Прежде чем немецкое подкрепление смогло атаковать, генерал Бернард Монтгомери приказал отступить с вершины холма. [9]
Затем 11-я бронетанковая дивизия была перемещена к востоку от Кана, чтобы возглавить операцию «Гудвуд» . [10] Ошибки планирования и исполнения в сочетании с сильной немецкой обороной привели к тактическому поражению британцев. Операция «Гудвуд» была отменена 20 июля, а 11-я бронетанковая дивизия была отозвана с линии фронта для отдыха и переоснащения. Всего за два дня боев она потеряла 126 танков. [11]
Последующая реорганизация привела к тому, что 23-й гусарский полк поглотил остатки 24-го уланского полка . [12]
11-я бронетанковая дивизия была снова направлена на запад, чтобы принять участие в операции Bluecoat . Начиная с 30 июля 1944 года она захватила Сен-Мартен-де-Безас . Дивизия обнаружила неповрежденный мост на реке Сулевр , что позволило ей отбросить немцев назад. В том, что стало знаменитой «Атакой быка», дивизия освободила Ле Бени-Бокаж 1 августа и быстро продвинулась на юг. Несмотря на то, что в то время немецкая армия была сильно ослаблена, она оставалась вездесущей и опасной. С 5 августа 11-я бронетанковая дивизия работала с гвардейской бронетанковой дивизией и 15-й (шотландской) пехотной дивизией, чтобы отразить контратаку 9-й танковой дивизии СС . [13]
После замены 3-й пехотной дивизией 11-я бронетанковая дивизия была присоединена к XXX корпусу . Она продвигалась на восток, преследуя немцев, которые отступали после провала контрнаступления Мортена . Единственный мемориал павшим из дивизии находится в Пон-де-Вер, на месте сражения 16 августа с немецким арьергардом. [14] 11-я бронетанковая дивизия захватила Флер 17 августа. [15] После окончания битвы за Фалезский проход 11-я бронетанковая дивизия 23 августа освободила Л'Эгль и 30 августа пересекла Сену . [16]
После ночного марша и беспрецедентного продвижения на 60 миль за один день дивизия освободила Амьен 1 сентября. В тот же день она захватила генерала Генриха Эбербаха , командующего немецкой 7-й армией вермахта . Продвигаясь к Лансу , затем к Турне , дивизия затем была отправлена в бой за Антверпен, который она освободила 4 сентября. Два дня спустя она попыталась создать плацдарм через Альберт-канал , но попытка из-за интенсивного огня противника не увенчалась успехом. [17] После этой неудачи 11-й бронетанковой пришлось переправиться гораздо восточнее, в Беринген . [18] Дивизия не была напрямую задействована в операции «Маркет Гарден» . Вместо этого ей было поручено обеспечить правый фланг операции. Присоединенная к VIII корпусу , она начала движение 18 сентября. Продвигаясь двумя колоннами, ей удалось достичь 101-й воздушно-десантной дивизии США в Нюэнене , в то время как 22-го числа ее инженеры установили мост через канал Зёйд-Виллемсварт . Затем дивизия смогла совершить обходной маневр вокруг Хелмонда , заставив немцев отступить 25 сентября. [19]
В начале октября дивизия была задействована в зачистке очагов немецкого сопротивления, оставшихся к западу от Мааса. Операция развивалась многообещающе с 159-й пехотной бригадой , с боями пробивающейся через канал Дёрн. К сожалению, атака была быстро остановлена упорным немецким сопротивлением. Дальнейшая задержка была вызвана растущим дефицитом снабжения и началом вражеской контратаки на юге. Также была умелая немецкая оборона, которая отложила зачистку Мааса на несколько недель. В этот период дивизия вступила в контакт с войсками из Соединенных Штатов, и дивизионный знак был назван «Swell Bison». 16 октября сержант Джордж Гарольд Эрдли из 4-го батальона Королевского Шропширского легкого пехотного полка (из 159-й бригады) был награжден Крестом Виктории за храбрость. [20]
Подготовка к новой попытке переправы была отложена до второй половины ноября. 22-го числа 159-й бригаде удалось переправиться и захватить деревню Америка. Она продвинулась до Хорста , прежде чем ее сменили части 15-й (шотландской) дивизии . 30 ноября она атаковала крепость, которую обороняли немецкие парашютисты в битве при Брукхёйзене . [21] Противник нанес тяжелые потери, прежде чем капитулировать 5 декабря. [22]
В начале декабря 1944 года подразделения 11-й бронетанковой дивизии были размещены в резерве вокруг Ипра . Начало битвы в Арденнах изменило британские амбиции. Будучи одним из немногих формирований в резерве, 11-я бронетанковая была срочно отозвана на действительную службу со своими старыми танками и направлена на удержание оборонительной линии вдоль Мааса , между Намюром и Живе . 29-я бронетанковая бригада сыграла значительную роль, остановив продвижение немецкой боевой группы Бёма 25 и 26 декабря 1944 года. Боевая группа Бёма продвинулась дальше всего во время последнего немецкого наступления на Западе. [23]
17 февраля 1945 года 159-я бригада была отозвана на фронт, чтобы добавить свой вес к усилению XXX корпуса , сражающегося в операции Veritable ( регион Нижнего Рейна ). [24] Бои длились дольше и были более трудными, чем ожидалось, и, несмотря на довольно ограниченное участие, понесли самые высокие показатели истощения среди всех участвовавших британских или канадских подразделений. В то же время 4-я бронетанковая бригада под командованием бригадного генерала Майкла Карвера перешла под командование дивизии [25] и покинула ее 8 марта. [26]
Пехота 11-й бронетанковой позже получила приказ захватить Гохфорцберг, к югу от Удема , затем прорвать линию Шлиффена и захватить Зонсбек , чтобы поддержать II канадский корпус , который продвигался к Хохвальду с севера (→ Операция «Блокбастер» ). Атака бригады началась 26 февраля. [27] В сложных условиях Гохфорцберг был взят 28 февраля, Зонсбек — 3 марта. [28]
11-я бронетанковая дивизия находилась в резерве до 28 марта 1945 года [29] , когда она пересекла Рейн у Везеля , направляясь к реке Везер . Несмотря на спорадические очаги сопротивления, она достигла Гешера вечером 30 марта. В течение следующих нескольких недель дивизия тесно сотрудничала с британской 6-й воздушно-десантной дивизией , обе из которых находились под командованием VIII корпуса генерал -лейтенанта Эвелин Баркер . [30] 3-й бронетанковый полк прибыл к реке Эмс в Эмсдеттене ; затем на следующий день они достигли канала Дортмунд-Эмс . [31] После форсирования канала 1 апреля 11-я бронетанковая дивизия приблизилась к Иббенбюрену и вступила в ожесточенные бои на высотах Тевтобургского леса . Деревни Брохтербек и Текленбург были захвачены, хотя и дорогой ценой. Дальше на восток лесистые холмы защищали роты унтер-офицеров , которые яростно контратаковали 3-й батальон Монмутширского полка . Вмешательство 2-го батальона Девонширского полка 131- й пехотной бригады 7 -й бронетанковой дивизии позже позволило преодолеть их сопротивление, но батальон, уже ослабленный в ходе предыдущих кампаний, пришлось заменить 1-м батальоном Чеширского полка и перевести в 115-ю отдельную пехотную бригаду . [32] Батальон понес более 1100 потерь в течение всей кампании, включая 267 убитых. [33] Именно во время этого же боя дивизия была также награждена своим вторым Крестом Виктории войны, принадлежавшим капралу Эдварду Томасу Чепмену из 2-го Монмутского полка. [34]
Подразделения дивизии продолжили движение к каналу Оснабрюк . Переправившись через захваченный мост, она двинулась к Везеру, которого достигли передовые части около Штольценау 5 апреля. Неделю спустя 11-я бронетанковая освободила концентрационный лагерь Берген-Бельзен . [35] Локальное соглашение с немецкими командирами, призванное предотвратить распространение тифа, позволило объявить окрестности лагеря нейтральной зоной, и бои переместились на северо-восток. 18 апреля дивизия достигла реки Эльба около Люнебурга . [36]
30 апреля 1945 года 11-я бронетанковая дивизия начала свою последнюю атаку. Она переправилась через Эльбу у Артленбурга , затем, не встречая особого сопротивления, заняла Любек 2 мая и Нойштадт 3 мая ( мыс Аркона ). Она завершила войну патрулированием окрестностей, собрав 80 000 пленных, среди которых было 27 генералов. После капитуляции Германии 11-я бронетанковая дивизия использовалась в качестве оккупационных сил в районе Шлезвиг-Гольштейна . 23 мая подразделения дивизии были задействованы в захвате членов правительства Дёница во Фленсбурге . [37]
11-я бронетанковая дивизия была расформирована вскоре после окончания войны, в конце января 1946 года. Во время кампании в северо-западной Европе, с июня 1944 года по май 1945 года, дивизия потеряла почти 2000 офицеров и солдат убитыми в бою и более 8000 ранеными или пропавшими без вести. [38]
11-я бронетанковая дивизия была переформирована осенью 1950 года, но затем, в апреле 1956 года, преобразована в 4-ю пехотную дивизию. [39]
11-я бронетанковая дивизия во время Второй мировой войны имела следующий состав: [6]
Эскадрон бронеавтомобилей полка Inns of Court был придан большинству операций 11-й бронетанковой дивизии. [43]
В число командиров входили: