Подводная лодка класса D была первым классом подводных лодок Королевского флота, способным действовать значительно дальше прибрежных вод. Они также были первыми лодками, оснащенными беспроводными передатчиками . Десять из них были заложены между 1907 и 1910 годами, хотя только 8 были завершены как лодки класса D. Последние два корпуса были завершены как британская подводная лодка класса E.
Патрульные подводные лодки произошли от лодок класса C. Они были спроектированы для работы на поверхности с помощью дизельных двигателей, чтобы избежать проблем с бензиновыми двигателями, которые были характерны для класса A. Эти лодки были спроектированы для зарубежной службы с запасом хода 2500 морских миль (4600 км; 2900 миль) при скорости 10 узлов (19 км/ч; 12 миль/ч) на поверхности и значительно улучшенными условиями жизни для большего экипажа.
Лодки класса D были оснащены двойными винтами для большей маневренности и были оснащены седловыми цистернами . Класс D был первыми подводными лодками, которые были оснащены палубными орудиями впереди боевой рубки, начиная с D6 . Кроме того, запас плавучести был увеличен до 20,6%. Вооружение также включало три 18-дюймовых (460 мм) торпедных аппарата (2 вертикально в носу и 1 в корме). Класс D был также первым классом британских подводных лодок, которые имели стандартную радиостанцию. Антенна была прикреплена к мачте боевой рубки, которая опускалась перед погружением.
Благодаря увеличенной конструкции мостика профиль лодки был узнаваемо похож на современную подводную лодку. Подводные лодки класса D считались настолько инновационными, что прототип D1 был построен в строжайшей секретности в надежно охраняемом ангаре. Она была спущена на воду в Барроу с такой же секретностью, в присутствии только руководителей отделов и нескольких офицеров с крейсера HMS Mercury , который в то время находился в доке. После перемещения на причал для достройки она снова была скрыта от глаз.
Стоимость каждой лодки составляет от 79 910 до 89 410 фунтов стерлингов (без учета палубного орудия).
Класс D базировался в Харвиче , Иммингеме , Блайте и Дувре . Их роль во время войны заключалась в том, чтобы топить немецкие военные корабли. На последних этапах Первой мировой войны класс D использовался для обучения экипажей, базирующихся в Портсмуте .
Во время Первой мировой войны лодки патрулировали Северное море и Гельголандскую бухту , а также защищали переправы войск через Ла-Манш. Во время войны четыре лодки ( D2 , D3 , D5 и D6 ) были потеряны, а остальные ( D4 , D7 и D8 ) были списаны в июле 1919 года.
Было построено восемь лодок класса D:
Планировалось построить еще два корабля, D9 и D10 , но они были спущены на воду на верфи Чатем как HMS E1 и HMS E2 .
