В системе письма буква — это графема , которая обычно соответствует фонеме — наименьшей функциональной единице речи — хотя полное соответствие между ними встречается редко. Алфавит — это система письма, которая использует буквы. [1]
Буква — это тип графемы , наименьшей функциональной единицы в системе письма. Буквы — это графемы, которые в целом соответствуют фонемам , наименьшим функциональным единицам звука в речи. Подобно тому, как фонемы объединяются для формирования устных слов, буквы могут объединяться для формирования письменных слов. Одна фонема также может быть представлена несколькими буквами в последовательности, которые вместе называются мультиграфом . Мультиграфы включают диграфы из двух букв [2] (например, английские ch , sh , th ) и триграфы из трех букв (например, английские tch ).
Одна и та же буквенная форма может использоваться в разных алфавитах, представляя разные фонемные категории. Латинская H , греческая eta ⟨Η⟩ и кириллическая en ⟨Н⟩ являются омоглифами , но представляют разные фонемы. Наоборот, различные формы ⟨S⟩ , греческая sigma ⟨Σ⟩ и кириллическая es ⟨С⟩ представляют аналогичные фонемы /s/.
Буквы связаны с определенными именами, которые могут различаться в зависимости от языка и диалекта. Например, Z обычно называют zed за пределами Соединенных Штатов, где ее называют zee . Обе буквы в конечном итоге происходят от названия родительской греческой буквы zeta ⟨Ζ⟩ . В алфавитах буквы располагаются в алфавитном порядке , который также может различаться в зависимости от языка. В испанском языке ⟨ñ⟩ считается отдельной буквой от ⟨n⟩ , хотя это различие обычно не признается в английских словарях. В компьютерных системах каждая из них имеет свою собственную кодовую точку , U+006E n ЛАТИНСКАЯ СТРОЧНАЯ БУКВА N и U+00F1 ñ ЛАТИНСКАЯ СТРОЧНАЯ БУКВА N С ТИЛЬДОЙ соответственно.
Буквы также могут функционировать как цифры с присвоенными числовыми значениями, например, римские цифры . Греческие и латинские буквы имеют множество современных применений в математике, науке и технике .
Иногда людей и предметы называют в честь букв по одной из следующих причин:
Слово letter вошло в среднеанглийский язык около 1200 года , заимствовав его из старофранцузского letre . В конечном итоге оно вытеснило предыдущий древнеанглийский термин bōcstæf 'книжный посох'. Letter в конечном итоге происходит от латинского littera , которое, возможно, произошло от греческого diphthera 'дощечка для письма' через этрусский . [3] До 19 века letter также использовалось взаимозаменяемо для обозначения сегмента речи . [4]
_(14763332785).jpg/1280px-Public_documents_of_the_legislature_of_Connecticut,_session_(1882)_(14763332785).jpg)
До алфавитов использовались фонограммы , графические символы звуков. Существовало три вида фонограмм: словесные, изображения для целых слов, слоговые, которые обозначали артикуляции слов, и алфавитные, которые представляли знаки или буквы. Самые ранние примеры которых относятся к Древнему Египту и Древнему Китаю и датируются примерно 3000 г. до н. э . Первый согласный алфавит появился около 1800 г. до н. э. , представляя финикийцев, семитских рабочих в Египте. Их письмо изначально писалось и читалось справа налево. От финикийского алфавита произошли этрусский и греческий алфавиты. Оттуда появился наиболее широко используемый сегодня алфавит, латинский, который пишется и читается слева направо. [5]
Финикийский алфавит имел 22 буквы, девятнадцать из которых использовал латинский алфавит, а греческий алфавит, адаптированный около 900 г. до н. э. , добавил четыре буквы к тем, которые использовались в финикийском. Этот греческий алфавит был первым, в котором буквы были назначены не только согласным звукам, но и гласным .
Римская империя продолжала развивать и совершенствовать латинский алфавит, начиная примерно с 500 г. до н. э. В течение пятого и шестого веков в римской письменности начали появляться строчные буквы. На этом этапе абзацы, заглавные и строчные буквы, а также концепция предложений и придаточных предложений еще не появились; эти последние части развития появились в конце седьмого и начале восьмого веков. [6]
Наконец, в общепринятый алфавит, используемый в западном мире, было внесено много небольших добавлений и сокращений букв. Были внесены незначительные изменения, такие как удаление некоторых букв, таких как thorn ⟨Þ þ⟩ , wynn ⟨Ƿ ƿ⟩ и eth ⟨Ð ð⟩ . [7]
Буква может иметь несколько вариантов, или аллографов , связанных с изменением стиля почерка или печати . В некоторых системах письма есть два основных типа аллографов для каждой буквы: заглавная форма (также называемая заглавной или маюскульной ) и строчная форма (также называемая минускулой ). Заглавные и строчные буквы представляют один и тот же звук, но выполняют разные функции в письме. Заглавные буквы чаще всего используются в начале предложения, как первая буква имени собственного или титула, или в заголовках или надписях. [8] Они также могут выполнять другие функции, например, в немецком языке , где все существительные начинаются с заглавной буквы. [9]
Термины верхний регистр и нижний регистр появились во времена ручного набора для печатных машин. Отдельные блоки букв хранились в специальных отсеках ящиков в наборном шкафу. Заглавные буквы хранились в верхнем ящике или верхнем регистре. [10] [11]
В большинстве алфавитных систем письма диакритические знаки (или акценты) используются повседневно. Английский язык необычен тем, что не использует их, за исключением заимствований из других языков или личных имен (например, naïve, Brontë ). Повсеместность такого использования подтверждается существованием заранее составленных символов для использования в компьютерных системах (например, ⟨á⟩ , ⟨à⟩ , ⟨ä⟩ , ⟨â⟩ , ⟨ã⟩ .)
В следующей таблице показаны буквы из разных систем письма , чтобы продемонстрировать разнообразие букв, используемых во всем мире.
