Буква — сегментный символ фонематической системы письма . Инвентаризация всех букв образует алфавит . Буквы в целом соответствуют фонемам в разговорной форме языка , хотя между буквами и фонемами редко бывает последовательное и точное соответствие. [1]
Слово « письмо» , заимствованное из старофранцузского letre , вошло в среднеанглийский язык около 1200 года нашей эры, в конечном итоге вытеснив древнеанглийский термин bōcstæf (книжный посох). Буква произошла от латинского слова « littera» , которое, возможно, произошло от греческого « διφθέρα » ( дифтера , табличка для письма), через этрусский язык . [2] Это слово использовалось для взаимозаменяемого обозначения звука речи до 19 века. [3]
Буква — это разновидность графемы , которая является функциональной единицей в системе письма: буква (или группа букв) визуально представляет фонему (звуковую единицу, способную отличить одно слово от другого в определенном языке ). Буквы объединяются в письменные слова так же, как фонемы объединяются в устные слова. Последовательность графем, представляющих фонему, называется мультиграфом или полиграфом. Орграф — это случай полиграфа, состоящего из двух графем . [4] Примеры орграфов на английском языке включают ch , sh и th . Некоторые фонемы представлены тремя буквами, называемыми триграфами , например sch в немецком языке.
Одна и та же буквенная форма может использоваться в разных алфавитах, но иметь разное звучание. Буквы ⟨H⟩ , ⟨Η⟩ и ⟨Н⟩ очень похожи, но представляют собой латинскую H , греческую eta и кириллицу en соответственно; и наоборот, буквы ⟨S⟩ , ⟨Σ⟩ ( сигма ) и ⟨С⟩ ( Es (кириллица) ) из этих алфавитов представляют (приблизительно) один и тот же звук [s]. Базовый латинский алфавит используется в сотнях языков по всему миру, [5] но существует множество других алфавитов .
Конкретные имена связаны с буквами, которые могут различаться в зависимости от языка, диалекта и истории. Z , например, обычно называется zed во всех англоязычных странах, кроме США, где он называется zee . Как элементы алфавита, буквы имеют предписанный порядок, хотя это тоже может различаться в зависимости от языка. Например, в испанском языке ⟨ñ⟩ — это отдельная буква, отсортированная отдельно от ⟨n⟩ : это различие обычно не учитывается в английских словарях. (В компьютерных системах каждая из них имеет свой уникальный код : U+006E n ЛАТИНСКАЯ СТРОЧНАЯ БУКВА N и U+00F1 – ЛАТИНСКАЯ СТРОЧНАЯ БУКВА N С ТИЛЬДОЙ соответственно.)
Буквы также могут иметь числовое или количественное значение. Это касается римских цифр и букв других систем письма. В английском языке вместо букв обычно используются арабские цифры . Греческие и латинские буквы имеют множество современных применений в математике, науке и технике .
Людей и предметы иногда называют буквами по одной из следующих причин:
До алфавитов использовались фонограммы — графические обозначения звуков. Существовало три вида фонограмм: словесные, картинки для целых слов, слоговые, обозначавшие артикуляции слов, и алфавитные, обозначавшие знаки или буквы. Самые ранние примеры из них относятся к Древнему Египту и Древнему Китаю и датируются примерно 3000 годом до нашей эры. Первый согласный алфавит появился около 1800 г. до н.э. и представлял собой финикийцев, семитских рабочих в Египте. Их сценарий изначально писался и читался справа налево. Из финикийского алфавита произошли этрусский и греческий алфавиты . Отсюда возник наиболее широко используемый сегодня алфавит — латынь, в которой пишут и читают слева направо. [6]
В финикийском алфавите было 22 буквы, девятнадцать из которых использовались в латинском алфавите, а греческий алфавит, адаптированный около 900 г. до н.э., добавил к финикийскому списку четыре буквы. Этот греческий алфавит первым стал присваивать буквы не только согласным звукам, но и гласным .
Римская империя продолжила развитие и усовершенствование латинского алфавита, начиная примерно с 500 г. до н.э. В пятом и шестом веках в римском письме начали появляться строчные буквы. На этом этапе еще не возникли абзацы, прописные и строчные буквы, а также концепция предложений и предложений; эти последние этапы развития возникли в конце VII - начале VIII веков. [7]
Наконец, в общий алфавит, используемый в западном мире, было внесено множество небольших добавлений и исключений букв. Были внесены незначительные изменения, такие как удаление некоторых букв, таких как шип (Þ þ), wynn (ƿ ƿ) и eth (Ð ð). [8]
Письмо может иметь несколько вариантов, или аллографов , связанных с вариациями стиля почерка или печати . Некоторые системы письма имеют два основных типа аллографов для каждой буквы: прописную форму (также называемую прописной или маюскульной ) и строчную форму (также называемую минускулой ). Прописные и строчные буквы обозначают один и тот же звук, но выполняют разные функции на письме. Заглавные буквы чаще всего используются в начале предложения, в качестве первой буквы имени собственного или титула, а также в заголовках или надписях. [9] Они также могут выполнять другие функции, например, в немецком языке , где все существительные начинаются с заглавных букв. [10] Термины «прописной» и «строчный регистр» возникли во времена, когда печатные машины использовали телефонные трубки. Отдельные буквенные блоки хранились в определенных отсеках ящиков в типовом шкафу. Заглавные буквы хранились в верхнем ящике или в верхнем регистре. [11] [12]
В большинстве алфавитных сценариев обычно используются диакритические знаки (или акценты). В английском языке они не используются, за исключением заимствованных слов из других языков или личных имен (например, naïve, Brontë ). На повсеместное распространение этого использования указывает существование заранее составленных символов для использования в компьютерных системах (например, ⟨á⟩ , ⟨à⟩ , ⟨ä⟩ , ⟨â⟩ , ⟨ã⟩ ).
В следующей таблице показаны буквы из разных систем письма , чтобы продемонстрировать разнообразие букв, используемых во всем мире.
_(14763332785).jpg/1280px-Public_documents_of_the_legislature_of_Connecticut,_session_(1882)_(14763332785).jpg)
