Лагерь Блэндфорд — военная база, занимающая около 390 гектаров равнинной местности , расположенная в 2 милях (3 км) к северо-востоку от Блэндфорд-Форума в графстве Дорсет на юге Англии .
Значительные территории лагеря являются объектами особого научного интереса (УОНИ).
В настоящее время лагерь Блэндфорд является домом Королевских сигнальных войск , в котором размещаются как штаб-квартира корпуса, так и штаб-квартира Колледжа связи и информационных систем обороны (DCCIS), Королевская школа сигналов (в которую входит 11-й полк связи), Музей Королевских сигналов и штаб-квартира (G4RS) Общества любительской радиосвязи Королевских сигналов. На территории также размещаются ряд других подразделений, связанных с телекоммуникациями , таких как Справочный центр наземных систем Министерства обороны США . Однако на протяжении многих лет лагерь был домом для Королевских военно-морских сил , Королевских военно-воздушных сил , армии и объединенных подразделений, а также для госпитального комплекса армии США . Место также использовалось в качестве трассы для шоссейных гонок.
В пределах лагеря находится множество доисторических мест, но первое зарегистрированное использование этого места было в качестве ипподрома , что дало начало названию части этой области как Рейс Даун . Скачки начались в конце 16 века, и ежегодная неделя скачек проводилась до конца 19 века. [1]
Считается, что эта территория использовалась военными силами на протяжении многих столетий, но первое определенное использование этого места было в 18 веке, когда местные добровольческие отряды использовали его в качестве учебного полигона. Кроме того, в 1724 году в этой местности был размещен отряд гусар для борьбы с контрабандой . [2]
В 1756 году, чтобы противостоять угрозе французского вторжения вдоль южного побережья во время Семилетней войны , около Блэндфорда, в Шротоне , была сформирована армия численностью около 10 000 человек , а основные учения проводились на Блэндфорд-Даунс, на месте современного лагеря. [3]
В 1806 году возле ипподрома на месте, которое сейчас известно как Telegraph Clump, была построена станция Admiralty Shutter Telegraph . Станция Blandford была звеном в цепи, которая использовалась для передачи сообщений из Адмиралтейства в Лондоне на Военно-морскую верфь в Плимуте . [4] Сигнальная станция была закрыта в 1816 году после окончания Наполеоновских войн , но оставалась на обслуживании до 1825 года. [5]
В течение XIX века Блэндфорд-Рейс-Даун продолжал использоваться в качестве учебного полигона для йоменов и добровольческих подразделений Дорсетшира , а в районе нынешней дороги Рейсдаун был построен постоянный стрелковый тир . [6]
С началом Первой мировой войны большое количество резервистов Королевского военно-морского флота было призвано на постоянную службу, сверх необходимого для управления кораблями количества. Поэтому было решено сформировать Королевскую военно-морскую дивизию для усиления армейских дивизий. После своих первых действий на линии фронта в Бельгии дивизия вернулась в Великобританию и основала базовый склад и учебный лагерь в Блэндфорде. Рядом с ним также был создан немецкий лагерь для военнопленных . [6]
В дивизии RN были батальоны, названные в честь бывших морских офицеров Дрейка , Нельсона , Бенбоу , Хоука , Худа , Хоу , Энсона и Коллингвуда , и различные лагеря в Блэндфорде носили эти названия. Обучение строительству траншей и ведению траншейной войны проводилось в пределах лагеря, и следы траншей Королевской военно-морской дивизии все еще можно увидеть в районе за Дрейк Ист Лайн. [6]
Бойцы дивизии покинули лагерь Блэндфорд, чтобы отправиться на злополучную операцию Галлиполи . Мемориал теперь стоит в Коллингвуд-Корнер, на главной дороге A354 Блэндфорд-Форум- Солсбери , посвященный бойцам батальона Коллингвуд, которые отдали свои жизни в Третьей битве при Критии в Галлиполи 4 июня 1915 года. [7]
В 1918 году лагерь превратился из склада Королевской военно-морской дивизии в «приемный лагерь» для Королевского летного корпуса , который в то время реформировался в Королевские военно-воздушные силы , и была построена железнодорожная ветка для доставки материалов и персонала в лагерь. Железная дорога была связана с линией Somerset and Dorset Joint Railway непосредственно к югу от железнодорожной станции Blandford Forum , и ежедневно осуществлялось пассажирское сообщение для доставки гражданского персонала в лагерь из Борнмута и деревень между ними. Однако в конце 1919 года лагерь был закрыт, а деревянные хижины, построенные для RN Division, и железнодорожная линия лагеря были демонтированы. К концу 1920 года участок был возвращен в сельскохозяйственное использование. [6]
С ростом напряженности, предшествовавшей Второй мировой войне , лагерь был возобновлен в 1939 году как центр мобилизации и подготовки резервистов , с новым деревянным лагерем из хижин, построенным на месте лагерей дивизии RN. До сих пор сохранилось несколько хижин от лагеря 1939 года, они находятся в Drake East Lines и в Benbow Lines. [6]
После падения Франции британская армия прошла период реорганизации, и на месте тренировались зенитные подразделения Королевской артиллерии , а также разведывательный батальон Королевских Нортумберлендских фузилеров . Затем лагерь стал лагерем боевой подготовки, укомплектованным кадрами офицеров и унтер -офицеров , которые организовывали подготовку подразделений, проходивших через лагерь. Каждое подразделение в течение месяца проходило интенсивную подготовку перед отправкой в зону боевых действий, например, в Северную Африку , или готовилось к запланированному вторжению в Нормандию в 1944 году. [ 6]
Поскольку, как только началось вторжение в Европу, лагерь Блэндфорд больше не требовался в качестве тренировочного лагеря, было решено преобразовать лагерь в госпитальный комплекс армии США , и в апреле 1944 года был основан первый из пяти госпиталей общего профиля армии США. Госпитали начали принимать пациентов примерно через две недели после Дня Д , и многие были доставлены из зоны боевых действий через военный аэродром в Таррант Раштон . Госпитали часто работали на полную мощность и принимали до 500 раненых за одну ночь. Госпитальный комплекс закрылся после Дня Победы , и большая часть персонала вернулась в США в октябре 1945 года. [6]
Сад и Мемориал Рузвельта были открыты в лагере 30 мая 1945 года, и ежегодно в ноябре там проводится поминальная служба в память о погибших. [6]
После закрытия госпиталей лагерь был переоборудован в учебный лагерь, и с 1946 по 1962 год он использовался Корпусом Королевской Армии (как учебный лагерь для водителей Национальной Армии ), Королевскими инженерами-электриками и механиками , Корпусом продовольственного снабжения армии и Корпусом физической подготовки армии . [6]
25 июля 1948 года [8] дорога по периметру лагеря длиной 3 мили 247,1875 ярдов (5,05 км) [9] была использована для создания первой послевоенной гоночной трассы в Великобритании. [10] Около 10 000 зрителей посетили первое мероприятие — гонку на мотоциклах, а рекорд круга был установлен Бобом Фостером — чуть более 85 миль в час (137 км/ч). [8]
К моменту проведения третьего мероприятия в апреле 1949 года трасса приобрела репутацию самой быстрой в стране, на прямых участках достигалась скорость более 110 миль в час (177 км/ч). [11] А на четвертом мотоциклетном съезде в августе на трассе впервые прошли гонки с колясками . [12]
Автомобильный клуб Hants and Dorset организовал успешный скоростной подъем на холм длиной в километр по части трассы в мае 1949 года [13] , и вскоре после этого трасса была одобрена RAC для автомобильных соревнований. [14] Восьмая гонка National Meeting состоялась 27 августа, и хотя встреча была признана успешной, она была омрачена тремя серьезными авариями, одна из которых со смертельным исходом. Однако самая примечательная из трех была с майором Питером Брейдом в гонке 500cc . Врезавшись в автобусную остановку, снесенную в предыдущей аварии, его автомобиль отбросило, приземлившись на крыше армейского здания, где он оставался до конца гоночного дня. [15] [16] На дознании вскоре после этого коронер выразил удивление тем, что ношение защитных шлемов не было обязательным, а врач, который осматривал жертву, также заявил, что «защитный шлем мог бы спасти ему жизнь». [17]
Несчастные случаи снова омрачили встречу мотоклуба Blackmoor Vale в конце сезона на следующих выходных 3 сентября: один гонщик погиб в результате множественного столкновения в финальном заезде, а двое других вскоре скончались от полученных травм. [18] Еще семь гонщиков получили серьезные травмы в финальном заезде, все они предприняли действия по уклонению, когда гонщик, занявший второе место, Дэвид Грегори упал в повороте Монктон, ударившись об ограждение и мгновенно погибнув. [19]
Серьёзные аварии, как правило, объяснялись отсутствием у участников гоночного опыта, [19] [20] [21] а жалобы на трассу в то время чаще всего были связаны с задержками и проблемами доступности, связанными с проведением публичных мероприятий на действующей военной базе. [22] [23] Однако некоторые местные протесты против трассы становились всё более громкими. [24]
Следующее мотоциклетное мероприятие на трассе было объявлено «первой международной встречей шоссейных гонок на британском материке» Союза авто-велосипедистов . На мероприятии присутствовало более 40 000 зрителей, и 29 апреля 1950 года на мероприятии дебютировала последняя версия «заводского» AJS Porcupine, а также впервые появилась рама Norton featherbed . Международный характер мероприятия был несколько ослаблен из-за совпадения дат с другими встречами на континенте, и единственными небританскими участниками были два бельгийца. Тем не менее, в нем приняли участие такие ведущие гонщики, как Джефф Дьюк и Боб Фостер , и Дьюк поднял рекорд круга до чуть менее 89 миль в час (143 км/ч). И снова на мероприятии были жертвы, двое гонщиков погибли на очень быстром повороте Engineer's Corner. [25]
На следствии, последовавшем за этим событием, коронер высказался однозначно.
Я надеюсь, что те, кто имеет право запретить эти гонки, а это, судя по всему, военные власти, не дадут своего согласия снова. [26]
Критика была направлена на отсутствие защиты гонщиков от молодых деревьев, прикрепленных к железным шипам, других металлических кольев и телеграфных столбов, присутствующих в различных точках вокруг трассы. Хотя было неясно, были ли какие-либо из этих опасностей фактором в каком-либо из смертельных случаев, коронер критически отнесся к тому факту, что «улучшения» трассы даже не рассматривали ни одно из них. После второго столкновения в Engineer's Corner были размещены соломенные тюки, но это было полностью по инициативе армейского сержанта-майора, дежурившего на мероприятии, а не организаторов. Несмотря на эти проблемы, присяжные признали, что гонщики принимали участие, зная о связанных с этим рисках, и в обоих случаях были вынесены вердикты о случайной смерти. [26]
Теперь, когда необходимо было носить шлемы, [27] еще две встречи автомобилей прошли без происшествий, но 29 июля, тренируясь для одиннадцатого скоростного подъема на холм на трассе, всеми любимый и очень уважаемый водитель Джо Фрай погиб, когда его машина врезалась в насыпь и несколько раз перевернулась. [28] Расследование, проведенное тем же коронером, что и в мае, было изобличающим. Несмотря на то, что на предыдущем расследовании было обращено внимание, и свидетель впоследствии заявил, что причиной смерти одного из гонщиков ранее был металлический кол, на трассе ничего не изменилось, и машина Фрая врезалась в один из металлических кольев, когда разбилась. Коронер посчитал, что имела место «грубая халатность», и далее заявил, что «гонки в Блэндфорде будут прекращены». [29] Вскоре после этого штаб Южного командования армии опубликовал заявление, подтверждающее, что «дальнейшее разрешение на встречи автомобилей или мотоциклов выдаваться не будет». [30]
Одному из последних мотоциклетных соревнований, уже организованному на августовский банковский выходной понедельник, разрешили продолжиться. [30] К счастью, мероприятие прошло без серьезных инцидентов, и Джефф Дьюк, который выиграл три гонки в тот день, также поднял официальный рекорд круга до 91,03 миль в час (146 км/ч). [31]
Месяц спустя местный депутат Роберт Крауч встретился с представителями Торговой палаты Блэндфорда . Организаторы мотогонок получили сотни писем от общественности с просьбой выразить протест против закрытия, и, несмотря на смертельные случаи, некоторые из ведущих гонщиков страны также написали, что это лучшая и самая безопасная трасса для шоссейных гонок в стране. Исполнительный директор Совета по торговле также был очень горячо за отмену запрета, заявив, что казна получила более 3650 фунтов стерлингов за два года 1948-49, и что фонды армейских полков также получили значительную сумму. После встречи депутат согласился встретиться с Джоном Стрейчи , государственным секретарем по вопросам войны, чтобы обсудить отмену запрета. [32] Местный комитет по безопасности дорожного движения также встретился, чтобы обсудить запрет, и хотя какие-либо действия были отложены, [33] вскоре после этого комендант лагеря предложил использовать трассу «для курсов обучения для начинающих мотоциклистов». [34]
В декабре военное министерство объявило, что запрет будет снят на испытательный срок в шесть месяцев. [35] К сожалению, 14 мая 1951 года, на первом заседании, когда гонки возобновились, произошел еще один серьезный несчастный случай, когда два гонщика столкнулись на Cuckoo Corner на высокой скорости. Хотя два гонщика получили лишь незначительные травмы, один из мотоциклов сбил солдата и сопровождающего Красного Креста , которые находились на обочине трассы, и сопровождающий вскоре скончался от полученных травм. [36]
После этой аварии на Engineer's Corner была добавлена узкая шикана , которая значительно снизила скорость [37] , и соревнования по мотогонкам продолжались на трассе до тех пор, пока трасса не была закрыта из-за расширения армейского лагеря в 1961 году. [38]
В 1960 году 30-й полк связи переехал в лагерь из Мидл-Уоллоп . Затем Блэндфорд был выбран в качестве будущего дома для Школы связи (тогда в Каттерике ), и был запланирован современный лагерь. Школа связи (ныне Королевская школа связи) переехала туда в 1967 году, чтобы отвечать за все управленческие и технические курсы для офицеров и унтер-офицеров Королевской связи . [6]
В начале 1990-х годов в рамках правительственной инициативы « Варианты изменений » 30-й полк связи был перемещен в Брамкот , чтобы в 1995 году освободить место для подготовки солдат Королевских войск связи, которую планировалось перевести из лагеря Каттерик. Штаб-квартира корпуса также переехала на место из Лондона. Вся специальная подготовка по оружию теперь осуществляется 11-м полком связи в Блэндфорде. [6]
После Обзора обучения в области обороны (DTR) правительства Великобритании 2001 года Министерство обороны предложило передать подготовку навыков вооруженных сил частному участнику торгов на 25-летний срок, и 17 января 2007 года было объявлено, что консорциуму Metrix был присвоен статус Предпочтительного участника торгов для пакета 1 этой программы. В результате предполагалось, что все обучение коммуникациям будет перенесено из Блэндфорда в главный кампус Metrix, который будет построен на территории RAF St Athan в течение 5 лет с 2008 года. [39] Однако в объявлении подчеркивалось, что в настоящее время нет планов закрыть или продать территорию Блэндфорда, и что ожидается, что она продолжит использоваться в оборонных целях. [40]
Ниже приведен список частей и формирований, базирующихся в Блэндфорде:
Министерство обороны
Стратегическое командование
Британская армия
Остановите эту бойню - обращение жителя к городскому совету