.jpg/1280px-Streifenschwanzwaran_(Varanus_caudolineatus).jpg)
Варан — это один из нескольких видов ящериц рода Varanus, обитающих в Австралии и Юго-Восточной Азии.
Известно около 70 видов варана , 25 из которых встречаются в Австралии. Эта разнообразная группа хищных рептилий сильно различается по размеру и занимает несколько экологических ниш . [1]
Гоанна занимает видное место в мифологии аборигенов и австралийском фольклоре .
Будучи хищными ящерицами, вараны часто бывают довольно крупными или, по крайней мере, громоздкими, с острыми зубами и когтями. Самым крупным из них является перентие ( V. giganteus ), длина которого может достигать более 2,5 м (8,2 фута). Не все вараны такие большие; Карликовые гоанны могут быть меньше руки взрослого человека. Самый маленький из них, короткохвостый варан ( V. brevicauda ), достигает всего 20 см (8 дюймов) в длину. Они выживают за счет более мелкой добычи, такой как насекомые и мыши.
Гоанны сочетают хищническое и падающее поведение. Они охотятся на любое животное, которое могут поймать и которое достаточно маленькое, чтобы его можно было съесть целиком. Фермеры обвиняют их в гибели овец , хотя, скорее всего, ошибочно, поскольку вараны также едят падаль и их привлекает гниющее мясо.
Большинство варан темного цвета, с преобладанием серого, коричневого, черного и зеленого цветов; однако белый также распространен. Многие виды, обитающие в пустыне, также имеют желто-красные тона. Камуфляж варьируется от полос и полос до пятен, пятен и кругов и может меняться по мере взросления существа, причем молодые особи иногда бывают ярче взрослых.
Как и большинство ящериц, вараны откладывают яйца . Большинство откладывают яйца в гнезде или норе, но некоторые виды откладывают яйца внутри термитников . Это обеспечивает защиту и инкубацию; кроме того, термиты могут служить пищей для вылупившихся детенышей. В отличие от некоторых других видов ящериц, гоанны не обладают способностью отращивать конечности или хвосты.
Название «гоанна» произошло от слова «игуана» , поскольку первые европейские поселенцы кустарников в Австралии сравнивали гоанну с южноамериканскими ящерицами. [2] Со временем начальный гласный звук был исключен. Аналогичное объяснение используется для связи опоссумов с американским опоссумом .
Южноафриканский термин для обозначения варана — leguaan , это слово также происходит от испанского «la iguana». [ нужна цитата ]
Список всех варанов этого рода см. в « Полном списке рода Varanus » . Следующие виды встречаются в Австралии. По большей части в народных названиях «гоанна» и «монитор» взаимозаменяемы.
Гоанны встречаются на большей части территории Австралии, за исключением Тасмании , и им удается сохраняться в самых разных средах. Известно, что большинство видов лазают по деревьям или обнажениям горных пород; известно несколько преимущественно древесных видов. Кружевной варан ( V. varius ), вероятно, самый известный из них, но не самый распространенный. Кружевной варан — второй по величине из всех гоанн, его длина достигает 2 м (6,6 футов). Другие, более распространенные древесные вараны, такие как тиморский варан ( V. timorensis ) и скорбный древесный варан ( V. tristis ), не вырастают до такой длины, обычно максимум 61 см от носа до хвоста.
Другие гоанны адаптированы к болотистой прибрежной среде, например, мангровая гоанна ( V. semiremex ). Более того, водный варан Мертенса (водяной варан – V. mertensi ), обитающий в лагунах и реках по всей северной Австралии, имеет обтекаемую форму для плавания, используя свой хвост в качестве весла. Большинство других гоанн — хорошие пловцы, но не склонны добровольно заходить в воду.
Рацион вараны сильно различается в зависимости от вида и среды обитания. Добычей могут быть всевозможные мелкие животные: насекомые, мелкие ящерицы, змеи, млекопитающие, птицы и яйца.
Блюда часто едят целиком, поэтому размер порции может зависеть от размера животных. Многие из мелких видов питаются в основном насекомыми, а некоторые являются экспертами по мелким ящерицам. Многие виды среднего и крупного размера питаются любой добычей, которую могут поймать. Сюда входят яйца, рыба ( V. mertensi ), птицы, улитки, более мелкие ящерицы, змеи, сумчатые и другие мелкие млекопитающие, например грызуны. Гигантский перенти был замечен убивающим молодого кенгуру , а затем откусывающим куски плоти, как собака.
Все виды питаются падалью, поэтому питаются тушами мертвых животных, включая домашний скот и других крупных существ. [3] [4] Запах гниющего мяса также привлекает этих ящериц. [ нужна цитата ]
Как и большинство представителей местной фауны, гоанны довольно опасаются вторжения человека в их среду обитания и, скорее всего, убегают (в кусты, на дерево или в воду, в зависимости от вида). Варан довольно быстро передвигается и при надавливании пробегает небольшие расстояния на задних лапах.
Гоанны также встают на дыбы, когда им угрожают, преследуются или загоняются в угол, а также раздувают лоскуты кожи вокруг горла и издают резкие шипящие звуки.
Некоторые гоанны теряют первоначальный страх перед людьми, особенно когда дело касается еды (или уже было раньше). Управление дикой природы рекомендует не кормить животных на их территории. В исключительных случаях нападение может привести к серьезным травмам, [5] но большинство авторитетных источников сомневаются в том, что гоанна направит преднамеренное нападение на человека, если только человек не попытается сначала напасть на него (или схватить его). Коренные австралийцы , которые охотятся на варан ради еды, считают перенти высокорискованной (но вкусной) добычей.
Споры о том, ядовиты ли гоанны, растут. Считалось, что непрекращающееся кровотечение, вызванное укусами вараны, является результатом бактериальной инфекции , но исследование 2005 года [6] показало, что вараны (включая вараны) ядовиты и имеют оральные железы, вырабатывающие токсины.
Здоровенный хвост вараны может быть опасен при взмахе, как и хвост крокодила; В результате таких нападений сбивали с ног маленьких детей и собак. Часто жертвами нападений вараны становятся свидетели, наблюдающие за человеком, враждебно настроенным к варане. Встревоженные вараны могут принять стоящих людей за деревья и попытаться взобраться на них в безопасное место, что болезненно и может причинять беспокойство как человеку, так и варанам. [7]
Гоанны являются охраняемыми видами по всей Австралии. [8]
Гоанны занимают видное место в культуре коренных австралийцев. Сюда входят тотемические отношения, антропоморфные изображения в историях сновидений и источник пищи. Изображения варан часто встречаются в произведениях искусства коренных народов не только как еда, но и как символический духовный мотив. Меньшие вараны и могучие перенти часто считаются двумя разными животными, когда появляются в произведениях аборигенов, как, например, в рассказе «Как гоанна и перентие получили свой цвет».
Европейские поселенцы увековечили несколько бабушкиных рассказов о привычках и способностях вараны; некоторые из них сохранились в современном фольклоре отдыхающих и бушменов. Сюда относится уже упомянутое выше преувеличение о том, как вараны по ночам утаскивают овец из пастушеских отар. Это можно даже преувеличить, представив похитителей детей и конкурирующих медведей (нападение на коал ) в качестве отпугивателя туристов, но, вероятно, более убедительно из-за плотоядной природы рептилий и устрашающего внешнего вида.
Распространенной легендой было то, что укус вараны был наполнен мощным, неизлечимым ядом . Каждый год после укуса (или каждые семь лет) рана снова обострялась. В течение многих лет герпетологи считали, что гоанны неядовиты, а затяжные заболевания от их укусов вызваны исключительно инфекцией и сепсисом в результате того, что их слюна изобилует бактериями из падали и других источников пищи. Однако в 2005 году исследователи из Мельбурнского университета объявили, что ядовитые железы полости рта были обнаружены как у варан, так и у игуан. [9]
Поскольку вараны регулярно поедают змей (что может потребовать ожесточенной борьбы), в том числе ядовитых видов, часто говорят, что они невосприимчивы к змеиному яду . Однако не найдено никаких доказательств того, что существует реальный иммунитет к яду . В других историях говорится, что ящерица ест легендарное растение или пьет из целебного источника , который нейтрализует яд. (Эта идея увековечена в юмористическом стихотворении Банджо Патерсона «Противоядие Джонсона».)
По неофициальным данным, жир или масло гоанны наделены мистическими целебными свойствами (возможно, в связи с их предполагаемым иммунитетом к яду). Аборигены традиционно использовали масло вараны как важное лекарство от кустарников , и оно также стало распространенным лекарством среди кавказцев вскоре после поселения британцев в Австралии. Говорят, что оно является панацеей и обладает удивительной проникающей способностью (проходит сквозь металл, как будто его там нет), и продавалось среди первых поселенцев, как змеиное масло на Старом Западе Северной Америки.
Варанья фигурирует в роли героической фигуры мистера Ящерицы в детских книгах австралийской писательницы Мэй Гиббс «Снагглпот» и «Каддлпи» . Бронзовая статуя вараны Мистера Ящерицы установлена возле Государственной библиотеки Виктории.
У злодея из диснеевского фильма « Спасатели внизу» Персиваля К. Маклича есть домашняя варана по имени Джоанна.