Нильский варан ( Varanus niloticus ) — крупный представитель семейства варанов ( Varanidae ), встречающийся в большинстве стран Африки к югу от Сахары , особенно в более засушливых регионах, а также вдоль реки Нил и ее притоков в Восточной Африке . Кроме того, современные инвазивные популяции существуют в Северной Америке . Популяция, встречающаяся в лесах и саваннах Западной Африки, иногда признается отдельным видом — западноафриканским нильским вараном ( V. stellatus ). [3] Хотя он и уступает своим более крупным сородичам, таким как комодский варан , азиатский водный варан или крокодиловый варан , он по-прежнему является одной из крупнейших ящериц в мире , достигая (и даже превосходя) австралийскую ящерицу по размеру. Другие распространенные названия включают африканскую мелкозернистую ящерицу [4] , а также игуану и различные формы, полученные от нее [5] , такие как гуана , водный легуан [6] или речной легуан (leguan, leguaan и likkewaan означают варан на южноафриканском английском языке и могут использоваться взаимозаменяемо) [7] .
Одичавшая популяция нильских варанов (происходящих от сбежавших или намеренно выпущенных домашних животных) обосновалась в нескольких местах Южной Флориды . [8] В дополнение к любым незаконно выпущенным животным, предполагается, что во время особенно интенсивных сезонов ураганов во Флориде многие рептилии потенциально сбегают, когда их вольеры повреждены или непреднамеренно открыты; поскольку во Флориде полутропический или тропический климат, многие рептилии содержатся на открытом воздухе, а плохо защищенные вольеры могут быть повреждены во время сильных штормов. Наряду с нильскими варанами, Флорида печально известна своими одичавшими популяциями агам , аргентинских черно-белых тегу , бирманских питонов , зеленых игуан , мадагаскарских гигантских дневных гекконов , а также пантеровых и вуалевых хамелеонов и других. Многие из этих видов, как полагают, являются потомками сбежавших от ураганов.
Представители группы нильских варанов были хорошо известны африканцам еще в древние времена. Например, их часто ловили, вероятно, в качестве пищи, в культуре Дженне-Дженно по крайней мере тысячу лет назад. [9]
Нильский варан дважды получил научное название от Карла Линнея : сначала как Lacerta monitor в 1758 году в 10-м издании Systema Naturae , отправной точке зоологической номенклатуры . Он снова описал его в 1766 году как Lacerta nilotica . Несмотря на то, что название, предложенное в 1758 году, было старше, оно недействительно, поскольку было отклонено в заключении 540 Международного совета по номенклатуре животных, что сделало название 1766 года действительным. [6] [10] Род Varanus был придуман в 1820 году Блазиусом Мерремом . Шесть лет спустя Леопольд Фитцингер перенес нильского варана в этот род как Varanus niloticus , [11] в настоящее время принятое научное название для вида. [6]
Согласно традиционному определению, нильский варан представляет собой комплекс видов . [3] Украшенный варан ( V. ornatus ) и западноафриканский нильский варан ( V. stellatus ) были описаны как виды в 1802 и 1803 годах Франсуа Мари Доденом . В 1942 году Роберт Мертенс переместил их обоих в нильский варан ( V. niloticus ); как синонимы или как действительный подвид . [12] Это было стандартным подходом до 1997 года, когда таксономический обзор, основанный на цвете и морфологии, показал, что украшенный варан является отличительным, и подтвердил его как отдельный вид из тропических лесов Западной и Центральной Африки . [13] В 2016 году обзор, основанный в первую очередь на генетике, пришел к другому результату. Они обнаружили, что вараны из западноафриканских лесов и прилегающей саванны являются отличительными и достойны признания в качестве отдельного вида: западноафриканский нильский варан ( V. stellatus ). [3] Предполагается, что он отделился от других в комплексе нильского варана около 7,7 миллионов лет назад, что делает его старше, чем разделение между людьми и шимпанзе . [9] Напротив, те, что обитают в центральноафриканских тропических лесах, генетически похожи на нильского варана. Это по сути разделяет варанов, определенных в 1997 году, на два: западный, являющийся западноафриканским нильским вараном, и восточный (из центральноафриканских тропических лесов), возвращающийся к нильскому варану. Поскольку типовое место обитания для варанов, расположенных в центральноафриканской стране Камерун , научное название V. ornatus становится синонимом V. niloticus . Особи с «витиеватым рисунком окраски» и особи с «нильским рисунком окраски» встречаются как у западноафриканского нильского варана, так и у нильского варана, причем «витиеватый» чаще встречается в густо залесенных местообитаниях. [3]
С западноафриканским нильским вараном как отдельным видом, есть две основные клады в нильском варане: широко распространенная клада, встречающаяся на большей части Южной , Центральной и Восточной Африки , а также более локально в прибрежной Западной Африке. Другая клада включает варанов Сахеля ( от Мали до Эфиопии ) и Нила . [3] Несмотря на различия, База данных рептилий поддерживает как варанов-украшений, так и западноафриканских нильских варанов как синонимы нильского варана, но обратите внимание, что это широкое определение вида включает отличительные субпопуляции. [6]
Нильский варан — самая длинная ящерица Африки. [14] Они вырастают примерно от 120 до 220 см (от 3 футов 11 дюймов до 7 футов 3 дюймов) в длину, а самые крупные особи достигают 244 см (8 футов). [15] [16] У особи среднего размера длина от морды до анального отверстия будет составлять около 50 см (1 фут 8 дюймов). [17] Сообщается, что масса тела взрослых особей сильно различается: одно исследование утверждает всего от 0,8 до 1,7 кг (от 1,8 до 3,7 фунта), другие указывают вес от 5,9 до 15 кг (от 13 до 33 фунтов) у больших варанов. Изменения могут быть связаны с возрастом или условиями окружающей среды. [18] [19] [20] Исключительно крупные особи могут весить до 20 кг (44 фунта), но этот вид в среднем весит несколько меньше, чем более массивный скальный варан . [21]
У них мускулистые тела, сильные ноги и мощные челюсти. Их зубы острые и заостренные у молодых животных и становятся тупыми и похожими на колышки у взрослых. Они также обладают острыми когтями, используемыми для лазания, рытья, защиты или разрывания добычи. Как и у всех варанов, у них раздвоенные языки с высокоразвитыми обонятельными свойствами. У нильского варана довольно поразительные, но изменчивые узоры кожи, так как они серовато-коричневые сверху с зеленовато-желтыми полосами на хвосте и большими зеленовато-желтыми розеткообразными пятнами на спине с черным крошечным пятном посередине. Их горло и нижняя часть имеют цвет от охристо-желтого до кремово-желтого, часто со слабыми полосами. [21]
_(32201370332).jpg/1280px-Nile_Monitor_(Varanus_niloticus)_(32201370332).jpg)
Их ноздри расположены высоко на морде, что указывает на то, что эти животные очень хорошо приспособлены к водному образу жизни. Они также являются отличными альпинистами и быстрыми бегунами на суше. Нильские вараны питаются разнообразной добычей, включая рыбу, лягушек и жаб (даже ядовитых из родов Breviceps и Sclerophrys ), мелких рептилий (таких как черепахи , змеи , ящерицы и молодые крокодилы ), птиц, грызунов, других мелких млекопитающих (вплоть до домашних кошек и молодых антилоп [ Raphicerus ]), яйца (в том числе крокодилов, агам, других варанов и птиц), беспозвоночных (таких как жуки , термиты , прямокрылые , крабы , гусеницы , пауки , многоножки , дождевые черви , улитки и слизни ) , падаль , человеческие отходы и фекалии. [22] [23] [24] [ 25] [26]
Нильские вараны являются аборигенами Африки к югу от Сахары и вдоль Нила . [27] Они не встречаются ни в одном из пустынных регионов Африки (особенно в Сахаре , Калахари и большей части Африканского Рога ), однако они процветают вокруг рек. [28] [29] Сообщалось, что нильские вараны жили в и вокруг реки Иордан , Мертвом море и вади Иудейской пустыни в Израиле до конца 19-го века, хотя сейчас они вымерли в этом регионе. [30]
Во Флориде в Соединенных Штатах устоявшиеся гнездящиеся популяции нильских варанов существуют в разных частях штата по крайней мере с 1990 года. [31] Генетические исследования показали, что эти завезенные животные являются частью субпопуляции, которая происходит из Западной Африки, и теперь часто признается отдельным видом, западноафриканским нильским вараном . [9] Подавляющее большинство устоявшейся гнездящейся популяции находится в округе Ли , особенно в Кейп-Корал и прилегающих регионах, включая близлежащие барьерные острова ( Санибел , Каптива и Северная Каптива ), Пайн-Айленд , Форт-Майерс и Пунта-Расса . Устоявшиеся популяции также существуют в соседнем округе Шарлотт , особенно на острове Гаспарилла . [29] Другие районы во Флориде со значительным числом наблюдений нильских варанов включают округ Палм-Бич к юго-западу от Уэст-Палм-Бич вдоль государственной дороги 80 . [32] В июле 2008 года нильский варан был замечен в Хомстеде , небольшом городе к юго-западу от Майами . [33] Другие наблюдения были зарегистрированы около Голливуда , Наранхи и на юге до Ки-Ларго в Флорида-Кис. [32] Потенциал устоявшейся популяции нильского варана в Ли, Шарлотте и других округах Флориды, чтобы негативно повлиять на местных крокодилов, таких как американские аллигаторы ( Alligator mississippiensis ) и американские крокодилы ( Crocodylus acutus ), огромен, учитывая, что они обычно совершают набеги на гнезда крокодилов, поедают яйца и охотятся на небольших крокодилов в Африке. Отдельные свидетельства указывают на высокую скорость исчезновения домашних животных и одичавших кошек в Кейп-Корале.
Нильские вараны часто встречаются в торговле домашними животными, несмотря на их крайне агрессивное поведение и нежелание приручаться. Молодые вараны используют хлыст в качестве защитной меры, а во взрослом возрасте они способны нанести умеренные или серьезные раны укусами и царапаниями. Нильским варанам требуется большая клетка, так как молодые особи быстро растут, если их кормить разнообразной пищей, а для крупных взрослых особей часто требуются специально изготовленные помещения.
«Существует немного ящериц, менее приспособленных к жизни в неволе, чем нильский варан. Буффрениль (1992) считал, что в борьбе за свою жизнь нильский варан был более опасным противником, чем крокодил аналогичного размера. Уход за ними представляет особую проблему из-за огромных размеров ящериц и их живого нрава. Очень немногие из тех, кто покупает ярко окрашенных детенышей нильского варана, могут осознавать, что через пару лет их покупка превратится в огромного, свирепого хищника, вполне способного одним щелчком сломать шею домашней кошке и проглотить ее целиком». [34]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)
