Хит

Пустошь ( ⫽ ˈ h iː θ ⫽ ) представляет собой кустарниковую среду обитания , встречающуюся в основном на свободно дренируемых неплодородных кислых почвах и характеризующуюся открытой низкорослой древесной растительностью. Морленд обычно относится к высокогорным пустошам ^[1] с более прохладным и влажным климатом, особенно в Великобритании .

Пустоши широко распространены во всем мире, но быстро исчезают и считаются редкой средой обитания в Европе. ^[2] Они образуют обширные и весьма разнообразные сообщества по всей Австралии во влажных и субгумидных районах, где для поддержания пустошей необходимы пожарные режимы с повторяющимися горениями. ^[3] Еще более разнообразные, хотя и менее широко распространенные вересковые сообщества встречаются в Южной Африке . Обширные вересковые сообщества также можно найти в техасском чапарале , Новой Каледонии , центральном Чили и вдоль берегов Средиземного моря . Помимо этих обширных пустошей, этот тип растительности также встречается в разбросанных местах на всех континентах, кроме Антарктиды .

Характеристики

Пустоши предпочтительнее там, где климатические условия обычно тяжелые и сухие, особенно летом, а почвы кислые, малоплодородные, часто песчаные и очень хорошо дренированные; Болото может возникнуть при плохом дренаже, но обычно оно невелико по площади. В пустошах преобладают невысокие кустарники высотой от 20 сантиметров (8 дюймов) до 2 метров (7 футов).

Растительность пустошей может быть чрезвычайно богата видами растений, а пустоши Австралии являются домом для около 3700 эндемичных или типичных видов в дополнение к многочисленным менее ограниченным видам. ^[3] Пустоши финбос в Южной Африке уступают только тропическим лесам по биоразнообразию растений, насчитывающему более 7000 видов. ^[4] Напротив, крошечные участки пустошей в Европе чрезвычайно обеднели, а флора состоит в основном из вереска ( Calluna vulgaris ), вереска ( виды Erica ) и можжевельника ( виды Ulex ).

Фауна птиц пустошей обычно представляет собой космополитные виды региона. ^[3]^[4] В обездоленных пустоши Европы виды птиц, как правило, более характерны для сообщества, включая луня Монтегю и древесного конька . В австралийской фауне птиц пустошей преобладают питающиеся нектаром птицы, такие как медоеды и лорикеты , хотя в австралийских пустоши также распространены многочисленные другие птицы, от эму до орлов . К птицам южноафриканского финбоса относятся нектарницы , славки и чижи. Пустоши также являются отличной средой обитания для насекомых, включая муравьев , мотыльков, бабочек и ос; многие виды полностью ограничиваются этим. Одним из таких примеров организма, обитающего только на пустоши, является голубая бабочка с серебряными шипами Plebejus argus . ^[5]

Антропогенные пустоши

Антропогенные пустоши представляют собой культурный ландшафт , который можно найти по всему миру в таких разных местах, как Северная и Западная Европа , Америка , Австралия , Новая Зеландия , Мадагаскар и Новая Гвинея .

Эти пустоши изначально образовались или расширились в результате многовековой вырубки человеком естественного леса и лесной растительности путем выпаса скота и сжигания. В некоторых случаях эта очистка заходила так далеко, что части пустошей уступали место открытым местам с чистым песком и песчаными дюнами , с местным климатом, который даже в Европе может подниматься до температуры 50 °C (122 °F). летом, высушивая песчаный участок, граничащий с пустошью, и еще больше повышая его уязвимость к лесным пожарам. Говоря о пустошах в Англии, Оливер Рэкхем говорит: «Пустоши явно являются продуктом человеческой деятельности, и с ними нужно обращаться как с пустошами; если ими пренебрегать, они превращаются в леса». ^[6]

Природоохранная ценность этих искусственных пустошей стала гораздо более ценной благодаря их историко-культурной ценности как среды обитания; ^[7] следовательно, большинство пустошей находятся под охраной. Однако им также угрожает нашествие деревьев из-за прекращения традиционных методов управления, таких как выпас скота и выжигание, которые опосредовали ландшафты. Некоторым также угрожает разрастание городов . Антропогенные пустоши поддерживаются искусственно путем сочетания выпаса скота и периодического выжигания (известного как вырубка), ^[8] или (редко) скашивания; если их не поддерживать таким образом, они быстро заселяются лесами или лесными массивами. Повторное заселение видов деревьев будет зависеть от того, что доступно в качестве местного источника семян, и, таким образом, они могут не отражать естественную растительность до образования пустоши.