Взрыв в школе New London произошел 18 марта 1937 года, когда утечка природного газа вызвала взрыв и разрушила школу London School в Нью-Лондоне, штат Техас , США. [1] В результате катастрофы погибло более 300 учеников и учителей. По состоянию на 2021 год [обновлять]это событие является третьей по числу жертв катастрофой в истории Техаса после урагана Галвестон 1900 года и катастрофы в Техас-Сити 1947 года .
В середине 1930-х годов, несмотря на продолжающиеся экономические потрясения Великой депрессии , школьный округ в Нью-Лондоне , штат Техас (ранее известный как Лондон), был одним из самых богатых в Соединенных Штатах. Открытие нефти в 1930 году в округе Раск стимулировало местную экономику, а вместе с ней росли и расходы на образование. Налогооблагаемая стоимость города в 1937 году выросла до 20 миллионов долларов, с дополнительным доходом от пятнадцати нефтяных скважин на территории округа. [2] Лондонская школа, большое сооружение из стали и бетона, было построено в 1932 году за 1 миллион долларов (примерно 22,3 миллиона долларов сегодня [3] ). Ее футбольная команда, London Wildcats (игра слов от термина « wildcatter », обозначающего разведчика нефти), играла на одном из первых стадионов в штате, где было электрическое освещение. [4]
Лондонская школа была построена на наклонной поверхности, и под конструкцией было заключено большое воздушное пространство. Совет школы отменил первоначальные планы архитектора по установке бойлера и системы распределения пара, вместо этого решив установить 72 газовых обогревателя по всему зданию. [5]
В начале 1937 года школьный совет аннулировал свой контракт на природный газ и приказал сантехникам установить кран в линии остаточного газа компании Parade Gasoline Company, чтобы сэкономить деньги. Эта практика, хотя и не была явно разрешена местными нефтяными компаниями, была широко распространена в этом районе. Природный газ, добываемый вместе с нефтью, считался отходами и сжигался . Поскольку природный газ не представлял никакой ценности, нефтяные компании закрывали на это глаза . Этот «сырой» или «влажный» газ менялся по качеству изо дня в день, даже из часа в час. [6] : 259-260
Необработанный природный газ не имеет ни запаха, ни цвета, поэтому утечки трудно обнаружить, и они могут остаться незамеченными. Газ вытекал из крана линии остатков и скапливался внутри закрытого подвального пространства , которое проходило по всей длине фасада главного здания школы длиной 253 фута (77 м). Учащиеся уже некоторое время жаловались на головные боли, но на эту проблему мало обращали внимания. [7]
18 марта 1937 года учеников с первого по четвертый класс отпустили пораньше; занятия на следующий день были отменены, чтобы позволить ученикам принять участие в Interscholastic Meet, школьном и спортивном соревновании, в соседнем Хендерсоне . Собрание PTA проводилось в спортзале , отдельном здании примерно в 100 футах (30 м) от главного здания. В то время в главном здании находились около 500 учеников и 40 учителей [8], хотя некоторые цифры утверждают, что в главном здании и на территории кампуса было около 694 учеников [9] . В 15:17 Лемми Р. Батлер, «инструктор по ручному обучению», включил электрический шлифовальный станок . Считается, что выключатель шлифовального станка вызвал искру, которая воспламенила газовоздушную смесь. [8]
В сообщениях очевидцев говорится, что стены школы вздулись, крыша поднялась со здания и затем рухнула обратно, а главное крыло здания рухнуло. [10] Выжившие в здании утверждали, что шкафчики, встроенные в стену, были отброшены в них взрывной волной, другие были подхвачены силой взрыва, а штукатурка и раствор образовали белую дымку. [2] Сила взрыва была настолько велика, что двухтонный бетонный блок был отброшен от здания и раздавлен Chevrolet 1936 года , припаркованным в 200 футах от него. [11] Те, кто покинул здание после взрыва, были в состоянии шока , некоторые рассказывали, что не знали, что делать дальше, и что казалось, что мир был мертв, пока звук не вернулся внезапно. [2]
Взрыв был сам по себе сигналом тревоги, который, как сообщается, был слышен на расстоянии до четырех миль от школы. [10] Самая быстрая реакция была от родителей на собрании PTA. Через несколько минут местные жители начали прибывать и копаться в завалах, многие голыми руками. Многие выжившие также присоединились к немедленному восстановлению других выживших и жертв. [2] Рабочие с нефтяных месторождений были освобождены от своих рабочих мест и принесли с собой резаки и тяжелое оборудование, необходимое для очистки бетона и стали. [11] Не все здания на территории кампуса площадью 10 акров (4 га) были разрушены.
Водитель школьного автобуса Лонни Барбер развозил учеников начальной школы по домам и был в поле зрения школы, когда она взорвалась. Барбер продолжил свой двухчасовой маршрут, возвращая детей родителям, прежде чем помчался обратно в школу, чтобы найти своих четверых детей. Его сын Арден погиб, но остальные не получили серьезных травм. [12] Другие школьные автобусы были задействованы для того, чтобы отвезти выживших, способных передвигаться, обратно домой, в результате чего члены семей, ожидавшие на автобусных остановках, потребовали информацию от высаживающихся учеников. [13]
Помощь поступала извне. Губернатор Техаса Джеймс В. Оллред отправил техасских рейнджеров , техасский дорожный патруль и техасскую национальную гвардию . Из Далласа прибыли тридцать врачей, 100 медсестер и 25 бальзамировщиков . Летчики из Барксдейл-Филд , заместители шерифов и даже бойскауты приняли участие в спасении и восстановлении. В своем отчаянном стремлении вытащить жертв и выживших из-под обломков многие спасатели не сразу проверили, были ли тела, с которыми они столкнулись, живыми или мертвыми. [2]
Техасские рейнджеры, такие как Боб Госс , поспешили на помощь после случившегося, в результате чего Килгор оказался в самом центре одного из самых мрачных моментов в истории Восточного Техаса. [14]
Спасатели работали всю ночь и дождь, и семнадцать часов спустя вся территория была очищена. Многие, кто работал на спасательных работах, были в шоке, как рассказал один из выживших: «Папа работал так долго, что у него чуть не случился нервный срыв . Пока он работал, он был в порядке, но как только он приходил домой и садился, он начинал дрожать». [15]
Здания в соседних общинах Хендерсон, Овертон , Килгор и даже в таких отдаленных местах, как Тайлер и Лонгвью, были переоборудованы в импровизированные палатки первой помощи и морги для размещения огромного количества тел, [9] и все, от семейных автомобилей до грузовиков для доставки, служило катафалками и каретами скорой помощи. Новая больница, больница Матери Фрэнсис в Тайлере, должна была открыться на следующий день, но открытие было отменено, и больница открылась немедленно. [16]
Репортеры, прибывшие в Нью-Лондон, оказались втянуты в спасательную операцию. Бывший исполнительный редактор Dallas Times Herald Феликс Макнайт, тогда молодой репортер Associated Press , вспоминал: «Мы представились, и нам сразу же сказали, что помощники нужны гораздо больше, чем репортеры». Уолтер Кронкайт также оказался в Нью-Лондоне на одном из своих первых заданий для United Press International . [17] : 63–65 Хотя Кронкайт продолжал освещать Вторую мировую войну и Нюрнбергский процесс , его цитировали десятилетия спустя: «Я ничего не делал ни в своей учебе, ни в своей жизни, чтобы подготовиться к истории масштаба той трагедии Нью-Лондона, и ни одна история с того ужасного дня не сравнится с ней». [18]
По оценкам, число погибших в результате взрыва составило 294 человека, но фактическое число жертв остается неизвестным. [19] Большинство погибших были учениками пятого-одиннадцатого классов, [10] поскольку младшие ученики обучались в отдельном здании, и большинство из них уже были отчислены из школы. [20] Большинство погибших похоронены на кладбище Плезант-Хилл недалеко от Нью-Лондона, при этом для жертв отведен целый участок. [21]
Считалось, что у одной матери случился сердечный приступ , и она умерла, когда узнала, что ее дочь убита, и были восстановлены только часть ее лица, подбородок и несколько костей, но эта история оказалась ложной, когда и мать, и дочь были найдены живыми. [22]
Многие жертвы были опознаны по одежде или личным вещам, например, мальчик, которого опознали по наличию шнурка от его любимой рубашки в кармане джинсов. Выживший студент рассказал, что находился в импровизированном морге: «Я видел, как отцы дрались из-за мертвых детей, как собаки из-за кости, крича: «Это мое!» «Нет, мое!» Я видел детей, которые выглядели как сбитые на дороге; нельзя было сказать, мальчик это, девочка или кто-то еще». [2]
Эксперты по дактилоскопии были привлечены для снятия отпечатков пальцев с тел, изуродованных взрывом. Этот метод идентификации был доступен, поскольку многие жители окрестностей были отпечатаны на Техасской выставке Centennial Exposition прошлым летом. [23]
Уцелевший спортзал был быстро переоборудован в несколько классов. Внутри палаток и переоборудованных зданий занятия возобновились десять дней спустя, и тридцать выживших выпускников завершили учебный год в спортзале. [11] Новая школа была достроена на территории в 1939 году прямо за местом расположения разрушенного здания. Она оставалась известной как Лондонская школа до 1965 года, когда Лондонский независимый школьный округ объединился с Гастонским независимым школьным округом. Название было изменено на среднюю школу Уэст-Раск , а талисман был изменен на Рейдеров.
Против школьного округа и компании Parade Gasoline Company был подан иск, но суд постановил, что ни одна из них не может быть привлечена к ответственности. Суперинтендант WC Shaw был вынужден уйти в отставку на фоне разговоров о линчевании . Shaw потерял сына, племянницу и племянника в результате взрыва. [24]
Элеонора Рузвельт отправила телеграмму, чтобы выразить свое сочувствие. [25]
Адольф Гитлер , который был лидером нацистской Германии в то время, выразил свое почтение в форме телеграммы , копия которой выставлена в Лондонском музее. [26] [27] [28]
Эксперты из Бюро горнодобывающей промышленности США пришли к выводу, что соединение с линией остаточного газа было неисправным. Соединение позволило газу просочиться в школу, и поскольку природный газ невидим и не имеет запаха, утечка осталась незамеченной. Считается, что переключатель шлифовщика вызвал искру, которая воспламенила смесь газа и воздуха. Чтобы уменьшить ущерб от будущих утечек, законодательный орган штата Техас предоставил Комиссии по железным дорогам Техаса регулирующие полномочия «для принятия и обеспечения соблюдения правил одоризации природного газа с целью предотвращения подобных аварий». [29] : 23–24 В течение нескольких недель после взрыва в природный газ был добавлен тиол (меркаптан, пахучее соединение серы). [1] Сильный запах многих тиолов позволяет быстро обнаружить утечки.
Вскоре после катастрофы законодательный орган штата собрался на экстренное заседание и принял Закон о регистрации инженеров (теперь переписанный как Закон о практике инженеров Техаса). Общественность оказывала давление на правительство, требуя урегулировать практику инженеров из-за неправильной установки газового соединения; Кэролин Джонс, девятилетняя выжившая, выступила перед законодательным органом о важности безопасности в школах. [30] Использование звания «инженер» в Техасе по-прежнему юридически ограничено теми, кто получил профессиональную сертификацию штата для практики инженеров. [30]
.jpg/1280px-New_London_July_2017_2_(London_Museum).jpg)
За эти годы взрыв в школе New London School привлек к себе на удивление мало внимания, несмотря на масштабы события. Объяснения этому носят предположительный характер, но большинство из них сосредоточены на нежелании жителей обсуждать трагедию. LV Barber сказал о своем отце Лонни: «Я помню, как время от времени к нему приходили газетчики, задавали ему вопросы о том дне, но он никогда не говорил многого». Бывший студент упомянул в 2007 году: «Люди боялись говорить об этом; почти ни одна семья в этом сообществе не осталась незатронутой, и всякий раз, когда люди рассказывали нам о взрыве, это было как бы шепотом и они ничего не говорили при таких-то, потому что они потеряли сестру». [11]
В последние годы, поскольку катастрофа приобрела историческую перспективу, она все чаще освещалась исследователями и журналистами. В 1973 году техасский режиссер Майкл Браун снял получасовой документальный фильм о взрыве, который, как полагают, был первым в истории снятым на эту тему. Фильм под названием « Новый Лондон: День, когда часы остановились» показывает выживших после взрыва и их воспоминания о том дне. 50-я годовщина события в 1987 году была частично отмечена выпуском документального фильма « День, когда умерло поколение» , написанного, спродюсированного и срежиссированного Джерри Гумбертом. [31]
В 1998 году открылся Лондонский музей и чайный домик, через дорогу от школы. Его первый куратор, Молли Уорд, выжила после взрыва. [32]
В 2008 году некоторые из последних выживших после взрыва поделились своими личными историями о своем опыте с режиссером-документалистом и уроженкой Восточного Техаса Кристин Бошамп. Полнометражный документальный фильм When Even Angels Wept был выпущен в 2009 году. Он рассказывается почти исключительно выжившими и очевидцами. Они делятся тем, что они пережили в день перед взрывом, и каково это было — проводить дни в поисках пропавших близких в городах, больницах и моргах Восточного Техаса. [ необходима цитата ]
В марте 2012 года выжившие и другие собрались в восстановленной городской школе, чтобы отметить 75-ю годовщину катастрофы. [20]
В 2012 году Браун начал работу над новым документальным фильмом об открытии нефтяного месторождения в Восточном Техасе и его возможной роли в катастрофе в школе Нью-Лондона. Фильм « Тень через тропу » был выпущен в 2017 году и содержит отрывки из интервью, которое Браун провел с Уолтером Кронкайтом в его нью-йоркском офисе CBS. Взрыв школы Нью-Лондона стал первой общенациональной историей Кронкайта, которому тогда было 20 лет. В документальном фильме также представлены интервью с выжившими после взрыва. [ необходима цитата ]
Музей и чайная комната Лондона, Техасское шоссе 42. Этот небольшой музей содержит артефакты и истории об ужасе взрыва в школе Нью-Лондон, который произошел 18 марта 1937 года. Экскурсии по музею проводит Молли Уорд, сама пережившая взрыв. Перед уходом зайдите в чайную комнату, чтобы выпить старомодный солодовый коктейль или шейк. Большим группам следует позвонить заранее, чтобы договориться о времени посещения, чтобы организовать экскурсоводов-волонтеров.
сжимал в нервных пальцах телеграмму, говоря тихим голосом. Она была отправлена из Дюранта, штат Оклахома. [...] "Я хочу выразить вам и гражданам Нью-Лондона глубочайшее сочувствие в связи с ужасной трагедией, которая с ними произошла", - гласила она. [...] Подпись была "Элеонора Рузвельт".
Гитлер в своем сегодняшнем послании президенту Рузвельту в связи с катастрофой в Техасе сказал: "В связи с ужасной катастрофой в Нью-Лондоне, унесшей столько молодых жизней, я передаю Вашему Превосходительству мои искренние соболезнования, а также соболезнования немецкого народа".
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )32°14′21″с.ш. 94°56′29″з.д. / 32,23917°с.ш. 94,94139°з.д. / 32,23917; -94,94139
